桌上放著一簸箕雜面烙的白菜餡餅，微黃焦香，騰騰冒著熱氣，旁邊便是一碟子炒雞蛋，又碎又薄，黃亮亮的，很能引起人的食欲。
攏共三個(gè)碗，就有兩個(gè)是缺了口的，里頭盛著還算濃稠的雜面粥。葉冬葵將唯一完好的那個(gè)擺在葉連翹面前，回身吩咐小丁香吃的時(shí)候當(dāng)心些，笑呵呵招呼兩個(gè)妹子坐下。
“怎么，咱自家人，還要講禮了不成？”
他這樣說(shuō)著，便把那盤(pán)炒雞蛋往兩個(gè)妹妹這邊推了推。
葉連翹在榻上養(yǎng)了七天，終日所食只是米湯而已，嘴里早就淡得發(fā)苦，此時(shí)炒雞蛋的香味直往鼻子里鉆，她登時(shí)便覺(jué)肚子咕咕叫起來(lái)，也顧不得其他，捏起一個(gè)白菜餡餅就往嘴里塞，才咬了第一口，眉尾就禁不住一揚(yáng)。
別說(shuō)哎，葉冬葵的手藝，還當(dāng)真算是很不錯(cuò)！
餅烙得薄而脆，里頭的白菜餡兒剁得極細(xì)，想是事先炒過(guò)，榨出些許湯汁，都浸入了面皮之中，吃著滋味甚足。雞蛋也香，十有八九那葉冬葵炒的時(shí)候狠心多擱了點(diǎn)油，又軟又嫩，就著雜面粥，很是爽口。
葉連翹一邊在心里笑話自己如今連一盤(pán)炒蛋也看做好東西，一邊不停口地吃，不經(jīng)意間一抬頭，就見(jiàn)葉冬葵正望著狼吞虎咽的小丁香微笑，心中便是一動(dòng)。
“那個(gè)……”
她小心翼翼碰了一下葉冬葵的袖子，抿著唇角道：“你不是跟著那趙……”
原本想說(shuō)“趙老狗”來(lái)著，到底覺(jué)得自己是小輩，如此不大合適，便急忙改了口：“你不是跟著那姓趙的學(xué)了一手木匠活兒?jiǎn)幔棵咳绽锉陈榘珓诶郏矑瓴涣藘蓚€(gè)錢(qián)，為何不……”
葉冬葵明白她的意思，雖仍舊笑著，面上神色卻多少有些無(wú)奈：“我這不是……沒(méi)出師嗎？跟了我?guī)煾杆哪辏易杂X(jué)已將他那一身本領(lǐng)學(xué)得七七八八，可他始終拖著，不讓我考出師試，我便只能當(dāng)學(xué)徒——誰(shuí)家肯請(qǐng)一個(gè)沒(méi)出師的學(xué)徒做活兒？”
葉連翹一時(shí)沒(méi)了話，低了低頭，將腦子里那段不屬于自己的記憶翻騰了一遍。
其實(shí)說(shuō)起來(lái)，她這個(gè)哥哥，并不是個(gè)逆來(lái)順受的人，趙老狗不讓他出師，無(wú)非就是想白得個(gè)勞力而已，他卻不曾獨(dú)個(gè)兒躲起來(lái)生悶氣，而是三番五次地找到趙老狗據(jù)理力爭(zhēng)。
前幾遭，趙老狗都是拿話敷衍拖延而已，最近這一回，明面兒上倒是滿嘴答應(yīng)，待得事情到了近前，卻突然翻臉不認(rèn)，一口咬定“老子從沒(méi)答應(yīng)過(guò)讓你出師”。
葉冬葵想必也是煩了，不愿再與他周旋，于是打算離開(kāi)，只是在這之前，他向趙老狗提出，能不能算一個(gè)月的工錢(qián)給他，只當(dāng)是這四年，他沒(méi)白伺候這師父一場(chǎng)。
這要求說(shuō)穿了一點(diǎn)兒也不過(guò)分，然而如馮郎中所言，趙老狗如假包換是個(gè)吝嗇貨，哪里會(huì)依？沒(méi)說(shuō)兩句便蹦得三丈高，也正是在那個(gè)時(shí)候，葉連翹被他丟出來(lái)的硯臺(tái)砸破了頭。
往年間葉冬葵雖沒(méi)有工錢(qián)，但逢年過(guò)節(jié)，趙老狗的鋪?zhàn)由峡倳?huì)發(fā)些米糧，加上葉連翹也會(huì)幫人做些針線活換錢(qián)，家里的日子勉強(qiáng)還能過(guò)得下去。如今卻是……
仿佛看出她在發(fā)愁，葉冬葵伸手過(guò)來(lái)摸了摸她的頭。
“妹妹別擔(dān)心，我不會(huì)餓著你倆的。等攢夠了錢(qián)，我自個(gè)兒買(mǎi)一套木匠工具，咱們自己拉買(mǎi)賣，不比替人做工來(lái)得強(qiáng)？起碼不用看東家臉色不是？”
說(shuō)著，還爽朗地笑了兩聲。
他這話很有點(diǎn)畫(huà)餅充饑的意味。
替人背麻包不是個(gè)長(zhǎng)久的營(yíng)生，他們眼下，也只是勉強(qiáng)能糊口而已，幾時(shí)才能攢夠了錢(qián)，買(mǎi)那勞什子工具？
不過(guò)……看著他臉上的笑容，葉連翹心中卻是一松。
這少年明明過(guò)得如此艱辛，面上卻不帶半分愁苦，反而成天樂(lè)呵呵的。一個(gè)樂(lè)觀的人，總會(huì)讓人心中愉悅，并且無(wú)來(lái)由覺(jué)得踏實(shí)。
