“你們算好賬了？”五娘子抬頭看了一眼慧娘，又繼續(xù)手里的活。

　　“嗯。”慧娘點頭。

　　“喬大娘又為難你了？”五娘子壓低聲音問。

　　慧娘也壓低了聲音道，“沒什么，就是嘴上不饒人。”說完，又笑道，“謝謝你幫我照看容容。”

　　五娘子看了看容容，笑著道，“沒事，容容很乖！”

　　“你家小安呢？怎么沒看到？”慧娘問。

　　小安是五娘子唯一的孩子。五娘子十六歲嫁人，十八歲時生了個兒子，就是小安。原本，她一家人和和美美，沒想到，小安兩歲時，丈夫掉進河里淹死了，就剩下她們母子二人。為了生計，五娘子只能出來當坐店的裁縫兼繡娘，掙錢養(yǎng)活小安。

　　平時，小安都是跟在五娘子身邊。五娘子在繡房做活，他就在后院玩。今日慧娘來，卻沒看到小安，故有此一問。

　　“上學去啦！”提起小安，五娘子笑容更甚，“上個月，小安滿六歲了，我就送他去蒙學堂上學了！”

　　慧娘聞言，微笑著點點頭，“哦，這下你可以輕松點了！”說著，她從袖口里掏出一個布包，打開布包，露出一堆山果干。

　　慧娘把布包遞給五娘子，“這是我家自己曬的山果干，本想給你家小安當零嘴兒的。他沒在，你就先替他收著吧。”

　　五娘子接過布包，揣進懷里，笑著道謝。然后又問，“今日怎么這么大方？有什么事嗎？”

　　慧娘不好意思的笑笑，“什么都瞞不過你！是這樣的，我近來覺著我們家容容挺喜歡各種好看的花樣子，就想讓她學繡花，將來也好有個能拿得出手的。你是咱們鎮(zhèn)上最好的繡娘。我想，讓容容跟你拜師學藝，你看行不行？”

　　“那有什么不行的？”五娘子伸出手，道，“容容把手給五姨看看好不好？”

　　容容伸出肉乎乎的小手，五娘子輕輕捏了捏她的幾個手指，才道，“不過，容容現(xiàn)在年紀還太小了，手上沒什么勁兒。還得再過兩三年，才能拿得起針線。”

　　她又彎下腰，伸手摸了摸容容軟軟的頭發(fā)，問，“容容喜歡繡花嗎？”

　　容容原本睜著一雙圓圓的大眼睛看著五娘子。五娘子的手很輕柔，容容只覺得她十分可親，又聽她問自己話，便忽閃著大眼睛大聲答道，“喜歡！”

　　五娘子聞言笑了笑，道，“那容容長大了，來跟我學繡花好不好？”

　　容容重重點頭，剛要回答，喬大娘的聲音卻搶了先，“呦！聊什么哪？這么熱鬧？”

　　三人轉過頭去，見喬大娘嘴里叼著一塊山果干走過來。那山果干顯然是容容爹娘剛剛孝敬她的。

　　慧娘忙放下容容起身，笑道，“在說，想讓容容跟五娘子學繡花的事。”

　　“是嘛？我看看。”喬大娘上前彎下腰，一把抓起容容的手，翻過來又翻過去的看了看，點頭道，“嗯，這雙手倒是一雙繡娘的手。”然后笑瞇瞇的對容容說，“要不要來大娘的店里當學徒工呀？”

　　容容被她的動作嚇了一跳，收回手，往娘親的身后躲去。

　　五娘子站起來，擋住喬大娘的視線，笑道，“容容還太小了點，我怕她捏不住針線，可以再等兩年。”頓了頓，又道，“等她大點了，就可以直接學繡了。”

　　喬大娘撇了撇嘴，悻悻地收回手。

　　慧娘忙道，“喬大娘，最近還有什么可以給我做的繡活嗎？”

　　提到繡活，喬大娘的眉頭又皺了起來。“下個月縣城里的大戶張家的老太太要做七十大壽，在我這里訂了一套喜服。吶！五娘子正在繡的就是。”

　　喬大娘用手指了指五娘子面前的繡架。

　　慧娘笑道，“五娘子繡得精巧，我看著大半都已經繡完了。”

　　喬大娘的手指又換了一個方向，“可是我繡的那一半還差得不少。”

　　眾人順著她的手指看去，才發(fā)現(xiàn)，繡房的另一副繡架上也繃著一大塊同樣的衣服面料。上面用色粉描繪著花樣，但卻只繡了幾片零星的小葉子，離完工還差得遠。

