在遠處的某個山崖上，希克斯正拿著望遠鏡，觀察著從古堡里走出來的兩人。

　　“那兩個闖入者么？”

　　看著自己此行本來的目標人物，希克斯笑了笑，放下望遠鏡。他已經決定脫離北極星科技，這兩個人，不是他的敵人。

　　北極星科技才是。

　　希克斯看著兩個人消失在視野的盡頭。

　　“主，請保佑我。”

　　他捧起脖子間掛著的十字架項鏈，虔誠地禱告著。他相信自己神跡一般的死里逃生，預示著他背負著重要的使命，他不能死，他要做很多事情。

　　替死去的戰友復仇。

　　揭露北極星科技的真相。

　　在過去的十年內，希克斯一直認為，公司只是在收容那些怪物，研究如何對抗它們，做著有利于世界的事情。

　　就像它標志里喻示的那樣，根植于詭異的根須，供養著人類表面的光明世界。

　　現在想來，公司的野心恐怕遠遠不止那么簡單。

　　“要走了。”

　　希克斯向著霧隱山深處走去。

　　。。。

　　霧隱山脈附近。

　　薩爾森小鎮。

　　酒店里內。

　　高勝寒坐在書桌前，面前放著一臺筆記本電腦，旁邊有一杯冒著熱氣的咖啡。

　　屏幕上是那個眼睛符號的圖片。

　　他看著圖片，若有所思。腦海中正梳理著霧隱山一行的收獲。

　　第一，他們發現了阿米蒂奇教授是貝克納普家族的后人。

　　第二，他們找到了貝克納普家族覆滅的真相。

　　第三，他們在青銅門外的石碑上，也看到了眼睛符號。

　　至于說霧隱鎮的樹民，神卵和黑水、祭司等其他的信息，都是附帶的收獲。

　　“你說這眼睛，會不會是貝克納普家族的族徽啊？”

　　顧崢開口問道。

　　“不是。”

　　高勝寒點擊了幾下計算機，打開一張新的圖片：“你看，這才是貝克納普的族徽，一條纏繞著鐵索的銜尾蛇。”

　　“銜尾蛇？”顧崢看著圖片，道：“我記得那東西是永生和不朽的象征。”

　　“沒錯。”

　　高勝寒喝了口咖啡，繼續道：“我聯系了密大的幾位專家，他們都不清楚盧克房間里的那些符號的含義。”

　　密斯卡托尼克大學的歷史學和語言學聞名世界，在此工作的教授，無一不是各自領域的權威。連他們都認不出那些符號，恐怕學術界是無法回答這個問題了。

　　調查陷入了僵局。

　　“叮！”

　　清脆的提示音響起，屏幕右下角忽然彈出了一個消息窗口。

　　“暗網上有回復了。”

　　為了調查盧克留下的那些符號，高勝寒選擇其中幾個特征鮮明的字符，將照片匿名上傳到暗網，詢問是否有人認識，掛出了不菲的酬金。

　　這個行為只是碰碰運氣，事實上，兩人都沒抱多大期望。

　　消息來自于一個自稱“X”的人。

　　他說道：“我見過這種文字。”

　　“呵呵。”

　　顧崢不以為然：“我賭五毛錢，這家伙又是個騙子。”

　　這張懸賞帖子在掛出后，就有人聯系上了他們，還煞有介事地發送來一個字母表。高勝寒輕松識破了騙局，因為他認出了那張字母表其實是《指環王》里的精靈族文字。

　　這時，“X”發來了第二條信息：“是不是還有一個眼睛符號，瞳孔里倒映著十字架？”

　　“我就說吧，還特么反問...”

