雪丹國歷26年，冬

　　我叫哈蘭德，是雪丹國的一名普通牧民，新婚燕爾，我與美麗賢惠的妻子若蘭在木屋里圍爐而坐，聽著窗外的風雪呼號，鄰居麥西亞講述著這片大路上古老的傳說，歲月靜好……

　　“幾百年前，從未知的汪洋上駛來一艘小船，風雨交加，搖搖欲墜，船上僅剩十幾人，有男有女，面黃肌瘦。和現今一樣，那時也是個寒冷而要命的隆冬，這艘船上人們的命運掌握在雪神的手中。”麥西亞喝了一口麥芽酒，清了清沙啞的嗓子，繼續講道：

　　“所幸雪神仁慈，派遣風使前來指引他們的航向，將這艘船吹向了定海礁，這是一片廣闊的礁石，礁石阻斷了從西北到東南、從東北到西南的兩條海道，連通了東西南北四片大陸。不過，現在礁石早已被海浪淹沒，四方大陸被海道分割，誰也不知道那塊定海礁是否真的存在于世上。”

　　“船上的人們熬過了漫漫長夜，迎來黎明。眾人在朝陽的照耀下商議將來的歸宿。待在這塊大礁石上終究不是長久之計，放眼望去，四片大陸景色各異，物產豐富，很是誘人。于是，船上的人們分成了四波，依照各自的性格與喜好決定了前往某一片大陸。”

　　“東部大陸淺灘多布，林木茂密，熱衷探險和航海的人選擇了東部，他們以漁樵為業，發展出了獨具特色的海上事業。一百多年前，在漁民之首、樵夫之首和商人之首的三位首領聯合下，成立了‘勾驪國’，如果我沒記錯，今年是勾驪國歷167年，建國已歷五代，可謂悠久”。

　　我那年輕而天真的妻子早已聽得入迷，被麥西亞講述的故事吸引了，接下話茬問道：“哇，我們雪丹國歷才到26年，勾酈國的零頭都比我們多啊，他們應該是這四方大陸上最古老的國家了吧？”

　　麥西亞哈哈大笑了起來：“小姑娘果然還是年輕，如果你和我一起去過南方大陸就不會那么講了。”

　　我也很好奇，問麥西亞：“那南方大陸又是怎樣的情形呢？”

　　麥西亞酌了一杯酒，目光定格到了矮木桌上幽幽的油燈上，露出了滄桑而深遠的神情：“南部大陸地域廣闊，一馬平川，土地肥沃，氣候宜人。當年定海礁分別時，選擇前往南部大陸的人們是船上最有智慧且溫和的人，他們一到南部大陸，就像神明施法那樣，把寬廣的平原變成了無盡的耕地，三百年前的南部大陸，農業文明已到達了相當繁榮的程度，于是他們共推一位領袖為王，成立建隆國，今年是建隆國歷321年，若不是我在11年前曾經遠赴建隆近海打漁，我根本不會相信建隆國真的如傳說中那樣的富麗堂皇。”

　　“哈蘭德，以后有機會你可以帶我去看看嗎？我也想見識一下建隆國的景象，我不想一輩子老死在這片雪原之上。”妻子若蘭目光灼灼，握著我的手懇求道。

　　我看著妻子撲閃著漂亮的睫毛，那種感覺怎能讓人拒絕呢？我親了一口她的面頰，在她耳畔答應了下來：“好，我答應你，讓你這輩子去建隆國長長見識。”

　　“哈哈哈哈哈……年輕的夫妻就是恩愛啊，不像我和我家那口子一樣，早就相看兩厭了，有時候我還真羨慕你們這些年輕人！”麥西亞捋著他那散亂的胡子，瞇著眼大笑著。坐在一旁的他的妻子正織著毛衣，啐他家老頭子了一口，翻了個白眼，繼續著手里的活計。

