第二天一起床，王質(zhì)就給自己施加了神行，他想知道神行在一動(dòng)一靜之間會(huì)不會(huì)被別人發(fā)現(xiàn)異樣。

　　一聽到敲門聲，王質(zhì)瞬間跑到門邊，打開房門，一陣風(fēng)迎面吹向站在門口的小容和小然。

　　小然問：“老爺，怎么突然這么大風(fēng)啊？”

　　王質(zhì)糊弄道：“可能是窗戶沒關(guān)好吧。”

　　小然驚訝道：“老爺，現(xiàn)在都大冬天了，你晚上睡覺還開著窗戶啊？”

　　多說無益，王質(zhì)隨意敷衍了兩句，洗漱好打發(fā)走兩個(gè)丫環(huán)后，王質(zhì)解除了神行，心想：看來走路帶風(fēng)是一個(gè)問題。

　　坐騎昨天被逆鱗搶走了，王質(zhì)只好步行到建威府。剛好在建威府后門看見秦班頭騎馬出來。王質(zhì)上前正想打招呼，秦班頭急于趕路匆匆而過，并沒有看到他。

　　王質(zhì)在公書房屁股還沒有坐熱，當(dāng)值衙差就來請(qǐng)。

　　王質(zhì)問：“這么早就有案子啦？”

　　衙差道：“是的，府掾！一大早就有人在門前擊鼓，此人已在堂上多時(shí)。”

　　劉惔、王質(zhì)趕到公堂，只見堂下跪著一個(gè)四十歲左右的男人，背有點(diǎn)駝，身穿白袍，舉止拘謹(jǐn)。

　　衙差喊過堂威后，劉惔問：“堂下跪著什么人？有什么冤屈要伸？”

　　堂下之人道：“小民吳啟拜見大人！大人，小民沒有冤屈要伸，小民是來自首的！”

　　劉惔有些愕然，問：“自首？吳啟，你犯了什么事？”

　　吳啟道：“大人，小民三天前毒殺了屠彪一家四口。”

　　劉惔駭然，道：“你說你犯了殺人大罪？你給我詳細(xì)說說！”

　　吳啟道：“回稟大人，屠彪曾是我的鄰居，十年前他以借物為名進(jìn)入我家，意圖輕薄我老婆，我老婆拼死反抗，屠彪并未得手。得知此事后，我認(rèn)為既然屠彪沒占到便宜，就應(yīng)該大事化小，畢竟是街坊鄰居，抬頭不見低頭見。可是我老婆并不這樣認(rèn)為，羞憤不已，又哭又鬧，我未能及時(shí)開導(dǎo)，以致她一時(shí)想不開懸梁自盡了。屠彪見出了人命，害怕惹上官司，沒過兩日就舉家搬走了。小民在幾個(gè)月前無意中得知了屠彪如今在秣陵縣的住處。于是，小民在七天前買了一些砒霜，在三天前的半夜翻進(jìn)他家的院子，把砒霜投入到屠彪一家日常飲水的水缸中，毒殺了屠彪一家四口。”

　　劉惔馬上命衙差叫秦班頭上堂，衙差回稟道：“大人，秦班頭出去辦差了。”

　　劉惔道：“你去找衙丞開一個(gè)調(diào)閱令，然后到秣陵縣衙看看此案是否屬實(shí)。如果屬實(shí)，把此案案宗拿回來。”衙差領(lǐng)命。

　　劉惔打量吳啟一番，道：“吳啟，我看你并不像一個(gè)兇狠歹毒的人。你有證據(jù)證明你剛才所供述的罪狀嗎？”

　　吳啟從懷里取出一小包東西，道：“大人，這是我毒殺屠彪一家所剩下的砒霜。”

　　衙差上前接過證物交與錄事登記備案。

　　劉惔問：“吳啟，你的砒霜在哪里購(gòu)買的？”

　　吳啟道：“在長(zhǎng)干里二巷拐角的福仁藥鋪。”

　　劉惔問：“你家住哪里？以什么營(yíng)生？”

　　吳啟道：“小民就住在長(zhǎng)干里二巷，順數(shù)第十八間就是我家，前面是店鋪，后面住人。小民經(jīng)營(yíng)一家字畫店，平日以賣字畫為生。”

　　劉惔問：“你在福仁藥鋪購(gòu)買了多少砒霜？”

　　吳啟道：“小民買了二兩。”

　　劉惔問：“為什么買二兩這么多？為什么不一次性投入到屠彪家的飲水水缸里？”

　　吳啟問：“買二兩是為了有備無患。我怕屠彪會(huì)清洗水缸，打算一次不行再投第二次。”

