墨城終于到了，袁溪行看著前方固若金湯的城池，心中想的不是自己殺了墨城王家的公子這件潑天大禍，而是自己今晚終于可以睡床了。

　　墨城坐落于邊境以南，內地以北。這一帶區域。被稱作邊境區，南北縱深較小，東西跨度極大，墨城剛好扼守住了東西南北交通要道，歷來就是兵家必爭之地。自古就有一句話，守邊必守墨，失墨必失邊，可見墨城在邊境防線中的重要性。歷朝歷代，凡是南方的政權，那龍椅上的姓氏不管怎么變換，都會為這墨城操碎了心。

　　自大乾王朝立國以來，墨城城頭幾十年不停變幻的旗幟也安定下來，正是那號稱鐵血立家的王家。圣人云，修身齊家治國平天下，而王家老祖宗就曾當面反駁那一代的夫子，說“強取勝于苦耕”，把傳到了第三十二代的夫子氣了個半死，終身沒有收過王家弟子入學宮讀書。

　　最狠的是，第三十二代夫子曾留下一句話，“王家匹夫，永不錄用”，直接斷絕了王家人通過學宮進入朝堂的康莊大道，直接撕破了學宮和邊境武夫的關系。

　　值得一提的是，有傳言說，夫子那句寫進史冊的話只是一半，后半句是“唯女子和王家小人難養者也。”但這句話和前半句比起來，顯得過于小氣和示弱，不像那一代夫子開闊的胸襟能說出來的，所以只被當作笑談傳了下來。

　　大乾開國二百年，王家也傳了二百年，一直很強，但由于不入學宮，難登朝堂，成不了頂級世家。直到這一代，王家聲勢漸隆，出了個絕代雙驕，才隱隱然有了百尺竿頭更進一步的味道。

　　弟弟王居安武道之姿光彩奪目，生平第一次出手，就剿滅了塞外最大的匪幫。憑著這一項實戰功績，就直接跳過人絕榜，位列地缺榜第九十七位，如此成績，本朝開國以來還只是第二例而已。

　　而王居安在家族之中，依然被哥哥死死地按住了一頭。

　　就是因為，王家嫡長子王居易，直接被當代夫子看中，不顧先祖“墨城王家，永不錄用”的話語，將其招致學宮，引起天下震驚。據說就連當今天子，都曾在早朝之時，問過朝堂袞袞諸公，這件事是不是真的。

　　如果不是王居易沒有親自出手過，所以沒有上過天地人三榜，那這代王家上榜的年輕人，就絕不會只有王居安一人了。

　　王家盛名，可見一斑。

　　這個王家的祖宅，就在墨城。他們家的王家雙壁，剛剛被袁溪行斬去一只。

　　袁溪行換下了一身戎裝，穿著一身農家的衣服，背了個包裹，來到了墨城之前。他混入了進城的隊伍之中，交了幾文銅錢，就進了城。雖然墨城的入城通行費極高，但都是針對過往商旅，對于窮苦百姓，墨城倒是一向很寬容。

　　這身衣服說來也巧，是袁溪行從戰場脫身之時，從王居安胯下駿馬身上割下的一大塊肉，從山中村子里換來的。而且除了身上這件，包裹里還有一件破爛襖子，是袁溪行特意要來的。襖子本來就破破爛爛，不值錢，老村民也就給了他，還覺得這家伙真夠講究的，出門在外，仍不忘多帶一件換洗衣裳。

　　至于那肉，是馬肉，但當然不能說是馬肉，只能推脫說是打的野豬。大乾王朝重視養馬，每一匹馬，哪怕是最劣的駑馬，也是在軍方登記在冊的，擅自殺馬，用馬交易，抓一個，是一個，統統都要打入天牢。

　　進了城門，袁溪行看見城門口的告示那里圍了一圈的人，袁溪行心中好奇，便也圍了過去。但上面寫的也無非是些塞外馬賊，境內暴徒。自從最大的一批馬賊黑胡子一派被王居安剿滅以后，這剿匪欄上，就沒什么拿得出手的人物了。

　　袁溪行主要是想關心一下，王居安橫死的消息有沒有傳播出來。見圍觀眾人交談聲中，并沒有王居安的一點消息，于是放下心來，悠哉游哉，在城中閑逛起來，像極了好吃懶做的地痞漢子。

　　逛到一家掛著“落英”招牌的當鋪門前，袁溪行摸了摸口袋，似乎在找身上有沒有值得當錢的東西。在當鋪附近的街巷來回逛了三四圈，每次路過當鋪，都伸長了脖子，盯著當鋪往里看。

　　路過的一個大嬸，牽著孩子，看到袁溪行，主動把孩子拉遠了一點，告誡孩子用功讀書，千萬不要落魄到了這種境界，一看就是那好吃懶做，想要典當祖產，又還剩幾分良心，猶猶豫豫的懶漢。

