楚帝下朝后，召見了督查院正使姜忠，張院首及昌西，問詢孝德太子薨逝的進展。姜忠回稟道：“臣盤問過先太子府中的所有下人，暫未發現有任何可疑之處。府中上下也未找到任何毒藥的痕跡?！背鄞笈?，砸了手中的茶碗大呼：混賬！嚇得殿內的大臣，奴才跪了一地。何公公幫著楚帝順氣，楚帝喘了兩口粗氣平復了片刻繼續問道：“張鳴，你查得如何了？”張院首直起身子拱手道：“回陛下，老臣查過先太子的脈案和藥方，均無任差錯，且右院判妙手仁心，還給為先太子準備藥膳調理身體，皆是上等的良方?！背勐勓晕⒉豢刹榈匕櫫税櫭?，問昌西：“右院判呢？”昌西拱手道：“啟稟陛下，先太子所中之毒至少有斷腸草和見血封喉這兩種毒，還有其他的微臣尚未研看出頭緒?！睆堅菏装櫭嫉溃骸按祟惗舅?，只要一種便可讓人喪命，為何要混入這么多品類呢？”楚帝接著問道：“這些毒藥哪里可以找到？”張院首答道：“宮中多以鴆毒為主，這些毒草若是有心想找，民間還是可以找得到的?！薄懊耖g？”楚帝疑惑地道?！盎鼗噬?，因草藥都毒性巨大，民間都會將其除之以免誤傷百姓，只有人跡罕見的地方興許會留存一些。”昌西回答道。楚帝對查了近一個月結果很是不滿，又下令去查，查不出結果誓不罷休。三人離開大殿，都為自己捏了一把汗，若還查不出結果，以皇帝的態度，他們三人性命危矣。

　　三人沉默了一路，有宮人匆匆趕來找張院首，說是夏侯嫡女得了急癥，侯夫人肯請張院首請個合適的太醫去看診。張院首一副為難的樣子道：“老夫此刻得去給皇后娘娘請脈，眼看已經過了時辰。這可如何是好。”院首以為昌西會請纓前去，不料他直言回太醫院看看誰值守，代院首傳個話，隨即告辭先行一步。張院首故作疑惑地喃喃道：“這侯府不是和右院判熟識嘛，怎么不找他呢？”姜忠眉頭一皺，上前拉住張院首問：“右院判和夏侯相熟？”張院首一臉無辜地道：“是??！當初右院判進宮醫治先太子，舉薦信便是侯府的印章。怎么這會子反倒像是不認識，跟避嫌似的?！闭f著抬手告別姜忠，匆匆離開了。姜忠遲疑地看著院首的身影，又看向昌西離開的方向，不覺握緊了手中的劍柄。

　　夏茹的急癥是在同肖云睿相會的一個時辰之后發作的，夏茹腹痛如絞，慘白的小臉上滲著豆大的汗珠，額前的頭發凌亂地貼在臉上。穆氏看著，一邊抹淚一邊安撫著夏茹。起初請來的大夫因夏茹不配合，無法看診，被焦急的馮媽媽以庸醫之名轟了出去。請來的是京中最富盛名的宣德堂首席，哪里會醫術不精。直到鐘太醫匆匆趕來，穆氏才說服女兒配合太醫診治。鐘太醫開方抓藥，半晌之后，夏茹好轉，累得睡著了。穆氏對鐘太醫千恩萬謝，并使了個顏色給馮媽媽，好好送鐘太醫回去。

　　督查院中，來人回報姜忠，昌西入先太子府中診治的始末。姜忠擺手屏退了來人，手指不自覺地在桌面有節奏地敲了起來。既然夏侯與昌西相熟，為何不找信任的人，反而找其他太醫。不過夏侯一向忠于楚帝，他實在想不出夏侯有任何理由毒殺先太子。但若夏侯真有異心，不該在昌西進宮前避嫌么？張鳴有意無意提到這層關系，他是為了什么？張鳴背后是什么人，他的目的又會是什么呢？