夏末，空氣仍有揮之不去的燥熱，趙令楚掀開馬車簾子向外看了一眼，隨即輕輕捏住了枕在自己膝蓋上打盹的姐姐的鼻子。趙令儀眉頭緊蹙，嚶嚀一聲才悠悠醒來。

　　“怎么了？快到家了？”

　　“已經進了城門了，你再不醒，到時候就把你一個人丟馬車里。”趙令楚咯咯笑。

　　趙令儀捏了捏眉眼彎彎的妹妹的臉，把她松散的發髻重新用發釵攏了攏。

　　夏季悶熱，趙老太太年紀大了，經不住暑熱，家里便讓趙令楚三姐弟陪著老太太去城外的莊子里避暑。這會兒老太太跟五歲的趙文軒坐在前面的馬車，趙令楚姐妹則坐另一輛。嬉笑間，馬車已到了趙府門前。早已候在門口的趙博容，趙博裕兄弟連忙攜著妻兒上前。各自問了安，趙令儀扶了母親，趙令楚則攜了幼弟的手，一群人便簇擁著老太太回福壽堂。到了福壽堂，趙老爺已經在上首端坐了，等大家按規矩落座了，趙令儀便領著弟弟妹妹上前給祖父問安。

　　趙老爺還不到六十，精神奕奕，曾經官至丞相，舉手投足之間自有威儀，但他對孫輩從來和藹，笑著受了跪拜，慰問兩句便讓兒子兒媳帶三個小的回去梳洗安置，大家也就都散了，各自回屋。

　　趙令楚辭了母親，回了自己的澤蘭閣。一進內室，趙令楚便使了半夏去叫小廚房做碗冰楊梅來解暑，另一個大丫鬟長亭伺候她梳洗。

　　“姑娘，夫人身邊的翠微姐姐方才傳話說讓姑娘中午去常山院用飯。”半夏端了冰楊梅遞給趙令楚。因為天氣熱，她們是一大早就從莊子出發的，她們到趙府時，不過辰時。

　　趙令楚幾口喝完小碗楊梅湯，揚著小臉滿意的嘆了口氣。長亭好笑的看著自家姑娘，說：“姑娘這樣，若是讓夫人看見了，不知道怎么說你呢。”

　　趙令楚挑了挑眉毛，模仿母親沉下臉“怎么，你們還要告狀不成？”

　　屋子里的丫鬟們個個笑彎了眼睛，長亭口稱不敢，也捂了嘴笑。趙令楚依舊沉著臉“那還不快伺候我更衣，好去見母親。”說完自己也笑了起來。

　　趙令楚帶著半夏和長亭到常山院時，不過巳時末，到了廂房門口，卻看見母親身邊的芳媽媽和姐姐的大丫鬟紫蘇都站在門外。芳媽媽見她走近，笑著福了福身：“姑娘來啦，夫人跟二姑娘在里邊說話呢。”

　　趙老爺有兩個兒子，二房的趙令婉是她們這一輩第一個女兒，趙令儀行二。

　　“你們都在外邊站著，想來母親和姐姐在說什么悄悄話，那我可聽得？”趙令楚笑瞇瞇的。

　　“自然是聽得，您快進去吧。”

　　趙令楚留下兩個丫頭自己進了廂房，看見自己母親同姐姐親親熱熱的坐在一起，一向頗為穩重的姐姐面頰緋紅，不由得奇怪起來。

　　大夫人早就聽見了外邊的動靜，知道是自己的小女兒來了，見她梳了雙平髻，因在家里的緣故，只帶了幾支珠花，穿著湖綠色的襦裙，手里拿著一把繡著白菊的團扇，整個人看上去清清爽爽的，心情更好了，招手讓女兒坐在身邊來，一把摟在懷里，

　　“你去莊子上玩了二十天，我瞧著怎么好像長高了。”

　　趙令楚又打量姐姐兩眼，

　　“二十天哪里就能長高多少呢，不過是娘久了沒見著我，這才覺得我長高了。”又笑著問，

　　“娘，你跟姐姐說什么呢，你瞧她連脖子都紅了。”

　　大夫人只是笑，趙令儀卻羞得頭都不抬了。趙令楚突然就想起二房正備嫁的大姐姐，又想起趙令儀三月已過了及笄禮了，不由得瞪大了眼，

　　“難道說，娘要給姐姐說親事了？”

　　大夫人笑著點了點她的額頭，“你倒是聰明，這就猜出來了。”

　　喝了一口茶才接著道：“我與你父親本來想多留你姐姐兩年，前兩年就有夫人問，我也推脫了，結果前幾天顧老夫人壽宴，又有一位夫人來打聽，偏偏說的那位公子我與你爹爹都覺得很合適，只好來問問你姐姐了。”

　　趙令楚聽母親的意思并不想現在告知自己那公子的身份，也不追問，搖著扇子打趣自家姐姐：

　　“窈窕淑女，君子好逑，姐姐長得好看，又溫柔，穩重大方，琴棋書畫，樣樣拔尖，就是女紅，也是頂好的，我若是男子，也是要娶姐姐的。”

　　趙令儀臉色漲紅瞪她一眼，自己也忍俊不禁。趙令楚看著自己姐姐的臉色笑得抹淚，順了好一會的氣又接著說，

　　“不過娘你問姐姐，姐姐一定是說，婚姻大事，全憑父親母親做主。”

　　大夫人也笑起來。

　　“你姐姐確實是這么說的。這事兒也不急，我們趙家的女兒，矜貴一些也是應當的。”神色里就帶了幾分得意。

　　趙令楚祖父曾任丞相，父親是三品吏部侍郎，二叔也在翰林院任職，祖母和母親的母家也世代清流，趙家也能算是簪纓世家了。故而大夫人有此一說。

　　母女三人談笑了好一會兒。用完午飯兩姐妹才各自回自己院子。