池代城距離卡斯那特山脈五十八公里，是距離其最近的城池。不過(guò)由于晶石開(kāi)采的緣故，從池袋城到卡斯那特山腳下的平頂鎮(zhèn)交通非常便利，有一條專門的貨運(yùn)機(jī)械龍路線和人流機(jī)械龍路線。
肖溱在池代下了機(jī)械龍，打算換乘到平頂鎮(zhèn)，結(jié)果她發(fā)現(xiàn)這池袋城沒(méi)有她原先想象的那樣同土強(qiáng)的西山城一樣是礦石中轉(zhuǎn)城市。因?yàn)橛胸涍\(yùn)機(jī)械龍的緣故，基本上不怎么需要在池代中轉(zhuǎn)。只是奇怪的是，這里居然時(shí)不時(shí)就能碰到一些由煉金師和機(jī)械師組成的傭兵團(tuán)隊(duì)。
這情形不免讓肖溱有些沮喪，看來(lái)即便是那穹蒼再難對(duì)付，也依舊有不少人為了夜魂石而想要前去挑戰(zhàn)一番。
而更讓肖溱哭笑不得的是，她居然還在一家書(shū)店門口看到一本《穹蒼攻略》，說(shuō)是對(duì)付穹蒼必備書(shū)籍。
而當(dāng)肖溱打算拿起那書(shū)翻上兩頁(yè)的時(shí)候卻立刻被店主給阻止了，店主的理由是：為了防止顧客看了就不買了，故而這本書(shū)是禁止人翻閱的，除非購(gòu)買。
多么霸道啊！可是這本書(shū)的銷量卻依舊是出奇的好。
肖溱一想，反正也不就是一本書(shū)嘛！于是從懷里掏出一顆遞碎銀給了店主：“喏！給你，不用找了！”
哪知道那店主卻是不接肖溱的碎銀子，眼中滿是不屑：“這本書(shū)的售價(jià)是十兩。”
十兩？哪有一本書(shū)賣這么貴的？肖溱頓時(shí)傻眼了。不過(guò)肖溱也不是缺十兩銀子的，而且她也非常好奇這本書(shū)里到底寫(xiě)了些什么，便掏出十兩銀子來(lái)遞給了那店主。
每天往返池代和平頂鎮(zhèn)的機(jī)械龍只有一趟，為了不誤點(diǎn)，肖溱提前了兩個(gè)小時(shí)排隊(duì)等候，可發(fā)現(xiàn)自己還是排到了很靠后的位置。而這些前往平頂鎮(zhèn)的人大多跟肖溱一樣，手里都拿著那本《穹蒼攻略》……
反正還有很長(zhǎng)的時(shí)間要等，肖溱就開(kāi)始翻看起這本《穹蒼攻略》來(lái)。她原本以為這上面會(huì)是一些招搖撞騙的東西，結(jié)果打開(kāi)一看才發(fā)現(xiàn)里面居然是有真貨的。
第一頁(yè)是一張地圖，上面將穹蒼的巢穴位置描繪得非常詳盡，甚至連巢穴周邊的地理環(huán)境都加以說(shuō)明了。從第二頁(yè)開(kāi)始就是關(guān)于穹蒼的生活習(xí)性以及能力描述了。
比如這上面有提到，穹蒼喜好睡覺(jué)，一天有十六個(gè)小時(shí)都是在睡眠中度過(guò)的。而它的攻擊技能是會(huì)像蜘蛛一樣吐絲，這些絲會(huì)在瞬間分泌一種腐蝕性粘液，而穹蒼就靠這些絲分解食物來(lái)獲取養(yǎng)分。故而如果被這些絲纏住，那就等著變成穹蒼的食物好了。
從這些內(nèi)容可以看出寫(xiě)這本書(shū)的人對(duì)穹蒼有非常詳盡的研究。
肖溱翻到書(shū)的背面，想看看這本書(shū)的作者是誰(shuí)，卻發(fā)現(xiàn)上面只寫(xiě)著國(guó)家煉金師協(xié)會(huì)印制。
國(guó)家煉金師協(xié)會(huì)？肖溱疑惑了，既然有這么詳細(xì)的描述為什么還是沒(méi)有人能取得夜魂石呢？肖溱有點(diǎn)想不明白。
在她把這本書(shū)差不多翻了一遍的時(shí)候終于到了機(jī)械龍出發(fā)的時(shí)間了。肖溱找了位置坐下，看上來(lái)的人都是三五成群地，只有她是單獨(dú)行動(dòng)，不免有些顯眼。
