駱駝死了還有架子在，鄭斌雖然是個行將沒落的地主羔子，但好歹還有輛一匹驢子拉的車坐。與鄭斌同去鄴北客棧的除了鄭貴外，還有一個五大三粗的家仆鄭玄，這鄭玄大約三十歲出頭，屬于三棍子打不出個屁來的悶漢。不過悶漢歸悶漢，鄭玄卻是力量技巧型的人物，那身板比鄭斌足足大出來一圈也不止，一般人五六個也別想在他手里賺得便宜。
秦老太太就是這點好，心善。當鄭玄自己賣身進了鄭府以后，老太太見他有些手段，便讓他當了看家護院，鄭玄倒也忠心，雖然不大吭聲，但是做事很是用心。老太太一死，鄭斌當了家主，鄭玄順理成章的成了他的貼身保鏢。
鄴城位于現在河北大名附近，從唐朝后期一直到五代北宋都是北方重鎮，也是個人口稠密的地方，但是經過梁唐晉漢幾朝的戰亂折騰，景象已經大不如前，不過比其他地方還是好了許多。
鄭斌來到這個時代以后一直居喪在家，今天還是第一次出門，自然要好好看看古代城市的真實景象。這鄴城街面其實與現代電影城弄的那些仿古城池也沒什么大區別，兩邊店鋪林立，貨攤相接，字號旗幡迎風飄展，人來人往中吆喝叫賣聲不絕于耳。要說唯一的差別那就是這里人身上的衣裝是正統的古料，比電影城那些群眾穿的冒牌貨不在一個檔次上。
鄴城客棧位于鄴城北門內，距離城門有兩個街口，雖然戰亂剛過去不久，但依然是鄴城北部最繁華的地帶之一，店面兩層，最底下大堂是酒館，樓上一層供人住宿，這種布局是五代時典型的客棧格局。
“哎呀，少爺，大管家，您二老今天怎么來啦？”
還未進門，客棧掌柜孫有海便拿著塊濕抹布滿臉笑容的迎了出來。這個孫有海鄭斌在秦氏夫人的葬禮上見過一次，雖然印象不深，但感覺這人很圓滑，應該說印象不是很好。
“今天出老夫人的頭七了，少爺過來看看。你們忙去，不用管我們的事。鄭玄，你去把驢拴好。”
鄭貴雖然在在鄭斌面前低聲下氣，但在孫有海面前卻擺起了十足的大管家架子，吩咐完鄭玄，先讓鄭斌前走一步，他自己接著跟了進去。
“誒。”
這個“誒”字還是鄭斌從鄭玄嘴里聽來的第一個字。鄭玄嗓音粗重的答應一聲便悶著頭牽驢向客棧旁邊進后院的門走去。
“少爺，大管家里邊請。福根兒，快給少爺、大管家上茶，別磨蹭！”孫有海見鄭斌他們進了門，連忙一路小跑跟在旁邊招呼，“少爺，嘿嘿嘿，您老不常來，也不知道現在生意難做，不過托少爺的福，劉七爺、鄭三爺他們哥幾個很是照應咱們客棧，別人也不敢上門尋事。您看這客人，現今是沒法和先前比了，人少店多，誰都想謀個吃食不是？少爺，您說咱這……”
鄭斌在孫有海的嘮叨聲中坐到了酒館最里面的一張桌旁，等福根兒上來了茶，他便打斷了孫有海的喋喋不休。
“孫掌柜，你去忙去，我和大管家就是來看看，這里的事你不必操心。”
“這——”孫有海知道這個以前從來不在客棧露頭的東家煩了，這位東家可不是個好招惹的主兒，“好好，少爺你們先坐著，一會兒想吃點啥再招呼小的就是。”
孫有海走了，鄭斌的耳朵總算清凈了一些，這才有心思觀察酒館里的情況
