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　　杜鵑吃奶后，眾人都散去，黃家恢復平靜。

　　通過這件事，杜鵑心想自己暫時不要折騰了，省得白費力氣，還是先老老實實吃奶，把這具小身子喂大了再說。

　　也不知那天林大頭的奶奶跟他說了什么話，他對杜鵑更上心了，逢人就說杜鵑是他定下的兒媳婦。

　　黃老實兩口子因為村里人都說小閨女養不活，而林家一點都不忌諱，心里十分感激，也默認了這說法。再說雙方也確實說好了，若無意外，這門親是肯定結成的。

　　因此，兩家比往常親近了好些。

　　五月初五端午節，也是杜鵑滿月的日子。初二這日，天還沒亮，林大頭和黃老實就進山打獵去了。同去的還有林大頭的堂哥林大猛，他是個老獵手。

　　泉水村方圓兩三里內都沒有高大樹木和濃密灌木，都是些荒草坡。這是長期砍伐造成的。先是村人為了就近取柴草，后來是為了防止野獸出山禍害田地莊稼和人畜，而特地砍光光的，讓它們無處存身。

　　所以，要打獵的話，最好再往山里去，到深山樹密的老林中，才能獵到多的野味。

　　男人們進山打獵，女人在家就忙些雜事，收拾干凈場地，準備家伙用具，因為再有幾天就要割麥子了。閑暇的時候，大家聚在一塊，手里一邊做各種活計，一邊說話。

　　在這樣的閑聊中，杜鵑總是豎著耳朵聽，從而了解了泉水村的一些情況，以及這個時空的一些事情。雖然不多，好歹不像原先那般兩眼一抹黑。

　　泉水村總共近百戶人家，雜姓很多，其中林家是大戶，里正也姓林。這些人的祖上都是一百多年前前朝戰亂的時候從山外逃難躲進來的。后來住習慣了，就舍不得出去了。

　　這附近山里除了泉水村，往西去翻過三座大山，還有一個梨樹溝村。也和泉水村一樣，是山外難民逃進來組成的，也有一百多年的歷史了。

　　山里物產豐富，只要不懶，肯定不會餓肚子，但若想要像山外一般富足繁榮，就不能了。因為山路難行，出入不便，物流不暢，山外好多東西都無法運進來，山里面的物產運出去也要費大力氣。

　　雖然有種種不便，但也有許多好處。

　　比如，山高皇帝遠的，受官府惡吏欺辱少，生活悠閑。

　　每年九月中，村里正將稅賦聚齊了——都是些山貨，運糧食是不成的，叫上幾個漢子，趕著驢子送出山，賣了再買糧交田稅。

　　不是衙門胥吏良心好，而是跟這些山里人周旋太費精神，況且也都知道山路難行，東西不好運；若逼急了他們，便躲進深山，誰有空進來抓捕？抓了還惹麻煩。

　　當然，也不是說就沒事了，里正每年還是要打點些毛皮和藥草等物給衙門六房胥吏的頭，方能平安無事。

　　山里田少地多。地多也是相對于田來說的，比山外還是要少。像杜鵑家，就八分水田，四畝地，有兩畝還是后來開荒山開的。

　　田里就種一季稻子，地里種兩季，冬小麥收上來后，再種玉米、山芋、黃豆、花生等雜糧。

　　在這深山小村落里，人們悠閑地生活著。除了少數心大的人羨慕山外的繁華和富貴想法子往外奔，大多數人都安于現狀。甚至還有馮長順這樣的人眼饞這生活的安穩，把閨女嫁進山里來。

　　初夏的午后，外面風清日和，不時有清脆的鳥鳴傳來，長短不一；院子里老雞小雞咕咕啾啾叫成一片，還有一只小狗兒汪汪叫，這是老實爹新捉的；側耳細聽，更遠處的田野遙遙傳來孩童們的嬉笑聲。

