將軍百戰后，一旦凱旋歸。

　　天寶六年，哥舒翰大勝吐蕃而回。朝廷戰后敘功，詔命提拔其為右武衛將軍，充當隴右節度副使、都知關西兵馬使、河源軍使。

　　此前吐蕃每當麥熟，就到積石軍收割莊稼，唐軍無人敢御。哥舒翰就任，派王難得、楊景暉等人暗中引兵到積石軍設伏，將吐蕃五千騎兵殺盡，匹馬不還。

　　哥舒翰擅使長槍，每次臨陣皆都一馬當先。追上吐蕃軍后，又每自身后用槍搭在敵人肩上喝斥，待吐蕃軍驚恐回頭，便用長槍刺中其喉，挑落馬下。

　　哥舒翰有家奴名叫左車，年僅十五六歲，頗有膂力。每當主人挑敵落馬，左車必定隨侍在旁，便下馬將敵將斬首，然后飛躍上馬，如演雜技。

　　主仆配合默契，如影隨形，遂成常事。

　　彼時唐玄宗極重邊功，有次詔命王忠嗣掛帥，攻打吐蕃石堡城。

　　王忠嗣審時度勢，于是奏道：石堡城地形險固，吐蕃舉國而守。若攻下此城，定死數萬士兵，得不償失。不如休兵秣馬，以待時變。

　　唐玄宗不悅，遂派將軍董延光攻打石堡城，令王忠嗣出兵配合。

　　石堡城果然未能攻克，董延光將責任盡數推到王忠嗣身上。

　　宰相李林甫趁機落井下石，讓王忠嗣舊屬出首，誣陷故主陰謀擁立忠王為太子。唐玄宗大怒，將王忠嗣召回朝中嚴加審訊，又征哥舒翰入朝。

　　臨行之時，帳下幕僚中有人諫勸哥舒翰，宜多拿金帛進京，以營救王忠嗣將軍。

　　哥舒翰道：若朝廷正道尚存，王公定不會冤死。如其正道將喪，賄賂又有何用。

　　于是輕裝入朝，參見天子。玄宗與哥舒翰談得投機，命哥舒翰取代王忠嗣職位，任鴻臚卿、隴右節度使。

　　哥舒翰謝恩已畢，便于天子高興時進奏，極言王忠嗣無罪。

　　唐玄宗不聽，哥舒翰叩頭跟隨進言，言辭慷慨、聲淚俱下。玄宗感于哥舒翰赤誠，亦明王忠嗣之冤，終于高抬貴手，僅將王忠嗣貶為漢陽太守。

　　經過此事，朝廷上下對哥舒翰交口稱贊，謂其俠義勇壯。

　　天寶七年，哥舒翰就任隴右節度使，在青海建造神威城，屢敗吐蕃來攻。又在青海龍駒島建造應龍城，吐蕃因此不敢靠近青海湖。

　　哥舒翰深知天子開疆拓土心愿，既被委以重任，便采取步步為營方略，以神威城及應龍城互為犄角之勢，取得節節勝利，之后兵發石堡城。

　　石堡城地勢極為險要，雄偉堅固，易守難攻，一向為吐蕃軍前沿陣地。吐蕃舉國以守，唐軍此前多次試圖奪取石堡城，都未能奏效。

　　唐玄宗此番勢在必得，便將朔方、河東等地十萬士兵統歸哥舒翰指揮，以傾國之力，奔襲石堡城。天寶八年六月，唐軍遠奔而至，石堡城攻堅戰打響。

　　吐蕃人據險而守，以檑木滾石牢牢封鎖通往城中唯一山道。

　　唐軍猛攻數日，仍然不能得手，哥舒翰欲殺攻城先鋒官高秀巖、張守瑜。二將恐懼獲罪，乃不惜一切代價，發起一輪又一輪沖鋒，以死傷數萬人代價終于攻下石堡。

　　吐蕃大將鐵刃悉諾羅及四百部眾被俘，戰死無數。

　　一將功成萬骨枯，一切正如王忠嗣預料，石堡城一戰，果然得不償失。

　　唐玄宗聞報卻是大喜，以為不世邊功，哥舒翰亦因功拜特進、鴻臚員外卿，賜絹物千匹，莊園一座，并加攝御史大夫，又加封開府儀同三司。

　　天寶十二年，哥舒翰再次擊敗吐蕃，攻占洪濟、大漠門等城，占據九曲之地。

　　至此，唐軍在河西、隴右占據絕對優勢，與吐蕃界線已推進到青海湖以西。

　　十三年七月，哥舒翰在九曲設置洮陽、澆河二郡，成立宛秀、神策二軍。

　　畫外音：神策軍后在唐代宗逃難時護駕有功，入京成為朝廷禁軍，唐德宗、憲宗時常以此軍討伐藩鎮，長安西北兩面防御吐蕃重任，也由神策軍承擔。至于素日宿衛京師及四出征戰，神策軍皆為頂梁之柱。

