“吱呀！”

　　短促的門扉開闔之間，寒風(fēng)擠入，一道蹣跚的老邁身影顫巍扶好背后藥簍，和那頂戴在藥簍中孩童圓頭上的暖帽。

　　“抱歉，小老兒打擾了?！边@老翁拐杖拄地，微微佝僂的后背左右使力，靠上了廟門，只是未完全緊閉，有些許寒風(fēng)不止。

　　一名玄甲起身幫忙。

　　“多謝，多謝?！崩衔踢B忙道謝，也不客氣，見這片干凈，便挨著李景元一行坐了下來(lái)。

　　放下藥簍，將那稚子抱出。

　　眾人這才看了個(gè)仔細(xì)，這稚子面紅齒白，個(gè)頭肥圓憨態(tài)可愛，眼中靈光閃爍，沒有半分寒意纏身的模樣。

　　稚子見到李景元，忍不住多瞧了幾眼。

　　老翁興許是覺得有些不好意思：“各位壯士，小老兒……”

　　“若是不嫌棄，同坐就是?！崩罹霸獡狭藫蠎阎兴媒┲钡睦鎯?，又被撓了一爪子。

　　“這……多謝。”老翁一個(gè)勁兒地道謝，又忍不住瞟了一眼不遠(yuǎn)處劍拔弩張的雙方。

　　被他這么一打岔，之前肅殺的氛圍卻是去了不少。

　　就在李景元以為蓑衣客又要挑事之時(shí)，廟門又被一伙人打開了。

　　只是這次，進(jìn)來(lái)的卻是一行官差模樣之人，三名差人，和一名被刑板扣住手腳的女犯人。

　　這女犯人身體玲瓏，只是頸部之上被一個(gè)粗黑布袋緊緊扣住，上邊用針線粗粗繡了個(gè)“妖”字，見不得人。

　　這三名官差環(huán)視左右，就著蓑衣客坐了下來(lái)，抖了抖身上的霜?dú)?，然后問各人借了柴火，也生起火?p>　　“這天可真夠冷的。”一名年紀(jì)稍輕的官差開口，松了松凍僵的肩膀。

　　“這就受不住了，才到哪，南域仲冬，再冷也就這樣，當(dāng)年我隨秦大人北上押送，外海冰面之上，沒有真氣修為，一身血肉都給你凍成冰雕?！蹦觊L(zhǎng)官差開口，又看向李景元這邊二位美嬌娘。

　　顯然心思不純。

　　另一邊，似乎因?yàn)橛辛斯俜絹?lái)人，氣勢(shì)也消了不少。

　　“這位官爺。”卻是李耗出聲，“你們押送的這位……”

　　他指了指被套住的女子。

　　“這個(gè)？”那先前不曾開口的胖差回了話。

　　李耗點(diǎn)頭，從后邊包裹處取出一瓶好酒，坐了過(guò)去：“這是什么人家的姑娘，你們?yōu)槭裁蠢χ思遥俊?p>　　那三名官差看著李耗手里的酒，吞咽幾下。

　　“這可不是什么人家?！迸植罱舆^(guò)酒瓶，也不避諱各人在場(chǎng)，“她是我們城中天問司里的大人抓住的一頭妖物，遣我等送去郡城天獄送斬的?！?p>　　［妖物］兩個(gè)字說(shuō)出口的時(shí)候，李景元分明感受到四面兩派人都有些心虛地退了幾步，面上也有些不自然了起來(lái)。

　　……

　　時(shí)間流逝。

　　李景元靜坐不語(yǔ)，羅氏卻不知何時(shí)靠了上來(lái)，睡意困頓之下枕住了他一條腿。

　　李耗從官差那邊退了回來(lái)，目光卻是頻頻看向那女子妖物。

　　“大人。”他靠近李景元，“這……”

　　“莫要多事?！崩罹霸棺×怂脑?，“你若想管閑事，我也不攔你，這姑娘確實(shí)不是妖身，只是一名即將化妖的可憐人?！?p>　　“果然。”李耗聞言，露出一抹回憶之色，“此等濫竽充數(shù)，用來(lái)應(yīng)交每年的妖物清繳之?dāng)?shù)，我雖知道歷來(lái)猖獗，也管不過(guò)來(lái)，只是……”

　　“你雖是我下屬，但非我傀儡，如何行事自己拿捏分寸?！?p>　　“多謝大人?！崩詈目戳艘谎劾罹霸?，坐到一邊，不再多言。

　　這時(shí)，那老翁突然搭話：“后生，你又是往哪里去？”

