卻說吳昜、周瑞等頭領(lǐng)遇害的消息傳出后，太湖各路義軍同仇敵愾，共推張三為盟主，欲攻打嘉善縣城報(bào)仇。
葛明鑒道：“張大哥，若要攻打嘉善，最好聯(lián)絡(luò)當(dāng)?shù)亓x軍配合。”
張三道：“完淳兄弟和嘉善義軍多有聯(lián)系，煩請(qǐng)葛兄弟走一趟，托完淳兄弟相約出兵。”葛明鑒欣然應(yīng)允。
葛明鑒領(lǐng)令后，即與戚玉英道別，囑咐道：“英兒，我這就去嘉善聯(lián)絡(luò)義軍為吳大人報(bào)仇。姜叔叔已離開太湖，你在水寨可要多加小心！”
戚玉英道：“鑒哥哥盡管放心，我自保是沒有問題。唉！姜叔叔思鄉(xiāng)心切，見你平安回來，就急匆匆地返回老家。若是他還在這里，給你算上一卦就好了。”
葛明鑒道：“我回來就忙于軍務(wù)，沒來得及問姜叔叔。他算的卦甚是靈驗(yàn)，神算子稱號(hào)名符其實(shí)。”
戚玉英道：“我問過姜叔叔算卦之事，他說全憑《周易》推測(cè)出來，有多種解釋，只是巧合罷了。”
葛明鑒道：“陳大人說他給吳大人算的卦極準(zhǔn)，我聽了解釋亦很吃驚。”
戚玉英道：“當(dāng)時(shí)吳大人也問過他，可姜叔叔以天機(jī)不可泄露為借口，只是勸吳大人不要赴宴，事后頓足道：‘天意如此，劫數(shù)難逃。’姜叔叔對(duì)沒能勸住吳大人深以為憾，便無心留在太湖。”
葛明鑒握緊拳頭，堅(jiān)定地說道：“吳大人忠于國(guó)事，對(duì)我二人亦照顧備至，可惜被清虜殺害。此次到嘉善，我當(dāng)請(qǐng)求當(dāng)?shù)亓x軍出兵，配合我軍作戰(zhàn)，為吳大人報(bào)仇！”
戚玉英勸道：“鑒哥哥，嘉善知縣劉肅之工于心機(jī)，肯定要嚴(yán)加防備。義軍切不可莽撞攻城，可采取誘敵的方式，引蛇出洞，消滅清虜兵力。”
葛明鑒聞言大喜，抱起戚玉英轉(zhuǎn)了一圈，用力親吻了下她的額頭，方才放下她，大笑著離開。
來到嘉善縣后，葛明鑒在鄉(xiāng)下找到夏完淳，商議配合作戰(zhàn)事宜。夏完淳遂領(lǐng)葛明鑒拜見了義軍首領(lǐng)，說了出兵為吳昜報(bào)仇之事。義軍首領(lǐng)滿口應(yīng)允，約定了出兵日期。
夏完淳接著領(lǐng)葛明鑒來到吳江柳胥村，為吳昜起衣冠冢，素服祭奠，發(fā)誓要報(bào)仇雪恨。夏完淳擦干眼淚，悲憤激昂，當(dāng)即賦詩(shī)道：
“投筆新從定遠(yuǎn)侯，登壇誓飲月氏頭。
蓮花劍淬胡霜重，柳葉衣輕漢月秋。
勵(lì)志雞鳴思擊楫，驚心魚服愧同舟。
一身湖海茫茫恨，縞素秦庭矢報(bào)仇。”
六月二十三日，太湖義軍二百多人來到嘉善縣城外，大張旗鼓地攻城。清軍守備王儀率軍擊退義軍的進(jìn)攻后，立即打開城門，率領(lǐng)五百兵馬殺出城來。
義軍分散逃跑，主力只有葛明鑒率領(lǐng)的不到百人。他們不時(shí)回頭射箭，待清軍追趕，便迅速退去，卻總是相距一里多路，引得清軍緊追不舍。
追擊十多里路，義軍進(jìn)入一片樹林中，清軍剛來到樹林邊上。一陣清脆的梆子聲響起，樹林中射出密集的羽箭。清兵們追趕得正急，未加防備，如秋風(fēng)掃落葉般倒下，瞬時(shí)損失一百多人。
王儀見中了埋伏，慌忙率領(lǐng)清軍撤退，后方突然大亂。一隊(duì)義軍以逸待勞，截住清軍廝殺。牛角聲響起，葛明鑒率領(lǐng)數(shù)百名義軍將士沖出樹林，揮舞著閃亮的刀槍，奮勇殺向清軍。義軍越戰(zhàn)越勇，殺得清軍無心戀戰(zhàn)，狼狽逃竄。
半個(gè)時(shí)辰后，戰(zhàn)斗結(jié)束，義軍消滅大部分清兵，擒獲守備王儀，只剩十多個(gè)清兵逃回縣城。打掃完戰(zhàn)場(chǎng)后，張三下令處斬王儀，祭奠吳昜、周瑞等遇難義軍將士。
卻說嘉善知縣劉肅之聽聞王儀兵敗身死，急忙向蘇州巡撫土國(guó)寶求援。土國(guó)寶派出援兵后，又請(qǐng)求松江提督吳兆勝出兵。
