第二天一早,王質雇了馬車到張玄的莊園。因為不是東家召來的,莊園很大,要一層一層通報,王質在門口等了將近兩刻鐘才獲準接見。來到平時的大廳,張玄依舊坐在太師椅上,唐仇侍立在身后。
王質行過禮后,張玄佯怒道:“王質,你居然膽敢在我的妓院跳窗逃跑,你可知道你給悅香樓帶來多大的聲譽損失?不知情的人還以為我悅香樓的姑娘很丑,才會逼得你跳窗。”
王質抱拳道:“罪過!罪過!在下一時魯莽令東家寶店聲譽受損,實在萬分抱歉!”
張玄揚手笑道:“算了,就是跟你開個玩笑而已。你今日找我有什么事嗎?”
王質道:“我今日來見東家是想給東家舉薦一位門客。”
張玄道:“哦?!此人什么來歷?有何才能?”
王質道:“此人原為五斗米教左護法,因不愿再與五斗米教同流合污,所以想投奔東家。此人劍法超群,快如閃電。恐怕唐仇也不能力敵。”站立在張玄身邊的唐仇轉過頭來看著王質,露出感興趣的眼神。
張玄道:“好,我給你一輛馬車,你代我將他接到府上。如何?”
王質道:“愿為東家效力!另外,在下還有一事想請東家幫忙。”
張玄有點好奇,道:“哦?!什么事?說來聽聽。”
王質拱手鞠躬行大禮,道:“在下想請東家將來為我上門提親。”
張玄十分意外,道:“提親?哪家的姑娘?”
王質道:“陳郡謝氏。”
張玄被震驚到了,扶著扶手曲身向前,問:“陳郡謝氏?!謝道韞?你想娶謝道韞?”
王質很認真的說:“是!”
張玄仰天大笑,道:“王質啊王質,你可知道謝家世代做官,謝氏叔輩外有鎮守一方的邊疆重臣,內有扶社稷之將傾的朝廷基石?”
王質道:“知道!”
張玄笑道:“你可知道江南世族和江北世族并無交集?”
王質道:“知道!”
張玄收起笑容,問:“那你為何選我作你的媒人?”
王質道:“因為東家是我所認識的人中地位、聲望最高的人。”
張玄道:“你一介庶民,無權無勢,你覺得你向謝家提親勝算幾何?”
王質道:“不高!”
張玄道:“何止不高,說白了,你去提親就是自取其辱,你知道嗎?”
王質道:“知道!”
張玄道:“既然你什么都知道,幫你提親這種吃力不討好的活,我為什么要幫你做?”
王質道:“東家,江南世族和江北世族關系緊張,雖不到水火不容的地步,但亦兩兩不相融,若東家此時向盛名中的陳郡謝氏提親示好,無論是江南世族還是江北世族都會認為東家是一個胸襟廣闊、海納百川的人,此為利一;如若提親成功,東家便和謝家有聯姻之誼,此為利二;王質和東家無親無故,即便提親不成,也不會傷了東家的顏面,反倒會讓江南世族為東家打抱不平,可以提升東家在江南世族的聲望,此為利三;東家屈尊為一個小小的店小二到謝家提親,對東家日后廣結良緣、招攬門客必定大有幫助,東家可借鑒燕昭王千金買千里馬骨的典故,此為利四;東家是生意人,可以把提親當成一樁生意來談,條件由東家開,此為利五。有此五大利好,難道還不值得東家為王質奔走一次嗎?”
張玄笑道:“好你個王質,想不你如此巧舌如簧,是我小看你了。不過在和你談條件之前,我給多你一個選擇吧。”
王質疑惑:什么多一個選擇?正要開口問,只見張玄對著空氣大聲說:“人家都要成親了,你還不出來嗎?”
里屋傳出一個女孩子惱怒的聲音道:“哎呦,哥,你好討厭!”隨后走出一位少女,正是張彤云。
王質見了張彤云頗感意外,喜笑顏開。其實張玄和張彤云都姓張,都是有錢人,他們的關系并不難猜,王質只是沒把心思放到這里而已。
王質對張彤云拱手行禮道:“王質見過張小姐。”
張彤云笑著對王質說:“王質,謝大小姐就是你的心上人啊?”
王質道:“是!”
張玄道:“王質,你覺得我妹妹怎么樣?”
王質笑道:“東家令妹冰雪聰明,活潑可愛,容貌秀麗,人人見了都會覺得賞心悅目,心情開朗。不過,就是膽子太小和身子太弱。”
張彤云聽到王質開頭夸自己,心里美滋滋的,結尾損自己就不樂意了,知道他還記得自己被他嚇暈的事,于是嗔怒道:“王質!”
張玄道:“既然你把我妹妹說得這么好,我把她許配給你如何?不但不用跟你談條件,婚事一切開銷我全包了。”
王質低頭垂眼搖頭道:“不好!”
張彤云聽見王質當眾拒婚,又氣又惱,跺了一下腳從大廳的偏門跑了出去。
張玄道:“為什么不好?你不喜歡她嗎?”
王質道:“令妹人見人愛,王質當然喜歡。只是令妹并不是真的喜歡我,我怕她以后遇到真心喜歡的人會后悔。令妹與在下也算投緣,我不想她后悔。”
張玄道:“可是,她和我說,她喜歡你。”
王質道:“我也喜歡她,但那不是愛。令妹還是個小女孩,我曾經在機緣巧合下救過她,又對她很好,讓她對我既感激又有好感,她把這種感激和好感當成了愛,算是王質撿了個大便宜。再說,令妹俏皮可愛,拿來當情人太可惜了。”
張玄道:“哦?!那當什么好?”
王質笑道:“當妹妹!”
這時候,張彤云從偏門樂呵呵地走進來,含笑對王質說:“王質,你真好!”
王質笑道:“謝謝夸獎!”
張玄不滿地道:“說你是小女孩你還真是小女孩,居然躲到門口偷聽。”
張彤云對著張玄撅著嘴唇不服氣地說:“才不要你管!”,然后馬上換了一副笑臉,走上前挽著張玄的手臂道:“哥,你就答應王質幫他提個親嘛,又不會少塊肉。再說,我也想見見這位謝大小姐。”
張玄抽回手臂,道:“好啦!好啦!現在什么情況都沒弄不清楚,你急什么?”張彤云吐吐舌頭,站立到一邊。
張玄看著王質問:“王質,你說想向謝大小姐提親,這謝大小姐喜歡你嗎?”
王質道:“情投意合,兩廂情愿。”
張玄道:“如果真是情投意合,只是缺了門當戶對的身份的話,這事也并非絕對辦不成。因為我聽說謝安性情閑雅溫和,處事公允明斷,我估計他不會做出棒打鴛鴦的事。”