將來(lái)大宋與蒙古必有一戰(zhàn)，其實(shí)很多人都想到了，現(xiàn)在尚未結(jié)盟，蒙古已頻頻侵入宋境，僅在去年已經(jīng)連屠數(shù)城。仇怨已結(jié)，即使結(jié)盟，這個(gè)盟約也不會(huì)長(zhǎng)久，如今不過(guò)借勢(shì)收復(fù)失地而已。收回了河南故土，不僅告慰祖宗，更為以后的沖突添了籌碼。有河南之地，大宋的實(shí)力勢(shì)必增強(qiáng)，至少在蒙古與江南之間多了緩沖。

　　“我等是借和備戰(zhàn)，而史嵩之是真心想與蒙古通好，鈐轄當(dāng)留意。”王堅(jiān)提醒道。

　　孟珙點(diǎn)頭，“無(wú)妨，至少目前我們與他的目的是一致的。現(xiàn)在對(duì)聯(lián)蒙最反對(duì)的勢(shì)力來(lái)自四川，趙彥吶已接替黃伯固，成為四川制置。這人提升前，做過(guò)利州東路安撫使，去年利州東路被蒙古屠虐，所以他對(duì)結(jié)盟蒙古極其反感，已經(jīng)放言絕不配合。”

　　“四川制司雖自成一派，不過(guò)地處偏隅，對(duì)朝廷影響甚小。他縱使反對(duì)，也無(wú)力阻止朝廷決心。”王堅(jiān)道，又搖了頭，“我到贊同趙彥吶。結(jié)什么盟？金賊蒙韃，不過(guò)豺狼之別，都對(duì)我大宋不懷好意。”

　　“朝廷已經(jīng)尋思著換掉趙彥吶，換個(gè)溫和的人做制置。”孟珙道，“換掉也好，趙彥吶這人空有大話，實(shí)無(wú)真本事，將來(lái)恐會(huì)誤國(guó)。不過(guò)朝廷啟用溫和之人，只怕將來(lái)守不住四川。四川雖是偏隅，但為國(guó)之西門(mén)，四川若失，敵可順江出峽，大宋就危矣！”

　　王堅(jiān)聽(tīng)言，也露擔(dān)憂之色。

　　“時(shí)勢(shì)如此，你我勢(shì)力單薄，不足為抗。只有做好眼前，盡人事，聽(tīng)天命。”孟珙勸他道。

　　“鈐轄還是勸我認(rèn)真修堤嗎？”王堅(jiān)淺笑一聲，“鈐轄的用意我已明曉，我既已接下任務(wù)，定會(huì)全力完成。只是，現(xiàn)在這個(gè)堤，不是我盡力就能修好的了。漢江接連發(fā)生的怪事，鈐轄早知曉了吧？”

　　“是，所以我才下令停一停。”

　　王堅(jiān)長(zhǎng)長(zhǎng)重嘆，“這事非人力可為，鈐轄要如何應(yīng)對(duì)？”

　　“我棄陣前而回襄陽(yáng)，就是為了解決此事。”孟珙說(shuō)道。但怎么解決卻不說(shuō)了，王堅(jiān)知其自有計(jì)謀，他又是下屬，始終不便追問(wèn)。

　　孟珙在營(yíng)中撫慰一圈，走訪了各軍營(yíng)地及民夫營(yíng)，未有特殊動(dòng)作，便回了襄陽(yáng)城。

　　城中有其住所，不過(guò)孟珙換了身常服，又出了門(mén)。

　　穿過(guò)大街，孟珙進(jìn)了滿是店鋪酒樓的繁華街道，人來(lái)人往，未有人注意到，這個(gè)平凡的路人就是名震京湖的孟鈐轄。他未進(jìn)那些生意興隆的店，反入了間無(wú)人光顧的門(mén)面。剛進(jìn)門(mén)，這里的人便關(guān)了大門(mén)，謝絕拜訪了。街上路過(guò)的百來(lái)行人中，只有幾人抬頭望了眼，心想沒(méi)人光顧，不趁早關(guān)門(mén)做什么，天外社這個(gè)社團(tuán)總算辦不下去了。

