那晚之后，宋深竹再也沒有出現，一日，江樹清喜洋洋地回了府，說是圣上打消了要給江楠和沈筠諱賜婚的事兒。江楠吃了定心丸，蒼白的小臉上總算有了些顏色，可這就沒了下文，看著江楠隨即又失落下去的神情，江樹清嘆氣，圣上說江家好事將近，具體是什么好事兒，他也不敢保證。若現在就給了妍兒無數期盼，日后不能達成所愿，必定痛苦萬分，還是先瞞著罷。

　　轉眼到了九月，秋高氣爽，只剩少許幾只聒噪的蟬兒還在撲騰。江楠再不復從前平靜，日日糾結，宋深竹是否真心喜歡自己，若是的話，他為何遲遲沒有動靜。此前已有兩家上門來求親，再拖下去，坊間該傳自己的閑話了。若他不喜，為何又說些讓她誤會的話，情不至深，地位懸差，令他為難么？愁腸百轉，人也消瘦了不少......

　　宋深竹自也煩憂不已，身份特殊，此前還差點親手結果了江樹清，萬一某日東窗事發，又該如何面對！那日他向圣上表明了自己的心意，此生非江楠不娶。趙文康有些意外，思量片刻，竟笑吟吟地答應，有了軟肋，宋深竹更能輕易被他拿捏。更何況，多一個朋友，就少了一個敵人，江樹清是有些本事的，雖然他平日里裝得糊涂，若真與宋家結了親，倒是更好掌握。王玄斐已隱隱有向晏王偏頗的勢頭，但愿江，宋兩家，可別讓自己失望。至于沈筠諱，他還是少操些心......

　　周氏察覺江楠近來竟精神不佳，少思飲食，原本就瘦小的臉，如今更是微微凹陷，見之尤憐。周氏也是真心疼江楠，且她知道，江楠心儀宋小公子。有日江楠出門，說是要去買些胭脂水粉，急匆匆駕了馬車就走。后來周氏也上了街，江芙忙著選圖畫稿，就托她選些時興的布料帶回去。偶然間看到江楠正與一男子在茶樓開窗雅間說笑，從前宋深竹得空就來陪江楠玩兒，那日及笄宴，周氏記得可清楚。只不過那宋家，地位斐然，豈是一般人就能攀上的，就算宋小公子鐘情妍兒，定也是有心無力，不然這多日子，風都沒吹一陣兒。

　　周氏吩咐青禾，無事就勸著江楠出門逛逛，說不定會有新的機緣，總不能叫一個如花似玉的好姑娘，在那顆歪脖樹上吊死。江楠明白周氏的用意，緣聚則生，緣離則滅，若宋深竹真有不得已的苦衷，她也不會勉強。對他的感情，江楠自認沒濃厚到刻骨銘心，前世今生，他總是來無影去無蹤，像一縷輕煙，簌而握于手心，又轉瞬即逝。不敢如前世那般大膽奢求，期盼越多，失望越多，眼下，她只想等宋深竹給一個確定結果，是好是壞，都能承受。

　　沒等到宋深竹來，江楠倒是發現了一個偷窺狂。那人與宋深竹長得有幾分相似，明明也是翩翩公子，卻總透著幾分精明算計，鋒銳如劍的眉眼，過于高挺的鼻梁，刀削分明的下巴，壓迫力十足，看著就不像好人！一番打聽，得知此人是宋深竹的哥哥，宋家大公子宋深舟。當朝二品參政知事，皇帝身邊的大紅人，怎得做出這等猥瑣偷窺之事，果然與喜歡夜闖女子閨閣的宋深竹是一丘之貉！

　　這日江楠出門散心回來，又見那廝在府門外徘徊，穿著絳紅的流金細紗袖衫，拿著一把青玉骨扇，騷包得很。江楠鄙夷，就算他聲名顯赫，也不該時常在江府門口放肆！“原來位高權重，受萬人敬仰的宋參政，也喜歡做這雞鳴狗盜的偷摸賊事兒？真叫妾身...刮目相看！”

　　不是他日思夜想的人兒，宋深舟有些失望。這兩月地方災害禍事多，太子失德，皇子與大臣明爭暗斗，他忙得暈頭轉向，好不容易得了空，才時不時在江府門口轉悠。他想單獨見見江芙，上次鬧得極不愉快，對于江媛那小妮兒，宋深舟總還心有余悸。自那日一親芳澤后，宋深舟深覺自己應是魔怔了，只要閑下來，睜眼閉眼，全是那活色生香的畫面，甚至還做了好次淫夢——佳人膚香肌滑，嬌軟無骨，云雨之間，盡數銷魂。從前與曼依在一起，他倒是規矩得很，少有過那靡靡不堪的想法。難道真是因為太久沒碰過女人，還找郎中開了許多清火去燥的藥，杯水車薪爾。故而宋深舟覺得必須找機會再見一次江芙，興許見過后，平了心中那股火，就不會再......

　　面對江楠的嘲諷，宋深舟沒有反駁，他早就在阿竹的畫中見過她，既是江芙的姐姐，未來又是自己的弟妹，自是要莊重對待，不可輕浮。“原來是江家妹妹，今日竟有幸得見。”朝著江楠拱手微微鞠躬，雖然宋深舟覺得有些怪，他這個做兄長的，為何要先給未來弟妹行禮？（真是滿滿的求生欲，老母親感動哭了，(╥╯^╰╥)）“宋參政這禮我可受不起，瞧著宋參政做這茍且之事，也不止一次兩次，可否告知，你究竟是何意？”

　　宋深竹微微一顫，江楠可比那個小女人兇得多，宋深舟覺著喉嚨有些干巴，心里默默為阿竹點了根蠟。“妍妹妹莫怪在下唐突，只是那日，我在貴府中不慎弄臟了衣褲，是府中一小娘子給我拿了換洗衣物，解了困擾。本想登門致謝，可，不知那小娘子姓甚名誰，所以...還請見諒。”江楠白了他一眼，看著就是個浪蕩坯子，說這多，還不是瞧上了人家清白姑娘，想借此套去？休想！“府中女眷眾多，不知宋參政說的是哪位？父親素來教導我們應樂于助人，您大可不必放在心上，至于登門道謝，想來我江家也受不起！宋參政還是請回罷，恕不遠送。”