劉掌柜接過冊子，也只是簡單翻看了幾頁，不置可否，然后就還給了王云誕，瞥見謝佐文手里抓著的青蛙，皺起了眉頭，隨后說道：“佐文，有個事情要告知你一下。”

　　“昨天我和賬房盤點了刻坊所剩的各種材料和銀兩，尚可刻印二十萬字的小說大約兩千冊。”

　　“二十萬字？”謝佐文嘴里不自覺地跟著嘀咕著，心中暗暗盤算：二十萬字？還不夠我寫個開局！

　　王管事聽到謝佐文嘀咕，以為他的小說篇幅遠不夠這個字數，連忙說：“謝先生，若是篇幅短，我們可以先少印成冊，根據各個書肆的售賣情況再決定是否增印。”

　　謝佐文一聽王管事的建議，不免心中暗自叫苦，說道：“王管事，我是覺得二十萬字篇幅太短，完全不夠我展開小說的內容。”

　　“這……”王管事又捏起了胡須，轉頭看向劉掌柜。

　　“寫完全本，多長篇幅？”劉掌柜問。

　　謝佐文心想寫網文動不動就兩三百萬字起步，說出來怕是劉掌柜又要用水煙壺磕他的腦門了，只好勉強說：“劉掌柜，我這小說的篇幅會比較長，一百萬字都不止。”

　　“這么長嗎？”劉掌柜說著話，嘴巴無意識地湊近水煙壺的煙嘴。

　　王掌柜使勁捏著胡須，一不小心扯下來幾根，說道：“有了！”

　　謝佐文、劉掌柜和王云誕同時看向王掌柜手中的那幾根胡須，王云誕上前一把奪過他父親中手里的胡須，調皮地說：“父親，你有胡須有什么用啊？”

　　“篇幅長不是問題，我們可以分成若干卷冊刻印。”王管事邊說邊搓揉著下巴，想來剛才拽下胡須的地方是有些疼痛的，“往常有些篇幅長的書本，為了便于裝幀和購買者攜帶，我們也會分成若干卷刻印，不同的是那些書雖然分成了幾卷幾冊，還是一次性刻印完成的。”

　　“現在我們仍采用此法，不同于以往的是，我們并不一口氣刻印全本，而是寫一卷刻一卷，刻一卷印一卷，印一卷售一卷。”

　　“如此，若第一卷售賣得好，再刻印第二卷。雖然刻印的連續性被打斷了，看官的閱讀聯系性也被打斷，但是至少可以保證每一卷都能有充足的刻印量。”

　　“這種方法的缺點是每一卷的印刷量少，導致每一本單冊的售價會比較高。這里的關鍵點還是小說本身能否叫賣。賣得好，資金回收后加印第一卷，同時刻印第二卷，如此往復，雪球越滾越大……”

　　“要是賣得不好呢？”謝佐文心里其實很清楚，可他還是問了，他想看看劉掌柜的態度。

　　劉掌柜自然是明白謝佐文這一問的意思，照舊抽了一大口煙，長長地吐出來，王云誕被嗆得躲到一邊，他也大致聽明白了幾個大人在討論一件極為重要的事情。

　　劉掌柜終于開口說話：“若是賣得不好，刻坊的先生、伙計另謀高就，我賣了刻坊，回金鶴蕩種藕去。”

　　有劉掌柜這句話兜底，王管事把目光聚向謝佐文，伸手拍了拍他的肩膀說：“謝先生，你可聽明白了？”

　　謝佐文知道王管事這句話中的分量，如今的他已經沒有了退路，刻坊的存活，刻坊里先生、活計的生計，都壓在他這個前世撲街寫手的小說上了，他點了點頭：“謝佐文一定竭盡做能！”

　　“云誕，今天起，你與謝先生同吃同住，起居都在刻坊！”王管事對王云誕說。

　　謝佐文當然也聽清楚了，他正想說話，王管事像是有先見之明一般，說道：“謝先生，刻坊里有一處供謄錄房先生在趕工時暫住的居所，地方是簡陋些，臨時住些時日也還可以。”

　　“為了免去你們兄妹掛念，掌柜已差人去接聞月姑娘來了，由她專門照料你和云誕起居飲食，掌柜我和都放心。”