　　吃百家飯長大的弗蘭明是個十五六的小伙，也在常來我們的木屋里聽故事，這時的他對我和妻子之間的浪漫毫不關心，只想繼續聽故事，于是催促著麥西亞繼續講。

　　麥西亞抿了一口酒，繼續講：“北部大陸雖然建國沒有前兩個時間長，但他的魅力絲毫不亞于那兩個國度。北部大陸礦產豐富，南邊又有部分草原，盛產良駒，那里出產的礦石可以打造出這四方大陸上最精良的耕具、建筑和兵器，所以民風剽悍。當初選擇前往北部大陸的人是船上最英勇好斗的家伙。由于特殊的地理環境，在北部墾荒自然比東部和南部要艱難些，所以遲遲沒有建國。加之時常內斗，所以不太平穩。直到80年前，有位強有力的英雄，一手執劍，一手握書，聲稱‘圣神’降世，開創特蘭達教，以武力征服北部諸城，用宗教的名義收服人心，建立柏絲國，今年已是柏絲國歷80年，除卻南部一些草原部落和東邊的一塊掌握在勾驪國漁民首領的領地尚未征服，基本已趨于一統。”

　　少年弗蘭明對柏絲國產生了極大興趣：“等我再大一點，我一定要去柏絲國看一看，見識一下那位英雄后代的威風。”

　　麥西亞掂著一片黑面包，咬了一口，彎著眼角說：“去吧，年輕人就應該多見識見識，現今的柏絲國君主，正是當年那位英雄的次子，烈朗二世。據說他殺兄奪位，繼承亡父遺命，立志一統北方。頗似他父親的作風。”

　　麥西亞的妻子說：“要我說，我還是最喜歡我們自己的這片土地，外面有什么好看的？當年選擇前往這片西部大陸的是最吃苦耐勞的樸實的人，我們的先祖團結一心，在這片不易生長糧食的土壤上撒下希望，牧馬牧羊，西邊的森林賜予我們漿果，東邊的淺灘賜予我們海鮮，南邊也有礦山，照樣不也建造了高大的王宮？在26年前的新年晚宴上，兩族族長飲酒打賭，狼族輸了游戲，鹿族獲勝，兩族人都心悅誠服的擁立鹿族長可克薛兀為王，建國雪丹。年輕人，并不是我們自己國家的歷史不悠久，只是我們先祖認為沒有必要，大家都和諧幸福，誰也沒想要當王而已。”

　　麥西亞開口道：“老婆子說的這句話是我為數不多贊同的話，我風里來雨里去的闖蕩在四方大陸之間，多少也嘗了些酸甜苦辣，到頭來，還是最愛我們腳下這片雪原吶……”

　　雪丹國歷29年，秋

　　此時正是牧民們大獲豐收的季節，秋高馬肥，牛壯羊胖，我和懷了孕的妻子若蘭同鄰居們載歌載舞，祈禱著金秋風調雨順。忽然一陣馬蹄聲從西邊傳來，是我們雪丹王的斥候，斥侯下馬，傳達王的詔令：

　　“北部柏絲國近日征討北方大陸的南邊草原部落，為防柏絲軍進犯我雪丹國境，現征召民夫前往北境修筑寨堡，三日內啟程！”

　　這個消息如同一滴水落入杯子里，泛起了漣漪。牧民們議論紛紛。

　　已經成年的弗蘭明手執馬鞭，慷慨激昂的說：“族人們！我生來便孤苦無依，全靠各位鄉親施舍才得以成人。現今我族遇事，自當有人奮勇當先，我無牽無掛，僅有這胯下一匹馬和腰間的一壺酒，不似眾位鄉親養兒奉長，操持家務，故我弗蘭明先走一步了！”說完，健壯的弗蘭明揚鞭而去，追隨斥候前往了北方。

　　我的妻子若蘭擔憂的說：“今天這種感覺是以前從來沒有過的，為什么我覺得如此壓抑？總覺得好像有什么危險或不幸要發生了一樣。如同一只綿羊來到昏暗的森林前，不知林中到底有多少只狼？”

　　麥西亞的臉上沒有了往日的嬉笑，一臉嚴肅的望著北方，說：“是戰爭。這種感覺，是戰爭帶來的壓迫感。我們雪丹國從來沒有經歷過戰爭，立國之后沒有，立國之前也沒有，所以，我們的族人從來不知道什么叫戰爭。”

　　“戰爭？什么叫戰爭？”若蘭轉身望著麥西亞，雙手緊握著。

　　麥西亞說：“戰爭就和打獵差不多，只不過，敵國的軍隊是獵人，而我們這些手無寸鐵的百姓是獵物罷了。”

