花素律仰面接受國安的服務，張不開嘴的口吃含糊道：“這么點事，緒懷玉怎么不自己過來說？讓你在中間傳話，廢二道勁。”

　　國安笑瞇瞇的：“東廠有點事，懷玉來說完話，就帶人回雍都去辦事。來不及向您稟告，讓奴才代他向您請罪。”

　　花素律閉眼哼了聲。

　　“皇上，和雍殿下與攝政王那邊，用不用加派人手？”國安問。

　　花素律想了下：“不必，一切如常，以免打草驚蛇。”

　　“是。”

　　“對了。”待到收拾立整，花素律突然想起來件事，叫住國安：“苗監正還在宮里吧？”

　　國安應道：“回您的話，這時候應該還在苗公子的居處。要傳苗監正過來嗎？”

　　“不用。”花素律整理下發髻：“和雍下嫁姜家一事，不能被阻斷打擾。你找個機會提醒他一聲，他作為司天臺監正，讓他有個分寸。”

　　傍晚前，幾位公子攜家人依口諭到清心小筑與花素律用晚膳。

　　除了趙旭與聞今朝他二人外，其他公子都有父兄在旁。

　　趙旭尚好，這對他而言是個結交的機會。

　　以他父親的官職和能力，這輩子想和一品大員同席都不可能。為了家族，為了自己，他當然要抓住這個機會。

　　于是現場只有聞今朝因為思念家人獨自神傷，偏他是個內斂的人，不愿意表露情緒，耽誤別人快意，便一直強做笑容附和眾人。

　　可惜，這個世界越懂事的人，越得不到別人的關愛。

　　即便看出，大家也會理所應當的忽略。

　　“這一回，算是家宴。不議政事，只道些家長里短，如尋常百姓家閑話即可。”花素律端起酒杯，向對面幾人敬酒。

　　屋內分桌為席，各人見狀，紛紛端杯站起……

　　說是如百姓家，可誰敢真把皇上當家人？

　　若是尋常人家，皇上是他們的兒媳或弟媳，論理皇上該叫他們“公爹”或“大哥”。

　　但誰敢這么不要命，占皇上這個便宜？

　　在場的有一半是人精，什么情況都看得清。知道這晚膳就是皇上客氣，好顯得親民，君臣一家親，所以說話分寸都拿捏得恰好，倒也沒吃得尷尬。

　　天擦黑時，太監們送那幾位大人離開，幾位公子也紛紛離開，唯有周言莫停駐在門前……

　　“公子，旁人都走了，咱們也回去吧？”問心俯首問道。

　　周言莫坐在輪椅上，望著頭頂那“清心小筑”的牌匾。

　　昏黑的天際下，幾只熒蟲繞著燈籠，他的心里一陣蒼涼落寞，似同這此刻的天一般，一道淪入黑暗……

　　直到一個聲音，將他拉回到殘酷的現實。

　　“怎么坐在這兒？”花素律一身藕荷色立領長款薄衫，還是宴上的打扮。

　　周言莫這才意識到自己在這里坐了許久，天已大黑。

　　他先給花素律行了禮，支支吾吾說不出停留在這里的原因。

　　花素律沒逼迫他，燦然笑道：“你在這也巧，花園里的梔子開了，隨朕去看看？順道小酌兩杯？”

　　燭火的光透過薄紗燈籠，明暗躍動映在花素律白皙的臉旁上。

　　周言莫看著她用纖細的手掌比劃著酒杯的姿勢，晃了晃，被溫暖光影籠罩的明媚面容，好像在對他露出似有若無的笑意。

　　“好。”

　　心中的陰霾掃去一半，卻將脆弱暴露出來……

　　周言莫面上是淺淺的笑意，只是有幾分苦澀，還有些極輕的哽咽。

　　花素律敏銳的察覺到周言莫的異樣，不知發生什么才會如此，但她還是走上前去，親自推著周言莫往花園的小亭去。

　　待宮人奉上淡酒與小菜，放下亭子周圍的紗幔退下去，花素律才湊近了問：“怎么了？今兒一天，你似乎都不大開心。晚膳來時，好像更郁悶了……”