　　謝佐文粗略一想，這樣也好，省得每天來回于家和刻坊之間，節省不少時間，只是小月她是否愿意。

　　王管事又似看出了謝佐文的顧慮，繼續道：“聞月姑娘來此，掌柜的答應每月給你多加一兩，算作她的酬勞。”

　　說完話，王管事看向劉掌柜，劉掌柜匆忙點頭稱是。

　　“既然這樣，那就照王管事說的，今天起我就和云誕住在刻坊里，一心寫書！”謝佐文說道。

　　“文哥……謝先生，我跟你一起一心寫書！”王云誕附和。

　　王管事見謝佐文爽快地答應，又想抬手捏胡須，剛一觸碰到頜下，嘴里就發出“嘶——”的一聲，連忙放下手，繼而說道：“時間已近午時，我們先去吃飯，下午帶你去臨時居所。”

　　劉掌柜帶頭，謝佐文隨后，王管事搭著王云誕的肩膀，父子倆走在后面，四人出了謄錄房。

　　在刻坊飯堂和伙計們一同吃過午飯，稍作休息后，王管事帶著謝佐文和王云誕來到了臨時居所。

　　臨時居所是四間東西走向的瓦房，在刻坊的最里面。

　　瓦房坐北朝南，東首兩間住人，西首一間廚房，剩下一間，吃飯謄錄合用。

　　三人來到橫亙在瓦房前的幾壟菜地邊，正好小月也來了，陪同她的是刻坊的一個伙計和他媳婦，也是三個人。

　　謝佐文把謝聞月介紹與王管事父子認識，兄妹見面又說了幾句話，他就隨王管事父子進了吃飯謄錄合用的房間。

　　小月帶了些應用之物以及她和兄長的一些替換衣物，在伙計和伙計媳婦的幫助下，很快安頓好了。

　　就這樣，晚上謝佐文和王云誕睡在東首第一間，小月住東首第二間。

　　白天小月打理一日三餐和其它雜事，空閑時間做些女紅，謝佐文帶和王云誕一人口述一人記錄。

　　王管事每天來兩趟取王云誕記錄的母冊，上午一次，下午一次。

　　劉掌柜不定期、不定次數來了很多次

　　如此日復一日，很快一個月過去了。

　　小說已經寫到秦始皇嬴政服用了書中主角配置的靈藥，病體已然痊愈，還在主角的協助下窺見了趙高的狼子野心，正欲鏟除……

　　小說的篇幅至此已經有二十二萬余字，謝佐文對正在書寫記錄的王云誕說：“云誕，《嬴政多活二十年》第一卷到此結束，寫完馬上后給你父親送去。”

　　片刻過后，王云誕收起手上的母冊，與謝佐文招呼過后，出門直奔謄錄房而去。

　　自一個月前，謝佐文向劉掌柜說出“謝佐文一定竭盡做能！”這句話后，他的心頭就似繃了一根弦。

　　隨著時日推移，這根弦越繃越緊，小說的第一卷完成，弦又緊了一分，就算付梓印刷了，也是繼續緊繃一分，非要到售賣，且大賣，否則這根弦不能松弛下來。

　　所幸劉掌柜和王管事看了前面的章節后嘖嘖稱奇，嘆曰：“小說竟然可以這般寫法，我等枉活半世啊！”

　　小說被劉掌柜和王管事認可后，馬上安排雕刻印版，前面的章節，已經刻好了印版，后面寫的章節也在趕工雕刻印版。

　　在謝佐文和王云誕住進臨時居所后，萬卷刻坊就像一部機器一樣，每一個零件都運轉了起來。

　　所有人都在期待最后一個章節的寫成；期待最后一塊印版雕刻好；期待第一本成書擺進書肆售賣。

　　謝佐文走出房間，正看見小月蹲在屋子前的一壟菜地里起菜，抬腳也跨進了菜地。

　　“兄長，云誕剛才過去，告訴我小說第一卷結束了，可是真的？”小月昂首問正向她走來的謝佐文。

　　謝佐文走近，蹲下身去，伸手從菜地里拔出來一個蘿卜，抖了抖泥土，說道：“是的，第一卷終于寫完了！”