　　哥舒翰由此功成名就，每次承奉帝旨，皆騎白毛駱駝入朝，日行五百余里，風光非凡。

　　自天寶以來，朝中宰相與藩鎮大將之間關系極為微妙，以至互為攀援。先是李林甫為相之時與安祿山交好，其后哥舒翰則與楊國忠融洽。

　　楊國忠取代李林甫為相，便極力拉攏哥舒翰，一邊打壓安祿山。

　　唐玄宗得知哥舒翰與安祿山、安思順關系不睦，趁三人一同入朝之機，欲撮合其冰釋前嫌。乃派宦官高力士設宴款待哥舒翰與安祿山，命兩人以兄弟相稱。

　　安祿山雖長相愚蠢，但極富賊智，深知天子心意。又尋思此時自己靠山已倒，楊國忠用事，于是酒足飯飽之際，主動向哥舒翰示好，攀親扯情。

　　哥舒翰：我與你有甚親情可攀？

　　安?山：我父是胡人，母為突厥人；賢弟父為突厥人，母是胡人，正所謂血脈相同，怎令愚兄不感到親近哉？

　　哥舒翰：野狐嗥窟，是乃忘其根本，不祥之兆。哥舒翰深受皇恩，怎能不盡心耶！

　　安祿山咂摸半晌，以為哥舒翰是在譏諷己為胡人，不由勃然大怒，指著哥舒翰破口大罵道：我以誠意相待，爾突厥逆種，竟敢如此說話，對某指桑罵槐！

　　哥舒翰正要回罵，高力士連使眼色，只得隱忍不言。

　　哥舒翰屢立戰功，加上宰相楊國忠著意拉攏，是以官運亨通，冠于當朝。但亦因嗜酒如命，醇酒美人時時相伴，以致身子漸被淘虛，漸漸再無當年威猛睿智。

　　安祿山起兵反唐之時，哥舒翰入朝面圣行至土門軍，因洗澡導致突然中風，昏迷很久方才蘇醒，落下半身不遂遺癥，回京以后，只好在家中閉門不出。

　　唐玄宗既信宦官邊令誠誣陷，斬了封常清、高仙芝，忽然想起哥舒翰病廢在家，于是只得遣使赍旨往府中宣召，命其掛帥。

　　哥舒翰以身體有恙極力推辭，天子不允，最后只得接受任命，帶病出征。

　　玄宗又命田良丘充任行軍司馬，馬軍指揮王思禮、步兵指揮李承光等為將，與哥舒翰領軍二十萬，赴潼關拒敵。

　　出師之際，唐玄宗親自餞行，命百官到郊外相送，又加封哥舒翰為尚書左仆射，同中書門下平章事，對哥舒翰寄予殷切厚望。

　　不知今日老將，已非當年勇壯。

　　安祿山造反之初，族弟安思順先向唐玄宗告發，因此免罪。

　　哥舒翰一向討厭安思順，此時大權在握，就命心腹人偽造安祿山寫給安思順密信，又假裝在潼關城門抓住送信之人，構陷成罪，上報朝廷。

　　安思順無法辯解，與弟安元貞都被玄宗處死，家人被流放嶺南荒蕪之地。

　　大軍到至潼關，哥舒翰部下心腹之將王思禮進言道：安祿山造反，是以清除楊國忠為借口，未說要反叛朝廷。若將軍留兵三萬鎮守潼關，自率精銳回師京城誅殺楊國忠，安祿山叛軍自然瓦解。此乃漢景帝挫敗七國之計，明公以為如何？

