一陣水波襲來，船只蕩漾。
“明明我在荒江上從未暈過船，為什么當(dāng)時在五行大陣中會暈的那么厲害？陣法一道當(dāng)真詭譎莫測……”
寧云不住回想起神醫(yī)谷五行大陣中的場景，水陣之中，若是沒有自制“小皮艇”，或許柳問心和他都要交待了。
真是一陣后怕。
忽然，臨別時柳問心的神情浮現(xiàn)。
想著她故意裝作冷淡的樣子，寧云不由一陣好笑，但他心里又一陣別扭，好像自己忘記了某些非常重要的東西。
這趟神醫(yī)谷之行，真是難以形容，世上居然真有活了千年的人。
情花這種東西，居然真的存在。
問心說過，柳不凡活的失去了意義，到底是因為他活的太久，失去了自我，還是因為他心已成魔？
如果我也活個千八百年，我會成魔嗎？
想什么呢，呂道長說我只有三年的命，不過即使只再多活三天，對我而言也是賺的。
可是為什么我心里只記得一些不好的和尋常的事情，這趟神醫(yī)谷之行，完全沒有令人開心的記憶嗎……
思緒翻飛之間困意上涌，寧云昏昏沉沉就要睡去。
一名少女走近寧云身邊，她一頭銀發(fā)，穿著寧云提供的貂絨馬甲，只是原本男子的馬甲在她身上顯得有些寬大，令少女看起來憨態(tài)可掬，平添了幾分可愛。
自她醒來，對周遭一切都充滿了警惕，唯獨對寧云有著莫名親近，或許是因為月光如洗的那一晚，寧云在她最虛弱的時候救了她的緣故。
“別鬧~”
寧云半夢半醒之間呢喃一聲，用手在自己面前揮了揮。
少女眉頭一皺，小嘴嘟了嘟，繼續(xù)用自己的一縷發(fā)梢在寧云臉上亂畫。
寧云終于破了功，不耐煩的“哎呀”一聲睜開眼睛。他看見少女近在咫尺的俏臉，才意識到自己答應(yīng)代替朱笙每日教她識字習(xí)文，卻是自己誤了時辰。
寧云厲聲斥道：
“以后不準(zhǔn)這么對老師胡鬧！”
就算是自己的錯，也不能在學(xué)生面前丟了面子，嗯，不能！
少女一副委屈巴巴的樣子，跟著寧云進了船艙，這是一間臨時準(zhǔn)備的書房，文房四把俱全，原本沒有書，但寧云“存貨”不少，給人學(xué)個十年八年也是夠用的。
其中不少書籍，是寧云從黃云峰帶出來的，他大概可以猜到，這些書是月姐姐為了讓他這個“失憶患者”能夠多了解醒來后陌生的世界而準(zhǔn)備的，但當(dāng)初他心里又是激動，又是忐忑，又是迷茫，又是擔(dān)憂，實在五味雜陳，如何能靜下來好好看書？
想到這一趟要回去，寧云不由一笑，那些書是自己帶出來的，如今又要帶回去，感覺真是有些奇妙。
……
船上一路無事，寧云一行人再次登陸揚州渡，踏上揚州地界。
迎接他們的是一眼望不到頭的御林軍隊伍，原來神醫(yī)谷內(nèi)隨行的丐幫弟子一直用信鴿和外界保持聯(lián)絡(luò)，外界的丐幫又與朝廷保持著聯(lián)絡(luò)，而朝廷得知沐嫣然康復(fù)且啟程回返揚州的消息之后，許多大臣都再沒有了阻止出兵平叛的理由。
只是當(dāng)晚不少位高權(quán)重的高官欲要連夜逃出京城，但毫無例外全被御林軍攔下，鬧得整個京城雞犬不寧，這卻不是寧云等人能知曉的了。
