“別的？”玄志眼珠一轉，頓時來了興致。“師門往事？”
感覺說動了玄志，肖開旺摩拳擦掌笑道：“對，只要你替我進宮，老肖我保證給你講點兒刺激的。”
“嘿，進宮又不讓你做宦官，怕甚？”
“說的輕巧，你不也懶得去么？”肖開旺大手一拍肚皮，面露諷色。“反正賢妃那婆娘，我見過一次，總覺得哪里怪怪的，很不舒服。”
“你也有此感覺？”玄志眉眼一抬，驚道：“從前都是師父與她講經，我在一旁候著。但無論是她聲音入耳，或是目光注視，總會令我感到異常別扭，怎么說呢……像無數蟲子爬在身上？”
“老弟竟也察覺到了！”
得知玄志與自己感同身受，肖開旺緩緩坐直身軀，大手摩挲起下巴。“原來不是我胡亂猜忌，那么賢妃此人，可就有點兒意思了。”
“何解？”
“我觀那婆娘面相，福緣淺薄不說，那雙三白眼惡毒深藏，不是善類。而你我修道，常拭心明性，心念始終通達，六識也隨之敏銳，對一些腌臜之氣自然排斥。那婆娘不知做了什么傷天害理之事，陰德竟缺損至此，光憑目光也讓我等汗毛豎立。”
肖開旺嘴角輕咧，露出肥厚嘴唇底下的潔白牙齒。“也罷，就讓我進她宮去探探虛實，讓這些妖魔鬼怪留在皇帝老兒身邊，不是好事。”
見胖道士主動請纓，玄志頓感意外，“咦？你先前不是不喜朝政么，怎又上心了？”
“若她光是禍害皇帝老兒一個，我才懶得管。但這些別有用心之人如若篡得皇位，對天下蒼生可是一場劫難，老肖我阻下此劫，算是無量功德一件。”
玄志默然點頭，老肖嘿嘿一笑，又道：“此事既然被我攬下，看來是玄志老弟沒有耳福，聽不了靈洲往事咯~”
“你……”玄志一時語塞，思來想去，他一咬牙只得拿出其他籌碼。“我用其他東西交換不行么？或者我先欠著，日后給你補上。”
“哈哈，你當真對往事這么感興趣？”
“身為羽士，哪個會不感興趣？”
見玄志上鉤且越咬越深，肖開旺面上露出一絲隱諱的狡黠笑容，“倒也是，不過眼下你似乎沒空聽這些才對，我怎么記著太子說過，如果李溯那小子修為不夠精深，出海也要將你帶上。”
“方才我以神識探知他的修為，連青靈咒還未練就，我看你這次，是栽定了！不過你放心，有我在，御天觀倒不了。”
玄志將嘴一撇，胸中一陣氣悶。“就是因為你在，御天觀才有傾覆風險的吧？”
“噫，你這就叫做偏見，老肖我進了御天觀的門，何時捅過簍子？”肖開旺大手一攤，閃過一絲譏笑。“還有，你既然不愿出海，也不愿讓我手掌大權，為何不肯上門去指點他呢？”
“以他鍛體為基，青靈咒行氣應該很簡單才是。老肖我搞不明白，事到如今你還繃著架子作甚？難道說，你暗地里其實巴不得將宗門交托給我，然后自己去當那甩手掌柜閑云野鶴？”
“嘖，這種可能怎么想怎么真實，玄志老弟，你不會真是跟我玩欲擒故縱吧？”
“誰跟你耍心機了？”小道玄志狠狠瞅了胖道士一眼，隨后眉頭一皺，話語間隱有說教之色。“老肖，想必你比我更清楚基礎二字的重要性，今日他若靠我才修成第一種功法，往后呢？次次依托于人么？連青靈咒都學不會，說明這條長生路，他根本走不遠。”
肖開旺點點頭表示同意，青靈咒已經算是凈恚道中最為基礎的法訣，練就之后自然也就離玉樹巔境不遠了，是諸多道門新人的不二之選。如若連第一道坎兒都難以躍過，的確不值得多費唇舌。
“假如李溯那小子當真過不了這道坎兒，到時你待如何？”
玄志泛起一陣苦笑，他抬起無神雙眼空空望向遠方，視線卻始終無處落腳。“如今師父遠去，我也就成了無根浮萍，在哪里不都一個樣？”
肖開旺見小道眉頭緊鎖，不免干笑了兩聲，開始本想取笑他的，可仔細一想，這孩子其實也挺可憐，身在襁褓時雙親就已西去，若非遇上趙希頤，鐵定要夭折了。
這小道童雖然平時對自己沒大沒小的，但孩子不都這個樣子么？
也許是心生同情，也許是同病相憐，肖開旺此刻看著玄志那張落寞且稚嫩的面孔，再也生不起捉弄之心。
面對玄志那雙渾圓的眼睛，肖開旺感慨之余，又不由自主地又多看了幾眼，忽然間，他想到一個人。