　　哥舒翰雖有此意，但又恐被朝廷視為安祿山第二，終未采納其計。

　　不料營中卻有楊國忠心腹細作，探知此事，急遣密使上京，報與奸相。

　　楊國忠大懼，遂奏請唐玄宗同意，復招募一萬三千精兵，由心腹杜乾運統領，屯兵灞上，名義抵御叛軍，實為防備哥舒翰率軍回京殺己。

　　哥舒翰心知肚明，表請將灞上軍納入潼關軍統一指揮，又以商討軍情為名將杜乾運召到大營，將其斬首，吞并其軍。

　　經過這次較量，楊國忠恐慌萬狀，哥舒翰也整日不安，一將一相，都在心里打鼓。

　　哥舒翰據守潼關以后，因抱病難以處理軍務，遂委任行軍司馬田良丘主持大局。田良丘不敢獨斷專行，遂請王思禮主管騎兵，李承光主管步兵。

　　偏偏王思禮和李承光互不服氣，常常爭執不下，步騎兩營各行其事，致使軍中號令不一。由是唐軍士氣低落，人無斗志，致令兵鋒未交，敗局已定。

　　時在河北，李光弼與郭子儀率軍，接連大敗叛軍史思明部，切斷叛軍范陽老巢歸路。

　　叛軍東進，復被張巡阻于雍丘，南下之軍又被魯炅阻于南陽。潼關在哥舒翰經營下固若金湯，叛軍主力延續半年之久，都勞而無功。

　　安祿山腹背受敵，西進長安又變得十分渺茫，一度打算放棄洛陽，回老巢范陽固守。

　　哥舒翰乃一代名將，對當前形勢自然看得十分清楚，于是數次上疏天子，奏道：安祿山手下盡是蕃將胡人，所到之地燒殺搶掠，百姓不會歸心。如我軍堅守潼關，叛軍久攻不下，定會軍心渙散，眾叛親離，進退失據。到時盡出潼關守軍，趁勢出擊，復又加之各路勤王之師相助，則叛亂可平，大局可定也。

　　唐玄宗因當時各地捷報頻傳，重新充滿必勝信心，覽奏見說固守待機，于是不悅。

　　楊國忠察言觀色，遂承帝意，不停煽風點火，要求兵出潼關與叛軍決戰。

　　唐玄宗于是再度聽信楊國忠讒言，屢派中使持詔前到軍中，催促哥舒翰出關迎戰。

　　哥舒翰明知必是楊國忠設計陷害，再三向皇帝表奏：安祿山久統大軍，精通兵法，遠路而來，利在速戰。我軍占據險隘以逸待勞，利在持久。今其暗藏精銳，以老弱病殘引誘我軍，定有詭計。若是我軍輕出，必然落入叛軍圈套，到時悔之不及矣。