　　村落里雖然依舊燃著歌舞時的篝火，卻沒有再響起歌聲。

　　雪丹國歷30年，冬

　　每年的秋去冬來之際，四方大陸之間的海道會退潮，每個大陸之間會有近五十多米的海床裸露出來，從而形成一座天然的橋梁。不過，東西和南北之間的大陸不會互通，也就是說，勾驪國與雪丹國，建隆國與柏絲國之間不能直接連通，四國的交界海面，就是傳說里當初那個定海礁，現在稱之為定海區。

　　我與村民在去年秋天一同前往了雪丹國北方邊境，與柏絲國之間的海床已經顯露了出來，我們在此修筑城墻，以防不測。

　　雪丹國常年與風雪為伴，冬季尤為凜冽，潑水成冰，哈氣成霜。我們在野外用從雪丹南部礦山開采來的礦石，進行著我們并不熟悉的工作。夜晚，來自不同村落的村民各自聚成一堆，架火取暖。我把從家里帶來的牧羊杖夾在懷里，上面的風鈴是若蘭的嫁妝，風吹鈴響，勾起了我對妻子的思念。

　　自從來到這里之后，隔三五天就有斥候從對岸過來，帶來北方的消息，不過這不是我們所期盼的。我們最期盼的，是從后方來到前方的斥候，他們將會為我們帶來家里的訊息。

　　這天，一名來自我們村落的斥候帶來了消息，我的妻子生下了一個孩子，是個男孩，母子平安，若蘭希望遠在北境的父親為兒子起個名字，并期待著我早日回家。

　　我欣喜若狂，周圍的鄰居們也都替我感到高興，我在雪地上來回踱步，臉色紅潤，全身充滿了精神，感覺不到絲毫的寒冷。我試圖讓自己冷靜下來，為兒子起個什么名字好呢？思前想后，看到了雪地上被我踩出來的腳印，腦海中浮現出了一個名字，“齊律哥”，雪丹語意為“雪降祥瑞”。好！就這個了。

　　三天后，北境的城墻幾乎已經完工了，官員告訴我們，只要在此再修筑一座塔樓，用來安置弓箭手，北境便再無憂慮，我們也就可以回家了。我們聽到這個消息自然是很高興的，對塔樓的早日完工充滿了期待。

　　雪丹國歷31年，春

　　塔樓的地基已經打好了，預計要不了多久就能徹底建成，營地里充滿了歡快的氣氛。害怕了一年多的敵人始終沒有到來，無疑是值得慶幸的。牧羊杖上的風鈴在春光里微微搖曳，綿羊發出了慵懶的叫聲，仿佛回到了家鄉……

　　一天中午，從西邊過來了一隊人，有的騎馬，有的步行，手里要么拿著長矛，要么拿著弓箭，身上還穿著很像樣的制服。我們都在觀望，看著也不像是打獵的人，是來干嘛的呢？

　　麥西亞說：“是軍隊。這些男人是專門用來保衛我們，對抗敵人的。不怪你們沒有見識，實在是我們雪丹國太和平了，國王從來沒有組建過軍隊。”

　　村民們都很開心：“雪丹王很愛我們，專門派軍隊過來保護我們呀！”

　　唯獨麥西亞和官員沒有笑容，事后我們才知道，我們高興太早了。因為，軍隊的到來即意味著戰爭的到來。

　　這些被稱之為軍隊的人，在我們營地附近駐扎了下來，弗蘭明主動申請入伍，將軍發給他了一柄劍和一套制服，弗蘭明也成了士兵……

　　當夜，初春的風依舊很不客氣，侵犯著我們的身軀，由于月亮被烏云遮蔽，皚皚白雪也暗淡了下來。

　　第二天，一名斥候飛馬來報：“柏絲國已征服草原部落，正集結騎兵準備南下，先頭部隊馬上就要過來啦！”

　　村民們慌張了起來，官員立即組織我們加緊修筑塔樓，士兵們前往城墻上，準備應戰。

　　我們的動作比平常快了許多，錘鑿斧砍、乒乒乓乓不絕于耳。

　　官員扶了扶自己的紅色氈帽，緊緊攥著手里的長劍：“勇士們！你們是雪丹國的精銳，是狼族的驕傲，是鹿族的榮耀，是身后千百族人的依靠！不要畏懼敵人，握緊手中的長矛與刀劍，勇敢的戰斗吧！”

