李溯醒來時，天色已經暗了，靜室里只點著一爐盤香和幾盞燈燭。
見四下無人，李溯伸直雙腿站了起來，出乎意料的是，即便打上一整天盤腿，李溯雙腿卻毫無一絲酸脹麻木之感。
他一邊驚嘆著身體的奇妙變化，一邊走至門邊，“體內有股清氣在游蕩，呼吸和身手都輕快了許多。”
伸出腦袋，李溯往四面八方瞅了瞅，發覺此處僅是碩大觀宇中的一個小小庭院，白墻之外的那些樓宇，都遠遠高于此地。
“人都哪去了？引我入道之后就撒手不管了？”
不過，自己本無大礙，也就是引動真氣而已，好像真沒必要守著？
李溯自嘲一笑，自己對于修行一事真是沒有見過世面，所以才會大驚小怪？日后定要趕上柳星魁那廝，真的不想再看他故作淡定的樣子了。
只是，眼下怎么回去？庭院不會又是一個小洞天吧？如若亂闖，惹出禍事怎么辦？
思來想去，李溯只得回到蒲團上坐著，既然無人看顧，自己所修應當是成了？
他摸索著回憶起觀想之初的狀態，隨著他沉靜下來，能感到臍下三寸的位置隱隱有一團溫和霧氣，它逸出縷縷青煙，往會陰沉去。
“這便是下丹田？”
李溯分出神識去引動那縷青煙，與早晨的迅飛如電不同，如今這縷真氣行進得不快不慢，過了會陰往脊背攀爬之時，甚至有些阻礙。
尤其是在尾椎、脊心、后腦三處，行進極為緩慢，李溯聚精會神漸漸引導，終才將其從下丹田引動至百會穴。
真氣方至顱頂時，一股清涼之意驀地潑面而下，頓時，猶如春風拂面，將李溯先前引動真氣產生的燥熱一拂而空，他身上的汗液也因此散去大半，周身滿是靈爽。
“柳星魁口中的春風境，描述的好像就是這種情況。”
隨即，真氣往李溯面頰流下，從上顎順著前胸任脈緩緩下行，這次，比走督脈通暢許多，當真氣還至下丹田時，李溯又覺著周遭升起一股暖意，將微涼中和。
“如此一圈，就是小周天？行氣一周后，身子真是舒爽不少，難怪將修行稱為長生門，此舉日益往復，延年益壽當然不在話下。”
李溯默默感受著周天運轉，真氣在任督二脈中循環往復，陰陽交錯之下，身體在熱與涼之間交替變化，李溯一身汗水濕了又干，體內污垢也隨之漸漸排出。
不知過了多久，盤香燃盡，燈燭干枯。
李溯感到房內昏暗，便悠悠起身來到院內，他一身素衫已經濕透，夜風吹來，頓起涼意。
他不自覺地行氣御寒，真氣爬上脊背時，如同一團火苗將身子烤熱，抬頭四望，天穹已經遍布星漢，觀內也響起了陣陣磬鳴之音。
“到子時了？”
李溯隨意靠坐在院中的銀杏樹下，望著天幕上的璀璨星河，心中升起一種莫名其妙的情緒，邁入長生門后，他曾化作觀想狀態中的飛馳疾星，當他神識穿梭于無垠宇宙，那磅礴浩然的沖擊力在他心中留下了不可磨滅的印象。
可即便如此，那些真正劃破夜空的流星，也僅僅在天幕中勉強留下一絲銀毫而已。
他不禁想起自己短短的二八年華，自幼入伍，從軍十年，入國子監。寥寥十余個字，便是一生。
貴為一品大員之后的他尚且如此，其余人等呢？
“證道長生……這四字，當真是誘惑不淺啊。”
心中頓感一陣空虛，李溯干脆仰躺在地遙望夜空，他雙手墊在腦后，望著黑暗天幕中的銀河愣愣出神，好似從今日起，自己與凡人的差異，也就像天星與土地一樣遙遠了。
神思縹緲之時，他忽然想到一句話，天為蓋地為床，自己眼下不就是如此么？想到床蓋，思緒不免又聯想到自小安眠的那張床榻，今夜未曾歸家問安，不知娘親會如何想。
“子時還未歸家，娘親和巧兒姐該著急了，也不知香秀是否睡了……”
李溯思緒萬千之時，定然不會想到，那個貓兒姑娘，此時正躲在棉被里對著那個彩面小人兒怔怔出神。
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“殿下真不打算去看看李兄么？”玄志站在門邊，一雙黑眼珠默默盯著太子殿下。
身著赤色蟒袍的少年此刻正坐在趙希頤書房里，他盯著手中典籍頭也不抬，更沒有起身的意思。
“我已差人去呂府通報過，呂府自會派人來照看他。”
小道頓感無奈，堂堂太子，自從鉆進師父書房就是一副癡迷之態，眼下他身邊的經書典籍已經堆積如山，他還在翻閱，也不知在查找些什么。