　　孟珙進(jìn)了大堂，關(guān)門(mén)的小廝連同附近幾個(gè)小廝一起，聚到孟珙面前拜見(jiàn)。

　　“盟主！”

　　“嗯。”孟珙點(diǎn)頭，急往里走。

　　后院一間房?jī)?nèi)已堆滿畫(huà)紙，一片零亂，地上桌上散落的全是人物肖像白描，每張面也皆不相同，栩栩如生。作畫(huà)的是幾名年輕人，他們剛才還隨著孟珙慰問(wèn)修堤將士，給將士們發(fā)放犒勞物品，轉(zhuǎn)眼已脫了軍服，成了舞文弄墨的儒生模樣。他們筆走龍蛇，一柱香時(shí)間，已畫(huà)了一百多張，偶爾停下思考，但大部時(shí)間筆端不停，研墨的小廝一人兩硯換著磨，累得細(xì)汗?jié)M頭。又有位老者，每一張畫(huà)都仔細(xì)過(guò)目，像在辯認(rèn)什么。

　　“怎樣？找著沒(méi)有？”孟珙問(wèn)。

　　老者搖頭，繼續(xù)查看。這才畫(huà)一百多人，還有半數(shù)形象未出。孟珙也拾了畫(huà)像，邊看邊回想那夜見(jiàn)到的人。那晚太黑，而且對(duì)方蒙著臉，根本不知其長(zhǎng)什么模樣，不然也不用帶著幾個(gè)有過(guò)目不忘之力的人親赴營(yíng)中查看了。相信對(duì)方也應(yīng)沒(méi)看清他的容貌。

　　“哎！水沖星的問(wèn)題沒(méi)解決，又來(lái)了個(gè)火系星球的訪客，真真水深火熱。但愿他們是兩撥人，沒(méi)有勾結(jié)才好。”老者嘆道。

　　“也難說(shuō)。五星聯(lián)盟里有來(lái)自好幾個(gè)星球的人，能力各不相同。聽(tīng)聞也有使火的人。使火的人？應(yīng)該來(lái)自極遙遠(yuǎn)的地方了，祖先并未有過(guò)記錄。”

　　“要是他們勾結(jié)一起，我們可該怎么辦？”老者無(wú)限擔(dān)憂。

　　“其實(shí)無(wú)需擔(dān)憂，宇宙萬(wàn)物既有相生，亦必有相克。目前至少水沖星的公主和附馬不會(huì)站到他們那邊去。公主的水法球乃水沖星至寶，威力巨大。公主雖不一定加入我們，但公主在此，他們也必有顧慮，不會(huì)輕易妄動(dòng)。”孟珙道。

　　老者點(diǎn)點(diǎn)頭，有些放心了。但擔(dān)憂仍放不下，“公主如今是個(gè)怎樣狀況？聽(tīng)聞公主受了傷，可是真的？”

　　孟珙面對(duì)畫(huà)像而立，沉默一小會(huì)兒，說(shuō)道：“附馬雖否認(rèn)，但應(yīng)是真的。而且公主似傷得不清，附馬現(xiàn)在急于尋找解決之道。”

　　“盟主，恕老配冒昧問(wèn)一句。老朽知道不該問(wèn)，但實(shí)在好奇。附馬究竟是個(gè)什么身份？”

　　“你問(wèn)他在朝廷里的身份？”

　　“正是。不知便不便說(shuō)？”

　　孟珙沉默不語(yǔ)了好一陣，才緩緩說(shuō)道：“其實(shí)你們想錯(cuò)了，他沒(méi)有什么要職，只是個(gè)平常書(shū)生而已，僅是個(gè)文散官。”

　　這到讓老者意外，傳聞中，水沖星附馬的另一個(gè)身份可是朝廷里的高官。但盟主豈會(huì)騙他們，盟主既說(shuō)是平常書(shū)生，那就真的是了。

　　那邊，幾個(gè)儒生的三百?gòu)埉?huà)像已經(jīng)完成。老者趕緊進(jìn)行辨認(rèn)。

　　看完三百?gòu)埉?huà)像，老者放下它們，神色愁凝。

　　“怎樣？還是沒(méi)有？”孟珙問(wèn)。

　　“真的畫(huà)完了，所有人都在這兒了？”老者也問(wèn)。

　　那幾個(gè)儒生一邊洗著墨硯，一邊說(shuō)畫(huà)完了。只要是他們見(jiàn)過(guò)的面孔，一個(gè)不落，要是有遺漏，也是因?yàn)樗麄儧](méi)見(jiàn)過(guò)。