　　士兵們的士氣被鼓舞了起來，這時我才仔細看清，我們大約有二十名長矛兵，十名輕騎兵，十名射手，總計四十名戰士，披堅執銳，裝備精良，嚴陣以待。還有一架投石機擺在我們營地之中，就等塔樓建成之后，投石機架在高塔之上，我相信，敵人就奈何不了我們了。我們都是這樣想的，于是，村民們加緊手中的動作，只為趕快修好塔樓。

　　柏絲國的先頭部隊已經到達，居然是重裝騎士！

　　“放箭！”官員下令。射手們瞄準敵人開始射擊。可是，柏絲國畢竟礦產豐富，甲胄精良，武器完備，箭矢打在柏絲騎士的裝甲上不起作用，更多的箭矢則直接被盾牌擋掉了。三名騎士來到墻下開始拆墻，放眼望去，又有幾名柏絲長戟兵正從北部向這邊趕來……北風呼嘯，浪花濤濤，晴冷的初春里，日光映照在劍戟之上閃耀著刺眼的光芒。一只勁頭十足的箭鏃楔進了一名長戟兵的咽喉，鮮紅的熱血灑在裸露的海床上，這場戰爭中第一名逝去的柏絲兵融化掉了今年雪丹國的第一處積雪。遙望東北方向，草原上的狼群正在尸橫遍野的大地上大快朵頤。東部的禿鷲聞到了西方的血腥，已經展翅翱翔。

　　雪丹國歷31年夏

　　塔樓還剩最后一處就可以完工了，然而石料的匱乏讓我們暫時無法動工。自從柏絲國向我們發起進攻，到現在，月亮已經圓缺兩次了。城墻瀕臨坍塌，戰士已經傷亡過半，海水漲潮正漸漸的快要淹沒掉裸露的海床了。寒冷的北風被裹挾著生機的東風驅散，牧草又要開始茂盛了。

　　正如天上的日月，北境的狀況喜憂參半。我們頂住了最難熬的冬春季，勝利仿佛就在眼前。然而斥候帶來最新的消息，柏絲國已經集結了全境的騎士，要向我們發起最后一場進攻。不論星星點點的步兵，單是裝備精良的柏絲騎士的數量，就已經超過了我們雪丹守軍的五倍。柏絲不愧是軍事工業強國。

　　年輕的弗蘭明經過這場戰爭的洗禮，已經褪去了稚氣，變得成熟了許多。對于本就年齡不小了的麥西亞，戰爭與勞役讓他顯得更加衰老了。

　　這一天，我們肉眼可見，對岸布滿了密密麻麻的人與馬。爾后，只聽見一聲號角響起，那些人影與馬蹄聲便快速的向我們靠近了過來。

　　雖然我們雪丹國的士兵人數稀少，裝備粗劣，不過我清楚的看到，他們的眼神是堅毅的。

　　東風在這一天變得緊急了起來，海床上的海水已經沒過了馬蹄，我深知，只要挺過這最后一場戰斗，我們就能繼續與牛羊為伴，同妻兒共眠了。我們這些村民也紛紛拿起了棍棒、鏟子，走上了殘破的城頭，與戰士們并肩而立，凝視著北方。

　　“族人們！看東面！”不知從哪里傳來一聲呼喊，我們順著夏風的方向望去，東面的海上，不知從何時出現了一艘艘大船。架長槳、鼓風帆，旌旗蔽日，曲折蜿蜒。

　　“那究竟是哪里來的船？”人們的目光暫時被東面連綿不絕的戰艦吸引了過去，北面的千軍萬馬似乎已經不值一提了。

　　麥西亞定睛看了一會兒，從他那沙啞的嗓子里發出了三個字：“勾驪國”。

　　我們這些牧民從來沒有離開過這片雪原，自然不認識別國的船只，唯有見多識廣的麥西亞能夠認出來船帆上，那畫有黃色圖案的含義。

　　“那……究竟是敵是友？”當我們剛剛發出這個疑問的時候，從船上投出的魚叉已經告訴了我們答案……