王質(zhì)上前低頭行禮，道：“參見大人！王質(zhì)休假歸來，聽候大人差遣。”

　　劉惔抬頭凝視著王質(zhì)，好像突然想起了什么，遂問：“王質(zhì)，你知道方祿的事嗎？”

　　王質(zhì)行禮道：“回大人話，剛才已經(jīng)聽秦班頭講過了。”

　　劉惔問：“你覺得應(yīng)該怎么搜捕方祿？”

　　王質(zhì)道：“請大人給我講講，我們目前所掌握的方祿的所有情況吧。”

　　劉惔道：“方祿是巴蜀人士，自稱跟隨張?zhí)鞄煂W(xué)習(xí)五斗米道，得到張?zhí)鞄熣鎮(zhèn)鳎ㄩL生術(shù)。在出事以前，方祿一直在皇宮中為皇上燒丹制藥。昨夜，方祿侍奉皇上吃完丹藥發(fā)現(xiàn)出事，連夜逃出皇宮，不知去向。宮女稍晚報與太后，太后震怒，連夜下旨抓拿案犯。現(xiàn)在不單是建威府在搜捕方祿，宿衛(wèi)軍也在搜捕他。而且宿衛(wèi)軍五更天就出動了，我們五更天才開始把人從家里叫回來。全城搜捕，方祿插翅難逃，抓住他是遲早的事，就看功勞是歸建威府還是宿衛(wèi)軍了。”

　　王質(zhì)道：“五更天到現(xiàn)在已經(jīng)過了二、三個時辰，方祿還沒被抓獲，說明不是方祿隱匿手段高明，就是有同伙幫忙藏匿。”

　　劉惔道：“那你認為是前者還是后者？”

　　王質(zhì)道：“方祿不是本地人，一直深居皇宮之中，對建康城并不熟悉，我想恐怕是后者。”

　　劉惔道：“可是我們對方祿的親屬朋友關(guān)系網(wǎng)并不清楚，而且建康城中信奉五斗米道或與五斗米道扯上關(guān)系的人少說都有二、三十萬。我們怎么著手調(diào)查？”

　　王質(zhì)道：“依我判斷，不是五斗米道中人所為。大人想想，方祿是個攀附皇上，混吃混喝的騙子。昨晚皇上出事，方祿不但砸了飯碗，就連項上的人頭也保不住了。方祿的精神狀態(tài)必定是惶恐不安、心膽俱裂的。因此，他逃出皇宮去投靠的人必定是可以性命相托的至親，而不是同道中人。”

　　劉惔饒有興致的聽著，看到王質(zhì)停了下來，便問：“然后呢？那我們怎么去找他的至親？”

　　王質(zhì)道：“大人知道為什么搜捕工作進展緩慢嗎？”

　　劉惔想了想，驚愕地看著王質(zhì)，道：“你是說藏匿方祿的是朝廷命官？這可是殺頭抄家的大罪啊，誰有這個膽子？”

　　王質(zhì)道：“如果是庶民家的房子，兵卒武吏踢開門就可以闖進去搜尋，藏得再好都能被翻出來。只有官員的府邸，兵卒武吏才不敢造次。而且，我估計藏匿方祿的是高官的府邸。”

　　劉惔道：“可是京城中高官府邸成百上千，你要如何篩選？”

　　王質(zhì)道：“大人如果相信我，此刻馬上把衙門的雜役下人全部派出去，到離皇宮五里之內(nèi)、四品以上官員的府邸，跟那些府里的仆人們打聽打聽，哪家老爺?shù)膶欐前褪袢恕！?p>　　劉惔馬上命令旁邊的錄事按王質(zhì)說的去辦，叫衙門里所有的雜役下人都出去打聽，打聽出來有賞。

　　錄事領(lǐng)命去了以后，劉惔問王質(zhì)：“為什么是離皇宮五里以內(nèi)？為什么是寵妾？”

