告別索恩大師，艾倫回到伊莎的住處，天色已經(jīng)黑透了，但沒想到會(huì)客廳內(nèi)還有兩位客人在等待自己，分別是奧古家族的現(xiàn)任家主馬庫(kù)斯和奧古城的治安官杜蘭特。
由于馬上新年到了，馬庫(kù)斯準(zhǔn)備在奧古城堡舉辦一個(gè)規(guī)模較大的新年聚會(huì)，城邦內(nèi)有頭有臉的人都在被邀請(qǐng)之列。尤其是住在鐵松鎮(zhèn)的伊莎等人，他更是要親自上門邀請(qǐng)，由于治安官杜蘭特和伊莎和哈維奇等人都是老相識(shí)，所以他就帶上了杜蘭特一起。
雖然馬庫(kù)斯成為了奧古家族的家主，而且繼承了他叔叔侯爵的爵位，但是剛開始日子過得并不算太舒暢。傭兵工會(huì)已經(jīng)脫離了奧古家族的管控，而且在艾倫的要求下，成為了一個(gè)非營(yíng)利性組織，導(dǎo)致奧古家族失去了自己最大的收入，而且霍蘭斯特在離開前將原本屬于奧古家族的幾處礦場(chǎng)贈(zèng)與了艾倫，導(dǎo)致奧古家族的第二大資產(chǎn)也沒了。奧古家族現(xiàn)在只剩下收稅權(quán)了，可奧古城邦并不是一個(gè)商業(yè)發(fā)達(dá)的地方，農(nóng)業(yè)同樣不發(fā)達(dá)，稅收也就少得可憐，以前曾靠艾倫的魔法武器和藥物交易賺了些錢，但現(xiàn)在魔法武器的貿(mào)易已經(jīng)停了，藥物交易也轉(zhuǎn)移到了巨石城。失去了兩大經(jīng)濟(jì)支柱的奧古家族日子不僅沒有以前充裕，甚至還有一點(diǎn)緊巴。換做其他土地的領(lǐng)主，或許可以考慮給轄下的百姓加稅，但是馬庫(kù)斯不敢，他治下的這些人很多手眼通天，甚至和艾倫.坎特稱兄道弟，一旦惹惱了他們到艾倫那里告狀，后果會(huì)吃不了兜著走。因此馬庫(kù)斯只能縮減家族開支，一些家族成員開始懷疑馬庫(kù)斯的能力，甚至有人提出要更換家主。馬庫(kù)斯被逼無(wú)奈只能向自己的堂妹賽琳娜皇后求助，賽琳娜也沒有什么好辦法，只好拿出自己的一部分積蓄來支持馬庫(kù)斯，不過也不是長(zhǎng)久之計(jì)，于是她想到了凱文。
凱文見了皇后，得知了馬庫(kù)斯的難處后，很快便出了個(gè)主意：免稅。
本來稅收就不多，還要免稅？
馬庫(kù)斯完全不理解凱文這出的是什么騷主意，不過他沒有別的好辦法，只能出于對(duì)凱文的信任，死馬當(dāng)著活馬醫(yī)，發(fā)布了一個(gè)免除商品交易稅的命令。沒想到這個(gè)命令發(fā)布不到兩個(gè)月，奧古城的商業(yè)就開始繁忙起來，尤其是那些遷移來的游牧民，紛紛把手里還算值錢的家當(dāng)拿到奧古城進(jìn)行交易，這些交易吸引了大量的外地商人，奧古城的街道和市場(chǎng)頓時(shí)變得擁擠起來，酒吧、旅店更是人滿為患。為了滿足日子增長(zhǎng)的市場(chǎng)、倉(cāng)庫(kù)和商人衣食住行的要求，奧古家族不得不在城內(nèi)重新修建了一大片物業(yè)。商品交易的稅是免了，但是市場(chǎng)租賃費(fèi)不能免，酒吧和旅店的經(jīng)營(yíng)稅不能免，于是交易稅的損失立刻換來了十倍的回報(bào)。不僅如此，奧古城的免稅政策，甚至吸引了外地的交易轉(zhuǎn)移到了本地進(jìn)行，讓奧古城一躍成為了帝國(guó)北方最大的貿(mào)易城鎮(zhèn)。不過時(shí)間一久馬庫(kù)斯的做法便引起了周圍領(lǐng)地上貴族的反對(duì)，他們集體向帝國(guó)財(cái)務(wù)部提出抗議，因?yàn)轳R庫(kù)斯的零稅政策將本屬于他們領(lǐng)地上的交易吸引到了奧古城，導(dǎo)致他們的貿(mào)易稅銳減。