“你想好去哪里了嗎?”德恩深知,這一次他再也沒有理由限制達倫。只是他沒想到,這一天會來得如此之快。達倫一突破就來找他,顯然是為了那件事。此前,為了保護達倫,德恩曾給他定下目標,在未突破七級之前,不許他離開紫金城,更不能像其他學員那樣進入魔獸森林進行試煉。
“嗯,我覺得學院的生活太過安逸了。而且我現在已有自保的實力,希望老師能夠同意!”達倫看著面前的德恩,眼神堅定,語氣中透著不容置疑的決心。盡管對這位陪伴自己多年的老師滿心不舍,但他清楚,自己不可能永遠過著平靜的生活。作為四神獸家族的弟子,好戰、嗜血的基因早已深深烙印在他的每一個細胞中。平靜的生活,從來都不是他所追求的。
“嗯……確實,我也沒有理由再對你過多要求了。有沒有想好從哪里開始?”德恩的語氣中帶著一絲無奈與釋然,淡淡地問道。
“還沒想好具體路線。”達倫目光透著探索的渴望,語氣中帶著一絲隨性,“不過我打算先去魔獸森林歷練一陣子,之后再做打算。說不定還能去精靈帝國、獸人帝國和蠻族帝國瞧瞧,看看它們是不是真像傳說中那般神秘。”在達倫眼中,除了熟悉的紫金城和海外小島,外面的世界皆是充滿未知的神秘領域,無論從何處開啟旅程,對他而言并無太大差別。
德恩并非思想迂腐之人,他能有如今的成就,絕非僅僅依靠苦修,其中歷經的艱難險阻、復雜境遇,只有他自己最為清楚。此前阻止達倫外出,并非質疑達倫的實力,而是擔憂他年紀尚小,閱歷不足,在這人心復雜的紫金大陸,容易陷入他人的算計。在這片大陸上,對付一個人,手段層出不窮,除了正面的實力較量,陰謀詭計、陷阱圈套無處不在。莫說達倫這個六級戰士的“菜鳥”,即便是圣域強者,稍有不慎,也可能中招。但經過這段時間的相處與觀察,德恩明顯察覺到達倫心智較為成熟,做事有主見,內心也漸漸放寬了心。
“嗯,你要前往其他帝國,我不反對。但你務必牢記,那些帝國與人類國度不同。雖說也有人類強者前去交流,但他們骨子里對人類多少有些輕視,雙方之間爆發的沖突屢見不鮮,你一定要格外小心。”德恩神色凝重,語重心長地告誡道。
“是,老師!”達倫一臉恭敬,認真應道,“那我先去收拾行囊。”
從德恩的別墅出來,達倫徑直回到宿舍。他想著先和幾位室友告知自己的打算,再決定是否即刻啟程。這些年的朝夕相處,他們早已情同手足。
推開門,宿舍里空無一人。達倫對此并未感到意外,這種情況并不罕見,大家常常會各自尋找安靜的地方修煉。此次在山崖突破,達倫沉浸在修煉狀態中足足兩天。尤其是肉身突破后,排出大量雜質,盡管有魔法元素進行初步清潔,但他還是偏愛泡澡帶來的清爽感受。
他放滿一缸熱水,褪去衣物,緩緩浸入水中,愜意地舒展身體,享受著片刻的放松。約莫半個時辰后,“嘎吱”一聲,宿舍門被推開,緊接著傳來一陣熱烈的交談聲。
“你們說老四這次修煉之后,實力是不是又變強了?”率先傳來老大卡斯那熟悉的聲音。
“那還用說!”特雷的聲音帶著幾分感慨,“老四就是個變態,為了能跟上他的腳步,你瞧,這一年我連去天上人間放松的時間都沒有。”
聽到這話,達倫在浴室里忍不住會心一笑。他還記得一年前,當自己向三人透露真實修為時,他們那震驚的表情。自那以后,這一年來,三人確實比以往刻苦了許多。
“你們就知足吧!”拜迪的聲音傳來,“你們怎么不看看自己這一年實力提升了多少?整整提升了一級呢!要是換作以前,能有現在這修為?”
