周韞出了桓王府，終于舒了口氣。他又馬不停蹄地回到了家中，才進(jìn)了前院便已聞到了陣陣飯香。

　　跨了門檻，自己的妹妹已經(jīng)撲了上來，嘴里念叨著二哥哥怎么才回來；而母親在飯桌前已為自己布好了菜，笑吟吟地喚自己快些凈手用晚膳。旁的侍女也皆行禮問安。

　　周韞心頭一暖，連日在外的辛勞被這溫馨的一幕全都沖散了，想必父親平日也是這般，這才是家的感覺。

　　他趕忙將從鹽郡帶回的白首烏交給孫嬤嬤，一邊用飯一邊給母親和妹妹講些自己一路的所見所聞，又道他明日需將父親囑咐的另外一袋白首烏送去崔府。

　　用罷晚膳，三人又說了會(huì)話，周窈棠和周韞一同離席。在兩邊院子的分叉口，周韞從袖中取出桓王給他的花箋，交給了周窈棠，兩人便各自回房了。

　　周窈棠歡喜地攥著花箋，一路哼著小曲回到了東廂。

　　進(jìn)了廂門，待到她坐在桌前才將手中的花箋展開，只見上面是一幅關(guān)于自己的隨筆小像。

　　小像上少女的表情歡脫，身著那日的煙雪羅襦裙，背景是煙雨江南。上書一行行楷小字：適端陽佳期祈棠輕啟玉足為傾蓮塢添香，萬望晤面，幸甚哉。

　　周窈棠輕輕笑了，心道此番倒是別樣雅致。她收好了花箋，望著鏡中姣好的面容，不禁思索起自己出游時(shí)應(yīng)當(dāng)穿哪件衣衫，畢竟僅有兩日了，須得快些準(zhǔn)備著才是。

　　少女的心思萌動(dòng)著，連窗外不知何時(shí)開始淅淅瀝瀝下起的小雨也仿佛隨之歡快地鳴奏著。

　　周韞回到自己的西廂，早有婆子備好了熱水，供他舒服地泡了個(gè)澡，洗去了一身疲憊。

　　他早早地躺在了自己的塌上，念著明日要去拜訪崔府，是從衙門直接尋了崔刺史，還是走后院借著送些特產(chǎn)的由頭見那人一面？

　　女子的輪廓在眼前晃著，迷迷糊糊地，仿佛看到雙清雅的眸子瞧著自個(gè)兒笑著，還遞出了一只柔夷。

　　周韞想伸手去牽，卻突然抓了個(gè)空，他頓時(shí)清醒了過來。

　　原來是做了夢(mèng)，周韞搖了搖頭，笑自己怎如此癡。

　　轉(zhuǎn)念他又想起下午桓王教他幫忙傳遞給小妹的花箋，于是便趕忙合衣從塌上爬起，坐在了自己的書桌邊上，尋了一張?jiān)萍y刺銀的竹紙，在上面描繪了一株蘭草。

　　周韞想在旁寫些什么，醞釀了一番才要下筆，卻發(fā)現(xiàn)由于自己想的太久，有滴墨漬恰已滴在了剛剛畫好的蘭草上。

　　他將手中的紙揉成一團(tuán)丟在一旁，又取了張新的繪了同樣的圖，凝神提筆寫了行字。

　　周韞滿意地瞧著，仔細(xì)晾干了墨跡。

　　然后思之又覺得有些不妥，王爺定然已早下了帖子給崔家，再者自己也不是此次游宴的主人，這花箋要以什么身份送了去？如此更顯得不倫不類了。

　　想到這里，他有些煩悶地將花箋用毛筆胡亂涂了，復(fù)而爬回塌上，聽著簾外雨打芭蕉，一夜嘆息。

　　第二日，周韞未用早膳便一早兒去了崔府。他在路上想了又想，還是轉(zhuǎn)頭走了去衙門的路。

　　去后頭的宅院實(shí)在是有些打眼，又偷偷摸摸地。自己雖是送些不值錢的小玩意兒，還是得防著，免得日后自家落個(gè)行賄的口實(shí)。這般，還是光明正大地去前邊衙門與崔刺史敘敘，也好將自己此行報(bào)備一二。