“請(qǐng)問(wèn)我可以坐這里嗎？”突然一個(gè)聲音響起。
肖溱把頭從書(shū)中抬了起來(lái)，卻見(jiàn)到一位年紀(jì)約莫五十上下的老頭站在她面前，這老家伙看起來(lái)慈眉善目的，手上提著一個(gè)黑色方形箱子，正面含微笑地看這肖溱。
肖溱做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)：“您隨意。”
于是那老頭便在肖溱的對(duì)面坐了下來(lái)。
他看到肖溱在閱讀的《穹蒼攻略》忍不住笑道：“小姑娘，這本書(shū)你是在池代市九閑路上的一家書(shū)店買的吧？”
肖溱頭也沒(méi)抬：“是的。”
在她看來(lái)這書(shū)這么多人都有，對(duì)方知道這地址一點(diǎn)也不奇怪。
哪知道那老頭卻道：“唉！你被騙了。這上面都是亂寫(xiě)的，你想，要這上面寫(xiě)的都是真的，那早就有人得到夜魂石了。”
肖溱本來(lái)心中也存在這樣的疑惑，現(xiàn)在這老頭再這么一說(shuō)，立刻便產(chǎn)生了共鳴。她一把將那本攻略合上道：“其實(shí)我也這么認(rèn)為，可是我看這上面描述的好像還是很有點(diǎn)樣子的。”
那老頭卻是搖了搖頭，從懷里取出來(lái)一條不知道什么材質(zhì)的鏈子神秘地說(shuō)道：“對(duì)付穹蒼可不容易了，咱們也算有緣，這條鏈子上面加持了封印圖紋，希望能對(duì)你有所幫助。”
雖然肖溱覺(jué)得這么一條破鏈子不太可能有什么作用，而且接受陌生人的好意也不是很妥當(dāng)?shù)氖虑椋贿^(guò)剛才跟這老頭聊得還算不錯(cuò)，而且只是一條鏈子而已，她便接了過(guò)來(lái)，笑道：“承您吉言。”
從池代到平頂鎮(zhèn)坐機(jī)械龍不過(guò)是十幾分鐘的事情，很快，便到了站點(diǎn)。
這平頂鎮(zhèn)基本上全是被各個(gè)礦商圈定的商會(huì)，商會(huì)里到處都分類堆放著等待裝車的礦石。
當(dāng)然由于有許多沖著夜魂石而來(lái)的傭兵團(tuán)會(huì)在這里歇腳，故而這鎮(zhèn)上還是有很多旅店、商店的。
肖溱到達(dá)平頂鎮(zhèn)的時(shí)候天色已經(jīng)有些晚了，她在當(dāng)?shù)卣伊思铱雌饋?lái)還算干凈的小旅店住下。結(jié)果她剛到旅店就碰到熟人了，先前那位老頭兒居然也在這家旅店。
他一看到肖溱就朝她微笑地打著招呼：“沒(méi)想到這么快又見(jiàn)面了啊！”
肖溱一看到這家伙總會(huì)有一種古怪的感覺(jué)，盡快他看起來(lái)非常和藹，而且完全不具備任何威脅性，因?yàn)樾や跊](méi)有從他身上感覺(jué)到哪怕一點(diǎn)點(diǎn)靈魂元素的波動(dòng)。可也正因?yàn)樗接沽耍炊屝や谟X(jué)得可疑……
試想一個(gè)如此平庸的普通人怎么會(huì)一個(gè)人跑到平頂山這種地方來(lái)？
但是只要對(duì)方不是沖著自己來(lái)的，她也沒(méi)興趣過(guò)問(wèn)人家的閑事。故而她露出一個(gè)禮貌的笑容來(lái)回應(yīng)道：“嗯！還真巧啊！”
登記好信息，肖溱便徑直進(jìn)了自己的房間。到了房間里，她很舒坦地洗了個(gè)熱水澡，然后叫了一些吃的，吃完后倒下床就呼呼地大睡起來(lái)。
在她看來(lái)，一點(diǎn)也不用著急，既然這么多人都想對(duì)付那穹蒼卻徒勞而返就說(shuō)明自己不用那么著急，那家伙不會(huì)那么容易被人搶先解決掉。
等她一覺(jué)睡醒的時(shí)候，天已經(jīng)完全黑了，透過(guò)窗戶可以清楚地看到那掛在卡斯那特山脈上空的月亮。