　　老者再一張張復(fù)看，“不是沒(méi)找著，而是只找著一個(gè)。”他從中抽了張畫(huà)像給孟珙展示，“就這人，他便是那日來(lái)拜訪的兵卒之一。不過(guò)另一個(gè)卻不在這里的畫(huà)像中了。”

　　孟珙接下畫(huà)像細(xì)看，畫(huà)中之人正是錢(qián)小六。鈐轄說(shuō)道：“或許另一個(gè)沒(méi)出現(xiàn)的，才是我們要找的，他有所警覺(jué)，所以躲藏起來(lái)了。他們既然是一起的，以后必會(huì)再有聯(lián)系，把這個(gè)人盯緊好了，但切莫打草驚蛇。”

　　屋里的人皆應(yīng)是。

　　“眼下還是以漢江水患，，必須盡快解快，否則百姓遭殃不說(shuō)，更人心惶惶。亂世將至，這可不是好事。”孟珙說(shuō)道。

　　“盟主可有對(duì)應(yīng)之法？”老者問(wèn)。

　　孟珙沉著語(yǔ)氣，“既然調(diào)解無(wú)效，只能用武力了。我正好可以克制他們。”

　　老者捻了捻胡須，“也只有如此。”

　　……

　　軍帳內(nèi)，錢(qián)小六左右查看張玨破損的軍服，不禁連連發(fā)出驚訝，“這是火燒的吧？你玩火了？”

　　張玨不得不承認(rèn)，“不小心燒著的，能補(bǔ)嗎？”

　　羅隊(duì)將限他一天之內(nèi)補(bǔ)好軍服，針線這種手藝讓張玨很著急，只好求助錢(qián)小六。

　　“衣袖都燒沒(méi)了，怎么你的手無(wú)事？”錢(qián)小六把損壞的地方看了又看，搖頭道，“這哪是補(bǔ)，根本要重做一只衣袖，手藝要求太高，你還是另請(qǐng)高明吧！”

　　“連你都不行，我還能找誰(shuí)？”張玨想，要不去順手牽羊？營(yíng)里有許多晾曬的軍服，周?chē)矡o(wú)人看管。不過(guò)那些軍士都狡猾，自己的衣服上都作了記號(hào)，以后被揪出來(lái)，面子就過(guò)不去了。

　　錢(qián)小六嘆道：“偏偏你我都是新兵，沒(méi)有多余的軍服，那些人也是吝嗇鬼，瞧不起我們雜役卒，不肯借我們。要等到發(fā)新軍服，那得等到換季了。這種手藝讓男子干太勉強(qiáng)，還是交給女子去做吧！”

　　“我到哪兒去找女子？”張玨問(wèn)。他認(rèn)識(shí)的女子中，第一個(gè)想到的是郭荊娘，荊娘心靈手巧，補(bǔ)上衣袖不在劃下，但她人在四川，救不了他呀！

　　錢(qián)小六擺出副智囊模樣，“這還不好辦？城里有女子辦的繡莊。還有布店，也應(yīng)有會(huì)手藝的人。花點(diǎn)錢(qián)，衣袖就補(bǔ)上了。”

　　“這到也是。”張玨得了方法。

　　第二日，他拿著衣服便去了城里，按錢(qián)小六所說(shuō)，找一處繡莊。四處打聽(tīng)哪里有這樣的店，路人所指的地方都在同一條街上。

　　不過(guò)那條街張玨不太愿去，天外社也在那條街上，這個(gè)時(shí)候他還是不要靠近那里較好。那夜之后，天外社的人怎可能不搜尋他的蹤跡？現(xiàn)在過(guò)去不是自投羅網(wǎng)？

　　“咦，這不是張兄弟嗎？”

　　正在街外猶豫之際，忽然身旁有人叫道。