寧云自船上看見岸邊軍隊就有些不喜，他生性喜靜，這浩大場面對他而言并不適合。
說到底，寧云前世也只不過一個整天宅在病房中的藥罐子而已，上次見到兩三千兵馬，已經(jīng)恍若見到百萬雄兵了，如今當(dāng)真見到這數(shù)萬精銳，威風(fēng)喝喝，殺氣騰騰，怎能心不生畏？
加上經(jīng)歷神醫(yī)谷一事后，寧云不知怎的對世間種種紛擾產(chǎn)生了反感，這些大事處理的再好，目的再怎么偉大光明，總也免不了傷害無辜，總也充滿算計陰謀，總也會叫愛你的人或你愛的人受到傷害。
加上寧云發(fā)覺自己這些天很不對勁，總覺得有什么事記不起來，這個問題不解決，想做什么都是空談。
想到這里，寧云對無因真人道：
“呂道長，要不我們回去吧。”
朱笙聞言一喜，笑道：
“是該回去了，揚州還有事情等著我們呢。”
寧云不好意思的看了朱笙一眼，裝模作樣道：
“抱歉朱兄，我有些倦了，我只是想回黃云峰去。
世間諸事猶如荒江大潮，一波未平一波起，何時是個頭呢。”
朱笙為寧云單薄名利的神情甚為欽佩，但同時不解道：
“可是揚州局勢緊張，正是需要你我出力的時候，難道寧兄你……”
寧云打斷道：
“沐嫣然已經(jīng)復(fù)原，此次又有神醫(yī)谷許長老助陣，朝廷也已經(jīng)對揚州采取了行動，揚州之事當(dāng)可完滿解決，我和呂道長倒是顯得有些多余。”
朱笙還要再說，寧云搶先拍了拍他肩膀道：
“凡事有勞朱兄了，相信有朱兄在，一切都不成問題。”
寧云見朱笙依舊一副糾結(jié)模樣，寬慰道：
“朱兄，離合猶在，圓缺不改，我們定有再會之期，你又何必如此呢？”
朱笙見寧云去意已決，揚州之事也并非沒有寧云就不能解決，一時也沒了勸他的想法。
無因真人雖老來頑皮，對那些未知古怪的事物充滿好奇，但眼下局勢已定，他也已經(jīng)頗感無趣。
揚州局勢關(guān)鍵在于沐嫣然，她沒事，一切都好說，沐府勢力再打大也不可能是大荒朝廷的對手。此時沐嫣然已經(jīng)痊愈，后續(xù)定會被重重保護，安全無需擔(dān)憂，
因此，他也不再上心，而是對寧云道：
“小友若是已有決定，我們隨時可以啟程。”
數(shù)刻鐘后，隨著拋錨聲傳來，寧云被無因真人攜著就要離開，不料一雙雪白的小手一手一個拉住了寧云和無因真人的衣袖。
無因真人無奈一笑，寧云扭頭看去，才發(fā)現(xiàn)是那銀發(fā)少女，若兒妹子。
寧云看向無因真人問道：
“這姑娘不知家在何處，當(dāng)初是我們救了她，要是這么扔下不管倒是心里不安，呂道長，既然她愿意親近我們，帶上她吧？”
無因真人自無不可，他年紀(jì)已大，只當(dāng)少女是個女娃，自無男女之別，于是索性一手?jǐn)y著寧云，一手摟著少女，飛身下了船。
寧云三人從船另一側(cè)悄悄離開，無因真人輕功絕頂，迅疾無比，又是背船靠山貼水而行，岸上數(shù)萬人馬，竟無一人發(fā)現(xiàn)。
船上眾人上岸后，軍隊領(lǐng)頭數(shù)騎中出來一人，那人穿的鮮紅華貴，朱笙一眼便認(rèn)出他是當(dāng)朝天使。
