天黑時(shí)，清軍三路人馬匯合，稍微休息后，舉著火把行軍。數(shù)個(gè)清兵忽然發(fā)出凄厲的叫聲，原來(lái)受到長(zhǎng)矛攻擊，對(duì)手卻迅速撤退，清軍找不到襲擊的人。
又過(guò)片刻，一陣清脆的銅鑼聲響起，清軍嚇得列陣備戰(zhàn)。可等了好久，亦不見(jiàn)有人來(lái)進(jìn)攻。可是清軍行進(jìn)時(shí)，又傳來(lái)鳥(niǎo)銃聲。清兵們停止前進(jìn)，如同驚弓之鳥(niǎo)，驚恐不安地到處張望。
清軍副將只好下令停止前進(jìn)，砍伐樹(shù)木，挖掘壕溝，安營(yíng)扎寨。清軍大營(yíng)圍著柵欄，靠近柵欄處點(diǎn)起數(shù)十堆火，每隔五十多步設(shè)一個(gè)崗哨，還有一隊(duì)士兵四處巡邏。大營(yíng)中間放著糧草輜重，周圍支起帳篷，供清軍官兵睡覺(jué)。
可是清軍扎營(yíng)后亦不得安寧，不時(shí)有巡邏的士兵被射殺，或者傳來(lái)陣陣吶喊聲、鑼鼓聲，攪得清軍人心惶惶，士氣低落。清軍只好離開(kāi)帳篷，列陣嚴(yán)加防備。至三更時(shí)，義軍襲擊騷擾漸漸停歇。清軍副將安排好巡邏站崗士兵后，讓余者進(jìn)入帳篷歇息。
四更時(shí)，軍營(yíng)里的一座土墳堆前的青磚被移開(kāi)，從里面爬出一名義軍士兵。四下查看一番后，即回頭對(duì)洞中低語(yǔ)數(shù)句，十個(gè)義軍士兵從洞中鉆出。眾人找到清軍糧草輜重，澆上桐油，點(diǎn)上火，迅速鉆入墳中，順著地道撤退。
此時(shí)，清軍營(yíng)盤燃起了大火，照得周圍如同白晝。過(guò)了片刻，清軍裝火藥的大車被點(diǎn)燃，巨大的爆炸聲響起，震得大地顫動(dòng)。車上的物品飛上天空，恰似放了煙花，五彩繽紛，璀璨眩目。
清兵們驚慌不已，衣甲不整地從帳篷里跑出，叫嚷著奔突沖撞。清軍副將驚醒后，帶領(lǐng)親兵巡視營(yíng)盤，斬殺了十多個(gè)近似瘋狂的士兵，維持住軍營(yíng)秩序，避免了出現(xiàn)炸營(yíng)的災(zāi)難，接著又下令救火。
在軍營(yíng)外二百多步之處，葛明鑒、戚玉英和八百多名義軍將士躲在樹(shù)后，興趣盎然地看著混亂的清軍營(yíng)盤。
“再加把火，來(lái)個(gè)火上澆油。”任七下令道。十多個(gè)士兵抬出六門榆樹(shù)炮，放到距離清軍營(yíng)盤一百多步處，擺好了位置，固定下來(lái)。
榆樹(shù)紋理雜亂，刀劈斧鑿不能成形，是樹(shù)木中最具韌性的樹(shù)種。義軍士兵就地取材，截取粗大樹(shù)干，掏空樹(shù)芯，外加鐵箍，做成榆木炮。
點(diǎn)燃了火藥引線后，轟隆隆的炮聲響起，灼熱的鐵砂、石塊如同冰雹般飛向清軍營(yíng)盤，所過(guò)之處，清兵無(wú)一幸存。
打完榆木炮后，任七下令吹響進(jìn)攻的牛角。義軍士兵們拿起刀槍，越過(guò)壕溝，推倒柵欄，勇猛殺進(jìn)清軍營(yíng)盤。清軍副將慌忙集合兵士，列陣迎戰(zhàn)義軍。但清軍士氣低落，士兵們無(wú)心進(jìn)攻，尚未列成戰(zhàn)陣，就與義軍交戰(zhàn)。
清軍副將見(jiàn)狀，急忙率軍且戰(zhàn)且退，直到退出五里，方才扎住陣腳。查點(diǎn)人馬，士兵損失四百多人，糧草輜重盡皆丟棄。義軍見(jiàn)清軍已結(jié)成戰(zhàn)陣，亦不追趕，帶著戰(zhàn)利品，迅速撤退。
天明后，清軍副將召集將官議事，怒道：“賊寇偷襲軍營(yíng)，燒毀了糧草輜重，甚是可惡。我軍當(dāng)盡快尋找賊寇主力決戰(zhàn)，力求速戰(zhàn)速?zèng)Q，不但要搶得糧食，還要徹底剿滅賊寇。”
劉經(jīng)、許文元亦對(duì)義軍的騷擾襲擊苦不堪言，當(dāng)下表示同意。副將遂令劉經(jīng)為前鋒，許文元護(hù)后，自居中軍，浩浩蕩蕩向義軍營(yíng)寨殺去。
經(jīng)過(guò)一個(gè)村莊時(shí)，清軍爭(zhēng)先恐后地涌入，可是村里已是人去房空。清軍搜遍各處房舍，沒(méi)有找到一粒糧食。到水井中打水，發(fā)現(xiàn)里面被扔進(jìn)動(dòng)物尸體。
清軍副將氣得暴跳如雷，立即下令放火焚燒房屋，發(fā)泄心中的憤怒。
