王質問：“老賊？客官和這人有仇？”
客人搖頭笑道：“非也！非也！你知道這老賊是誰嗎？”
王質道：“不知道，還請客官明示！”
客人道：“這個人就是掌管八州兵權的大司馬桓溫。”
王質道：“客人為何稱大司馬為老賊？”
客人道：“桓溫雖有才干，卻有不臣之心，最終會專制朝廷。這樣的人還不是老賊嗎？”
王質道：“客人和素不相識的在下說這些，不怕惹上麻煩嗎？”
客人又喝了一杯酒，笑道：“我就是看不慣他！況且這是公開的秘密，能有什么麻煩？對了，我和桓溫還算有些交情，如果你想從軍當兵，我可以把你引薦到他帳下。”
王質連忙感謝道：“多謝客官好意！不過，我雖不輕侮士兵，但我的夢想只是娶個老婆、生個兒子、再謀一份穩定的差事。士兵南征北戰、如履薄冰，實在不適合我。”
客人笑問：“哦？！這樣啊！那你武藝如何？”
王質道：“客官，不是在下自夸，尋常的三個兩個小毛賊絕對不是我對手。”
客人道：“那我在衙門給你安排個差事如何？”
王質當然高興啊，他在歡樂坊的事已經了結，過兩天找張玄幫忙提親就成，再做店小二已經毫無意義。再說，如果被人知道謝家大小姐的未來夫君是個店小二，謝道韞不覺得丟人，王質自己也感到羞愧。
王質一直想提高身價，謀個體面的差事，苦于沒有門路罷了。現在突然有人主動給他在衙門安排個差事，雖然無品無級，但也是吃皇糧的，體面又安穩的工作。正所謂蚊子腿再小也是肉啊！
王質連忙起身行禮道：“這樣實在是好啊！對我來說簡直就是久旱逢甘霖啊！對了，在下王質，還沒有請教客官名諱？”
客人道：“我是建康城的父母官，掌管建威府的丹陽尹劉惔。”
王質連忙拱手道：“原來是劉大人，請恕王質有眼無珠！假若劉大人肯提攜王質，王質必定感激不盡！”
劉惔道：“好！那就跟我走吧！”
王質道：“劉大人，請容許我先行告知掌柜的。”
劉惔點點頭，在桌子上放下一兩銀子，走出店門。
王質走到柜臺前對掌柜說：“掌柜，從今天開始我不在這里做了。”
掌柜微微愕然，馬上道：“好！不過沒有工錢！”
王質并不介意，笑著揮手告別，走出店門。
劉惔正在門外負手駐足，王質走到他跟前行禮道：“劉大人，我的事辦好了，眼下我們要去哪里？”
劉惔道：“先回衙門給你辦個入職、領套差服，我打算安排你當武吏。”
兩人邊走邊聊，王質不敢和劉惔并肩走，落后劉惔半個身位。
王質問：“大人，武吏的工作內容是什么？”
劉惔道：“維持京城治安、懲治盜賊宵小、抓拿案犯。有一定的危險性，你現在后悔還來得及。”
王質道：“不后悔！既能為民辦事，又能一顯身手，在下求之不得。只是，大人從未見過我的身手，單憑我說的話便讓我做武吏，會不會有些太輕率了？”
劉惔道：“沒事！我看人很準的！我相信自己的眼光！”
王質和劉惔又走了一段路，王質問劉惔：“對了，劉大人，今天是什么風把您吹到歡樂坊來了？”
劉惔道：“你知道昨晚建康城內發生的事嗎？”
事情都是王質搞出來的，王質當然清楚，不過王質不敢大意，試探性的問：“大人想說的是，孫恩造反攻入武衛營軍壘，殺死王凝之一事嗎？”
劉惔：“不錯！不過這只是其一，還有呢？”
王質故意裝糊涂道：“孫恩造反的事，今天早上傳得沸沸揚揚，至于還發生了什么事件，在下就不清楚了。還請大人明示！”
劉惔道：“根據報告得知，孫恩攻打武衛營的時候，五斗米教的莊園幾乎在同一時間被縱火了。”
王質暗暗吃了一驚，問：“五斗米教的莊園就算起火了，大人何以肯定是縱火而不是失火呢？”
劉惔道：“因為起火點不對！火是在銀庫燒起來的。”
王質道：“也可能是孫恩自己安排放的吧，好背水一戰！”
劉惔搖頭道：“孫恩和王凝之有什么仇什么怨需要不惜一切呢？如果他事先搬空銀庫倒有可能是他安排的，可是，銀庫是滿的。大火燒過后一地的白銀水，還有許多燒不化的金元寶。”
王質問：“大人是覺得孫恩造反攻打武衛營和五斗米教莊園被燒，這兩件事之間有關聯？”
劉惔點頭道：“孫恩集結數百名教眾夜襲軍壘本身就很讓人費解，雖然我不了解孫恩為人，不知道他攻打武衛營的動機何在；但是，莊園縱火很可能是內部人員干的。他趁著莊園守備空虛，搶劫了銀庫，再縱火毀跡。”
王質不解的問：“大人怎么知道是‘他’而不是‘他們’？”
劉惔道：“如果是‘他們’，銀庫早被搬空了。銀庫幾乎是滿的，犯人是一個人。”
王質又問：“大人既然說銀庫是滿的，又怎么知道銀庫先遭劫掠過呢？”
劉惔道：“今早的報告說銀庫的遺址內發現了四具遺骸。雖然還不清楚死因，但銀庫是錢財重點，防守嚴密，一般不可能有人在里面。既然有人進去了，我相信也有人出來，入寶山空手而歸根本不可能做到！”
王質由衷地說：“大人分析在理，在下實在佩服！只是，這與大人出現在歡樂坊有什么關系呢？”
劉惔笑道：“我是來找犯人的！”
王質驚訝道：“找犯人？！”
劉惔道：“對！大隱隱于市，歡樂坊繁華熱鬧又是名流公子聚集地，是理想的隱遁場所。那個犯人聰明又會鉆空子，很可能藏身于此。”
王質道：“就算犯人藏身此地，大人不知道犯人的長相又怎么找？再說，現在的當務之急不是抓捕逆犯孫恩嗎？即使大人方才的推斷全部屬實，逆犯家確實被偷盜和縱火，可是，這真的需要我們管嗎？”
劉惔道：“你說得有對，有不對。逆犯孫恩要抓，犯罪也要管。只是縱火案做得極為高明，無人證、無物證、無苦主，恐怕是個破不了的無頭公案。”
劉惔看一眼王質，又道：“其實啊，我就是過來歡樂坊閑逛的閑逛的，鬧心事太多，出來散散心。不過，我也并非全無收獲。”