那人當初也是這般歲數上的山，整天跟在一堆師兄弟身后問這問那，修行極為勤懇，可進境嘛，就一言難盡了。
那個孩子遠不如玄志機敏，也不如玄志有悟性，他純粹就是一根筋，一條道走到頭。
肖開旺也不清楚，之后是怎么一步一步演變成如今這局勢的？
從前，肖開旺想了六十年也沒想明白，到底是什么，讓那個總跟在自己屁股后頭偷雞摸狗的傻楞少年，變成如今這個雷厲風行的張大天尊。
是無上法訣？或是劫雷之息？
肖開旺搖了搖頭，當他看見玄志今日這模樣時，就知道罪魁禍首不是這些身外之物。
此時，他終敢確信，最為影響一個人心性的，應當是情之一字。
當一個人沒了心之所系，確實難能維持自我，聯想到六十年前的那出慘狀，肖開旺即便再沒心沒肺，也還是會唏噓無比。
老肖仿佛又回到多年前宗門外的那片竹林，他看見那個耿直少年撲在一具嬌小尸體上，正撕心裂肺地哭泣，少年手指緊抓如鉤，甲縫嵌滿泥塵灰土。那日的哭聲，往后好似永遠映入了竹林之風，風起，則嗚咽。
肖開旺垂下雙目，不忍再繼續想下去。
他抬起蒲扇大小的巴掌拍在身旁小道的肩膀上，澀著嗓子說了這么一句。
“師弟啊，要堅強。”
這一剎，恍惚間，手掌拍在小道身上，仿佛重疊著兩個人的影子。
二人靜默良久，玄志雙眼無光，愣愣出神。
一炷香過后，玄志寞然起身離去，老肖亦將胸中悲意攘退，開始自顧自地喝茶，思索起近一月來的情報。
本月他總共入宮三次，皆為仁宗續命，他發現仁宗臟器虛弱無比，似乎是長期服用某種藥物的負作用，他不精醫道，故而無法深入研究，只能以趙希頤告訴他的手段，施展青靈咒暫時護住那皇帝老兒的五臟六腑。
據皇帝老兒所說，太子出海一事他已默許，故而柳星魁近來一直在為出海事宜奔波，調令三省六部，準備人手輜重，規劃航海路線，購置貿易商品，運載采礦器械，各種各樣繁雜事務都壓在那颯爽少年身上，他已忙得無暇顧及李溯修行一事。
關于東渡，近來仁宗也在早朝上有所明示，李溯在東宮伴讀的幌子可謂是不攻自破，國子監眾生以及他們背后的勢力都敏銳發覺，近幾年來被強按低頭的呂府，歷經此事，加之陳國戰功，恐怕又有抬頭之勢。
好在除了秦家之外，其余五部在李溯面前還算給足了面子，事后，那五位尚書之子都得到了宗族的極高褒獎。
思畢朝綱中事，老肖微摸下巴，又念及御天觀往后的職責及走向。
立國祭在即，大量人口涌入云湍，除去異邦凡人，也夾雜各地修士、精怪，城隍廟已經忙得不可開交，為那些化成人形的異類登記造冊。
御天觀亦有許多托關系前來求取保函的異類，肖開旺將此事一并交由幾名高功去做，眼下，他要檢查護城大陣有無疏漏，此陣節眼趙希頤早先與他大致提過，雖無巨細，但也足以穩固陣法運作。
近來，隨著他與大陣頻頻接觸，他總覺著陣法之外有些別有用心的目光在盯著，趙希頤一走，難道那些潛伏已久的孽障要浮出水面了？眼下城內異類眾多，混入幾個內應也不無可能，對付這些宵小，須得連根拔起才是。
心念所想，肖開旺便計劃何時動身，次日，他于午后悄然出城，還真就發現了一絲端倪。
“城北有股淡淡死氣。”此時，龐大如山的身影立在大盲山巔，他身上那件破舊道袍難掩其腹，連雙襟也被撐得鼓鼓囊囊。
他立在山崖上鼻翼微動，雙目順著死氣飄來的方向漸漸凝神。“枉留山？這山頭又造了什么孽？”
冷哼一聲，肖開旺右足一跺，嚇得一名青衣書生連滾帶爬從山崖后端趕了過來。
“大盲山土地范黎拜見真人。”
看著這廝慌慌張張的模樣，老肖嗤笑一聲，問道：“這幾日，附近有無妖魔作祟？”
“回真人，并未見著。”
“枉留山那邊，近幾日有無異樣？”
“這個……”土地范黎兩眼一翻，好似在細細回憶。“小神轄區僅是大盲山，枉留山那邊有宗門大陣，小神不敢冒犯。小盲山比之我處與枉留山交往更甚，如若不然，小神替真人去打探打探？”
“免了。”肖開旺面上浮起一絲冷笑，他顫動著鼻翼，將那股難以察覺的縹緲死氣吸入肺中。“這氣味，應該是老熟人了。”