　　李景元看了一眼正盯著他看的稚子，回道：“郡城?！?p>　　“那感情好，老漢也是要去郡城賣藥，可以一道。”

　　李景元卻是笑了笑：“老人家賣的什么藥，若是不嫌棄，我在這買下，你明天還是回家，免得路上遭了劫。”

　　說(shuō)著，他取出一直錦囊：“些許百兩，我也是拿的出手的。”

　　那老翁憨憨一笑：“這卻是要不得答應(yīng)你這后生。”

　　“哦？”李景元有幾分猶疑，“是怕我騙你？”

　　“不不不，后生你，我雖然才剛見，卻也曉得是個(gè)好人……”老翁頓了頓才繼續(xù)，“只是我去郡城，一是賣藥，更重要的，還是給我這孫兒看病?！?p>　　“原來(lái)是這樣，倒是在下孟浪了?！崩罹霸戳藸攲O一眼。

　　“這孩子父母呢？”羅清歡突然問出聲。

　　老翁偏轉(zhuǎn)頭顱，見這位生得端莊輪美，穿的也算講究，語(yǔ)氣和緩了些：“我兒去歲同鄰村幾個(gè)獵戶進(jìn)山，就再?zèng)]見過(guò)，兒媳過(guò)不了這般清貧日子，卷了衣物和外人私奔了去，說(shuō)來(lái)也是家丑，只是小老兒沒無(wú)羞恥，權(quán)當(dāng)給各位聽個(gè)笑話罷。”

　　“我不是有意要問你傷事?！绷_清歡臉色一紅，有些局促，卻又不知如何道歉。

　　“我看令孫天庭飽滿，面色紅潤(rùn)，怎么也不像個(gè)早夭的，莫憂?！崩詈幕亓艘痪?，替羅清歡解了圍。

　　“各位都是有心的。”老翁也不由一陣寬慰，捋了捋自家那三歲孫兒的腦袋。

　　“你們幾個(gè)。”興許是喝了酒，官差那邊似乎說(shuō)到了興頭上，那胖差忽然朝著蓑衣客那邊嚷了起來(lái)。

　　三名蓑衣客回過(guò)頭，目光泛冷。

　　旁邊，年長(zhǎng)的官差拍了一下胖差：“又醉了？”

　　“醉？”胖差冷不丁一個(gè)激靈，回過(guò)神來(lái)，“莫要胡說(shuō)，讓上頭知道我等押送途中醉酒，怕是職位不保。”

　　只是先前那一聲叫喚的氣勢(shì)頓時(shí)泄了個(gè)干凈。

　　那常天義看似隨意，實(shí)則處處在防備他人，還有不曾開口的那位管家模樣，目光頻頻落到這邊的玄甲之上。

　　各懷心思。

　　倒是老翁，沒有那么多心思，這會(huì)兒已經(jīng)就著火堆，講起了近來(lái)此山中的諸多傳聞。

　　“近來(lái)山中的采藥人是越來(lái)越少了，樵夫都不多見，老漢我想找個(gè)說(shuō)話的人都難?！?p>　　“官府無(wú)能，妖禍頻出，民不聊生。”常天義突然發(fā)聲。

　　這卻是惱了那三位官差，以及李景元一行。

　　只是因言獲罪之說(shuō)，早已不入刑律。

　　“這話老漢可不敢說(shuō)，只是老漢我活得久，見了不少光景，如今已經(jīng)是頂好的日子了，幾十年前，那誰(shuí)家敢出村子。”老翁回了常天義一句，后者冷哼一聲，也不再說(shuō)。

　　老翁又說(shuō)回故事：“不過(guò)這山中近來(lái)傳聞的確有妖怪，老漢我也聽人提了一嘴，說(shuō)是鎮(zhèn)上一個(gè)發(fā)瘋的文秀才，說(shuō)山中有頭百足爺爺。”

　　“哦，這事既然傳開，想來(lái)當(dāng)?shù)匾灿行┱卟艑?duì)？”

　　老漢點(diǎn)頭：“是請(qǐng)了兩位天臺(tái)山那邊的仙人過(guò)來(lái)作法?！?p>　　“結(jié)果呢？”

　　“鎮(zhèn)里沒說(shuō)，只是差人各家收了二十文錢銀，唉，這世道……妖禍人災(zāi)……”