　　唐玄宗此時已被沖昏頭腦，哪里肯聽？反而屢降詔旨，使者項背相望，嚴詞苛責。哥舒翰因有高仙芝、封常清前車之鑒，當然知道抗命后果，于是彷徨無計，只得奉旨出兵。

　　天寶十五年六月四日，哥舒翰集合二十萬軍馬，慟哭出關東進，駐扎于靈寶西原。

　　靈寶南面靠山，北臨黃河，中間是七十里狹窄山道。叛軍早已依山傍水設伏，唐軍出關迎戰，主客之勢由此逆轉。

　　六月初八，兩軍決戰。

　　唐將王思禮率五萬精銳一馬當先，龐忠等諸將率十萬大軍緊隨其后，另有三萬人在黃河北岸高處，擊鼓助攻。叛軍故意示弱，唐軍中計，一路被誘進狹隘山道。

　　只聽一通鼓響，號角長鳴，兩側山上忽然伏軍大起，無數滾木檑石如冰雹般砸下。

　　唐軍在隘道上沒有周轉余地，立時死傷枕籍，遭到重創。

　　哥舒翰急令氈車在前開路，叛軍便將數十輛草車點燃推下山谷，烈焰熏天。唐軍被煙熏雙目，只知胡亂放箭，直到日落時分，弩箭用盡，未傷到敵人分毫。

　　叛軍統帥崔乾佑見時機已到，遂令精銳騎兵從唐軍背后殺出，前后夾擊。

　　唐軍亂作一團，潰散逃命，掉進黃河淹死者數萬之眾，號叫聲驚天動地。敗軍爭相擠上糧船，數百艘運糧船不勝載荷，都沉入黃河之底，最終上岸者僅有十之一二。

　　逃回唐軍卻又掉入潼關城外自己所挖塹壕，填滿深溝，后面敗軍踏尸而過，跑回潼關。哥舒翰派人清點人數，報說二十萬大軍僅剩下八千余人。

　　哥舒翰遭遇平生未有大敗，不由仰天痛哭，慨嘆自己常勝將軍聲名，至此付諸東流。

　　崔乾佑由是乘勝大進，率軍搶占潼關。

　　哥舒翰撤到關西驛，令張貼榜文招攬失散兵卒，想要繼續把守潼關。軍中吐蕃將領火拔歸仁帶百余騎兵包圍驛站，入見哥舒翰道：賊兵至矣，請元帥上馬迎敵。

　　哥舒翰不知是計，走出驛站上馬。

　　火拔歸仁及眾將卻在馬前叩頭勸道：此番大帥擁二十萬兵馬，一戰而沒，有何臉面再見天子？且不見高仙芝與封常清遭遇乎？請大帥獻關，投降安祿山！

　　哥舒翰不從，火拔歸仁就將其雙腿綁于馬腹，押出潼關，往東來投叛軍。正往東行，恰逢叛軍前鋒田乾真趕到。

　　火拔歸仁將哥舒翰呈獻，兼程送往洛陽。

　　閃回結束，書接前文。安祿山見哥舒翰渾身上綁，被推上大殿，不由哈哈大笑，得意洋洋喝道：匹夫！你過去一直看不起我，現在卻又如何？

　　哥舒翰此時已完全喪失英雄膽色，居然跪在安祿山面前，伏地謝罪道：小將肉眼不識陛下，以至于此。陛下乃撥亂之主，天命所歸，今李光弼在土門，來瑱在河南，魯炅在南陽，我愿為陛下招降，一舉平定三方唐軍。

　　安祿山大喜，遂盡釋前嫌，將哥舒翰封為司空，又命人將火拔歸仁拖下去斬首示眾，以向哥舒翰示好。可嘆此輩：背主忘恩為求榮，不料反將一命傾。

　　哥舒翰見斬了火拔歸仁，心中怨氣稍舒，于是寄書昔日手下諸將，命其向叛軍投降。眾將接到書信大為驚怒，皆復書責罵其不為朝廷死節，有失大臣體面，并無一個投降。

　　安祿山大失所望，命將哥舒翰囚在禁苑之中，不復以其為意。

　　靈寶之戰使戰場形勢急轉而下，長安東門洞開，再也無險可守。

　　唐玄宗萬般無奈，只好收拾金銀細軟珠寶，帶上楊貴妃姐妹，提攜皇子皇孫，率領滿朝官員，棄城而逃。并命龍武大將軍陳玄禮。率禁軍一千人保護車駕。

　　太子李亨亦率二千東宮衛隊，為父皇及后妃殿后。三四千余眾，倉皇離了長安故都，向西而行。

　　論說此次倉皇出逃，并無具體行止。但依著宰相楊國忠意思，是要經由河西進入漢中，逃往蜀地成都，再待機卷土重來。

　　明皇玄宗此時身不由己，無可如何，也只得再次聽從，且自由他。

　　一眾君臣將佐出離長安，向西不知行了幾日，車駕隊伍行至馬嵬驛。

　　唐明皇在車上眼見夕陽如血，又覺身心俱疲，乃命就地扎營，自與貴妃楊玉環歇駕于館驛正殿之中。陳玄禮率一百禁軍駐于中庭護駕，余兵皆隨太子扎營于館驛之外。

　　太子李亨當年已四十六歲，被立為皇嗣十八年來，先后被李林甫、楊國忠屢獻讒言排擠陷害，幾度蹉跌沉浮。十余年來一味韜光養晦，每日里如臨深淵，似履薄冰。

　　此時見父皇因寵信楊國忠，終致天下大亂，拋離故都長安，踏上流亡之路，乃決心趁此機會除去奸相，并奪軍權皇位，一報當年之恨。

　　李亨屯兵馬嵬驛外，見父皇已入內歇息，知道時機已至，失不再來。于是升坐中軍寶帳，召集東宮親信密議，就問諸將下步行止。

　　當下眾意一致同心，要除去楊氏兄妹，兼奪皇位。太子于是意決，即派常侍李輔國為使，去拉攏陳玄禮密謀兵變，先殺楊國忠。

　　李輔國領命，來到中庭求見陳玄禮，將太子計劃告之。

　　陳玄禮聽罷兵變之謀，沉吟不語。

　　李輔國見此情狀，遂冷笑道：將軍且要仔細忖奪才是。太子殿下與楊國忠誓不兩立，舉朝哪個不知？只因當初楊國忠掌管天下諸鎮節度使，又與高仙芝結交，故此奈何不得他。如今玄宗陛下避亂出逃，所帶三千禁軍，太子東宮衛隊獨占兩千，禁軍精銳飛龍禁軍亦皆聽命。兩個太孫廣平王與建寧王，又典親兵扈從，將軍自忖能與抗乎？且楊國忠已成眾矢之的，將軍寧與此國賊殯葬耶！