　　周言莫怔了一瞬，沒想到自己的情緒被花素律看出來了。

　　他一向覺得只要自己有心偽裝，大多時候都能藏好自己的心思。因為在這之前，他從來沒被拆穿過……

　　“臣……”周言莫想與花素律分享自己的苦悶，卻怕說出來會讓花素律看不起自己。

　　另一方面，又心生幽怨。

　　想花素律既然白日里就看出他不快，為什么現在才問他？

　　是因為，那些人都比他重要嗎？

　　即便明知自己這種想法太過無理，但還是抑制不住。

　　可他不敢展露出這種想法，怕將這唯一一個真心不嫌他的人推遠。

　　“臣沒事。”周言莫勾出點笑，拿起酒壺斟酒，以掩飾自己內心中的陰暗。

　　花素律夾了口小菜送進嘴里，撐著下巴對視周言莫對視半晌，輕聲道：“和你父親鬧不愉快啦？”

　　周言莫內心被看透，他過度反應地放下酒壺，結果因沒控制住力道，撞碎了壺底。

　　梔子濃郁的花香混合著乍然四散開的酒氣，將氣氛烘得有些緊張，又有些迷亂……

　　花素律嚇了一跳，見周言莫躲避她的目光，呼吸有些急促。

　　她小心地問：“你生氣了？”

　　“沒。”周言莫低聲答道。

　　“臣去叫人收拾干凈，換壺酒來。”周言莫說著就要轉動輪椅。

　　他內心的糾結使他愈加害怕面對花素律，生怕被看穿自己就究竟是個怎樣的人，便想快速逃離這里。

　　“等等。”花素律叫住他：“沒酒也沒關系，朕也沒多愛喝酒。還是說，你一定要喝點，迷迷糊糊的才能和朕說話？”

　　周言莫知道這是在哄他挽留他，心底里不愿意拒絕，于是糾結地停住動作……

　　“你正式入宮前，朕就聽說你家的事了……聽說，你小時一直養在莊子上？”花素律自己搬起凳子，挪坐到他身邊。

　　周言莫想起幼時那些不快，悶悶地嗯了一聲，承認這事。

　　花素律見了，溫和地對他笑道：“朕不知你那時過得如何，但只想你雙親十幾年都未曾探望過，你心里大抵也不好過吧？畢竟……”

　　花素律扶著膝頭，似也回憶起過往：“朕小時被關在冷宮那幾年，雖有母親、兄弟陪伴，但將朕關進的人，是朕的父親啊……”

　　周言莫聞此急轉過頭看向花素律，類似的經歷讓他深刻的共情到花素律言語中隱含的痛苦。

　　然而他不知道，他感受到的，是花素律胡謅出來的虛假。

　　花素律穿來這具身體時都登基兩年，何曾感受過冷宮的經歷？

　　她在這里胡扯，是好心想讓周言莫內心得到紓解，不要一直憋悶著。

　　在這宮里待著已經夠無聊了，再為這樣那樣的事生悶氣，好人都能憋變態。

　　花素律真擔心周言莫本就有點別扭的性格，會變得更加扭曲……

　　她偷想，這世界不正常的人已經足夠多了，可別再多一個了！

　　“臣的雙親，似乎不太喜歡臣……”周言莫低聲嘟囔，聲音小的像怕花素律聽見似的。

　　花素律安慰他：“雖說都一樣是血親，但五指尚有長短，父母有所偏愛也屬正常。咱們也不能要求人人都喜歡自己。”

　　想了下，又笑道：“朕作為皇帝，天下至尊，也不是人人都喜歡朕不是？今兒朕生辰，還有人想要朕的命呢！這得多恨朕才干得出來啊……”

　　花素律自嘲地邊笑邊想，真沒想到，剛穿來時會因被刺殺痛哭，甚至消沉數日的自己，如今竟能平淡接受。連被人刺殺也覺得，只要沒死，就無關緊要。

　　“那您呢？”

　　花素律正徜徉在自己的胡思亂想里時，忽聽到周言莫說話。

　　轉過頭來，對上一雙渴求的雙目。

　　那雙眼就像森林里遭受無盡苦難后迷茫的幼獸，他帶著期盼小心翼翼地望向你，卻又不敢靠近，生怕自己再次受到傷害。

　　“五指有長短，宮里這樣多的人，臣在您心里，又占多大一塊？”他的聲音很輕，花素律似還聽出些可憐的祈求之意。