　　王質(zhì)道：“我先說來為什么是寵妾吧。藏匿朝廷通緝要犯是殺頭抄家的大罪，沒有哪個高官會傻得看不清形勢，甘愿為方祿搭上前程、身家、性命。而他們的夫人都是門當(dāng)戶對的名門望族或者身家清白的人，很難和方祿扯上關(guān)系。只有年輕貌美、腦袋空空、仰仗慣了自家老爺權(quán)勢的寵妾，才敢做出藏匿方祿這樣膽大妄為的事情來。因為是寵妾，晚上必定要侍寢。方祿是晚飯時間侍奉皇上吃完丹藥發(fā)現(xiàn)異常才逃走的，所以方祿的實際逃亡時間是晚飯之后到寵妾侍寢之前。他不熟悉建康的街道加上天黑夜路不好走，他所用來逃跑的時間出了皇宮再走五里路，我估計已經(jīng)是極限了。”

　　劉惔聽完后一拍桌子，笑道：“好！王質(zhì)，不枉我把你帶回來，你果然沒讓我失望！”

　　王質(zhì)淡然一笑，道：“大人莫要高興得太早！人犯還沒抓獲，接下來就是一場賭博。還要看大人敢不敢賭！”

　　劉惔若有所思的說：“你是說，假若我們無憑無據(jù)去搜查一位朝廷高官的府邸，運氣好的話，能抓拿到犯人；運氣不好的話，不但犯人沒抓拿到，還開罪了朝廷高官？”

　　王質(zhì)道：“正如大人所言！”

　　劉惔道：“你覺得我應(yīng)該怎么做？”

　　王質(zhì)道：“我覺得大人應(yīng)該賭一把大的。我建議大人立即將所有武吏召集回來建威府聽候差遣。建康城是東陽尹的管轄之地，抓拿犯人是大人的職責(zé)所在，況且我們還是奉了太后的旨意辦事，大人首先應(yīng)該擔(dān)心的是抓拿不到犯人交不了差，而不是怕得罪人。”

　　劉惔馬上命衙堂上當(dāng)班的衙差喚來秦班頭，吩咐秦班頭立即召回全部武吏返回衙門待命。秦班頭領(lǐng)命而去。

　　劉惔和王質(zhì)在衙堂上等了大約半個時辰，一個出去打探的雜役歡快地小跑上衙堂向劉惔稟告，道：“大人，小人打聽到戶部尚書程禮文的寵妾是巴蜀人，娘家姓方。”

　　劉惔一拍桌子鎖定嫌疑人。劉惔對雜役說：“你做得很好！到內(nèi)衙主事那領(lǐng)賞去吧。”雜役樂開了花，感謝劉惔。

　　正好秦班頭也回來復(fù)命了，劉惔問王質(zhì)：“接下來怎么做？”

　　王質(zhì)道：“秦班頭先帶領(lǐng)全部武吏包圍了戶部尚書程禮文的府邸，只準(zhǔn)進不準(zhǔn)出；大人和我去戶部官衙找程禮文先禮后兵向他說明利害，告訴他，我們是在幫他洗脫嫌疑，如果他執(zhí)意對抗，我們公事公辦搜出人來，他程禮文賠的是前程、家產(chǎn)，還有一家老少的性命。”

　　劉惔按王質(zhì)說的去做，兵分兩路：一路由秦班頭帶領(lǐng)全部人馬包圍程府，另一路他和王質(zhì)坐馬車直奔戶部官衙找程禮文。

　　劉惔和王質(zhì)被請至戶部內(nèi)衙偏廳，戶部尚書程禮文從側(cè)門走出，笑臉相迎，和劉惔寒暄入座。王質(zhì)一看，原來程禮文是一個又老又丑的糟老頭。劉惔是正二品，戶部尚書是正三品，劉惔比程禮文高一級坐上首位，程禮文坐在他左下方，王質(zhì)站立在一旁。