　　陳玄禮因與眾軍同行同宿，自知軍心皆怨，恨不能生食楊國忠之肉，聽罷心意遂決。于是答道：公公請回，某愿惟太子殿下馬首是瞻！

　　李輔國出庭回奏太子，報說大事已定。

　　陳玄禮喚來心腹衛士張小敬等十數人，暗地吩咐，布設妙計。

　　張小敬等領命剛出，見宰相楊國忠騎馬從驛中出來，被二十幾位吐蕃使者攔住，向其陳訴無食之苦，并請示歸途。

　　便在此時，禁軍中忽有人大聲喊叫：楊國忠與胡虜密議，意欲謀反！

　　楊國忠聞聲大驚，見事不妙，急蕩開吐蕃諸使圍攏，撥馬想走。冷不防一騎飛來，馬上之將抬手一箭，已將楊國忠射落馬下。

　　眾人驚視之，見放箭者正是驍騎衛士張小敬。

　　楊國忠亡魂皆冒，滾身而起，帶箭狂奔，直向館驛內逃去，欲入內院尋求玄宗庇護。

　　當時禁軍布置周密，怎肯讓其逃脫？直追到馬嵬驛西門內，將楊國忠亂刀砍死，并割下首級，獻予龍武大將軍。

　　陳玄禮見軍變已成，說不得拋下幻想，令將首級掛在驛門示眾。

　　禁軍遂一擁而入，尋著楊國忠之子楊暄并韓國夫人，也都殺死，斬草除根。

　　唐玄宗聞聽殿外鼎沸，急令宰相魏方出殿，看是發生了甚事。

　　魏方走出殿外，立于庭中大聲斥道：今陛下在內安歇，爾等何敢無禮喧鬧？

　　話未落音，便見寒光映目，早有一把鋼刀揮至，魏方人頭落地。宰相韋見素聞聽外面慘叫不善，亦急自內殿出來看時，前腳剛剛出門，已有一根鐵棍飛來，被擊傷頭部。

　　韋見素一個趔趄，坐倒在檻外臺階之上，鮮血流下，遮其眼目。忽又見眼前鋼刀耀目，又有人要上前砍下。

　　只聽庭中有軍士大叫：此位是韋相公，且勿傷他。

　　那把鋼刀方在頭頂生生停住，千鈞一發，韋見素僥幸免于禍患。

　　玄宗聞聽外面叫嚷不休，又見兩位宰相外出不回，便知道有些蹊蹺，卻不知道已經釀成兵變。當下在殿中穩身不住，只得帶了高力士及兩個黃門小監，親自出至中庭。

　　天子一腳踏出門首，早見魏方尸橫就地，韋見素滿頭流血，眾軍喧鬧不休。

　　唐明皇已經全然明白，不愧聰智帝王，不問殺官之罪，先善言告諭軍士，令各歸本隊。

　　禁軍見天子出來，依然嘈雜不休，千人集于驛站之外，仍不散去。驛門外眾軍更是高聲喧嚷，并不時傳來刀槍撞擊之聲。

　　玄宗見眾軍不肯奉詔，只得高呼道：龍武將軍何在？汝等欲要弒君耶！

　　陳玄禮聞聽天子呼喚，排眾而前，跪地奏道：臣稟陛下，釀成今日之局，皆因楊國忠謀反，逼令安祿山起兵，以致社稷傾頹，不可收拾。眾將實為陛下江山之故，已將其父子處決，臣請陛下饒恕眾軍，只究為臣治擅專之罪可也。

　　唐明皇道：既是楊國忠謀反，爾等有功無過。待回駕長安之時，再行敘功封賞。

　　天子說罷，便要進殿。陳玄禮卻不肯起身謝恩，依然奏道：楊國忠父子雖已伏誅，貴妃尚在左右供奉，請陛下割恩正法。

　　玄宗見說要殺楊貴妃，倚杖回身，轉入驛內，傾首而立，良久不發一言，神情悲愴。

　　回首忽見高力士在身后侍立，玄宗遂流淚嘆息道：貴妃常居深宮，安知國忠反謀？朕若殺她，豈不是累及無辜！

　　高力士見狀，忙上前跪稟：臣啟陛下！貴妃確實無罪。但將士們已殺了宰相，貴妃乃楊相胞妹，若仍在陛下左右服侍，將士恐其日后挾恨報復，心中豈能自安？請陛下審時度勢，使將士心安，才能確保陛下平安！