　　孩子只覺得袁溪行來來去去的樣子十分好玩，咧著嘴，對袁溪行露出了沒了一顆門牙的牙齒。袁溪行回了一個鬼臉，大嬸更不樂意了，匆匆牽著孩子走了。這下子，這條長街更是一個行人都沒了。

　　袁溪行肯定了沒人跟著自己，于是施施然走進了店鋪。

　　“我要典當！”

　　柜子后的師傅，已經清閑了半天。聽見難得進來了位客人，連忙站起了來，換了一張一看就虛假的笑臉。但是當他看清袁溪行一身鄉下農民的打扮，而且雙手空空，身無長物的樣子，一臉的精氣神馬上泄掉了一半，就連故意裝出來的那種虛假笑臉，都收了回去，用鼻孔噴出幾個字來：“您要當什么啊？”

　　袁溪行不以為意，走到柜臺前，隔著柜臺上的木格柵，把包裹內那件衣服打開，敲了敲柜臺桌面，三長一短，說了聲：“手頭拮據，很久沒口飯吃了，掌柜的，您看我這身衣服，能當個五十文錢，換口熱飯么？”

　　典當師的身子出現了一絲停頓，但又很快消失，如果不仔細看的話，幾乎看不出這一點變化。他依然抬著頭，用鼻孔看著袁溪行，拉長了調門，說道：“蟲吃鼠咬，光板沒毛，破布爛襖一件兒，五十文錢干脆，不要~”

　　“五十文錢都不要？那你說幾文？”

　　“二十文。”

　　“行，二十文就二十文，但你這有沒有吃的，哪怕給我個饅頭，墊墊肚子呢？”

　　如果有旁人在場，只會出聲嘲笑這個袁溪行，不知道是從哪個犄角里鉆出來的鄉巴佬，窮瘋了，到當鋪里來典當，討價還價本是正常，但像這樣，典當出去，還饒人家一個饅頭的，不說絕無僅有，也是世所罕見了。

　　典當師一臉不耐煩的樣子：“行，跟我到后面來吧。”

　　典當師傅身后還有一個寫典當條的幫工，點當師傅吩咐他看著點店門，自己要領著袁溪行去后面拿個饅頭。那幫工是個花甲老人，白胡子拔下來可以做十根毛筆，憨厚地點了點頭，似乎對袁溪行的奇怪行為不以為意。

　　典當師傅帶著袁溪行進了后門，站在一個小院子中，當場就拜：“小的王貴發，是桃源下面落英典當行在這墨城的看門人，不知這代使徒已出桃源，在世間行走，多有得罪，望尊者見諒。”

　　袁溪行大大咧咧地讓開這一拜，他到現在還不習慣這下跪禮儀，然后把王貴發扶了起來，說道：“王掌柜的，我呢，確實來自桃源。不過使徒什么的，就不要提了，我本來就沒想著大張旗鼓的。要是給你認出來了，反倒說明我白學了隱蔽功夫，應該被抓回去苦修呢。”

　　王貴發笑逐顏開，和最開始那種虛假笑臉完全不同，這是一臉真誠的笑意，但是后面帶有多少真心，多少對桃源組織的害怕，就不得而知了。他小心翼翼地問道：“不知使徒來這墨城，有何要事？”

　　“來典當行能干嘛？當然是典當東西了。”

　　“使徒是缺錢了？我墨城落英典當行雖然受到王家壓制，發展不起來，但是千百兩銀子的流水，還是拿的出來的！全是通寶錢莊的銀票，使徒需要多少，盡管吩咐。”王貴發捧著那件破皮襖子，恨不得捧了個掌上明珠一般。嘴角略微扭曲，似乎是下定決心，要狠狠割一大塊肉了。哪怕是動了自己的私人庫房，也要滿足這位使徒的要求。

　　袁溪行伸出一只手，在懷里掏了半天，掏出一個青色玉璧，丟給了王貴發：“不會白拿你的，我可沒有讓人家破財的習慣。諾，你看看，這個玉璧值多少錢？喂，話說我們在里面呆這么久，不會出事吧？”

　　王貴發連忙接住玉璧，生怕一個沒拿穩，讓玉璧跌著碰著了，說道：“不會，外面有桃源的守家奴老白看著，若有來客，一律拒絕，不會出事……嘶！”

　　王貴發看清了手里玉璧，話匣子猛然被關上，死死盯著手上玉璧，也顧不上那件皮襖掉到了地上。他拿起玉璧，對著日光，閉上一只眼，仔細揣摩了一會兒，猛然跪下，說道：“使徒大人，您，您，您殺了那居安公子？”

　　“欸欸欸，你怎么又跪下了，成心想讓我低著頭說話啊？我的頸椎可不好我告訴你。還有，什么公子不公子的，不就王居安嘛，怎么，看出來了？”