凱文.博格也覺得這樣下去不行，于是派了特使去奧古城，經(jīng)過和馬庫(kù)斯協(xié)商，更改了免稅政策的對(duì)象，只局限于游牧民和奧古城的商賈和百姓，即使如此仍舊有一些外地商人通過走私的方式將貨物偷偷運(yùn)入奧古城，并請(qǐng)當(dāng)?shù)氐娜宋淮砣诉M(jìn)行交易。對(duì)于這種走私，馬庫(kù)斯睜一只眼閉一只眼，附近的領(lǐng)主沒有證據(jù)，也只能是無(wú)奈地接受。
免稅政策徹底地扭轉(zhuǎn)了奧古家族的經(jīng)濟(jì)窘局，也讓馬庫(kù)斯重新贏得了家族成員的信任，現(xiàn)在他的家主位置已經(jīng)無(wú)人能夠撼動(dòng)，心情自然也十分愉悅，于是就想利用新年的機(jī)會(huì)搞一個(gè)全城邦的聚會(huì)，慶祝一下。
見到伊莎，馬庫(kù)斯把自己的目的一說，伊莎感謝了馬庫(kù)斯的好意，但是現(xiàn)在這事她做不了主，需要艾倫來決定。
聽說艾倫也到了鐵松鎮(zhèn)，馬庫(kù)斯和杜蘭特也不走了，就在伊莎的家中等待艾倫。
雙方見面，一陣寒暄后，馬庫(kù)斯主動(dòng)將話帶入正題：
“大法師...”
馬庫(kù)斯還是用著奧古城邦人對(duì)艾倫的習(xí)慣性稱呼。
“今年我們的喜事比較多，北方邊境因?yàn)橛猩倌陥F(tuán)鎮(zhèn)守，獸人不敢犯邊，一片國(guó)泰民安的景象，在南方由哥薩人組成的兩個(gè)軍團(tuán)在希格的土地上一路高歌猛進(jìn)，為帝國(guó)開疆拓土，立下了赫赫戰(zhàn)功，所有得知消息的哥薩人都為之歡欣鼓舞，所以我想利用新年的機(jī)會(huì)在奧古城堡舉辦一個(gè)大型的聚會(huì)慶祝一下。既然大法師也在城邦，我想你應(yīng)該出現(xiàn)在現(xiàn)場(chǎng)給我們哥薩人加油打氣。”
馬庫(kù)斯的理由很充分，今年對(duì)希格的戰(zhàn)爭(zhēng)主要是由兩個(gè)軍團(tuán)完成的，分別是曾經(jīng)布魯姆率領(lǐng)的第三軍團(tuán)和詹姆斯率領(lǐng)的第五軍團(tuán)，其中第三軍團(tuán)的前身是傭兵工會(huì)的龍吟傭兵團(tuán)，第五軍團(tuán)的前身是戰(zhàn)狼傭兵團(tuán)，這兩個(gè)軍團(tuán)現(xiàn)在也主要是由哥薩人組成，所以當(dāng)他們戰(zhàn)功卓著的時(shí)候，自然會(huì)讓同為哥薩人的奧古城邦民眾們深受激勵(lì)。
哥薩人的好事艾倫當(dāng)然不會(huì)反對(duì)，當(dāng)即點(diǎn)頭應(yīng)承。馬庫(kù)斯高興地告辭離開，準(zhǔn)備第二天一早就返回奧古城籌備新年聚會(huì)的事，因?yàn)榘瑐惖膮⒓樱@次聚會(huì)的規(guī)格提升了一個(gè)檔次。杜蘭特則被艾倫留了下來，他吩咐仆人把哈維奇和庫(kù)里喊了過來，幾個(gè)人見面又是一番驚喜，于是曾經(jīng)勇者之心傭兵小隊(duì)的老伙計(jì)們聚在一起喝了個(gè)盡興，如果不是伊莎吩咐仆人說沒酒了，估計(jì)他們能喝到天亮。
艾倫沒想到自己在鐵松鎮(zhèn)會(huì)比在巨石城更忙，陪完老朋友們，還沒有完全醒酒的他就被米蘭達(dá)拿魔法杖逼著去了魔法小學(xué)當(dāng)了一周的煉金術(shù)老師，指導(dǎo)學(xué)生們制作魔法陣。