天使落馬走近朱笙等人面前，高聲道：
“我奉陛下圣旨而來，揚州牧世子朱笙接旨！”
朱笙等人聞言俱都行禮下跪，低頭聽旨。
天使拿出圣旨，高聲道：
“今謹(jǐn)遵上欽令，敕世子朱笙為揚州牧，封征南大元帥，命統(tǒng)御精銳，清剿逆賊！”
朱笙跪地謝恩道：
“臣揚州牧朱笙接旨！”
眾人起身之后，天使又道：
“本官身上另有一物，出征之日太傅司徒大人命本官務(wù)必親手交與朱州牧，并言待到州牧統(tǒng)兵，日夜研讀，必有奇效。”
朱笙道了聲謝，接過疊好的黑邊絹帛放入懷中，也沒有直接看，既然是老太傅的手筆，想來不會有差。
天使見朱笙收好了絹帛，貼近朱笙輕聲言道：
“太傅千叮萬囑，那物什斷不能外傳，揚州牧可明白？”
朱笙點頭記下。
天使接著道:
“朝廷密報，揚州之事被全國各地多股反賊勢力響應(yīng)，那些反賊不日就要抵達揚州，朱帥當(dāng)早做安排。”
朱笙同樣低聲問道：
“將士們可知此事？”
天使道：
“既是密報，將士們自然不知。”
朱笙驚道：
“朝廷這是何意？”
天使耐人尋味的看了朱笙一眼道：
“其中道理，還需朱帥自身體悟。”
……
從這一刻開始，朱笙就是新一任的揚州牧，官居正一品，之后更要統(tǒng)領(lǐng)大軍，為大荒掃除叛亂。
大荒軍規(guī)嚴(yán)明，陣前宣旨，身披戰(zhàn)甲者可不下跪受聽，因此朱笙那邊所有人都跪著聽旨，而軍隊這邊只有各營統(tǒng)領(lǐng)在天使發(fā)聲宣旨時行了一禮，之后依舊軍陣森然，全體軍士靜立如松，唯獨騎兵戰(zhàn)馬不斷發(fā)出喘息之聲。
軍陣前排，陸全和劉三早已忍耐不住，不過礙于天使宣旨，只得按耐不動。此時見天使宣旨完畢，他們立刻下馬奔至朱笙面前，三人無言，相擁而泣。
將領(lǐng)們也都紛紛下馬上前，欲要為朱笙道賀，也好結(jié)識一番此次戰(zhàn)役的統(tǒng)帥。
不料數(shù)位將領(lǐng)走近之后，認(rèn)出了司徒柏。
太傅之子失蹤一案，可說是最近朝野中除揚州之事外最轟動的了，幸好朝廷一早接到了丐幫弟子的訊息，司徒柏跟在朱笙身邊一事原委清晰，否則當(dāng)朝太傅之子忽然失蹤，又忽然出現(xiàn)在新任揚州牧身邊，即將面臨大戰(zhàn)，太傅司徒烈非得心肌梗塞不可。
也正是因為知道了兒子所在，半隱退狀態(tài)的老太傅才會有幾番舉動，希望對此次征戰(zhàn)添些勝算。
劉三和陸全多是喜極而泣，這一年多，生死險關(guān)數(shù)也數(shù)不盡，終于熬到頭了。
朱笙則是想到被害的父親和替自己死了的朱貴，悲從中來。又想到自己多次有機會殺了沐萱寧從而顛覆沐府，卻屢屢罷手，當(dāng)時旖旎曖昧，現(xiàn)在回想，只覺既羞且愧，萬般回憶點滴交織，涌上腦海，徑直心酸難忍，淚如泉涌。
劉三和陸全見朱笙淚流不止，猜到他定是念及亡考，也不勸阻，只陪他一起痛哭。
沐嫣然和司徒柏跟在朱笙身后，沐嫣然見朱笙三人哭的傷心，眼前不住勾起君不折最后看向自己的模樣，也是鼻頭一吸，雙眼模糊起來。