　　“井追？”王貴發沒聽懂頸椎是什么意思，心里暗自猜想著，顫顫悠悠站了起來，說道：“使徒大人，這玉璧是王居安的身份象征，上面有王家秘術刻下的獨特印記，外人是模仿不來的，任何一個墨城人都知道此事，拿了這東西，真算得上是燙手山芋啊。”

　　“意思是，東西太燙手，典當不了錢了？”袁溪行眉頭一皺。

　　“不不不，當然能，當然能，小的能通過桃源自己的渠道，拿去銅雀樓，去領那刺殺居安……王居安的賞錢。那王居安身居地缺榜九十七位，銅雀樓內標注的刺殺價格，早就上升到萬兩白銀或等價的物品。這份利錢，可遠遠高于玉璧本身價格！”

　　“萬兩白銀？”袁溪行面色有點難看，這么多銀子，哪怕換成銀票，自己帶著也太顯眼了。那銅雀樓的懸賞，自己當然也知道。但是自己并非是為了那賞錢去的，所以壓根沒往這件事情上去想，直到王貴發提醒，自己才想了起來。

　　王貴發看袁溪行面色不好，連忙跪下，說道：“使徒大人您知道，我們看門人要用桃源的渠道，必須要上繳一筆利錢。經手的東西價值越大，抽成越高，這萬兩白銀，抽成可達二成，實在不是小的故意克扣的啊！”

　　袁溪行有些頭疼：“你怎么又跪下了，起來起來。還有這種事情？”

　　王貴發哪敢起來，連忙打著自己嘴巴：“沒有，沒有，是奴才亂說，哪有什么萬兩白銀，也就幾千兩銀子，抽成不過一成不到，我一定交給使徒大人。”王貴發看著眼前這位主，一身破爛，一看就是缺錢的人，自己還在這說什么二成的抽成，平常練出來的眼色，真是長到屁股上了。

　　呵，袁溪行鬧明白了，這家伙以為自己不滿意那么高的抽成呢。辛苦扶起王貴發：“好好好，不管怎么樣，你站起來，行不行？你再跪，我也要坐地上了。”

　　王貴發這才小心翼翼地站了起來，他也有點迷糊。桃源使徒每代只有一人在人間行走，每個人心性脾氣各不相同，他也琢磨不透眼前年輕人的意思：“那使徒大人的意思是？”

　　“這玉璧嘛，還是放你這，你要怎么處理，是你的事。去換賞錢也好，自己留著也行，我不管了。你給我個幾十……算了，給個一百兩銀子，其中五十兩銀票一張，二十兩銀票兩張，再給十兩散碎銀子，拿的出來吧？”

　　王貴發愣了。

　　“拿不出來？那五十兩銀票不要了，兩張二十兩銀票，十兩散碎銀子，總拿的出來吧？”袁溪行無奈極了，這個人是傻的吧？桃源用人這么不拘一格的么？那自己這次逃出來，還真是沒走錯啊。

　　王貴發這才反應過來：“可以，可以！使徒稍候，我這就拿！”

　　“等會兒！”

　　“怎么了？”王貴發正在轉身，聽到袁溪行喊他，又是一邊轉身，一邊跪下，行云流水，嘆為觀止。

　　袁溪行也懶得管他了：“記得再給我拿個饅頭，我是真的餓了，能夾點墨城特有的酸菜，那就更好了。還有，我是來典當的，就那皮襖子，說好了二十文，你自己扔地上了，不是我扔的，掌柜的可別再克扣了啊？”

　　王貴發徹底愣了，除了按照袁溪行的說法去做，已經什么都不知道了。

　　袁溪行拿著饅頭，吹著口哨，開了門，和門外白胡子守家奴打了個招呼“老爺子，天氣不錯啊？”。

　　老人笑呵呵地點了點頭，不卑不亢，看著袁溪行揚長而去。

　　王貴發送走袁溪行后，連忙拿出一張紙，在紙上寫下“低頭”、“井追”的字樣，心里念叨著：這怕不是桃源內部的秘術用語，一定有著修行的妙用，我得好好記下來，記下來。

　　這代使徒到底是什么來頭啊？真是邪了，我要不要寫信回去問問？算了算了，得罪了使徒，可比什么都吃虧。

　　王貴發放下毛筆，再看了眼玉璧：“這個還是先收著吧，要是真拿去換了賞錢，這位主兒又找我麻煩，那就完了。”

　　然后他小心翼翼地拿出兩個盒子，都是典當行最牢固的盒子，只有用桃源門下的手法才能打開。他打開次一級的盒子，將玉璧小心收了起來，放在公家的暗格之中。再將那寫著“低頭”、“井追”字樣的紙張，恭恭敬敬地放進最高級的盒子當中，放進了自己的床下暗格，那秘密私人庫房中去了。

　　袁溪行揉著脖子，出了門，抬頭看著天空：“老跪呀跪的，我的頸椎遲早要給你們這幫人弄壞了。不行，我得多抬頭，放松一下。”