看著村莊變成了一片火海，清軍這才感覺(jué)好些，便向榆樹(shù)林進(jìn)發(fā)。從林中忽然飛來(lái)一陣箭雨，二十多個(gè)清兵中箭倒在地上。
清軍副將立即下令停下，命清兵向林中射箭還擊。義軍士兵們收起長(zhǎng)弓，拼命向后跑，絲毫不顧身后嗖嗖飛來(lái)的羽箭。
清軍副將見(jiàn)林間依稀有上百個(gè)身影在跑，立即令三百名清兵快速追擊，大隊(duì)人馬跟隨其后。在林中行約二十里多路，前方出現(xiàn)一塊草地。義軍士兵們穿過(guò)草地，迅速鉆入對(duì)面的榆樹(shù)林中。清軍緊緊跟隨，亦沖入草地中。
突然，急促的馬蹄聲響起，從左側(cè)樹(shù)林中沖出一百多騎，迅速殺入清軍隊(duì)伍中。清兵們毫無(wú)防備，瞬時(shí)被殺死二百多人，剩下的清兵狼狽逃回。
待清軍大隊(duì)人馬來(lái)到草地上，義軍士兵們已策馬鉆入樹(shù)林中。看著遍地血肉模糊的清兵尸體，清軍副將大怒，急令清軍追擊義軍。
隆隆的炮聲接連響起，義軍布置在樹(shù)林中的十多門榆樹(shù)炮被點(diǎn)燃，射出炙熱的鉛彈、石塊，呼嘯著飛入清軍陣中。伴隨著陣陣慘叫聲，近處的清兵紛紛中彈倒在地上。炮聲剛停，鳥(niǎo)銃聲又響起，鉛子飛入清軍隊(duì)伍中，繼續(xù)收割著清兵的性命。
清兵們豎起盾牌，掩護(hù)后面的弓箭手向樹(shù)林射箭。可是樹(shù)林邊緣的硝煙尚未散盡，炮聲又響了起來(lái)。實(shí)心鐵炮彈飛入清軍陣中，砸碎盾牌，連同后面的清兵被擊倒在地。樹(shù)林中的義軍士兵們彎弓搭箭，紛紛向清軍陣中射去，數(shù)個(gè)清兵慘叫著倒下。副將指揮清兵列陣，與義軍對(duì)射。
劉經(jīng)指揮清兵射出一波箭雨后，對(duì)副將說(shuō)道：“將軍，賊寇在樹(shù)林中發(fā)炮射箭，我軍在草地上被動(dòng)挨打。不若退往樹(shù)林中，便可避開(kāi)賊寇的攻擊，我軍再尋機(jī)消滅賊寇。”
副將頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，急忙下令撤退。清軍來(lái)不及搬走陣亡士兵的尸體，就在義軍的又一輪炮擊來(lái)臨之際，迅速撤入樹(shù)林中。退約二里后，清軍在林中列成戰(zhàn)陣，可沒(méi)有再遭到義軍的襲擊。
過(guò)了一炷香時(shí)間，天空變得昏暗，并且下起了大雨。清軍副將下令就地安營(yíng)扎寨，清兵們到周圍砍伐樹(shù)木，準(zhǔn)備清理出空地，再用樹(shù)干做成防護(hù)柵欄。
義軍士兵們趁著黑暗，手持長(zhǎng)矛，不時(shí)從四面圍攻清軍。
清軍副將怒不可遏，下令立即清剿義軍。可是義軍士兵神出鬼沒(méi)，殺得清軍甚是被動(dòng)。清軍雖殺死十多個(gè)義軍士兵，自身卻傷亡近百人。副將只好下令清軍集中起來(lái)，嚴(yán)防義軍偷襲。在清軍防備森嚴(yán)之時(shí)，義軍藏而不露；若是清軍稍有所松懈，義軍便來(lái)個(gè)突然襲擊。
次日清晨，天氣晴朗，清兵們個(gè)個(gè)饑腸轆轆，沒(méi)精打采，傷病員占了三成。
劉經(jīng)對(duì)副將說(shuō)道：“將軍，我軍已斷糧，兄弟們怕堅(jiān)持不住。不若收軍撤回城里，補(bǔ)充給養(yǎng)兵員，再選吉日用兵。”許文元隨聲附和。
清軍副將見(jiàn)士兵們斗志全無(wú)，個(gè)個(gè)垂頭喪氣，遂同意收兵。在返回的路上，清軍走得仍然不輕松，不時(shí)受到偷襲。
義軍士兵們出沒(méi)無(wú)常，能打就打，不能打就走，時(shí)不時(shí)地還要燃放榆木炮，打得清兵疑神疑鬼、草木皆兵，好不容易才走出榆樹(shù)林。
清軍副將勒住馬的韁繩，回頭看了看隊(duì)伍，只見(jiàn)清兵們衣衫襤褸，面露疲憊之色，個(gè)個(gè)萎靡不振，當(dāng)即吩咐扎下?tīng)I(yíng)盤，把剩下的糧食做成飯食，讓清兵們飽餐一頓。
開(kāi)始行軍時(shí)，清軍副將回頭望著無(wú)邊無(wú)際的榆樹(shù)林，仍然心有余悸，對(duì)兩位參將說(shuō)道：“賊寇借以地形之利，襲擊騷擾我軍，借以擾亂軍心，致使我軍此次圍剿失敗。若要再行用兵，當(dāng)焚其樹(shù)林，灌其洞穴，讓賊寇無(wú)處藏身。”
兩位參將齊聲道：“將軍英明！”