這一年,幾人的實力提升顯著。卡斯十一歲,已達四級巔峰戰士;拜迪同樣十一歲,是四級中級風系魔法師;特雷十歲,為四級初級戰士。短短一年,每個人都提升了一個等級,這般天賦與進步,在整個紫金學院都極為難得。
聽到幾人還在談論自己,達倫心中倍感溫暖。他快速扯過一旁的長袍,簡單套在身上,推開衛生間的門走了出來。
“不錯嘛!”達倫笑著調侃道,“都學會抱怨啦!”他看著一臉疲憊的特雷,笑容里滿是親切。
“老四,你回來啦!”特雷眼中瞬間閃過驚喜,大聲說道。
“你啥時候回來的?”卡斯好奇地問道。
“回來有一會兒了,剛在里面泡澡呢。”達倫一邊回答,一邊走向眾人。
“唉,看來這輩子是追不上你了!”卡斯感受到達倫身上愈發渾厚的氣息,一臉無奈地嘆道。
“老大,你可別這么說。要知道,你現在的實力,在學院里可是眾多學姐學妹心目中的偶像呢!”達倫笑著打趣,“說不定哪天就帶回來一個可愛的小蘿莉哦!”和室友們在一起,達倫總是格外放松,盡情地和他們開玩笑。
“正好,達倫你回來了,那今天咱們就去天上人間好好奢侈一把!”拜迪靈機一動,興奮地提議道。
“這個建議太棒了!”特雷一聽,瞬間來了精神,原本疲憊的神情一掃而空。一時間,宿舍里的氣氛變得活躍起來,大家紛紛響應。
天上人間,一間裝飾奢華的包房內,燈光璀璨,映照在精美的擺件與柔軟的沙發上。四人圍坐在一張擺滿美食的桌前,桌上菜肴色香味俱全,珍饈美饌琳瑯滿目。這一桌美食,若換算成金幣,足有六七百之多。對于普通人而言,這些錢足夠他們維持數年的生活開銷,可對于達倫他們來說,不過是一頓飯的花費。在紫金大陸,金錢與實力往往決定了生活的品質,只要擁有財富,便能享受常人難以企及的奢華生活;反之,若身無分文且毫無實力,那將陷入截然不同的艱難境地。
酒足飯飽之后,達倫神色平靜,緩緩開口,說出了自己的計劃:“我打算去魔獸森林歷練。”
“什么……”幾人聽到這話,頓時瞪大了眼睛,滿臉驚愕,難以置信地盯著達倫。
“你要去魔獸森林歷練!我們沒聽錯吧?”特雷忍不住再次確認,聲音里帶著一絲顫抖。他們雖知道達倫實力不弱,但并不清楚他究竟達到了何種境界。在他們心中,進入魔獸森林這種危險之地歷練,對他們來說至少還得等上好幾年,甚至到現在,他們都還未曾認真考慮過此事。
魔獸森林,作為大陸上魔獸的主要聚集地之一,其兇險程度眾人皆知。且不說達倫如今才十歲,單看那些二十多歲、已經六年級的學長,每年隕落在魔獸森林的人數,在學院檔案館里都有詳細記錄。每年,葬身于魔獸森林的高年級學長,即便沒有上千,也有數百之多,而這些學長無一不是天資卓越之人。
“老四,要不你等我們一年,咱們一起去,這樣也好相互照應。”卡斯作為幾人中較為成熟穩重的代表,眼中滿是擔憂與期盼,誠懇地說道。
“你們放心,我不會有事的。說不定過不了幾年,我就回來了。”達倫看著幾位兄弟,臉上洋溢著自信的笑容,“我的實力,你們還信不過嗎?”
幾人聞言,互相對視一眼,無奈地嘆了口氣,一時不知該如何勸阻。沉默片刻后,卡斯神色鄭重,從懷中掏出一枚金色令牌遞給達倫。令牌上雕刻著一條栩栩如生的黃金色巨龍浮雕,散發著古樸而神秘的氣息。“嗯,那達倫你一定要小心,這是我家族的底牌,你帶在身上,或許關鍵時刻能派上用場。”此刻,卡斯并未刻意隱瞞身份,盡管沒有明說,但幾人看到令牌的瞬間,已然明白其背后代表的意義。他們早就知道卡斯身份不凡,可當看到這枚象征著家族至高權力的令牌時,心中還是忍不住一驚。不過,幾人都默契地沒有挑明,因為他們深知,彼此之間的友誼與身份地位并無關聯。若不是知曉達倫即將踏上危險的歷練之旅,卡斯恐怕也不會輕易拿出這足以暴露身份的物品,由此可見他對達倫深厚的情誼。
“不管怎樣,我始終是老大,希望咱們還能像以前一樣。”卡斯看著眾人驚訝的表情,微笑著說道,試圖緩解有些凝重的氣氛。
“嗯,沒錯,我們永遠都是好兄弟!”拜迪情緒激動,眼眶微微泛紅,“我這就去安排人給老四準備路上所需的物資,一會兒讓人送到宿舍。”說完,他匆匆起身,走出了包房。
第二天清晨,紫金城門口,晨光熹微,灑在古老的城墻上,映出一片金黃。達倫身背背囊,一柄一米多長的戰刀斜挎在身后,刀鞘泛著古樸的光澤。他身姿挺拔,眼神堅定,透著對未知旅程的期待。卡斯、拜迪和特雷三人站在他面前,眼中滿是不舍。他們走上前,與達倫緊緊相擁,傳遞著兄弟間的情誼與祝福。許久,三人松開手,目送達倫的身影漸行漸遠,直至消失在道路的盡頭,才轉身緩緩返回學院。達倫就此告別熟悉的一切,正式踏上了充滿挑戰與機遇的征程。