　　玄宗見已無法挽回，萬般無奈，只得命高力士到館驛外向三軍傳諭，賜楊貴妃自縊死，稍時將尸首公示于眾。

　　三軍聞聽此詔，同聲歡呼，這才停止騷亂喧嚷。

　　可憐七十二歲唐玄宗，老淚橫流，凄蒼入內，與貴妃楊玉環訣別，愿其善處轉生，來世再做夫妻。楊貴妃此時叫天不應，也只得揮淚揖別天子，并叮囑皇上前路保重。

　　于是楊貴妃被縊殺于驛中之佛堂，終年三十八歲。

　　楊玉環死后，陳尸于天井之中，使禁軍將士驗明正身，然后就地掩埋。

　　陳玄禮見處死貴妃，跪地請罪，并向玄宗表示效忠。

　　畫外音：禁軍誅戳楊國忠父子，繼而逼殺楊貴妃，其實皆是太子手段，并非禁軍自下嘩變。太子策劃政變意在奪權，但并未危及皇帝者，實是陳玄禮關鍵時刻力挽狂瀾，為李隆基立下護駕大功。陳玄禮日后追隨玄宗入蜀，唐玄宗不予怪罪，而車駕復返長安之后，卻被肅宗李亨勒令致仕，其真實原因，在今日馬嵬兵變中已埋下伏筆。

　　玄宗此時已然明白，太子李亨名為誅殺楊氏，其實矛頭已指向自己。自此入蜀已不可逆轉，玄宗與太子李亨也就此撕開面紗，分兵各行其路。

　　唐明皇次日晨起，便留下太子，獨自起駕入蜀。

　　一路艱阻，到達成都之時，回顧扈從官吏軍士，共一千三百，宮女僅二十四人而已。

　　畫外音：對于楊玉環被賜死在馬嵬驛，坊間另有傳聞。據說當時禁軍主帥陳玄禮因憐貴妃貌美，且又忠心明皇，不忍殺之，遂與高力士密謀，以侍女與貴妃對換了衣裳，代替娘娘受死。其后高力士用牛車陳列假尸于天井，陳玄禮主持查驗真偽，他人不得近前，因此得以蒙混過關。而楊貴妃則由陳玄禮親信護送南逃，在吳淞口揚帆出海，到日本油谷町久津登岸，就此隱居。日本至今留有貴妃生活遺跡，并有大量學者堅執此說。

　　鏡頭轉換，按下玄宗西逃，復說太子李亨。

　　太子拜送父皇西去，既率東宮衛隊北上渡渭，一路之上風餐露宿，一旦遇有草動風吹，則便倉皇顛沛，驚魂難定，每過時而不得食。

　　這一日抵達朔方軍治所靈武，帶軍入城設防，太子這才方得喘息，驚魂稍定。

　　歇兵數日之后，便有眾臣提議：請太子殿下發放檄文，將各路平叛部隊召集到靈武，分別設防，以此指揮勤王之師，繼續抗敵，是為上策。

　　太子采納眾臣之策，既遣使節，分路赍檄而去。

　　眾臣復又一齊上疏：今上猶在，擅自調兵便是謀反重罪。殿下既欲調遣天下各鎮節度使勤王平叛，所謂名不正則言不順，誠請太子即天子大位。

　　太子聞此，故作驚懼，不肯應允。眾臣再三奏請，這才半推半就，準其所奏。

　　天寶十五年，西元七五六年七月。

　　李亨在眾臣擁戴下于靈武登基，是為唐肅宗。卻又恐天下物議，諸侯不服，又遣使赍表至成都，通報其父唐玄宗，并表示愿遙奉玄宗為太上皇。

　　玄宗為保社稷，至此無可奈何，遂退位為太上皇，命吏部尚書房琯與左相韋見素、門下侍郎崔渙前往靈武，正式冊封唐肅宗為皇帝。

　　房琯字次律，河南偃師人，正諫大夫房融之子，自幼好學，風儀沉穩。

　　至德元年八月，太上皇使者在途，郭子儀、李光弼二人已趕到靈武，前來勤王護駕，面見新帝，并請領取旨意。

　　唐肅宗見父皇昔日所拔大將肯向自己效忠，不由大為欣慰，遂當即任命郭子儀為兵部尚書、同中書門下平章事，兼朔方節度使。授李光弼為戶部尚書、同中書門下平章事，仍任河東節度使，并特加為北都太原留守。