司徒柏心思最是單純，他見幾人哭泣，哈哈一樂，笑著唱道：
“羞羞臉，不害臊，花貓子，喵喵叫！”
原本諸位將領(lǐng)來到朱笙幾人面前欲要道賀，卻見朱笙大哭，引得其余幾人一齊慟哭，氣氛似恨且悲，道喜之詞不知如何開口，站在原地愣然無措，此時但見司徒柏沒心沒肺胡言亂語，倒是正好，數(shù)位將軍急忙一擁而上，架著司徒柏去到一邊。
這種情況怎么能隨意打擾，何況哭著的是他們頂頭上司。
半晌之后，朱笙緩過勁來，他檫去淚水，對陸全和劉三道：
“這次多虧了寧兄與呂道長，他們一位才智過人，一位修為深不可測，有他們相助才讓這趟神醫(yī)谷之行有驚無險……”
朱笙說著扭頭想在身后船上下來的人群中找到寧云和無因真人，可他們早已離開，哪里還能尋得。
朱笙四顧良久，才想起寧云于船上曾對自己告別，當(dāng)時還不解寧云為何一臉別別之色，原來他早已打算離去。
諸位將領(lǐng)見朱笙收拾顏色，紛紛上前問安，請示大軍下一步行動。
朱笙沉思片刻，對眾人道：
“我對將士們不甚熟悉，此時上戰(zhàn)場恐白白誤了大家性命，暫且修整幾日，一來好叫我熟悉御林軍的狀況，二來可以讓將士們適應(yīng)一番揚州氣候變化，諸位意下如何？”
北方將士初至江南，確有許多水土不服，不少將軍也對此次書生領(lǐng)兵頗有微詞。
因此，將領(lǐng)們聞言俱都心頭一動，他們原以為朱笙只是個文弱書生，不想其思慮周全，談吐不凡，又愛惜將士，毫無驕躁之意，頗有儒帥之風(fēng)。
就此初見，不少人心下已是折服。
眾人思慮片刻，對朱笙所言俱無異議，于是一齊拱手道：
“諾，謹(jǐn)遵帥令！”
于是大軍就地駐扎，修整三日。
這三天，并不單單是讓北方的將士們盡可能的熟悉南方天氣變化，朱笙也要盡自己所能去了解這支軍隊。
作為州牧獨子，朱笙記事伊始，就被當(dāng)做繼承人培養(yǎng)，詩詞歌賦自不用說，行政律法、統(tǒng)兵謀略，無一不學(xué)，若做不成萬中無一的全才，哪輪得到他來繼承大荒為數(shù)唯九的州牧之一？
這也是此次朝廷能讓朱笙統(tǒng)兵的一個重要原因，測試朱笙的能力。
若是贏了，朱笙功績立顯，位居州牧實至名歸。若是敗了，朝廷不會只有這些兵馬，而州牧候選者，更是不勝其數(shù)。
也怪朱笙恰巧碰到了沐府之事，其他州牧繼承人繼任之時考核繁瑣，卻是與朱笙此次大不相同。
三日后，登城城外五十里平原。
朱笙率軍在此扎營，依據(jù)哨騎所報，又有數(shù)千人馬進入登城，沐府聯(lián)軍所在。
朱笙帶領(lǐng)朝廷十萬御林軍作戰(zhàn)，原本可說是碾壓的局勢。不料中途沐府援軍陸續(xù)趕來，短短幾天時間里，多股叛軍合兵一處，居然形成了不亞于朝廷兵馬的數(shù)量，而且看情形敵方援軍遠(yuǎn)不止如此。
沐府聯(lián)軍士氣大漲，反觀朝廷大軍，原本可以輕松應(yīng)付的對手，赫然變得勢均力敵，甚至要超過自己，心里落差之下，朝廷大軍士氣低落。
這也使得原本準(zhǔn)備進軍的朱笙躊躇不前嗎，寸步難行。