　　喬大娘的眉頭又皺得深了些，“這樣下去，到時候怕交不上活兒了。”

　　隨后，她又看向慧娘，“你能不能留下來，幫我們做幾天？”

　　慧娘原本沒打算在鎮(zhèn)上呆很長時間，便道，“我們本來只想今日賣了東西，再去看看我爹娘，明日便回的。”

　　喬大娘急道，“慧娘，你的手藝我知道，又快又好，跟五娘子不相上下。鎮(zhèn)上其他人的手藝我還真看不上，要不，也不會開這個口，讓你幫忙了。你放心，這個活兒做完了，我可以給你三兩銀子工錢。”說著，又看向躲在后面的容容，笑咪咪道，“你這小娃娃也可以跟著你一起！如果能幫你們分個線什么的，就給她也算上半兩銀子的工錢！”

　　兩個人加在一起就是三兩半銀子，一個月的時間。慧娘有些心動，但對上五娘子的眼神，她又搖了搖頭，道，“我去跟當家的商量一下吧？”說完，抬腳出了屋。

　　云伯陽之前跟喬大娘算完賬，又和小二一起把毛皮等物搬到倉庫里。剛剛收拾完，便看到慧娘從繡房里出來，卻沒帶著容容，便上前詢問。慧娘把剛才喬大娘的話跟他又說了一遍。

　　云伯陽想了想，道，“一個月三兩半銀子倒是不少，但是你和容容住哪兒呀？要是住店又得花錢。還有吃飯也是問題，做繡活肯定也沒時間做飯，買著吃也得花不少錢。”

　　“哎呀！吃住我都包了！”喬大娘從繡房里追出來，聽見云伯陽的話，便急急說道。“我家有間舊屋，離這里只隔了一條街。年前我們搬去新蓋的院子住了，那間舊屋一直空著，你們可以先暫時在舊屋里住著。吃飯也可以跟我們一起，我家老頭子每日午時和酉時都會送飯過來，我讓他多做一些就成了。”

　　云伯陽又道，“還有早飯呢？慧娘沒關系，容容太小，不吃早飯可不成。”

　　喬大娘想了想，擺擺手，道，“那給你們四兩一個月，我可是鎮(zhèn)子上出了名的善人。怎么也不會讓你們餓肚子的！”

　　慧娘上前道，“是，喬大娘人最好了！當家的，你就答應了吧？也就委屈一個月，我們娘倆就回山上了。”

　　云伯陽一聽，忽然急道，“啊？要一個月沒人給我做飯呀？”他垮著眼睛，可憐兮兮地看向慧娘，“我這一個月吃不上你做的飯，不是要餓死了？媳婦，要不，你還是別干了，回家給我做飯吧？”

　　慧娘也是有些不忍，便又看向喬大娘。

　　喬大娘看她的眼神，生怕她真的不干了，咬咬牙道，“唉！誰讓我心善呢？再給你們一兩銀子，讓云大在鎮(zhèn)上多買點吃的帶回去。一共五兩銀子，不能再多了。再多我可就付不起了！”

　　夫妻對視一眼，云伯陽點了點頭。

　　價錢談妥，喬大娘讓柱子看店，自己帶著慧娘一家，去看住的地方。

　　幾人從主街拐進一個小巷子，再穿過一條街，便到了喬大娘的舊屋。

　　一家人認了門，喬大娘把鑰匙給了他們，說好明日一早上工，便匆匆走了。

　　用鑰匙開了門，一家三口走進小院。

　　院子里顯然已經有段時間沒人住了，雜草比容容還高。好在院子雖小，卻還有一間主屋、一間灶房，院子里有一口水井，墻角還有個空著的雞窩。

　　主屋的樣子跟容容家的茅草屋差不多，大小卻還不如容容家的大，屋里只有一副木床板，上面落滿了灰塵。灶房里有鍋，但里面也積了不少灰。云伯陽去院子里打了水，慧娘找來一些破布和容容一起擦拭，收拾屋子。

　　云伯陽趕上運柴車，先去鎮(zhèn)上的小飯館幫王大伯把車上的柴賣了，又去藥店把自家的藥材賣了，才回了舊屋。他把運柴車趕進院子，又把院子里的雜草割下來，喂給牲口。

　　轉眼到了中午時分，一家人打了些井水，就著帶的干糧吃了簡單的午飯。邊吃，云伯陽和慧娘邊商量接下來的一個月怎么對付過去。