　　劉惔問：“你既然是三天前下的毒，為什么今日才過來自首？”

　　吳啟道：“小民一開始心存僥幸，但是這兩日下來良心備受煎熬，小民不堪承受，因而前來自首。”

　　劉惔一時(shí)想不到還有什么要問的，便看看王質(zhì)。

　　王質(zhì)明白劉惔意思，問：“吳啟，屠彪院子的圍墻有多高？”

　　王質(zhì)這莫名其妙的一問，把剛才一直對(duì)答如流的吳啟問懵了。

　　吳啟急得滿頭冒汗，支吾半天道：“五尺……七尺……”

　　王質(zhì)追問：“是高五尺還是高七尺？”

　　吳啟暗下定決心道：“七尺！圍墻高七尺。”

　　王質(zhì)道：“吳啟，你是以賣字畫為生，想必對(duì)畫畫很在行吧？”

　　吳啟擦擦剛才的汗水，道：“小民對(duì)畫畫略懂皮毛。”

　　王質(zhì)道：“我沒有見過屠彪家的房子。你簡(jiǎn)單畫一畫屠彪家房子的外形圖讓我看看。還有，你在哪個(gè)位置翻的墻也標(biāo)注一下。”

　　吳啟大吃一驚，眼睛睜得大大的，嘴巴張開了合不上。衙差把紙鋪在吳啟面前的地上，再遞給他一支蘸了墨的毛筆。吳啟接過筆，手一直在抖，墨水都被抖到紙上了，還遲遲不能下筆。

　　劉惔已明白王質(zhì)用意，對(duì)吳啟冷笑一聲。吳啟跪在地上驚恐不安，冷汗吟吟，最后放下筆嚎啕痛哭。

　　王質(zhì)道：“吳啟，你真的好糊涂啊！快告訴我，那個(gè)人還在你家嗎？”吳啟哭著點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　王質(zhì)對(duì)劉惔說：“大人，真正的兇手在吳啟的家中，得趕緊派人去把他抓獲。”

　　劉惔問：“秦班頭？秦班頭還沒回來嗎？”衙差正想去請(qǐng)，秦班頭急沖沖趕上堂來。

　　劉惔道：“秦班頭，你馬上帶幾個(gè)人到長(zhǎng)干里二巷十八號(hào)把里面的人抓回來，那個(gè)人是殺人兇手。”

　　秦班頭低頭行禮道：“是，大人！”便出去召集人手抓人。

　　劉惔問：“吳啟，你為什么痛哭？”

　　吳啟哭道：“大人，我是痛恨自己太無能了！以前害死了自己老婆，如今又害死一位幫我的義士。”

　　劉惔道：“你把事情的前后經(jīng)過，從頭至尾詳細(xì)地給本府說一遍！”

　　吳啟道：“幾個(gè)月前，我的字畫店來了一位顧客，我們一見如故，相談甚歡。他叫莊二，是外地人，沒有落腳處，我是孤家寡人，家里還有空房間。莊二便交了租金在我家住了下來，他對(duì)我很熱情，每晚都請(qǐng)我喝酒。我一身窮酸氣，老婆在世的時(shí)候經(jīng)常罵我窩囊，我一輩子都沒有交過朋友，他是我第一個(gè)、也是唯一一個(gè)朋友。漸漸地，我們以兄弟相稱，無話不談。有一次，他無意間問起隔壁以前住著誰(shuí)，我告訴他隔壁以前住著屠彪一家。他告訴我，他認(rèn)識(shí)屠彪，屠彪現(xiàn)在住在秣陵縣。他問我屠彪為什么要搬走，我當(dāng)時(shí)已有幾分酒意，便把屠彪意圖輕薄我老婆、我老婆羞憤自殺的事告訴他。莊二聽后義憤填膺，大罵屠彪，叫我去買二兩砒霜回來，他要去毒死屠彪。我藏了近十年的苦水無處訴說，那日聽到有人言辭激烈地為我打抱不平，心頭一熱再加上酒意上頭，我便一時(shí)犯了渾，真的去了福仁藥鋪以毒老鼠的名義買了二兩砒霜。等到第二天酒醒，我發(fā)現(xiàn)莊二和砒霜都不見了。我知道大事不好，可惜悔之晚矣。果不然，昨晚莊二回來告訴我，他大前天翻進(jìn)屠彪家的院子往屠彪家的飲水水缸投了砒霜，把屠彪一家四口毒死了。我心想莊二是同情我才出手相幫，是義士所為。我想著我不能害了他，所以今天一大早過來自首。不料被大人輕易識(shí)破，反而間接將他推下火海。我真的是該死啊！”

　　吳啟垂足頓胸，惱恨非常。