　　杜鵑便是在娘和林嬸子細碎的低語聲中，聽著這些山村的過往和傳說，昏昏欲睡。

　　她躺在屋檐下一個老式的搖窩（嬰兒床）里，林春睡在另一頭。搖窩外層是木頭制的框架，里面安放著竹篾編制的長腰筐籃，很深，下面鋪著褥子和小枕頭。

　　搖窩下面兩端的支腳不是平直的，而是呈兩頭翹的弧形。馮氏坐在一旁做針線，一面和大頭媳婦說話，一只腳踏在搖窩支腳上，輕輕推送。搖窩便有節奏地左右晃動，卻不會翻倒。

　　聽著聽著，杜鵑有些扛不住困，就要睡著了。

　　忽然耳聽得娘和林嬸子的話題又轉了。

　　因二人猜測大頭伯伯和老實爹什么時候能回來，便扯起老古話，說什么哪年山里跑出許多野獸，禍害村里人畜；又有什么哪年雨水多，山洪爆發把村子都淹沒了，等水退了，遍地都是魚，也不知是從哪里沖來的；又什么靠山邊的李奶奶家有一條蟒蛇，都養家了……

　　聽見這些稀奇古怪的事，杜鵑又舍不得睡了，使勁扛著。

　　別說她，就連外婆也是。

　　老人家在廚房里煮東西，不時跑出來聽個一鱗半爪的，因惦記著鍋里菜，半途中又要回去。等轉頭出來，又把前話追問，把斷了的話題續上。

　　馮氏和大頭媳婦見老人家顛顛地跑進跑出，都笑了。

　　說笑一會，大頭媳婦選好了豆種，站起身拍拍前襟，朝搖窩里的林春看了一眼，對馮氏道：“弟妹幫我看會娃，我去把這一斤多豆子種了就來。地都是翻好了的。”

　　馮氏忙道：“你快去。春兒這一睡怕是要到太陽下山才得醒。”說著探頭往搖窩里一看，“哦”了一聲，驚道：“花兒醒了？還沒睡？”

　　大頭媳婦笑道：“我瞧她兩眼一會睜一會閉的，就是不肯睡，瞧著又困的很。想是見我們說話，貪玩，硬扛著。”

　　杜鵑被她一語道中心思，佩服死了，趕緊閉上眼睛。

　　才閉上，就聽院外傳來秋生的叫聲：“娘！娘！”

　　大頭媳婦應道：“我在這。你鬼喊什么？”

　　秋生道：“開門！我送豬草回來，再拿蝦爬子（竹篾編的斗狀物）去兜魚。”

　　他娘忙往外走，一邊罵道：“又去玩水！作死了你！”

　　秋生分辨道：“我網魚，又不是玩。”

　　大頭媳婦道：“你不是玩？那小魚蝦弄回來有什么用？也沒肉，都是一包刺，還要費油去煎它，只能喂貓。”

　　秋生不服氣道：“有大魚。金寶就弄了兩條大鯽魚。”

　　娘倆一邊吵，一邊進屋去了。

　　杜鵑疑惑極了：她這些日子常聽見秋生和夏生說，跟村里的小孩子去了哪里哪里。這些孩子也沒人管，大人們就不怕山上下來野獸，或者擔心他們掉進水里？

　　正好外婆走來道：“這些娃兒這么淘氣，也不怕掉水里。”

　　馮氏若無其事地答道：“打小都是這么過來的。山里的娃，那不是會走了就到處鉆，你還能把他們圈起來？再說，河邊上都有村里人干活。”

　　外婆道：“還是要小心些。剛才你們不是還說以前有狼下山來拖走了一個小娃兒么！”

　　馮氏頓了一下，才輕聲道：“這樣的事也不是常有。再說，越是這樣，才越要娃兒摔打的皮實些，山上水里都能去得，不然更容易出事。”

　　杜鵑對娘的話深表同意，不能因噎廢食嘛。