她慵懶的靠在美人榻上，明知安知夏的身份，仍舊沒有起身行禮，只是應酬兩句，言有事直接找貼身丫鬟杜鵑即可。

　　與其是不關心身外之身，不如說是生無可戀。

　　這可和之前安知夏想象中的，聰明干練的心腹形象大相徑庭。

　　不過，蕙蘭？難道是她知道的那位愛上先生的探子蕙蘭？

　　主人不留客，安知夏與她也是初次見面，自然不會留下。

　　杜鵑對著安知夏尷尬笑笑，便將其引到了安排好的小院。

　　杜鵑邊走邊解釋，“古姑娘，余姨娘心地善良，她并不是對你有意見，她只是命太苦……”說道這里，杜鵑似乎是想到了什么，忍不住拿手絹沾了沾眼角，“我說這些干什么，古姑娘你安心住下，關于選秀的事，我們自會盡心。”

　　難得余姨娘有好友來訪，杜鵑希望能寬慰余姨娘一二，她心中既想讓古姑娘發現那個秘密，又害怕被發現，這才欲言又止。

　　安知夏了然，這柳侍郎三十及第，為官十年，已經是不惑的年紀，余蕙蘭委身與這樣的人，自然是苦命的。

　　如果她就是之前廢棄謊院的少女，被心愛之人送他人為妾，算的上一句出嫁嗎？

　　這就是那位先生口中，所謂的安穩歸宿？

　　當天下午，柳家嫡女柳馨兒與表姐張茜一起來找安知夏，表面上是見見親戚，實則是為了打探敵情。

　　柳馨兒向來面面俱到，笑吟吟道：“余姨娘是通州人，想必古妹妹也是。我讓廚下做了一些通州的點心，還望古妹妹不要嫌棄。”

　　安知夏來者不拒，吃的頗為香甜。

　　她對魏國最滿意的，就是這些小東西了，若是完成任務離開，一定要多打包些。

　　張茜忍不住扯了扯柳馨兒的衣袖，柳馨兒這才轉回正題，“今日正好是白露，我們約了朋友一起做胭脂，古妹妹不妨與我們同去？”

　　張茜補充道：“余姨娘也去的。”

　　安知夏三人到旖旎院時，余蕙蘭已經在等候了。

　　張茜作為東道主，趕緊吩咐身邊丫鬟端來材料，蜜陀僧、麝香、白芷、珍珠、龍腦香等中藥材，一一俱全。

　　最后，張茜端著一個小盅笑的有些神秘，“我做的妝粉，與別家大為不同，便是多了這秘方。”

　　柳馨兒頗為捧場，“早就聽說表姐的妝粉乃是一絕，占盡“輕”“白”“紅”“香”四大優勢，今日可算是看到廬山真面目了。”

　　張茜掀開小盅，里面放著半滿的黑色黃豆大小的種子，“這是紫茉莉種子，我將其夾開，取出里面的胚芽，剝掉黃衣，將其細細碾碎，放置一天后，待水分蒸發，妝粉便成了，到時候淡淡抹在臉頰上，不比加了鉛粉的妝粉差。”

　　柳馨兒很心動，主動分配道：“我與表姐做妝粉，古姑娘不如跟著余姨娘做胭脂，你們是閨中好友，正好聚一聚。”

　　安知夏如何看不出她的心思，不過正好，她也正想和余蕙蘭接觸一二。

　　做胭脂的玫瑰花也是張茜提供的，她家是應州府首富，家中最不缺的就是銀錢，準備的玫瑰花乃是最出名的平陰出產。

　　余蕙蘭將花瓣剪下，安知夏細細研磨，她上下打量，在對方耳后發現了一個瘢痕。

　　安知夏假裝不小心失手，掀開余蕙蘭的袖子，沒想到她胳膊上布滿傷痕，很多都是被鞭子打出來的。

　　余蕙蘭慌亂推開安知夏，將袖子緊緊拉下來，眼神閃躲，猛地站起來，“我想起來還有事，先走了。”

　　柳馨兒最看不慣余姨娘這種做法，“真是掃興，難道她以為，這世上所有人都會傷害她嗎，天天躲在院子里。”

　　作為柳家唯一的女兒，柳馨兒備受寵愛，看不起余姨娘這種小家子氣。

　　張茜無所謂笑笑，拍了拍表妹的手背，以示安慰。

　　她走到安知夏身邊，坐下。

　　“我今日請姑娘來，其實是另有要事。

　　三日后，就是長公主的賞花宴，聽說花鳥使也會到場，這是我們這些秀女第一次出場，對之后的擇選結果影響甚大，古姑娘和余姨娘不同，你們雖然一般年紀，可是未來卻大不相同，更該早早打算。”

　　張茜遞上做好的妝粉，頗有意味的說道：“我這人性子直，有話就直說了，姨母讓人接我到柳府，就是為了陪伴表妹入宮，古姑娘既然入了柳府，便是緣分。若是我們三人中，有誰落選，也是天意。但若是雀屏中選，自該共同進退，為家族爭光。”

　　柳馨兒接著說，“古姑娘從通州來，怕是消息不靈通，陛下已經是不惑之年，宮中年紀最小的十一皇子，已經快滿十歲了，你們入宮后，除了恩寵，怕是得不到什么，所以，我瞄準的乃是皇子后院。”

　　準確來說，是太子的小后宮。

　　柳家通過幾代努力，才在京城扎根，柳馨兒根本沒有考慮過，成為藩王的女人，千里迢迢遠離京城富貴。

　　太子性情憨厚，正好方便柳馨兒把控。

　　柳馨兒與其他二人，并沒有什么利益沖突，自然更不會為敵。她有個做侍郎的父親，自然不會被陛下收下，但是張茜和古姑娘出身低，長得也很美，很有可能會進后宮。

　　張茜來柳府，表面上說是為了陪伴選秀的柳馨兒，實際上卻是柳家想要雙重保險。

　　張茜明知道這事，可為了家族，自然心甘。

　　與其在應州府嫁給富商為妻，不如搏一把通天富貴。

　　張茜有心機，容貌也頗為艷麗張揚，她第一眼看到安知夏時，就有了心思。

　　魏國求仙問道之風鼎盛，兒郎們也最喜那出塵仙兒般的美人。

　　安知夏目中有寒月，神色天然帶著幾分淡漠，身上有一種特殊的世外之氣，若是入宮，必然會得寵。

　　鄭貴妃生下三皇子和五皇子二子，仍舊圣寵不衰，不就是依仗那份出塵氣質。

　　安知夏長的好看，又不是蠢貨，一旦入宮，不為助力便是大敵。

　　聯盟之事，自然是張茜更為迫切。

　　張茜語氣隱含希冀，“古姑娘，結盟之事，你意下如何？”