這場大火，從凌晨一點半一直燃燒到第二天中午，當最后一絲火焰熄滅，曾經輝煌的磨坊只剩下一片廢墟。在這片廢墟里，殘存著半截石碑。石碑上的銘文，早被煙火熏得模糊不清，仿佛成了一種神秘的讖語：“日磨千金，夜夢黃粱”。
這簡短的八個字，仿佛是對這座磨坊命運的精準概括。曾經，方圓十里八村的人們到這里磨面，石磨不停地轉動，希望能夠磨出千金的財富。然而，一切都如黃粱一夢般，在這場大火中化為了泡影。那曾經堆積如山的麥粒，那曾經叮當作響的銅錢，都隨著這場大火的熄滅而煙消云散。
據說在著火的前一天，是一個月黑風高的夜晚，整個世界仿佛被一塊巨大的黑色幕布所籠罩，萬籟俱寂，只有那凜冽的寒風在曠野中呼嘯而過，發出令人毛骨悚然的聲響。這座價值上千萬的私營磨坊，大門半掩著，曾經的先進工作者，昔日的勞動模范，獨自馱著兩大壺汽油，悄無聲息的走進了磨坊。它時而沉重，時而輕盈的驢蹄聲，踏碎了夜深人靜的漫漫黑夜，“嗒嗒嗒”的聲音在空曠的曠野中回蕩，每一聲都像是敲在人們的心上。
八年前，犟驢入職磨坊。那時的它，年輕而充滿活力，對未來充滿了美好的憧憬。磨坊主人拍著他的肩膀，語重心長地說：“有一句俗話說得好，只要碾子轉得勤，日子不會虧待老實人”。這句話曾經是他努力工作的動力，它相信只要自己勤勞肯干，就能夠過上幸福的生活。當它被主人牽著走進磨坊，第一次看到那巨大的磨盤，聽到那“吱呀吱呀”的轉動聲，心中涌起一種使命感。它以為，自己找到了一份穩定而有意義的工作，只要自己努力付出，就一定能得到應有的回報。
從那以后，它便開始了蒙眼拉磨的生活。日復一日，年復一年，它從未有過絲毫的懈怠。它的腳步機械地重復著相同的軌跡，每一圈都凝聚著它的汗水和心血。那磨盤轉動的每一聲“吱呀”，在它聽來，仿佛都是對“穩定工作”承諾的注解。它相信，主人會看到它的努力，會按照約定給自己開工資，會按照勞動法和保險法給自己繳納社保。然而，現實卻殘酷得讓人無法接受。主人的嘴臉逐漸變得猙獰，那所謂的承諾就像泡沫一樣，一觸即破。主人慷慨激昂的說：“你們都是磨坊的主人，你們都要站在主人的立場，為磨坊的發展貢獻自己的力量。工作滿五年者，我不但給你們繳納社保，還給你們蓋新的驢圈，免費送給你們居住”。它曾無數次地期待著主人能夠良心發現，能夠遵守諾言，但每一次換來的都是失望和絕望。
這兩年，主人變得越來越貪婪，脾氣也越來越暴躁。他嫌磨坊的產量不夠多，嫌自己賺的錢還是太少，他想裁掉年老體衰的驢，可又不想按照勞動法給予經濟補償。他以全球經濟不景氣為由，要求磨坊全員降薪百分之二十，然后又開始實行績效考核，并要求廚房減少拉磨驢的草料。從那以后，拉磨驢的生活就陷入了黑暗之中。它們每天都在繁重的勞作和無盡的等待中度過，不知道未來在哪里。它們也曾想過離職，可自己主動提出離職，磨坊不但不會給予它們任何經濟補償，更不會給它們補繳這幾年的社保。憨驢和傻驢離職后，也曾信心滿滿的到有關部門投訴，可磨坊是當地的納稅大戶，有關部門不是推諉就是拖延，6個多月過去了也沒有給出明確答復。
除夕前夜，整個鎮子都沉浸在節日的氣氛中。家家戶戶都張燈結彩，貼上了紅紅的春聯，掛上了大大的燈籠，空氣中彌漫著鞭炮的硝煙味和飯菜的香味。然而，磨坊主人卻聲稱磨坊資金緊張，他仍然故意拖欠三個月的工資沒有結清。急于帶著薪金回家過年的犟驢，在財務室門外不停地徘徊著，它的心里充滿了疑惑和不安。財務室的門半掩著，從里面傳出算盤珠子的脆響。“驢工每工日折合玉米十五斤，住宿費每日扣除八斤……”主人的聲音像是浸了桐油的麻繩，將它的心臟越勒越緊。犟驢透過門縫，看到主人正坐在桌子前，手里拿著算盤，噼里啪啦地打著。他的臉上露出一絲狡黠的笑容，似乎在盤算著什么。
月光如水，灑在磨坊的院子里。犟驢趁著主人不注意，偷偷地溜進了財務室。它在桌子上找到了那本賬簿，這本賬簿記錄著磨坊里所有驢子的工錢和支出情況。犟驢用嘴輕輕地翻開賬簿，上面的字跡密密麻麻，讓它看得眼花繚亂。當它看到今年冬季的取暖費，竟從每頭驢的工錢里扣除了雙倍時，它的眼睛瞪大了，心里充滿了憤怒。它不明白，為什么主人要這樣對待它們。它們每天辛苦地勞作，為主人創造了很多的財富，可是得到的卻是這樣的待遇。
當它舉著賬簿闖進堂屋時，主人正叼著翡翠煙嘴吞云吐霧。堂屋里彌漫著濃濃的煙霧，主人坐在椅子上，翹著二郎腿，一臉悠閑的樣子?？吹疥耋H闖進來，他的臉色頓時大變，眼中閃過一絲慌亂，隨即嚴厲地大聲怒吼道?！斑@是我的磨坊，我說了算。你要是不想干，現在就給我滾蛋”。他的聲音在堂屋里回蕩著，而墻上懸掛的的德國座鐘，在此時也連續地敲響了十一下。主人的怒吼聲，還有這喪鐘的聲音，震落了鏡框里“模范雇主”的鍍金獎章。那枚獎章掉在地上，發出清脆的響聲，仿佛在嘲笑主人的虛偽和貪婪。
隨著“轟”的一聲巨響，火苗最先順著干草堆爬上房梁，瞬間，整個磨坊都被大火包圍了。熊熊的火焰在夜空中燃燒著，發出噼里啪啦的聲響。這沖天而起的火焰，照亮了漆黑的夜空。犟驢站在一旁，靜靜地看著這一切，臉上沒有任何表情，仿佛這一切都與它無關。它的心中，只有一種解脫的快感，一種對命運的反抗。當消防車的警笛撕破夜空時，犟驢已消失在通往深山的迷霧中。
三個月后，村民們傳言有頭瘸腿的老驢常在懸崖邊徘徊。它脖頸掛著半截燒焦的工牌，蹄鐵上依稀可見《先進工作者 001號》的字樣。它的身上布滿了傷痕，毛發也變得更加雜亂。它的眼神里充滿了迷茫和孤獨，仿佛在尋找著什么。
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