“……就是這樣，我們接到了他的報案，報案人要我們找圣塞繆爾教堂的高級督察來和他談，否則他就什么都不說。”

　　警察局的走廊里，身穿值夜者特有的高級督察制服的洛絡(luò)塔和布里頓一邊向?qū)徲嵤易呷ィ贿吢犞【斓膮R報。

　　“老天，那場景我真是第一次見，那個可憐人的肚子被開了個口子……”

　　小警察仍然在喋喋不休地說著，然而洛絡(luò)塔和布里頓的注意力已經(jīng)不在他的講述上了。

　　“他不是一個喜歡把事情鬧大的人。”

　　洛絡(luò)塔突兀地對布里頓說道，“他應(yīng)該是在追查什么。”

　　“沒錯。”

　　布里頓少見地沒有和洛絡(luò)塔抬杠，“得想辦法弄清這一點。盡管阿泰爾的道德標(biāo)準(zhǔn)比較……靈活，但是他的道德底線還是值得相信的。”

　　“換句話說，能被他追查的家伙，即使是其中最善良的也應(yīng)該至少在圣塞繆爾大教堂的地底當(dāng)二十年的研究人員。”

　　揮手讓小警察離開之后，洛絡(luò)塔如此總結(jié)道。

　　“走吧，我們?nèi)タ纯础！?p>　　布里頓邁出幾步，推開了審訊室的鐵柵門，阿泰爾正安靜地坐在里面，正如他安靜地站在蘭德一家的尸體之中一樣。

　　在看到對方隱藏于黑暗中的面龐的時候，布里頓有些吃驚。阿泰爾的臉部線條似乎變得更加柔和了，然而在光潔無須的面龐下，隱藏著的情緒讓已經(jīng)是序列6的他竟有些沒來由的害怕。

　　“阿泰爾，你……”布里頓想要說些什么，然而一時間竟然因為沒想好先問哪一個問題而語塞了。

　　“我在追查一位工匠，一位野生的工匠。”

　　然而，沒等他問出口，阿泰爾就冷靜地開口道。

　　“一位疑似受了‘欲望母樹’影響的危險工匠。他為了阻止人們調(diào)查他，在那個可憐的小女孩洛佩體內(nèi)布設(shè)了一旦提起他的名字就會破體而出的某種奇怪生物的幼崽。這或許是欲望母樹給他帶來的好處之一。”

　　布里頓和洛絡(luò)塔對視了一眼，眼中涌起了嚴(yán)肅的神色。

　　“詳細(xì)講一講。”

　　洛絡(luò)塔掏出了筆記本，“和那天你讓我調(diào)查的卷宗有關(guān)系嗎？”

　　“有。”

　　阿泰爾點了點頭，“實際上，那些卷宗就是為了分析他的行為模式和行動軌跡才使用的。他似乎受到了欲望母樹的影響，為了消除神奇物品的負(fù)面影響制造了很多慘案。”

　　“那為什么一開始不和我們說？”

　　洛絡(luò)塔皺起了眉頭。

　　“我的委托人并沒有表明他的態(tài)度。換句話說，我不知道他是想讓那位工匠制造物品還是為民除害。別問我他是誰，我只是在自己的渠道間接接到的任務(wù)。”

　　“知道欲望母樹并能認(rèn)出祂的影響的委托人，背后的組織不可能連一位工匠都拿不出來。你不可能考慮不到這些。”

　　布里頓面沉如水，“消滅這些家伙同樣是我們值夜者的工作！”

　　阿泰爾搖了搖頭，“消滅這些家伙確實是你們的工作，但不是我的工作，我的工作只到發(fā)現(xiàn)這家伙的蹤跡為止。實際上到了這里，他的消息已經(jīng)暴露了，我的工作算是完成了。”

　　然而，布里頓并沒有因為這番話而感到生氣。相反，他繼續(xù)注視著阿泰爾，目光里帶著與先前的情感有些相似但又截然不同的東西，那是對認(rèn)可的人品格的信任，他期待著阿泰爾的下一句話，期待著他做出決定。

　　阿泰爾的確沒有讓他失望。

　　“我的工作就到此結(jié)束，接下來我準(zhǔn)備遵循自己的愛好行動一段時間。”

　　阿泰爾緩慢而堅決地說道，聲音不大，但是里面蘊(yùn)含著的決意足以斬釘截鐵。

　　“我不會妨礙你們繼續(xù)進(jìn)行調(diào)查，而且還會把我先前調(diào)查到的資料全部交給你們。”

　　“阿泰爾……”

　　洛絡(luò)塔不由得輕輕呼喚了一聲他的名字。

　　“沒關(guān)系，洛絡(luò)塔，布里頓……”阿泰爾歪頭沖他們笑了一下，“你們聽說過這個笑話嗎？關(guān)于魯恩紳士含蓄的笑話。”

　　“如果一位魯恩紳士說，他感到十分高興，那么他真正的意思其實是‘你做的中規(guī)中矩’；而如果他說‘你做的不錯’的時候，你應(yīng)該反思哪里做的不合他的意；等到他說‘我對你不太滿意’的時候，你估計已經(jīng)捅了大簍子了；但是，如果他對別人說他現(xiàn)在有點生氣的時候，最好離他遠(yuǎn)一點，因為他心里想著的估計已經(jīng)是怎么打爆某些人的狗頭了。”

　　審訊室里出現(xiàn)了短暫的沉默。片刻之后，布里頓似乎放下了什么重?fù)?dān)一樣松了口氣：“那你現(xiàn)在呢？”

　　“我？……好吧，我得承認(rèn)我現(xiàn)在有點生氣。”

　　阿泰爾故作輕松地聳了聳肩。

　　……

　　另一邊，巴菲特先生的工廠里，老林奇送走了邁克一行人，對那些女工們吆喝了兩聲，讓她們繼續(xù)干活，隨后走出了車間，拐進(jìn)了廁所里。

　　他沒有走進(jìn)隔間，而是點燃了一根發(fā)黃的煙卷，似乎是在等待著什么。

　　過了幾分鐘，他等待的東西到了。

　　那是一只毛色灰白的老鼠，前爪缺了一塊，身上的毛已經(jīng)有些禿了。

　　“怎么樣，沒什么不對勁的吧？”

　　老林奇彈了彈煙灰，對著那只灰白的老鼠噴了一口煙氣。

　　那只老鼠迅速爬上了窗臺，享受地吸了一口香煙的味道，然后竟然開口說話了。它依靠震動空氣發(fā)出聲音，音色和老林奇一模一樣。

　　“那個女記者不簡單，她差點就發(fā)現(xiàn)我了……我不敢隨便派出我的孩子們?nèi)ビ^察，她給我一種危險的感覺，可能她的途徑也是對我們這些動物非常不友好的類型。”

　　灰白老鼠理了理粘結(jié)在一起的胡須，猶豫了一會，緩慢地說道。

　　“你打算怎么做？又要告訴史密斯先生？他很邪門，即使是和倉庫里的那些東西比起來也是一樣，”說道這里，它短暫地停頓了一下，似乎是因為恐懼。“那些東西甚至比不上他的萬分之一恐怖！”

　　“那我要怎么辦？就這么一走了之嗎？帶著你的老鼠朋友？”

　　老林奇抓了抓沒剩幾根的頭發(fā)，“要不是我偷偷混進(jìn)飯菜里的非凡藥劑，有不少人絕對活不過這個冬天……”

　　老鼠和老頭一起沉默了。