　　此后郭子儀轉戰河北及關中，提調諸路王師，李光弼則奉命由靈武率軍五千趕赴太原，繼續征討叛軍。

　　唐肅宗檢閱大軍，發兵南征，前鋒兵至彭原。

　　十月，房琯等終至靈武軍，在順化郡拜見李亨，陳述太上皇玄宗讓位之意，并縱論當前形勢，言辭慷慨。

　　唐肅宗因為房琯素有盛名，對其傾心相待。房琯也自負才華過人，以天下興復為己任，主動對行在政務進行決斷，儼然以當朝宰相自居。

　　房琯見獲肅宗信任，急于表現自己才華，于是上表皇帝，請求親自率軍，收復兩京。

　　唐肅宗大壯其志，便任命房琯為持節、招討西京兼防御蒲潼兩關兵馬節度等使，與郭子儀、李光弼等大將一同征討叛軍，并同意其可承旨便宜行事，自己選擇幕僚。

　　房琯欣然上任，遂選拔鄧景山、李揖、宋若思、賈至、魏少游、劉秩等人，皆是一般善于空談之輩，以為幕僚。

　　唐肅宗見其所用幕僚皆不知兵事，有些不甚放心，乃命兵部尚書王思禮為其副手。

　　房琯奉旨，遂祭旗出兵，分為三軍：楊希文率南軍，從宜壽進軍；劉悊率中軍，從武功進軍；李光進率北軍，從奉天進軍。

　　卻將軍務全部委托給李揖、劉秩，并道：叛軍騎兵雖強，怎敵我謀士大能哉！

　　因命中軍、北軍為前鋒，于十月二十日抵達便橋。

　　安祿山潼關大勝哥舒翰，占領洛陽、長安兩京，復派史思明、尹子奇等一班猛將急攻河北，各郡又相繼淪陷。只有平原、博平、清河三郡，因防守堅固，一時未下。

　　唐朝兵將人心惶惶，不能振奮。

　　至德元年，冬十月。河北招討使顏真卿見賊兵勢大難敵，便與眾人商議，只得放棄平原郡，向西渡過黃河，經崎嶇小路來至鳳翔，拜見肅宗皇帝。

　　李亨不怪顏真卿丟失河北，反贊其忠義參天，命為憲部尚書，又調任御史大夫。

　　此時朝廷正處于混亂狀態，但顏真卿自就任以來，仍似太平時節依律治事，毫不茍且懈怠。武部侍郎崔漪、諫議大夫李何忌瀆職無為，皆被彈劾降職，一時朝中肅然，略有生氣。

　　十月二十一日，房琯率軍東征，中、北兩路前鋒軍至咸陽，在陳濤斜遇到叛軍。

　　只因敵情不明，主帥房琯命扎營寨先行防守，以等待時機決戰。監軍中使邢延恩求戰心切，一再催促，房琯無奈，只得命令出戰。

　　那房琯學富五車，又多讀兵書戰法，便翻看史記左傳經典，從中尋出春秋時車戰之法，略加改動，便為自己獨創奇策。

　　遂依書中所載，命以牛車兩千乘為陣，正面進攻敵軍主力；卻命馬步軍于兩翼護衛，作大鵬展翅之狀。

　　叛軍一見大驚，不懂此是何等陣法，便不管三七二十一，只顧順著風勢，揚塵縱火。

　　老牛怕火乃是天性，于是也二話不講，回頭就跑，沖向自家陣中。結果唐軍大敗，戰場上人畜相互踩踏，死傷多達四萬余眾，僅有數千人逃出。

　　二十三日，后續大軍兼程而至，領軍主將楊希文至大帳參見元帥，請恕遲到之罪。

　　房琯雄心復起，欲報前日大敗之仇，更雪喪師受辱之恨，怎顧得兵士遠來疲憊，更不思志氣低迷。遂又率南軍與叛軍倉促交戰，再次大敗。

　　南軍及中軍主將楊希文、劉悊相互商量，自覺跟著這樣草包主帥作戰毫無勝算，不知何時喪身戰場，于是干脆率引殘部，投降叛軍。

　　房琯至此便似孫悟空失了金箍棒一般，手中再無可舞弄之兵，只得光身逃回靈武行在，向唐肅宗肉袒請罪。