肖溱覺(jué)得也該是時(shí)候出動(dòng)了，這種事情還是晚上行動(dòng)比較合適。于是她便打開(kāi)窗戶，從窗戶跳了出去。
卡斯那特山脈雖然不像西山那樣連綿了三千多里，但其也是由五座山峰組成，山巒跌宕起伏，頗有氣勢(shì)。
肖溱摸出顧姍姍給自己的地圖和那本《穹蒼攻略》，二者在對(duì)穹蒼的地理位置描述上居然不謀而合。可見(jiàn)，這破攻略也沒(méi)有那老頭兒說(shuō)的那么不靠譜嘛！
而且那《穹蒼攻略》上還提供了前往巢穴的上山路徑，關(guān)于這一點(diǎn)，肖溱并不打算采用，因?yàn)樗梢砸揽匡w翔陣通過(guò)很多不便于通過(guò)的斷崖峭壁，而這些在地圖給的路線上是回避了的。故而，她決定自己給自己開(kāi)辟一條道路。
顯然，在夜間上山找穹蒼麻煩的人并不多，肖溱在山林中行走了一個(gè)時(shí)辰也沒(méi)見(jiàn)到半分人影。而這也正是她想要的結(jié)果，她才不想等她拿到夜魂石的時(shí)候蹦出一大堆人來(lái)?yè)屇兀?p> 大約又行進(jìn)了兩個(gè)時(shí)辰，這個(gè)時(shí)候已經(jīng)是午夜了，五月份的東金國(guó)還算不上暖和，整個(gè)森林里顯得陰森森的。
肖溱已經(jīng)進(jìn)入了穹蒼的領(lǐng)地范圍之內(nèi)，她躍上一顆大喬木打探了一番，卻并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何疑似巢穴的地方，這讓她有那么一點(diǎn)納悶。
就在她坐在樹(shù)干上打算就著月光再研究一下地圖的時(shí)候，突然一聲凄慘的聲音從不遠(yuǎn)處傳來(lái)，接著從東南方向冒出一道道刺眼的光線來(lái)，那些光線里蘊(yùn)含著強(qiáng)大的金元素靈魂的波動(dòng)。
找到了！肖溱立刻站了起來(lái)，看來(lái)已經(jīng)有人先自己一步找到了穹蒼的巢穴，而去還被攻擊了。
鎖定了方向，肖溱便毫不遲疑地朝那不斷閃動(dòng)著光線的地方飛奔而去。
結(jié)果，當(dāng)她一落下那片區(qū)域的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)什么都沒(méi)有了，沒(méi)有了元素波動(dòng)。可是戰(zhàn)斗過(guò)的痕跡還遺留了下來(lái)，這片區(qū)域周邊的樹(shù)木倒下了一大片，內(nèi)部煙塵四起，什么也看不見(jiàn)。
就在肖溱納悶的時(shí)候，突然有人一下子捂住了她的嘴巴，一把將她朝后面拖了過(guò)去。她心下大驚，摸出懷中的匕首就要反抗，卻被人給一把按住了，接著一個(gè)男性的聲音非常低地傳進(jìn)了耳中：“噓！不要出聲。”
肖溱這才看清楚，捂住自己的是一位三十歲上下的男子，他身上穿著一件精致的鎧甲，右手提著一件重型元素武器，原來(lái)是位機(jī)械師。
肖溱朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭告訴她自己不會(huì)亂動(dòng)，那人才放心地把她放開(kāi)，然后眼睛死死盯住前方。
待那些煙塵散盡，肖溱才赫然發(fā)現(xiàn)先前自己站立的地方不遠(yuǎn)處有一只綠色的龐然大物，那是一只擁有六只腳的爬行動(dòng)物，它背上有一層厚殼，獰猙的頭部很好地隱藏在殼體下方。它口中吐出了一種白色的絲，那絲正纏繞在一個(gè)男人的身上，可以清楚地看到那男人的身體正在慢慢地被腐蝕……
難道，這就是穹蒼？
肖溱的手不由自主地顫抖著，心中有些害怕，但是更多的是血液的沸騰。
馬特，你等著我！