話(huà)說(shuō)陳維新三人一路北上，穿梭在林間小道，只聽(tīng)得前方忽然傳來(lái)人聲。

　　幾人連忙躲避，待見(jiàn)到來(lái)者是一男一女似夫妻兩人后才放下戒備。

　　“站住！”

　　陳維新持柳葉刀，丁五二人各抱一柄樸刀自路旁跳出。

　　那夫婦下意識(shí)的后退幾步，男人開(kāi)口討?zhàn)垼?p>　　“好漢饒命。”

　　“從何處來(lái)，到哪里去？”

　　陳維新并未直接闡明身份。

　　“稟好漢，韃子圍了寬奠城，我們是逃難出來(lái)的。”

　　男人的回話(huà)惹得陳維新一陣心慌。情急之下，他抓住男人手臂。

　　“寬奠還在不在官軍手里？賊寇是否已經(jīng)攻入城內(nèi)？”

　　那男人有些猶豫，半晌后結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：

　　“我……小……小人從出城之時(shí)便聽(tīng)人說(shuō)韃子已經(jīng)入城，如今怕是……怕是兇多吉少。”

　　陳維新手臂無(wú)力地放下，仰天長(zhǎng)嘆：

　　“半日失城，寬奠守將實(shí)在無(wú)能！”

　　那男人神色有些怪異，片刻之后問(wèn)道：

　　“好漢，我們……”

　　“走吧。”

　　見(jiàn)二人走遠(yuǎn)，丁五冷哼一聲：

　　“這么高的漢子，一遇韃子扭頭就跑。”

　　三人在此又等候了近乎一個(gè)時(shí)辰，通過(guò)后來(lái)的難民確認(rèn)消息后，這才踏上歸路。

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　　安奠所衙門(mén)。

　　一瘦弱士卒正跪地接受諸多軍官的盤(pán)問(wèn)。

　　“攻城的韃子究竟有多少人？”

　　小卒惶恐至極，害怕將軍追究其臨陣脫逃之責(zé)，便只好胡言搪塞：

　　“小人只見(jiàn)得……見(jiàn)烏壓壓的一片，少說(shuō)也有四五千人。”

　　眾將聞言紛紛將目光投向坐在上首的趙安。

　　后者揮臂示意那小卒退下，思慮之際，一家丁走入堂內(nèi)，在他耳邊說(shuō)了幾句。

　　趙安大喜過(guò)望。

　　“二弟回來(lái)了。”

　　不消多時(shí)，一滿(mǎn)臉血污的漢子出現(xiàn)在眾人眼前，衣甲雖破，但步履仍舊矯健。

　　“大哥。”

　　趙勇先是向兄長(zhǎng)行了個(gè)禮，又轉(zhuǎn)身向站在兩側(cè)的家將們打了招呼。

　　“久違了，諸位將軍。”

　　“二爺。”

　　眾人紛紛抱拳。

　　趙勇帶著一批本地士卒入寬奠營(yíng)已過(guò)一年，再與眾人會(huì)面自然有話(huà)要說(shuō)。

　　寒暄片刻，趙安出言打斷眾人聯(lián)絡(luò)感情。

　　“二弟，你從寬奠來(lái)，可將城中實(shí)情說(shuō)與我們聽(tīng)聽(tīng)？”

　　“諾。”

　　趙勇環(huán)顧四周，語(yǔ)氣變得沉重。

　　“韃子圍城只圍三面，以?xún)?nèi)應(yīng)破城，城內(nèi)只有官軍千人，以韃軍的兇惡貪婪，應(yīng)當(dāng)不會(huì)允許百姓平安離城，但此次大批百姓逃亡，一路暢通無(wú)阻，韃子更是連追兵都沒(méi)派，想必他們定是實(shí)力不許，無(wú)力分兵。”

　　“但跟據(jù)末將打探，韃子入城后便派人關(guān)了四門(mén)，又大肆收集守城器械，并非以往掠過(guò)即去，末將以為其后必有援軍！”

