高進帶著四百莊丁、營丁,拎著刀槍棍棒,在莊墻上一路小跑,很快就來到了萬博園門。
萬博園門是典型的明朝甕城式城門,甕城里設置了藏兵洞。
水字營二百名營丁由王福帶著在萬博園門的門樓上守衛,門下有幾百個暴徒遠遠的囂叫,但主要還是掩護同伙在一邊的院落里搶掠。
高進帶人過來,首先就看到垂頭喪氣的鄭常、滄云旭,正帶著殘兵在藏兵洞內休息。
王福見高進帶人到了,忙上前報告:“莊主,萬博園一切正常,游客們現在正在用飯。”
“花船賭坊宣布大優惠,大多數游客吃飯后都準備去玩耍游樂,只有少數游客們問這邊的煙火什么情況。我們說是鄉民失火。”
“何人在那里坐鎮?”,高進問道。
“吉仁泰和我兒王有根現在那里看著,游客們情緒十分穩定。”,王福胸有成竹道。
高進看了看王福身后跟著的胡知縣師爺—楚香山,滿目死灰,臉色呆滯。
師爺楚香山心中正懊悔出來這趟,但是中午吃了高家莊的各色海鮮,下午還在花船免費的壓了“精”。吃人嘴短,拿人手軟,總不能裝著不理。
“高莊主,貴莊遇到如此禍事,鄙人定當向知縣大人稟明情況,還你們一個公道。只可惜亂民太多,縣衙又遠,遠水難救近火,鞭長莫及啊!”,楚香山拱手向高進道:
高進還禮道:“楚師爺,這些暴民依大明律法如何處置?”
楚師爺嘴里斬釘截鐵的說著:“燒殺搶掠、奸淫擄掠者殺無赦!只可惜調兵彈壓,哪里來得及!”
但是,楚師爺心里想到的卻是:“調兵,那我家東翁豈不是前途盡毀!判個鄉民爭執械斗,最多是個民間糾紛。”
楚師爺同情的看著灰頭土臉忙了一天,略帶憔悴的高進,心內長嘆:
“高家莊經此折騰,必然一蹶不起,拿了高家莊不少好處,回去建議胡知縣私下里多許高家莊一些補償,保他日后平安度日,也算還了人情。”
高進見師爺眼神內斂,盤算甚多,轉身突然指著萬博園門下道:“不好,看那些賊子似乎要把我們趕盡殺絕!”
楚師爺早就看見下面的暴徒殺人放火,早就驚怖的要命,突然聽高進這么一說,兩腿不由一軟,若不是高進扶了,當場就要嚇癱在地
楚師爺嘴里高叫道:“如何是好,我們快逃吧。”
高進附耳在楚師爺耳邊,輕聲道:“師爺莫慌,有我高進在,少不得保得師爺的周全。”
楚師爺自知剛才失態,沉聲不語。
高進接著道:“通州府江家與林家通匪,引誘附近莊民到高家莊尋釁滋事,趁機燒殺搶掠,被楚師爺你當場識破。”
“楚師爺當機立斷,聯系路過的水師千總吳古,成功的平定了海匪。恭喜師爺立下奇功,只是高家莊鄉民傷亡慘重,還請楚師爺向胡知縣申報時多報點撫恤。”
楚師爺聽的迷糊,問道:“碼頭上并不曾看到長江水師吳千戶的船啊?”
高進頓了頓手中的狼牙棒,笑道:“我這就去尋他前來殺賊?”
滄云旭和鄭常見莊主過來,急忙列隊清點人員。滄云旭的土字營,加上跟著鄭常從內城出來的金字營一部,一共還剩下三百五十六人。
高進問鄭常二人可否再戰,二人拍著胸脯表著忠心。
高進命王福帶看好萬福園門,帶著七百多人沿著莊墻繼續向莊門跑去。
外莊已經有一百多戶房屋燒著了,火焰越來越大,濃黑嗆人的煙霧彌漫在三十二坊的每條街巷。
暴徒們逐漸的也忍受不住煙霧與火場傳來的高溫,正好江勇派人前來催促大家去校場集合,都陸續的返回校場。
暴徒們呼朋喚友,杠著搶來的贓物包裹,就像是一起去趕了一場大集市,三五成群的回到校場各族的人群中。
一路上暴徒們互相比較著誰搶的多,誰搶的少,邪笑著對比奸-淫女人的數目,相互指摘奸-淫女人時候的丑態,不以為恥,反以為榮。
一張張平日里憨厚、迂納、甚至呆木的臉上,居然沾染著血污與猙獰,夾雜著幸福過肥年的微笑,讓天地嘆惋可憐之人必有可悲之處!
