26.借錢的無奈
常一帆翻來覆去地盤算，自己工資獎金差不多都接濟了老家，搜腸刮肚充其量也就幾千塊錢。這對于月工資幾百元的小干部來說，已屬不易，還是家庭開銷全部岳父母家包了，他吃穿不愁的情況下攢的。
看來，全部包圓由他出已經是不現實了。他決定回老家一趟，找弟弟談談，況且這也是弟弟的事，不出點血說不過去，也沒有風險責任意識。
回老家跟弟弟一談，這小子很興奮，一直在搓手。當常一帆說到投資入股的本錢時，弟弟臉上浮上愁云。常一帆不忍心看弟弟的可憐勁，寬慰他，泥鰍哥讓你負責分公司，工資不會低的。但是，你如果不投資，永遠是個打工仔，孩子們慢慢長大，上大學可是一筆不小的負擔……
弟弟苦著臉說：“哥，你又不是不知道我的家底，賺都不夠用的，這……投是肯定要投的，泥鰍哥這是在拉我一把，感激還來不及呢。只是這錢，得花日子籌籌，五萬不是小數目！”
常一帆說：“這樣吧，你自己籌三分之一，一萬五，可以吧？剩下的，我來想辦法。”
弟弟還是低著頭，不敢應話。
二老過來喊吃飯，常一帆示意弟弟到門外說，他怕老人家知道了瞎操心，不想讓二老聽到。
到了門外，常一帆估摸弟弟為難，也是，九十年代初，農村人還不富裕，借一大筆錢沒那么容易。這點，他心里有數。他壓低嗓子，咬著弟弟耳根說，你借一萬，剩下的我去找嫂子借。
嫂子？哥，這不好吧？嫂子可是……弟弟后半句沒敢說出來，常一帆為了讓兄弟放心，大包大攬，沒事，怎么說她也是你嫂子吧？！
弟弟說，我找孩子的舅舅姨姨籌籌，估計是可以的。
常一帆手一揮，那就這么定，我給泥鰍回話。回屋吃飯后，常一帆推出自行車準備回城，弟弟送他出村。在村口，常一帆記起一個重要的事，他必須跟小弟說清楚。
他說：“這錢怎么借怎么來是一回事，到了你手上，就是你借的。投資也是你投的，賺賠也是你。你得記住一點，不是哥投資，我是干部，嚴禁經商參股，這是高壓線碰不得！”
弟弟雞啄米點頭，說道我曉得我曉得，過兩年賺錢了，肯定要還的，不讓哥聽話……
常一帆很滿意弟弟的表態，弟弟善良實誠，兩兄弟感情很深。想當年，這小子成績也還可以，愣是讀到初中輟了學。跟父母說讀不下去要外出打工，其實是為了保他一個，常一帆那時已經是縣中的優秀生，上大學是板上釘釘的。弟弟外出做民工，時不時給他寄錢，五塊十塊能頂一兩個月的生活費。常一帆始終銘記于心，他在大學里就發誓，有朝一日要報兄弟的恩，讓他不再受苦。
回城途中，他一邊飛奔，一邊思索，該怎么向廖娟娟開這個借錢的口呢？以弟弟的名義，顯然沒門。看來，只能借口同事家里急用，有門沒門，常一帆心里還是沒有個譜……
晚上，洗潄上床，夫妻該做的功課做過了，常一帆借妻子的溫情勁，婉轉提出借錢問題。
廖娟娟一臉狐疑，披衣坐起，逼問道：“借錢干嘛？你是不是外面有野女人了？”
常一帆哭笑不得，說：“想啥呢？辦公室同事家里有點事，急用，想找我借三萬塊……人家不是知道我娶了個富婆嘛”。廖娟娟這才緩了緩口氣，真的假的？常一帆信誓旦旦說，哪能假的？要不，我發誓…
廖娟娟自個卷了被子躺下，悶了一句，“發誓頂屁用，不借！”
常一帆一下子愣住了，這是他平生第一次開口向人借錢，而且還是向自己的老婆借，居然被頂了回來。他一時不知怎么接下去說，尷尬在那了。
氣氛有些僵持。依廖娟娟任性的脾氣，說了不借，任你九頭牛都拉不回來。常一帆知道徒說無益，覺得郁悶，只好給自己臺階下，說是到書房看份材料，在書房睡了……
在書房翻了一通書，還是郁郁寡歡，索性摸上一盒煙，悄悄開門，在院子里的花園石桌上坐著抽煙。夜里十點多，深秋的夜露有點涼，常一帆忍不住連打噴嚏，鼻水口水一塊流，他只差沒有淚水了。那一刻，他心里冰徹地涼，這個女人能是自己相伴一生、白頭偕老的人嗎？他的內心感情支架正在崩塌，自己似乎已經聽到細微的裂聲。
電動大門“啪嗒”一聲徐徐推開，一束車燈箭一般直射進來。車子開進后，大門又自動緩緩閉上。常一帆知道，這是老丈人晚上應酬完回來了。今晚還不錯，老丈人沒喝多，還會自己開車回來。