　　周韞進(jìn)了衙門見已升衙了，又恐自己不便打擾崔刺史，便托了門口的衙役進(jìn)去通報(bào)了一聲。

　　烈日炎炎，周韞在屋檐下待了片刻，見那衙役跑來回報(bào)說崔刺史令他進(jìn)去敘話。

　　周韞進(jìn)了后堂，見崔刺史已備好了茶點(diǎn)等他，遂行禮道：“韞見過刺史大人。”

　　崔豹上前扶起周韞，微微欠身回禮道：“世侄快快請(qǐng)起，無須如此見外。這一早兒便來衙門求見，可是有何要事？”

　　周韞笑著答道：“非也，小侄替家父跑一趟。此次父親去鹽郡出公差，這是那郡守獻(xiàn)上的鹽郡特產(chǎn)——濱山白首烏，家父叮囑我一定要送到世伯府上。”

　　“父親說此前多番去鹽郡便想著尋些此物給世伯和伯母嘗嘗，奈何久尋未果，恰好因著現(xiàn)在正逢時(shí)節(jié)才得了這些，正好借花獻(xiàn)佛了。”

　　崔豹先是推辭了一番，見周韞堅(jiān)持，便笑著撫了撫自己的胡子，道：“哈哈，既然是賢弟的心意，吾也只好恭敬不如從命了。”

　　“你父親每每如此，怕不是想教人覺著吾堂堂一個(gè)刺史整日不思公務(wù)，凈念著那口山間野味了？”兩人哈哈大笑，語罷崔豹便叫一旁的衙役將那竹盒拿到后院去。

　　崔豹與周韞飲了些茶，又問道：“吾聽聞你此次也替桓王去查了些鹽課賬目，如何？”

　　周韞謹(jǐn)慎地答道：“是。不過小侄僅僅去瞧了海安道那邊的，倒是未曾瞧出有何問題，至于旁的便不清楚了。”

　　隨即又補(bǔ)了一句：“不過世伯不必?fù)?dān)心，此次家父去會(huì)將各轉(zhuǎn)運(yùn)點(diǎn)都核查一遍，若有什么，他回來定會(huì)報(bào)予衙門的。”

　　崔豹點(diǎn)了點(diǎn)頭，道聲辛苦，又關(guān)心道：“吾瞧你面色似是憔悴了些，是否此番公差勞累所致？你父親此番定然更是疲憊。”

　　周韞揖禮：“家父與小侄皆是替公府辦事，實(shí)乃吾家之幸，這些勞累算不得什么。倒是世伯整日里忙著州府中大大小小的公務(wù)，此番看來，小侄之勞僅乃滄海一粟罷了。”

　　崔豹撫掌而笑，道：“人人皆道賢弟是江州府里頭一號(hào)的人精兒，說話辦事向來滴水不漏。今日吾才知道，世侄卻更是青出于藍(lán)呢。瞧瞧你剛才的話，我還不也是為朝廷辦事，枉論什么辛勞？攀比不得，攀比不得啊。”

　　兩人又?jǐn)⒘藭?huì)話，周韞怕自己在此久留擾了崔刺史辦公，便告辭了。

　　臨走時(shí)，他又裝作突然想起了什么似的，問道：“此番端陽佳節(jié)，不知崔小姐可會(huì)赴桓王殿下邀宴？”

　　見崔刺史有些不明所以，立馬補(bǔ)上一句：“世伯莫要誤會(huì)，是替舍妹問問罷了。她那頑猴兒天天念著想同崔小姐一道去呢，實(shí)在是失禮，侄兒在此替她跟世伯賠個(gè)不是。”

　　在得到了崔刺史肯定的答復(fù)后，周韞這才滿意地告辭了。