　　顧崢說到一半，笑容凝固了。

　　他們沒有把眼睛符號的照片上傳，“X”知道眼睛符號的存在，意味著他真的知道些什么。

　　“我去，還真的給咱們碰到了？”

　　顧崢興奮起來，忘記了他五毛錢的賭注。

　　高勝寒坐正了身子，神情異常認真。他立刻回復X：是的，你了解這些符號嗎？

　　X：你們要立即刪除這份懸賞帖子。

　　高勝寒：為什么？

　　X：有人會盯上你們，這非常危險。

　　高勝寒：什么人？是什么危險？

　　X：你們會知道的，我需要和你們見面。

　　看到這個要求，高勝寒愣了愣。

　　他們之所以在暗網里提問，看重的就是匿名的安全性。人們之所以會在暗網上交易一些敏感的事物，也都是出于這樣的考慮。X說的見面，自然是線下見面，這就撕破臉暗網的匿名保護，讓他們兩個人處于暴露的危險之中。

　　會是陷阱嗎？

　　“你怎么看？”高勝寒看向顧崢。

　　“盡量不要線下見面吧。”顧崢不信任這個X，搖了搖頭：“再問問看。”

　　高勝寒：我需要理由，線下見面不安全。

　　想了想，他又補充道：我可以增加賞金，你看再來一枚比特幣怎么樣？

　　X似乎對金錢的興趣不大，他十分鐘都沒有回復高勝寒。

　　就在二人以為X不會在聯系他們的時候，X發來了新的消息：

　　八月二十一日，弗里德曼莊園。

　　。。。

　　“他就這么篤定我們要見他？”

　　顧崢很納悶。

　　X根本沒在意過對方的想法，直接給出了見面的時間和地點。

　　弗里德曼莊園？

　　二人都知道這個地方，那是美聯邦最昂貴的超級豪宅。

　　弗里德曼這個姓氏的每一個字母，都是用黃金打造的。這個猶太家族，是美聯邦最頂尖的超級豪門，他們掌控的弗里德曼集團，投資領域橫跨金融、能源、醫藥、電子等各個行業，名下擁有十幾家上市企業，家族資產超過千億美元。

　　X約定見面的弗里德曼莊園，是該家族在黑巖市建造的私人宅邸，造價超過三十億美元，被譽為“世界上最豪華的莊園”。

　　高勝寒：我們該怎么進去？那可是弗里德曼莊園。

　　X：那是你們要考慮的問題。

　　高勝寒：我不明白你的意思。

　　X：如果你們連進到弗里德曼莊園都做不到，我想沒必要和你們見面了。不過，你最好聽從我的建議，刪掉這個懸賞帖。你們已經處于極大的危險之中。

　　發送完這條消息，X離線，高勝寒之后發出的消息，他都沒有回應。

　　二人面面相覷。

　　“這家伙不講理啊，我們怎么可能進得去那地方？”

　　顧崢哭笑不得。

　　弗里德曼這樣的巨富家族，必然相當重視對自身的安保。那座莊園里，恐怕有不下百名安保人員，甚至還可能有暗中隱藏的雇傭兵。他和高勝寒都不是什么飛檐走壁的武林高手，想要溜進去是不可能的。

　　就算有魘蝕，那能干掉幾個？

　　至于說被邀請進入弗里德曼莊園，顧崢還是有自知之明的。

　　他，一個撲街小說家。如果沒有什么意外的機遇，這輩子的稿費恐怕都抵不過弗里德曼家族資產一分鐘的利息。

　　高勝寒，民俗學者。

　　相比一般人，他繼承了阿米蒂奇教授的財產，應該算財大氣粗。但這點兒財富在弗里德曼家族眼里，就是毛毛雨。

　　兩個人的社會階層，和那樣的頂尖家族有著天塹般的距離。

　　幾乎沒有產生交集的可能性。

　　“勝寒，你說我們現在開始創業，能不能在八月三十一號之前做到世界五百強？你說炒幣怎么樣？或者我們再去霧隱鎮把那玩意挖出來？”

　　顧崢問道。

　　高勝寒白了他一眼，懶得回答。