車進車庫后，老丈人徑直快步跑了過來，喝道：“誰？怎么進來的……”常一帆慌忙起身，準是自己在花園樹下一閃一閃煙光，唬得老泰山以為家里進了賊。
常一帆迎了上去，大聲說：“爸，爸，是我是我。”
廖“大滑”見是女婿，松了口氣，說：“嚇我一跳，以為家里進了賊。原來是你啊，這么遲不睡覺，外面不涼呵？”
常一帆笑笑，說：“還行。睡不著，坐坐，抽顆煙。”
腦子好用的老丈人立馬感覺到不對勁，問：“不對吧？這是有心事呵，跟娟娟鬧別扭啦？”邊說，邊拉著女婿坐下。
“能給我說說怎么回事？”
“爸，時間不早了，外面涼，你還是早點睡吧。”
“這可不行，讓我撞上了，就得問個明白……”
常一帆不想夫妻的事讓岳父知道，免得娟娟怪他嘴上沒把門，把矛盾上升。
“真的沒什么，只是心煩，工作忙的緣故吧”。
丈人火眼金睛，已經察覺到夫妻兩人的別扭，看來真是知女莫若父，娟娟平時對他的態度，岳父不可能視而不見。
“一帆，你看呵，這樣行不？如果是夫妻說不到臺面上的事你可以不說，如果不是，又遇到難處。當我是你丈人，你不妨說說，我們爺倆也合計合計，沒準給你出個主意什么的……”
常一帆跟岳父關系不錯，廖“大滑”在江湖上行走，盡管說滑得跟泥鰍一樣；但烏雞母疼烏雞仔，對他這個毛腳女婿還是疼愛有加的。今天不說也逃不過去，常一帆只好把今晚別扭的來龍去脈說了大概。
“是這個事呵，那是娟娟不對。別說是你弟，就是你同事部下有難處開口，也得仗義相借！”老丈人沒二話，亮明了態度。常一帆像遇到知音似的，心情好轉起來，忙著連聲說謝謝老爸理解！
“我的女兒我了解，錢進了她的口袋，誰也甭想往外拿。家里用度你也知道，都是老太婆拿的。這也沒什么，小錢，咱家不差這一點點。問題是娟娟從小被她媽慣著，就變成這樣子了……”
老丈人說完，搖頭嘆息一番。
常一帆說，“還好還好，您老別操心了。”
“一帆，你看這樣好不好？我替娟娟墊上，不就是三萬塊嗎？也不夠我請客一兩次的，小錢，小錢！”
“爸，這怎么合適？我自己想辦法。”
“怎么不合適？但凡你有辦法，我想你也不會跟娟娟開口……就這么定吧！”
老丈人打開公文包，拿出三疊錢，估計是銀行剛取出的，連紙條都還沒拆封。
常一帆覺得有些突然，收也不是不收也不是。老丈人一把塞在他手里，說：“親兄弟明算賬，借呵！不過，有錢了還，不著急的……”
常一帆囁嚅，說：“爸，要不寫個條，我……”
“寫你個頭，我是你什么人？回去睡覺”。老丈人走兩步，又折回，“噓”一下，低聲說：“別讓兩個長頭發知道啊！”
常一帆感激地點點頭。
第二天，常一帆到銀行取出自已的幾千元積蓄，再找醫院大林湊點，弟弟的投資本金總算湊齊了五萬……
盡管籌錢一波三折，最后還是岳父出手，順利解決。但此后的常一帆，這件事終究給他留下了陰影，廖娟娟過后也不過問他有沒有借到錢，常一帆更不主動提起。兩人的關系變得十分微妙。常一凡動輒以怕影響第二天上班為由，躲在書房里睡。除非妻子生拉硬拽，否則他從不主動上床。時間一久，娟娟就是再傻也知道他在賭氣，性子也上來了，索性不管，兩人開始“暗戰”，慢慢的話也少了，夫妻關系更變得不咸不淡了。
常一帆在辦公室當副主任的后面一兩年，樟縣進入多事之秋。說來也怪，臺風頻繁造訪，鄉鎮企業事故不斷，折騰得辦公室人員跟著領導疲于奔命。本來工作就身心俱疲，回到家里還是冷冰冰的，相對無言，常一凡的心情經常是濃郁的陰天，灰濛濛云霧山重，始終難得撥云見日。
幸好是弟弟比較爭氣，也許覺得哥哥籌錢不易，踏實敬業，把分公司經營得有模有樣。泥鰍見到他，總是夸獎弟弟，說是明年要給他分紅，今年年底過年要封個紅包給弟弟。
常一帆心里頗為欣慰，物流公司本來就是苦力活，正合了弟弟吃苦耐勞的心性。他的人品善良，貨車司機都聽他的話，自然工作起來得心應手。再說，小城正處于開發階段，象樣物流公司沒幾個，泥鰍這家伙是占盡天時地利，不賺錢都難了……