小蘭的遮掩，讓沈問心起疑。

　　將人帶下去后，芳兒這個素日對她最為照顧的人，不得不板起臉龐，責問她是否隱瞞了什么。

　　這一場審問，持續了將近三刻鐘的時間，主要是小蘭年幼，因為受了驚嚇的緣故，趴在芳兒的懷中啼哭不已。

　　哄好了小蘭，芳兒這才到沈問心房中來，報告了事情的詳細經過。

　　今晨點了卯，角門開后，小蘭就提著竹簍到東門外去買魚。賣魚的老叟見她臉生，還問了她幾句。

　　小蘭跟老叟說了冬花的病情后，對方是有經驗的人，當即判定冬花是中暑了。為此，他給小蘭講了個偏方：將苦瓜上端切開，去瓤，裝入茶葉。然后再把處理好的苦瓜掛在通風處，待到陰干了，取下洗凈，連同茶葉切碎，混勻。每次服用一小撮，用開水泡。就當泡茶喝一樣，多喝幾次就不難受了。

　　他講的繁瑣重復，再加上偶爾會有人過來買魚，以至于多耽擱了一盞茶的時間，才把方子給聽清楚了。

　　雖然麻煩，但小蘭還是很感激老叟的一片好心。

　　問題出在挑魚的時候，本來生意都談妥了，突然不知道從哪兒冒出來一個漢子，生得膀大腰圓的，動作十分之粗魯。

　　那漢子自稱是老叟的兒子，一邊收拾著攤子上的東西，一邊對圍觀的人嚷嚷著，說是生意不做了，讓大家伙都散了。

　　小蘭雖然心有不滿，但看著高大強壯的漢子，她還是認了慫，本著多一事不如少一事的原則，悄悄的從圍觀人群中退了出來，往別處去尋鮮魚。

　　事情怪就怪在這里，今天也不知道怎么了，城中幾乎所有的鮮魚攤子都打了烊。半個時辰過去了，小蘭依舊一無所獲。

　　為了不空著手回去，小蘭只得硬著頭皮往各個市場里跑。這個時候，她也不知是該慶幸西州城不大，還是該煩惱西州城太小，以至于她遍尋無果。

　　唯一的收獲就是，她在找魚的過程當中，知道了魚販子不做生意的原因。

　　原來，城中胡府大辦壽宴，財大氣粗的富商胡義廣將全城的鮮魚都買了下來。

　　這其中是否有什么說法，小蘭并不知道，她只知道胡府的人太過霸道！

　　哪就吃得完那么多魚呢？

　　她心里想著，不知不覺就走到了胡府的門外。

　　整個西州城，若說還有一處有魚，那就只有這里了。她蹲在不遠處，看著胡府大門口車馬不絕，猶豫了一會兒后，還是提著簍子打算到后門處碰碰運氣。

　　胡府這么大的陣仗，后門處自然也是人來人往。送貨的、卸貨的、盤貨的，還有靠著院墻說閑話的。除了人之外，最引人注目的，就是各種容器里裝著的鮮魚。

　　小蘭看得十分眼饞，對身負“買魚大任”的她來說，無異于是踏入了仙境。

　　當下，也不管是否唐突。她鼓足了勇氣找人搭話，想問這么多魚，能不能賣她一條？

　　興許是嫌她礙眼，她被人推過來推過去，就是沒人搭理她。

　　轉悠了幾圈，不僅魚沒買到，甚至衣服還被人當成了抹布，印上了好幾個黑手印。她心里的委屈再也憋不住，不由得抽咽起來。

　　胡府老太太做壽，她在這兒哭，實在是煞風景得很。當即就有一個婆子把她領到一邊，替她拍了拍身上的灰塵，讓她不要在這里擋著人做事了，快些回家吧！

　　小蘭就說，她要買魚，一條就夠了。

　　她這可憐勁兒，要是在往常，這婆子肯定就發善心，賣給她了。但現如今的情況不同，這魚在沒宰殺之前，是一條也不能動的。

　　小蘭自然好奇，連忙問她為什么。

　　那婆子替她擦干了臉上的眼淚，又在四周看了看，見左右沒有人注意之后，方才低聲對她講故事般解釋了一番。

　　說是昨兒夜里，胡老太太七十歲生辰的前夕，做了個怪夢。

　　夢里有個仙人，因她常年積德行善的緣故，要賜她一粒丹藥，可益壽延年。

　　胡老太太自然是感恩戴德，謝過仙人后，就要伸手去接過丹藥。結果這時候，旁邊洛水里跳出了一條魚，張開嘴這么一吸，就把丹藥給吸到了肚子里。胡老太太又氣又恨，這么一激動，人自然就醒了。

　　她當即派人將胡義廣給喊了過去，對他講述了這個怪夢。

　　胡義廣是生意人，對風水玄學什么的多少有點研究。他認為，這仙丹肯定還在魚肚子里。于是趁著時間早，趕緊把西州城內的鮮魚都給買進了府里。

　　正好辦個百魚宴，流水席的桌子在巷道里鋪開，見者有份。

　　婆子問小蘭，宰殺了的鮮魚行不行？就這么收拾好了的提回去，正好方便做菜。

　　青雕兒口味刁，向來只肯吃活魚。若是把一條死魚放到它面前，莫說它看都不會看一眼，甚至可能會發怒。

　　小蘭年紀雖然小，但也知道有些東西不好在外人面前多說。

　　只得搖搖頭，態度很堅決。

　　既是這樣，婆子也無能為力了。她想了想，還是給小蘭提了一條宰殺好的魚來。她讓小蘭快走吧，要是遇到管事的，就麻煩了！

　　小蘭在她的勸說下，只好離開了胡府。

　　她提著魚正猶豫要不要回沈府的時候，卻在東門附近，碰見了賣魚的老叟。那老叟滿頭大汗，顯然是奔波勞累了一番。

　　他一見小蘭，不由得松了口氣。忙將小蘭拉到一邊，打開背簍，讓她朝里頭看一眼。

　　這老叟對小蘭有憐惜之心，再加上心里屬實也過意不去，便趕著出城一趟，想再釣一條。

　　也是運氣好，他才拋鉤，就有一尾肥魚上鉤。老叟帶著魚急忙忙趕回來，在東門附近候著，就是想著能不能再碰著人。

　　常說青雕兒是個認死理的，小蘭與這老叟，又何嘗不是。

　　所幸守得云開見月明，最后小蘭還是買到了鮮魚。她喜不自禁，謝過老叟后，興沖沖就往沈府趕。

　　這一趕，正巧撞到了出門的江嬤嬤身上。

　　江嬤嬤的兒子性子急，且從小就一把子力氣。江嬤嬤也拉不住他，只能看著他出手將小蘭推倒在地。

　　裝著魚的簍子也被狠踹了一腳，所幸里頭的魚還活著。

　　小蘭的脖子上原本戴著一塊玉觀音，是她母親給她的護身符。在拉扯中，被江嬤嬤的兒子發現，并以賠償為由，給強行拽走了。

　　小蘭心中又驚又怕，同時，還帶著難以言說的委屈。

　　她回到霞紅院，喂完青雕兒后，又回到房間里默默換了身衣服。

　　房間里只有一個冬花因病躺著，小蘭怕影響她養病，只得強忍著，不敢把這事兒說出來。

　　正巧沈問心回來了，她便到前屋去回話。誰料她的遮掩，卻讓沈問心起了疑。