　　唐肅宗長嘆一聲：先生如此大才，卻使去舞槍弄棒，實乃寡人之過也。也更兼那些牛兒不聽指揮，非干卿事。

　　于是饒恕房琯罪責，待之如前，命其招集散潰士兵，再圖進取。

　　經此一戰，東宮禁軍及朝廷軍馬折損大半，已經毫無戰力。唐肅宗由此只能倚靠朔方軍為本，開始抬頭仰視各路節度使眼色行事。

　　此時叛軍已經進入關中，留守長安之京兆尹崔光遠不發一矢，便向叛軍獻城投降。

　　安祿山遂派心腹孫孝哲帶兵進入長安，并命上將崔乾佑率軍北上攻取河東。崔乾佑迅速掃蕩河東諸郡，復遣大將阿史那從禮乘勝追擊，并率同羅、仆骨五千騎兵，復引誘河曲九府、六胡州部落等數萬兵力，逼近靈州唐肅宗行在。

　　李亨大驚，急遣使求救于大帥郭子儀。

　　郭子儀問明咸陽戰況，一邊大罵房琯祖宗八代，一面與回紇首領葛邏支聯手，自背后進擊燕軍。于是在靈武之東一戰而勝，俘虜叛軍數萬，牛羊無數。

　　此戰力挽狂瀾于既倒，河曲之地終得平定。

　　字幕：西元七五七年，唐至德二年，正月五日。

　　大燕國軍師嚴莊因不堪忍受安祿山脾氣暴躁，對自己動輒鞭棍抽打，遂與太子安慶緒、宦官李豬兒合謀弒主，奮然殺死安祿山，并擁立安慶緒稱帝。

　　叛軍經此大變，于是諸將之間各不統屬，戰力劇減，大燕亦由此轉向衰落。

　　鏡頭閃回，便說燕國宮變始末。

　　安祿山原本患有眼疾，自起兵以來，只因戰陣辛勞，備光映照，以至視力漸漸減退。至攻下洛陽后便雙目失明，不能見物。

　　除此之外，安?山同時卻又患有疽病，痛苦不堪。一來二去，則性情變得格外暴躁，對左右侍從稍不如意，非打即罵。稍有過失，便行殺戮。

　　安祿山稱帝后，因雙目失明常居深宮，凡有軍政要事，都通過國師嚴莊轉達。

　　嚴莊雖受親重，也時而不免遭受安祿山鞭撻，由此心懷怨恨。

　　又有貼身宦官李豬兒，因隨侍內宮，常為安祿山穿衣解帶，由此挨打最多，怨氣更大。更兼皇帝喜怒無常，不知何時便被誅殺，只盼安祿山早死，自己也好脫離苦難災厄。

　　時有寵妃段氏，為安?山生下一子，取名安慶恩。段氏自恃被安祿山寵愛，便常在燕帝跟前吹風進諂，欲以親子慶恩替代慶緒太子之位。

　　安慶緒時常擔心被廢，嚴莊也恐怕宮中事變于己不利，李豬兒難忍酷虐非刑，故此三人終于串通一氣，決意謀害安祿山，以安慶緒篡代帝位。

　　正月五日夜，安慶緒與嚴莊、李豬兒事前串通，三人悄悄進入安祿山住所。

　　安慶緒自帶東宮衛士，先命替下宮中侍衛，嚴把內宮門首，不許閑人進入。那宮中侍衛見是國師嚴莊和太子安慶緒，哪個敢于反抗？只得遵命退出內苑，任其自為。

　　于是嚴莊、安慶緒持刀站立宮門之外，李豬兒身強力壯，獨自手持大刀直入帳內。

　　當時安祿山正躺在床上，欲睡還醒，因聽出是李豬兒腳步之聲，并不疑有他，只問一句道：外面是何人聒噪，擾朕清靜？

　　李豬兒縱至床前，獰笑道：陛下既嫌聒噪，此后便可終生清靜矣！

　　遂對準安祿山腹部，猛然一刀扎入。安祿山大叫一聲，急去床頭摘取佩刀，卻遍尋不見，原來事前已被李豬兒偷偷拿走。

　　安祿山既挨了一刀，便知大事不好，于是氣急敗壞，欲待拔下帷帳之竿自衛，卻又拔之不下，乃對外大聲喝叫道：今弒君者，賊由嚴莊！

　　喊叫聲中，李豬又補了兩刀，致血腸從腹部流出數斗。（本集完）