雖說宇宙是有壽命的，但那是一個相當(dāng)長的歷程。在這期間，會有數(shù)不清的個體星球面臨死亡與新生，也有無數(shù)星系有著從建立到分散、再到重組的反復(fù)經(jīng)歷。總之，只要不到所有的星球都被當(dāng)?shù)睾诙赐淌桑罱K歸入唯一大黑洞的那一刻，本屆宇宙就不會終止。

　　創(chuàng)生之柱是一個很好的例子。

　　“創(chuàng)生之柱”，位于距地球約6500光年的鷹狀星云的疏散邊緣，曾在二十幾年前被我們的上一部望遠(yuǎn)鏡捕獲過。這一次，我們再次捕捉到了圓柱形星際氣體和塵埃構(gòu)成的天體景象，拍攝出了詳細(xì)圖像。

　　創(chuàng)生之柱誕生于光致蒸發(fā)過程：來自新生恒星的紫外線造成星云中的氣體逃逸，而尚未“蒸發(fā)”的氣體與塵埃構(gòu)成這種柱狀結(jié)構(gòu)。其中最高的“柱”足有4光年長。

　　據(jù)計(jì)算分析，創(chuàng)生之柱將會被6000年前爆炸的超新星沖擊波摧毀。因?yàn)樵谒浇⒙渲?0個左右的恒星將要爆炸。

　　不過，這也沒什么好擔(dān)心的。舊的離去，新的自然會到來。就像老鷹星云中，其他恒星在手指狀氣體柱上造成了腐蝕，使他們形成了手指之外的蛋型。每一個蛋都被與太陽系一樣尺度的氣體環(huán)繞著，并且有一顆新生的恒星在其中。