酒館面積還算不小，內里至少排了二十張個桌子，然而桌子雖多，客人卻少，等中午用完了飯，來來回回也就那么四五桌人。鄭斌看著氣悶，知道這是生意不好，無奈之下只得要過水牌看起了菜品單子。
嗯，問題確實不小，鄴北客棧所有的菜品都是北方人常見的大路貨色，茶品也沒脫出斗茶的那幾個品種。總之一句話，沒有特色。再加上管理不善，根本沒有競爭力。
這次從來不操心生意的九虎鄭斌確實上了回心，雖然生意清淡，但卻一直堅持到打烊時分還沒有走的意思，弄的鄭貴和掌柜孫有海都有點急了。
“生意不行啊，孫掌柜。你就沒想個法子？”
等最后一撥客人離開，鄭斌將孫有海叫到了面前。這叫法好，沒有了客人，孫有海就算挨罵，臉面也丟不到外頭去。
東家這樣說已經是責備了，孫有海是接來送往的人，還能看不出來？不過事實擺在眼前，他也不敢亂說什么。
“少爺。您也知道現在的行市，好容易安穩了幾天，這店子是越來越多，可吃飯住店的人比先前還少。小的也不是沒想法子，只是大家都是如此，哪里有什么好法子啊。”
“提熱湯上來，他奶奶的，什么店家，連湯水都沒有！”今天晚上住店的兩個人中的一個出現在樓梯口，對著孫有海就是一陣喝罵。
“哎哎哎，來了！福根兒，快去。”孫有海忙應付著，等福根提著壺水慌慌張張的跑上樓梯后才又轉臉面向了鄭斌，“少爺，您也見了，如今這住店的都是大爺，稍不順心就是打罵，咱還得賠笑臉不是？唉，說起來這掌柜也難當。”
威脅我是不？鄭斌聽出了孫有海“你要罵我，我就撂挑子不干”的意思，但鄭斌并沒有生氣，反倒笑了笑。
“孫掌柜，如今娘不在了，我這當東家的也不懂這些個迎來送往，你當掌柜的不多操心還行？”
“是是是，少爺說的是。”
一頓罵是挨不了了，孫有海登時放心。
“這樣吧，孫掌柜，如今我管家了，也不能讓你一個人受累。你把流水帳目拿來，我也跟你學學。”
“帳目？哎，好好好，少爺稍等。”
孫有海有些詫異，在他印象里鄭斌就是個提鳥溜狗無惡不作的惡少，哪里操心過生意？但東家發話了，他還得照辦。
鄭斌拿著帳冊仿佛隨意的信手翻著，根本沒有讓孫有海教他什么的意思，孫有海不知道面前的惡少東家要干什么，頓時大氣也不敢出一口。
“挺好。孫掌柜，好好干，咱們鄴北客棧缺了你可不行。”
鄭斌好容易翻完了帳目，笑嘻嘻的站起身便準備離開，孫有海這才長出口氣連忙相送。
“孫掌柜。”
到了門口，鄭斌突然再次停下轉回了身，目光炯炯的看著孫有海。
“少爺您吩咐。”
孫有海現在巴不得鄭斌趕快走。
“孫掌柜，這開店記帳是個細活，以后你仔細點，該記上的數目可別再漏了。”
鄭斌笑的很有意味，說完話便轉身走了出去。
孫有海頭上滴答滴答掉汗的愣在門口，這位東家真是原先那個惡少嗎？帳的事他怎么會懂？而且漏記的都是些不易被人注意的錢項，他居然給看出來了！
老天爺佛祖保佑，今后一定要小心。
……
“孫掌柜原來是趙家的管家，被趙家攆出來后，老夫人看他可憐才招來當掌柜。”
回鄭府的路上，悶聲趕車的鄭玄突然冒出了一句話來。
這回輪到鄭斌傻眼了，這鄭玄不吭不哈，卻原來是個茶壺里煮餃子——心里有數的主兒。