　　趙安手指敲打著椅把，沉聲道：

　　“你帶出了多少守軍？王參將何在？”

　　“大概三百人，三成是當(dāng)初隨我北上的安奠子弟，四成是原本的寬奠營(yíng)軍士，剩下的都是助戰(zhàn)的百姓。至于王參將，戰(zhàn)事一開(kāi)，其人已不知所蹤。”

　　“如今駐扎在何處？”

　　“正在北門(mén)外。”

　　“韓方！”

　　“小人在。”

　　一將出列。

　　“在校場(chǎng)劃出一塊地方，供他們住。”

　　“諾。”

　　交代完如何安排寬奠營(yíng)余部，趙安領(lǐng)著眾將來(lái)到沙盤(pán)邊。

　　“韃子既然釘在了安奠，后面必然有大動(dòng)作。”

　　趙安拇指扣在腰前的革帶上，另一手拿著木棍在沙盤(pán)上指指點(diǎn)點(diǎn)。

　　“我已向遼陽(yáng)求援，但西邊的官軍多已喪失膽氣，守則有余，進(jìn)取不足，指望他們能夠雪中送炭無(wú)疑是異想天開(kāi)。”

　　“但我們并非孤立無(wú)援。”

　　趙大僉事不停的觀察著眾人表情，陡然話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，隨后大手一揮。

　　“東邊。”

　　“朝鮮？”

　　“三爺還在朝鮮！”

　　眾人恍然大悟。

　　“朝鮮人和韃子是世仇，打了不知多少年，我們?cè)诹x州幫朝鮮人打勝一仗，也算有恩。再加上李倧剛剛上位，必然要在陛下面前好好表現(xiàn)，我的求援信一發(fā)，他怎么著也得有所表示。”

　　“如若不然，那李琿便是前車(chē)之鑒。”

　　“將軍英明。”

　　一通馬屁入耳，趙安擺了擺手，繼續(xù)發(fā)號(hào)施令。

　　“安奠所衛(wèi)軍駐安奠作預(yù)備隊(duì)，鎮(zhèn)江營(yíng)再調(diào)三哨兵增援鳳城。”

　　“老二明日領(lǐng)著寬奠營(yíng)余部同去，我已經(jīng)差人召回老三，你守西邊的鳳城，老三守東邊的鎮(zhèn)江。”

　　“弓手營(yíng)在鳳城留一千人，余者守貢道以南各屯堡，互為援臂。”

　　“城中凡善射者，武庫(kù)撥矢二十支。”

　　“探馬齊出，莫要放過(guò)半點(diǎn)風(fēng)聲。”

　　“城墻由三班軍士輪值，不在班者睡不解甲，刀不離身。”

　　“諸將持我手令，調(diào)撥兵馬器械，不得有誤。”

　　“諾”

　　眾人齊聲。

　　趙安不忘再給眾人打氣：

　　“韃虜太過(guò)猖獗，不曉得我右衛(wèi)子弟的厲害，我等只要在前幾日打得漂亮，重振官軍士氣，待東西援兵一至，三面齊攻，定叫他們有來(lái)無(wú)回！”

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　　平安道，義州。

　　兩道身影正并肩站在城樓上。

　　“大王的意思是官軍先不能動(dòng)，不止是因?yàn)榧Z餉未足，主將未定。更重要的是天朝大皇帝的旨意未下，容不得冒失。”

　　“但我朝鮮毗鄰天朝，服王化，受圣人教。上至高高廟堂，下至尋常巷陌，忠義之士何止百萬(wàn)。市井小民感念天恩，自發(fā)入明，為帝前驅(qū)。既顯皇帝予朝鮮恩德之浩大，又示圣人于萬(wàn)民教化之深切，豈不為千古之美談？”

　　漢城使者的一番話(huà)著實(shí)讓人挑不出毛病。

　　即便推脫之辭，趙義也無(wú)力反駁。

　　“寬奠失陷四日，不知這民間義士何時(shí)能到？”

　　“將軍無(wú)慮，義士明日便至。”

　　使者笑道。