進宮前一夜，他特意命人接姜夫人過府，陪她一宿。她屋里的燭火，及至五更，方才熄滅。他宿在前院，得了她歇下的消息，在窗前又立了半晌，這才回內室安置。本已在他腳邊睡熟的阿貍，被他關窗戶，挪步的動靜驚醒。伸長脖子，見他繞過屏風的身影，懶洋洋打一個呵欠，悄無聲息，又跟上去。

　　隔日一早，七姑娘帶上春英，道別太太與趕來送行的姜昱，隨他登上車駕，緩緩往宮里去。

　　太太許氏望著消失在巷子口的...