可能是被葉冬葵的情緒所感染，她便索性將心中那點(diǎn)子隱憂丟過(guò)一旁，咧嘴一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好。”
……
這年代的窮苦人，生活尤其枯燥乏味，吃過(guò)了晚飯，也不過(guò)坐著說(shuō)一會(huì)子話，便各自洗漱歇下，明朝起身，又是忙忙叨叨的一天。
葉家房子逼仄，夜里，冬葵就睡在外間吱吱嘎嘎的小木床上，葉連翹則領(lǐng)著小丁香住在里間。
臨睡前，姐兒倆就著微弱的燈光，湊在一個(gè)盆子里洗臉，舊帕子又板又硬，搓在臉上很不舒服。
“二姐，我臉疼……”
小丁香把手巾敷在臉上胡亂擦了兩下，兩條淡眉皺得死緊，抬頭委委屈屈地道。
“我瞧瞧。”
葉連翹便將她往蠟燭旁拉了拉，扳著她的小臉仔細(xì)看了一回。
小女娃的面皮本就皴裂得厲害，眼下再被熱水一浸，隱隱地都有些發(fā)紅了。
整日冷風(fēng)吹著，營(yíng)養(yǎng)跟不上，缺乏維生素，又沒(méi)有面脂膏子潤(rùn)澤，不疼才叫怪事吧？
葉連翹嘆了一口氣。
方才她在水盆里照了一下，發(fā)現(xiàn)自己如今這張臉相貌真真兒當(dāng)?shù)闷稹懊黜X”四個(gè)字，尤其是那一雙嘴角微翹的唇，大冬天里仍不見(jiàn)絲毫破損，飽滿紅潤(rùn)，如一朵盛開(kāi)的花，怨不得葉冬葵和孫嬸子都說(shuō)她好看。
只可惜，她的皮膚卻是同樣干裂得摸上去硌手。
“嗯……明兒我去尋孫嬸子，同她要一點(diǎn)搽臉膏子，你抹了就會(huì)覺(jué)得舒服了。”
她想了想，軟聲道。
“哪來(lái)的搽臉膏？”
小丁香卻是立刻搖了搖頭：“二姐你忘了嗎？前不久哥才去縣城里打聽(tīng)過(guò)，那些個(gè)往臉上抹的膏子，便宜一點(diǎn)的都要賣二三十文，還未必頂事，那起貴一些的，就那么一小罐，價(jià)格都能買(mǎi)一斤好豬肉了！咱月霞村的人都不富，誰(shuí)有閑錢(qián)去買(mǎi)那個(gè)？”
葉連翹一怔：“那……我明日去打聽(tīng)打聽(tīng)，可有甚么醫(yī)面上干裂的土法，興許……”
“二姐你真糊涂了。”小丁香再度搖頭，“要是真有頂用的土法，咱村里那些嬸子姐姐，還能放著自己的臉不管？咳，反正等入了春，天氣暖和起來(lái)，自然也就好了，嘿嘿，我就是跟你抱怨一聲，沒(méi)別的。”
呃……
葉連翹有點(diǎn)尷尬，又有些許心酸，琢磨片刻，說(shuō)了一句她向來(lái)最深惡痛絕的話。
“那你……沒(méi)事時(shí)就多喝點(diǎn)水吧。”
這話出了口，她自己都很想痛罵自己兩句。
喉嚨痛喝水，感冒發(fā)燒喝水，如今人家小姑娘一張臉都成了那樣了，你還讓人家喝水，頂屁用啊！
小丁香倒是不以為意，樂(lè)顛顛地答應(yīng)了一聲“好”，噗地吹熄燈盞，拽住她的手：“二姐，睡了。”
“我就來(lái)。”葉連翹一聲嘆息，隨著她爬上榻，替她蓋好了被子。
接下來(lái)幾天，葉冬葵依舊每日去縣城里背麻包掙錢(qián)，卻不許葉連翹替人做針線活兒，理由是，她傷還沒(méi)好，老是勾著脖頸做事，很有可能會(huì)頭昏。
額上的疤，血痂漸漸脫落，留下一塊嫩紅色的痕跡，待日子長(zhǎng)了，很可能會(huì)逐漸轉(zhuǎn)為褐色，那時(shí)候只會(huì)更難看。
葉連翹明白，這樣一塊疤痕，會(huì)對(duì)自己的未來(lái)造成極大的影響，雖是竭力讓自己不要太在意，卻難免心中不舒坦，唯有盡量不去想——畢竟，想得再多，也于事無(wú)補(bǔ)。
不必出門(mén)幫人干活兒，倒是落得個(gè)清閑，只是，每天這日子，就有些難熬了。
家里什么打發(fā)時(shí)間的物事都沒(méi)有，除了收拾屋子，便是與小丁香兩個(gè)大眼瞪小眼地干坐著，再不就是去村里走動(dòng)，但這月霞村，攏共就這么大點(diǎn)地方，哪經(jīng)得起逛？
即便是想要找兩本書(shū)來(lái)看一看，好讓時(shí)間過(guò)得快一點(diǎn)，都難如登天啊！
這日晌午后，陽(yáng)光正好，葉連翹同丁香去了隔壁幫孫嬸子晾衣裳，回來(lái)之后叉腰站在外間發(fā)愣，眼睛四下里亂看，不經(jīng)意間，目光又落在了那個(gè)木箱子上頭。
雖是一整箱葉家老爹抄回來(lái)的藥方子，讀起來(lái)毫無(wú)趣味性，但總歸是寫(xiě)了字的東西，看一看……也無(wú)妨？