昭陽殿內，皇后隨手翻開案前的一本書，不知什么東西掉在了地上。皇后低頭一看好是一封信，她好奇地撿起來，發現信上沒有署名。皇后展開一看，憎惡地將信仍在了地上，隨后還將書案推了個干凈。宮人嚇了一跳，趕緊進屋查看情況，卻被皇后呵斥了出去。皇后深吸了幾口氣，稍稍平復了一些，將地上的信撿起來，丟進了香爐里。信上只有短短幾個字：故人相邀，欲見否？皇后看著信箋一點點被燃盡，眼中的淚止不住的流了出來。

　　楚帝在南書房批閱奏章，一個宮女從側門進來，跪下對楚帝道：“啟稟陛下，皇后娘娘昨日午后不知為何發了一頓脾氣，直至今日都不曾出來，也不愿用膳。奴婢怕皇后娘娘傷了身子，特來請陛下定奪。”楚帝仿佛沒有聽見一般，繼續批他的奏折。何公公揮了揮手，讓小宮女退下。楚帝沉浸在肖云浩回朝的喜悅之中，認為皇后看他偏愛云浩才會心中不忿，便不愿理會。何公公見楚帝不說話，只默默地立在楚帝身后，眼觀鼻，鼻觀心。肖云隸將京中細作一案的結案文書呈給楚帝，楚帝大致問了兩句，便讓其退下了。小初子借送肖云隸出門，小聲建議兩位皇子最好同去給皇后娘娘請安。肖云隸向小初子點頭示意，眼角往殿里掃了掃，何公公的這份人情，他承了。出了南書房的殿門，肖云隸立刻吩咐子星去請肖云睿一同前往朝陽宮。

　　朝陽宮內一片寂靜，伴隨著兩位皇子急促的步伐，宮人們連忙替他們開門。肖云睿見那其匆忙跑過來，急切地問：“不必行禮了，母后到底怎么了？”那其將昨日發生的事說了一遍。肖云隸皺眉問：“你們就沒人跟在皇后娘娘身邊，也不知道殿中發生了何事？”那其搖頭，皇后看書一向不愛宮人在身邊伺候，以免打擾了她。到了皇后寢殿，皇后聽見動靜以為是宮人想進來，怒聲大喝：“都給本宮滾出去，聽不見嗎！”肖云睿輕輕摳門道：“母后，是兒臣。你先開開門，兒臣給你準備了點吃的，無論發生何事，也不能不吃東西。你讓兒臣進去，有事咱們慢慢商議可好？”皇后聽到兒子的話，咬唇不讓自己哭出聲，卻怎么也控制不住。肖云睿聽見屋中傳來嗚咽聲，心中更是焦急。肖云隸焦急地一腳踹開殿門，二人沖了進去。那其站在殿外也想進去看看皇后的情況，可娘娘不讓她們進，只得焦急地遠遠侯在門外。二人見皇后坐在陰暗的角落里隱忍著抽泣，鬢發凌亂，面容十分憔悴，哪里還有半分一國之母的風采。肖云隸接過肖云辰手中的清粥小菜放在小幾上，依依不舍地給母子倆掩上殿門。肖云隸譴走了一眾宮人，自己留在殿外把守。肖云睿幫母親擦了淚，理了理鬢發道：“母后你這樣，兒子會心疼的。母后別哭了，你昨天到現在還沒吃東西吧？今日兒子喂你喝粥，你不可以不喝哦。”皇后勉強止住了淚，微微點了點頭，踉蹌著在肖云睿的攙扶下去小幾旁坐下。皇后勉強喝了幾口白粥，便再也吃不下了。她握著肖云睿的手，哽咽了半晌了才流著淚道：“睿兒，娘對不起你！”肖云睿以為皇后憂思過度，安慰道：“母后，你是全天下最好的母后，任何時候都不要說對不起。”皇后聞言眼淚大滴大滴地流了下來，愛憐地撫著肖云睿的頭說：“睿兒，母后問你，今后你是想偏安一隅做個福貴閑王，還是有心去爭那個至尊之位？”肖云睿被皇后問得有點措手不及，思量了片刻道：“從小母后告誡兒臣韜光養晦，兒子也從未覬覦過皇位。兒臣別無所求，只想幫父皇分憂，讓父皇眼里可以看見我們母子。”皇后心里五味雜陳，淡淡道：“母后不在乎你父皇眼里是否有我們母子，母后只希望你能平安喜樂。睿兒，母后會找機會請你父皇給你分封一個安穩之地，你到那里過你想要的生活。”肖云睿靠在皇后膝上，他對皇城唯一的牽絆就是母后，如果他離開，母后怎么辦……

　　入夜，皇后來到一間光線昏暗的屋子，一位頭發花白的老婦側頭問道：“是小姐嗎？”皇后走到孔嬤嬤身邊輕聲道：“奶娘，是我。”孔嬤嬤靠聲音大致推斷皇后的位置，摸索向皇后的位置走來。皇后幾步上前握住孔嬤嬤的手，扶她到桌旁坐下。因孔嬤嬤知曉當年之事的內情，為保住孔嬤嬤的命，不得不將她藏在這暗無天日的地方。且一藏，便藏了差不多二十年。素日里皇后不敢隨意踏足，就怕暴露了行蹤，她竟不知孔嬤嬤的眼睛已經瞎了。孔嬤嬤撫著皇后的手問：“小姐今日來此，可是有心事？”皇后微不可查地嘆了口氣，未提起收到信的事，只說想來看看她。孔嬤嬤是經歷過風霜的人，一語中的問，“小姐，是不是他回來了？”皇后縮回自己的手，顫抖著，沒有說話。孔嬤嬤就算看不見，也能猜到皇后的神情，更明白那個人對小姐來說意味什么，“小姐只管和小公子安心度日，前塵往事既無人知曉，便就不存在。若小姐還不放心，設法請洛相解決了就是，老奴不信他已經離開大都二十年，他還有能力躲得過去。”皇后眼中閃過一道寒芒，冷冷地說了一聲:不！

　　肖云隸臨走前告訴肖云睿，他已經安排了人專門調理皇后的身體，讓肖云睿放心。肖云睿感激地拍了拍肖云隸的肩膀，沒有說話，轉身回府了。肖云睿覺得母后從不會如此，定是發生了什么他不知道的事，可一時間又不知從何處查起。

　　宮墻邊的甬道里住了不少無依無靠的老太監，兩個身著黑色衣服的人，戴著大大的兜帽，與漆黑的夜融為一體。許久，永巷破舊的院子里沒有半分動靜，稍矮的身影似乎有些怒意，甩著衣袖準備離開。可沒走兩步，被數十個黑影團團圍住。灰鷹擋在了肖裕的前面，低聲讓肖裕先走。肖裕沒有猶豫，立刻抬步準備離開。黑影們見肖裕要走，齊齊攻了上來。十幾個黑影步步殺機，招招致命，顯然是想了解了他們。灰鷹雖武功高強，但以一抵十還要照顧肖裕，很快落了下風，沒多久便被刺了好幾劍。肖裕雖有些功夫，應對得也是相當吃力。老太監哪里見過這種陣仗，紛紛往角落里躲去。許是太過緊張，不知是誰擠翻了燭臺，將床鋪燒著了。一時間永巷里刀劍聲，呼救聲交織在了一起。