話說陳維新三人一路北上，穿梭在林間小道，只聽得前方忽然傳來人聲。
幾人連忙躲避，待見到來者是一男一女似夫妻兩人后才放下戒備。
“站住！”
陳維新持柳葉刀，丁五二人各抱一柄樸刀自路旁跳出。
那夫婦下意識的后退幾步，男人開口討饒：
“好漢饒命。”
“從何處來，到哪里去？”
陳維新并未直接闡明身份。
“稟好漢，韃子圍了寬奠城，我們是逃難出來的。”
男人的回話惹得陳維新一陣心慌。情急之下，他抓住男人手臂。
“寬奠還在不在官軍手里？賊寇是否已經攻入城內？”
那男人有些猶豫，半晌后結結巴巴地說道：
“我……小……小人從出城之時便聽人說韃子已經入城，如今怕是……怕是兇多吉少。”
陳維新手臂無力地放下，仰天長嘆：
“半日失城，寬奠守將實在無能！”
那男人神色有些怪異，片刻之后問道：
“好漢，我們……”
“走吧。”
見二人走遠，丁五冷哼一聲：
“這么高的漢子，一遇韃子扭頭就跑。”
三人在此又等候了近乎一個時辰，通過后來的難民確認消息后，這才踏上歸路。
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安奠所衙門。
一瘦弱士卒正跪地接受諸多軍官的盤問。
“攻城的韃子究竟有多少人？”
小卒惶恐至極，害怕將軍追究其臨陣脫逃之責，便只好胡言搪塞：
“小人只見得……見烏壓壓的一片，少說也有四五千人。”
眾將聞言紛紛將目光投向坐在上首的趙安。
后者揮臂示意那小卒退下，思慮之際，一家丁走入堂內，在他耳邊說了幾句。
趙安大喜過望。
“二弟回來了。”
不消多時，一滿臉血污的漢子出現在眾人眼前，衣甲雖破，但步履仍舊矯健。
“大哥。”
趙勇先是向兄長行了個禮，又轉身向站在兩側的家將們打了招呼。
“久違了，諸位將軍。”
“二爺。”
眾人紛紛抱拳。
趙勇帶著一批本地士卒入寬奠營已過一年，再與眾人會面自然有話要說。
寒暄片刻，趙安出言打斷眾人聯絡感情。
“二弟，你從寬奠來，可將城中實情說與我們聽聽？”
“諾。”
趙勇環顧四周，語氣變得沉重。
“韃子圍城只圍三面，以內應破城，城內只有官軍千人，以韃軍的兇惡貪婪，應當不會允許百姓平安離城，但此次大批百姓逃亡，一路暢通無阻，韃子更是連追兵都沒派，想必他們定是實力不許，無力分兵。”
“但跟據末將打探，韃子入城后便派人關了四門，又大肆收集守城器械，并非以往掠過即去，末將以為其后必有援軍！”
趙安手指敲打著椅把，沉聲道：
“你帶出了多少守軍？王參將何在？”
“大概三百人，三成是當初隨我北上的安奠子弟，四成是原本的寬奠營軍士，剩下的都是助戰的百姓。至于王參將，戰事一開，其人已不知所蹤。”
“如今駐扎在何處？”
“正在北門外。”
“韓方！”
“小人在。”
一將出列。
“在校場劃出一塊地方，供他們住。”
“諾。”
交代完如何安排寬奠營余部，趙安領著眾將來到沙盤邊。
“韃子既然釘在了安奠，后面必然有大動作。”
趙安拇指扣在腰前的革帶上，另一手拿著木棍在沙盤上指指點點。
“我已向遼陽求援，但西邊的官軍多已喪失膽氣，守則有余，進取不足，指望他們能夠雪中送炭無疑是異想天開。”
“但我們并非孤立無援。”
趙大僉事不停的觀察著眾人表情，陡然話鋒一轉，隨后大手一揮。
“東邊。”
“朝鮮？”
“三爺還在朝鮮！”
眾人恍然大悟。
“朝鮮人和韃子是世仇，打了不知多少年，我們在義州幫朝鮮人打勝一仗，也算有恩。再加上李倧剛剛上位，必然要在陛下面前好好表現，我的求援信一發，他怎么著也得有所表示。”
“如若不然，那李琿便是前車之鑒。”
“將軍英明。”
一通馬屁入耳，趙安擺了擺手，繼續發號施令。
“安奠所衛軍駐安奠作預備隊，鎮江營再調三哨兵增援鳳城。”
“老二明日領著寬奠營余部同去，我已經差人召回老三，你守西邊的鳳城，老三守東邊的鎮江。”
“弓手營在鳳城留一千人，余者守貢道以南各屯堡，互為援臂。”
“城中凡善射者，武庫撥矢二十支。”
“探馬齊出，莫要放過半點風聲。”
“城墻由三班軍士輪值，不在班者睡不解甲，刀不離身。”
“諸將持我手令，調撥兵馬器械，不得有誤。”
“諾”
眾人齊聲。
趙安不忘再給眾人打氣：
“韃虜太過猖獗，不曉得我右衛子弟的厲害，我等只要在前幾日打得漂亮，重振官軍士氣，待東西援兵一至，三面齊攻，定叫他們有來無回！”
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平安道，義州。
兩道身影正并肩站在城樓上。
“大王的意思是官軍先不能動，不止是因為糧餉未足，主將未定。更重要的是天朝大皇帝的旨意未下，容不得冒失。”
“但我朝鮮毗鄰天朝，服王化，受圣人教。上至高高廟堂，下至尋常巷陌，忠義之士何止百萬。市井小民感念天恩，自發入明，為帝前驅。既顯皇帝予朝鮮恩德之浩大，又示圣人于萬民教化之深切，豈不為千古之美談？”
漢城使者的一番話著實讓人挑不出毛病。
即便推脫之辭，趙義也無力反駁。
“寬奠失陷四日，不知這民間義士何時能到？”
“將軍無慮，義士明日便至。”
使者笑道。