“殿下，您想查閱什么內容，大可告知于我，像這樣瞎翻也不是個辦法。師父好些典籍都是珍藏孤品，若有損壞，他回來定不饒我。”
“天塌下來有我扛著，小玄志無需害怕。”太子沖小道咧了咧嘴，隨后他抬手理順額頭上的蜜珀流珠，繼續低頭翻閱。“且讓我獨自思考一番，若有不明，我自會請教。”
天塌下來？小道玄志看著地上散亂如山的典籍，若將其盡數歸納收整，也不亞于一座書山砸在自己的腦袋上。
望著太子一目十行的模樣，玄志忽覺一陣氣悶，于是他決定眼不見心不煩，走為上策。
“殿下既不肯去，就請自便，不過還望殿下珍視典籍，千萬莫弄破弄丟……”
不等玄志說完，太子便連連答應，態度極為敷衍。“去吧去吧，我知道的。”
嘆氣過后，玄志無奈轉身，御天觀交給老肖執掌就夠亂了，眼下太子又將書房翻了個底朝天，自己這個開山大弟子，真就是開山工的命。
玄志一邊搖頭，一邊朝李溯所在的庭院步去。“水火之劫，水火之劫，如今我真是陷入了水深火熱的境地，師父果然沒有算錯……”
御天觀內的樓閣庭院都由木制長廊銜接，玄志瘦瘦小小的身影穿行其中，身上寬大的道袍隨風而起，頗具仙風道骨。
隨著他愈發行走，長廊兩旁的燈火則愈發慘淡，原本干凈滑亮的地板到了此處也失去了蠟光，只剩一種無人問津且缺乏保養的灰黃。
玄志對周遭的死寂毫不理睬，他繼續邁步，又穿過兩列廂房后，終見白墻那頭有一棵銀杏樹竄出頭來，那些枝芽上的嫩葉青黃相接，隨風扇動。
盯著樹上的葉子看了一陣，玄志剛想繞過白墻進入院中，邁出的步子卻驀地停了，他側過腦袋，朝著身后長廊輕笑道：“你來啦？”
長廊那頭，自黑暗中走來一位風姿綽約的女子，她手上提著一個方形木盒，里頭不知裝著什么。
“許久不見，小玄志。”
聽聞這個稱呼，玄志一改笑顏，暗暗皺眉。“你偷聽我與太子說話？”
“恰好碰到嘛，我本想先去書房拜會趙真人的。”女子一手提盒，一手掩口笑道：“說起來，趙真人呢？是在看顧溯溯么？”
想到師父，自然就想到師父拋給自己的一堆爛攤子，玄志忽感頭暈腦脹，他雙眉一塌，擺出一副喪相。“師父扔下我兀自問道去了……”
“咦，東宮來人傳話，說是趙真人親授溯溯法訣，怎地又走了？”
“唉，說來話長……”
見形式與所想相背，女子快步走上前來，匆忙搶在玄志前頭邁入了院門。
蓮足躍過門檻，只見正前方的堂屋門戶大開一片昏暗，唯有縹緲香味殘留。女子忽聞細微人聲，又側首朝庭院看去，銀杏樹下，菖草叢中，有少年正在酣睡。
此時，玄志緊步跟來，他順著女子目光看去，見李溯睡相安然，心中才稍稍安定幾分。
“我以為李兄還未醒呢，看來他進境的確很快。”
女子不言不語，她走至李溯身旁放下木盒，又悄悄蹲身，伸出玉臂輕撫李溯印堂。玄志對于女子此舉并未感到異樣，他輕步上前，提起木盒兀自進了堂屋，隨后屋子里便又亮起了微弱燭火，為整座庭院添上一分暖色。
玄志全然不顧庭院里的二人，他熟稔地將蒲團草席理好，又自顧自將木盒打開，果不其然，木盒里頭頓著一只矮矮胖胖的紫砂小鍋，小鍋旁邊還配著幾套碗碟小勺。
咧嘴一笑，玄志迫不及待地揭開紫砂鍋蓋，鍋里頓時熱霧騰升，他輕輕一嗅，聞到一絲甜意。
“蓮子、百合、龍眼、枸杞，還有半方冰糖？巧兒真有心，燉的都是我愛吃的。”
“瞧你那饞樣！”
小道聞聲扭頭，身穿桂色衣裳的女子正抱著李溯走進房來，他趕忙上前幫襯著將李溯放在草席上，順手又將一個軟布蒲團塞到李溯腦袋底下。
“李兄竟睡得這么沉？”
“他初通經脈，行氣又耗盡神思，睡得沉些也正常。”
玄志點了點頭，然后自覺將木盒中的碗碟拿出，隨手盛起兩碗。“你這話說的，好像今日為李兄護法的倒是你才對。”
“我倒是想，你們提早告訴過我么？”
“這事你得找太子殿下問罪。”
“喲，狐假虎威？”
“嘁，實話實說！”
巧兒一撇嘴，懶得再和玄志計較，她憑空喚出狐裘給李溯蓋上，又彎腰替李溯收了收衣襟，胸前露出一片豐盈。
“你方才說趙真人問道去了，又是為何？”
小道本已舀起一勺蓮子羹，他正將食物送進口中之時，忽然聽見巧兒出言發問，霎時食欲頓無。
隨后，玄志勉強將勺中的食物咽下，待他理好了思緒，放好了碗碟，才一板一眼道：“保密。”