吳兆勝率領(lǐng)大軍來到太湖沿岸，采取分化治之的策略，招降義軍將士，給予降者每人一道免死牌，聽任其回歸鄉(xiāng)里。
清軍隨后大舉攻打誓不投降的義軍，攻破多處水寨，俘殺陳繼等義軍首領(lǐng)，馬士英亦被擒殺，太湖義軍抗清斗爭(zhēng)陷入困境。
張三率太湖義軍殘部躲過清軍追殺，可是突破不了清軍環(huán)繞太湖的封鎖線。義軍缺餉少糧，生活甚是艱難，張三便縱兵搶掠。湖岸士紳憎恨之，不但向清軍提供義軍情報(bào)，還派家丁襲擊義軍的登岸人馬。
葛明鑒苦勸張三要嚴(yán)明軍紀(jì)，保護(hù)湖岸百姓，以爭(zhēng)取民心。但是張三胸?zé)o大志，只滿足眼前利益，仍然我行我素。
葛明鑒大失所望，萌生去意。正好張煌言派信使來到太湖，邀請(qǐng)葛明鑒到四明山抗清。葛明鑒遂辭別張三，與戚玉英來到四明山。
張煌言見葛明鑒、戚玉英應(yīng)邀而來，甚是欣喜，先問了太湖義軍現(xiàn)狀，接著嚴(yán)肅地說道：“葛兄弟，浙東陸上的明軍大多被清虜所滅，義軍亦是所剩無幾，抗清斗爭(zhēng)陷入困境。清虜已開始向南用兵，聽說阮大鋮先引清虜攻破金華城，又引清虜攻占衢州，占領(lǐng)仙霞關(guān)。”
葛明鑒憂道：“有阮大鋮這個(gè)漢奸引路，福建局勢(shì)危急。”
張煌言輕蔑道：“阮大鋮立功心切，緊跟清虜南征，徒步登上仙霞嶺，結(jié)果累得一命嗚乎。”
葛明鑒喜道：“這個(gè)奸臣如此死去，倒便宜他了。少了這個(gè)禍害，福建倒可保得平安。”
張煌言搖頭道：“清虜已占領(lǐng)了福建，李成棟率軍殺死隆武帝。”
葛明鑒驚道：“清虜為何如此容易占領(lǐng)福建？”
張煌言道：“鄭芝龍投降清虜，以至福建淪陷。”
葛明鑒憤憤地說道：“又是漢奸投降引來清虜。”
張煌言道：“鄭芝龍打錯(cuò)了算盤，本來以為投降便能當(dāng)上閩粵總督，卻被清虜押著全家到北京軟禁，夫人還自縊身亡。”
“聽說鄭芝龍有個(gè)兒子叫鄭森，抗清意志甚是堅(jiān)決，難道也隨他父親投降了嗎？”葛明鑒急忙問道。
張煌言敬佩地說道：“鄭森字明儼，曾入南京國(guó)子監(jiān)讀書，拜錢謙益為師。清虜侵入江南后，鄭森投筆從戎，領(lǐng)軍與清虜作戰(zhàn)，打了數(shù)次勝仗，因而頗受隆武帝賞識(shí)，賜國(guó)姓朱，改名‘成功’，百姓尊稱他為‘國(guó)姓爺’。鄭芝龍投降清虜時(shí)，鄭成功逃到海上，與他叔父鄭鴻逵在南澳島起兵。”
葛明鑒高興地說道：“聽說閩粵沿海駐軍大多是鄭芝龍部下，鄭成功振臂高呼，必能群起響應(yīng)。”
張煌言點(diǎn)頭道：“鄭成功號(hào)召力非同一般，已聚集起上萬兵馬。可是清虜并不以為意，平定福建后，把用兵重點(diǎn)改向西南。
以孔有德為平南大將軍，率軍進(jìn)攻湖廣和廣東；以肅親王豪格為靖遠(yuǎn)大將軍，與吳三桂統(tǒng)軍大舉進(jìn)攻四川。清虜射殺張獻(xiàn)忠，占領(lǐng)四川全境。大西軍余部由孫可望、李定國(guó)、劉文秀、艾能奇率領(lǐng)，進(jìn)據(jù)云南，聽說派人聯(lián)系明軍抗清事宜。”
“西南之地明軍無主，豈不是要被清虜逐次消滅了嗎？”葛明鑒憂道。
張煌言道：“先是有人在廣州擁立唐王朱聿鐭稱帝，改元紹武。接著又有人擁立桂王朱由榔于肇慶稱帝，以次年為永歷元年。兩個(gè)朝廷為了爭(zhēng)奪正統(tǒng)，兵戎相見，互相火并，給了清虜可乘之機(jī)。李成棟率軍占領(lǐng)廣州，唐王朱聿鐭自縊而死。永歷朝廷受到清虜?shù)膬陕穵A擊下，東奔西走，居無定所。”
葛明鑒感嘆道：“魯王和唐王爭(zhēng)奪正統(tǒng)，結(jié)果被清虜各個(gè)擊破，占領(lǐng)了閩浙。現(xiàn)今紹武與永歷兩個(gè)朝廷爭(zhēng)斗，又讓清虜?shù)美碱I(lǐng)了廣東。畢竟永歷朝廷是西南抗清隊(duì)伍的號(hào)召，我軍當(dāng)設(shè)法拖住清虜兵力，以此來支援西南友軍。