還有那膽大的暴徒,用繩子捆了女子,一路拉了回來,有的是沒有過癮,準備在校場上繼續奸-淫,有的是準備拉回家做老婆。
心更大的暴徒們則是互相合作,用繩子綁了一串串的女子,準備大伙輪-奸完畢后拉到窯子里去發賣,再掙筆銀子。
江別鶴、林遠山滿意的看著喧鬧紛亂,夾扎著女子撕心裂肺哭喊,逐漸聚集的人群,互贊江勇辦事有效率。
江勇帶著十來個手下在人群中穿行,簡單的維持著各族民壯的秩序,命令各族的青壯到校場的前面列隊。
不一會,校場前方,五六千精壯和五六百鳥槍手集合了起來。
江別鶴滿意的看著前來回報的江勇,夸贊道:“辦事有力,回去升你做族里的執禮官,將來做個長老是沒有問題。”
江勇聽了大喜,倒頭就拜,嘴里道:“謝謝族長的栽培。”
江別鶴待江勇行完禮起來,問道:“江勇,你看下面如何攻擊?”
江勇皺眉,略一思索,道:“這內莊的城門較高,我們沒有攻城工具,是上不去的。”
林遠山插話道:“剛才我下面族人回報,東邊那院子有人把守,打死了我們十來個兄弟,還未拿下,莫非里面有重要的物事?”
江別鶴看了一眼面前沉默的其他各族族長,問道:“諸位有何意見?”
孫家族長孫鵬舉、方家族長方文秀早想撤了,建議道:“天色已晚,再攻一下,守住外莊門,明日打造了攻城工具再來?”
劉家族長劉一德還沒練就孫鵬舉、方文秀的鐵石心腸,早已經是面無人色,只盼早點離開,點頭附議。
江別鶴摸摸了白花花的山羊胡胡須,令道:“那好,各族青壯,聽江勇指揮,先拿下東邊那個院子,再拿下外莊門,其余人就地休息,不得擅自走動,不聽指揮者趕出宗族。”
暴徒們這面又是蠢蠢欲動,另一面,話說蔣由帶著三十個兄弟,被獨孤信放了以后,剛到校場就看到蜂擁而入的人群。
聰明的蔣由立馬快速直接的領著兄弟們逃回了東院。
東院是孤零零的一片院子,沒有被火波及的危險。
高家莊的人已經走空,蔣由一伙尋了些守莊的武器,守住東院大門,打跑了幾撥零散的暴徒,倒還輕松。
一個手下端了茶水給翹著腿斜靠在大堂上,正享受高進詢問蔣由時座位感覺的三當家蔣由。
蔣由看著手下,想找點威風的感覺,可是發現又無從找起。
郁悶的蔣由接過手下送上來的茶水,一口喝干,然后把杯子往身邊隨意一丟,罵道:“四毛,你說這位置為什么坐的這么舒服!”
那喚作四毛的手下諂笑道:“三當家在舟山可是有自己的位子,這次回去,應該是做大當家了,兄弟們以后可就指望你照顧了。”
蔣由滿意的問四毛:“外面情況怎么樣了?”
“來了十來撥土匪,阿三帶著十來個兄弟守著門。這院子造的好,易守難攻,從院墻上丟些石頭,放幾箭就趕跑了,還打死了十來個。”
“干的不錯,過會阿三累了,你就帶剩下的人去替換,咱們熬過這關就好了。高家莊惹了這么大伙土匪,怪不得會放我們走。”
四毛笑道:“高家莊的莊主倒是誠信之人,不但給我們發了兵刃護身,還每人發了二兩銀子的盤纏。”
蔣由吐了口涂抹,拍了一下四毛的腦袋,道:“若不是我及時投靠,哪有這么好的待遇,還不是像田明那幫人一樣被帶走,還不知道要熬到什么時候。”
“那他們怎么辦?”
“管不了那么多,我們回舟山再想辦法,這莊主好錢,如果搞到銀子,就可以把我們的人換回來。”
“那時大家都要奉蔣大當家為主了。”
蔣由和四毛同時發出一陣略帶邪惡的會心大笑。
笑聲中,阿三倉皇的跑進來。