保康和保泰都不是長(zhǎng)子長(zhǎng)林家的兒子，分別是青林和平林兩家的，只不送到老太爺身邊承歡，并在京里求學(xué)的。

　　保平才是劉家的長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，年紀(jì)也最大，現(xiàn)今奶娘抱的就是他的兒子。因?yàn)橐呀?jīng)升格為父親，所以他沒(méi)和這些小朋友混在一起，跟著爺爺和父親去陪上官謹(jǐn)了；當(dāng)下最大的就是保安了，他勸小哥倆道：“敏妹妹來(lái)了，好好哄著妹妹玩兒。”

　　佳敏便說(shuō)：“那保泰哥哥打拳給我看好不好？”

　　保泰很愛(ài)現(xiàn)的，非常樂(lè)意表演給人看，干脆地說(shuō)：“好！”他把外面的袍子一甩，跑到場(chǎng)地當(dāng)中，一招一勢(shì)演練起來(lái)。

　　佳敏看他舉手投足之中，確實(shí)是有模有樣，閃轉(zhuǎn)騰挪，身姿輕巧，想是有內(nèi)行人指點(diǎn)過(guò)的。

　　等保泰在空中翻了一個(gè)筋斗又穩(wěn)穩(wěn)落地，佳敏不禁拍手叫起好來(lái)。

　　保泰的一個(gè)收勢(shì)，大家都在一旁鼓起掌來(lái)。可是看得出來(lái)，保安保康等人不是真心地贊賞，連不會(huì)說(shuō)話的那個(gè)小奶娃娃也不過(guò)是吐了泡泡以示敷衍——想來(lái)這種表演他們已經(jīng)看得都不耐煩看了，又或許是保安和保康的功夫，要比保泰更好些吧。

　　佳敏卻是很認(rèn)真地在欣賞，平時(shí)見(jiàn)慣了上官敬那樣文弱的公子哥兒，相比之下，保泰雖然野些，卻顯得很陽(yáng)光很健康。

　　佳敏忽然覺(jué)得，練武是件很不錯(cuò)的事情，不知道自己能不能學(xué)？學(xué)好了會(huì)不會(huì)很厲害，說(shuō)不定能行走江湖呢！

　　保泰在小表妹面前長(zhǎng)了臉，很是得意，他走回場(chǎng)邊，瀟灑地穿回長(zhǎng)袍。

　　佳敏趁機(jī)問(wèn)：“保泰哥哥，你的功夫是從哪兒學(xué)的？”

　　保泰說(shuō)：“是九爺爺教我的，他說(shuō)我是我們哥兒幾個(gè)當(dāng)中天賦最好的。”

　　其他人聽(tīng)了直撇嘴。

　　佳敏說(shuō)：“保泰哥哥，我也想學(xué)打拳，你教給我好不好？”

　　別人聽(tīng)了直皺眉，保康說(shuō)：“保泰，官家小姐哪有舉刀弄槍的，別教壞了表妹。”

　　保泰不服氣地說(shuō)：“奶奶還會(huì)武呢。”

　　保康說(shuō)：“奶奶是將門(mén)虎女，而且生于戰(zhàn)亂之時(shí)，怎么能相比？姑姑還沒(méi)有學(xué)武呢。”

　　保泰斜了保康一眼，說(shuō)：“聽(tīng)你的？！讓我問(wèn)敏妹妹——”隨后他俯身，用充滿誘惑的口氣問(wèn)佳敏“你是愿意學(xué)奶奶的樣子，還是愿意學(xué)姑姑的樣子？”

　　佳敏一想，郭氏在劉家就是一霸，無(wú)人敢惹；而劉氏過(guò)得太窩囊了……于是她說(shuō)：“當(dāng)然學(xué)外婆的樣子了。”

　　保泰得意地一瞥保康，又裝模作樣地對(duì)佳敏說(shuō)：“可是，學(xué)武很辛苦的，你能吃苦嗎？”

　　佳敏笑了：“哪兒有不辛苦的事兒，學(xué)文也很辛苦的。”

　　保康在一旁笑道：“正是，有些人還不是怕吃苦，才老是逃學(xué)的？”

　　保泰生氣地瞪了保康一眼，說(shuō)：“一邊去，我跟敏妹妹說(shuō)話你摻和什么？”若不是保安在一旁，說(shuō)不定他會(huì)給保康一拳。

　　佳敏說(shuō)：“保泰哥哥，讓我見(jiàn)見(jiàn)你說(shuō)的那位九爺爺行嗎？”她隱約猜到，那位九爺爺才是高人。

　　保泰摸摸腦袋說(shuō)：“九爺爺住在鄉(xiāng)下莊子里呢，哪天有空兒了我再帶你去吧。”

　　佳敏嘴里說(shuō)：“好——”，可心里卻想，這一竿子可給支到猴年馬月去了。

　　這時(shí)，有奴婢來(lái)傳，宴席已擺好。大家便回客廳吃飯。

　　飯后，郭氏留女兒在自己房中休息，順便說(shuō)些體己話。佳敏很累了，卻又想聽(tīng)郭老太太怎么教女，便在一旁假寐。

　　郭氏問(wèn)了女兒一些日常瑣事，聊著聊著，她嘆起氣來(lái)，說(shuō)：“若不是因?yàn)槲疫M(jìn)他劉家門(mén)后的頭幾年，蛋也生不出來(lái)一個(gè)，很受了些苦，實(shí)在是怕了，怎么會(huì)想到答應(yīng)你去做填房，給人家當(dāng)后娘？！誰(shuí)知你的體質(zhì)卻不像我，這么容易就有了敏兒。”

　　劉氏說(shuō)：“這也是女兒自己選的，豈能怪爹娘？”

　　郭氏說(shuō)：“我知道他們那些個(gè)所謂官宦之家，瞧不起我們商家之女。設(shè)他們敢給你氣受，你就拿錢(qián)摔死他們——錢(qián)不夠的時(shí)候，跟娘說(shuō)。”

　　佳敏聽(tīng)了心里一樂(lè)，原來(lái)自己外婆還是個(gè)財(cái)大氣粗的財(cái)主。

　　劉氏說(shuō)：“哪里就能受他們的氣？他們那點(diǎn)子手段，我還瞧不到眼里。娘莫要為女兒擔(dān)心，女兒這么大的人了，知道照顧好自己。事事都想倚仗娘家，也不是女兒的脾氣。”

　　郭氏說(shuō)：“你這股子擰脾氣像我。不過(guò)娘家終歸是娘家，你有什么為難的事情，要跟娘說(shuō)。”

　　劉氏說(shuō)：“女兒知道了。”

　　郭氏又說(shuō)：“我養(yǎng)的好女兒，便宜那小子了。我可始終都看不上他，年紀(jì)比你大，又有兒女，還有妾房。”

　　劉氏嘆了口氣，說(shuō)：“若不是這樣，女兒哪有機(jī)會(huì)嫁給京城第一才子呢？”

　　佳敏聽(tīng)著一楞，原來(lái)自己父親當(dāng)年的名頭竟然這么響亮，劉氏竟然是慕名擇嫁。

　　郭氏說(shuō)：“第一才子也不懂人情道理！當(dāng)年你正待產(chǎn)，他卻一下子放了外官，一出去就是三年。我有心接你們娘們回來(lái)住，偏上官府規(guī)矩大，又不讓?zhuān)　?p>　　劉氏也幽幽地嘆了口氣，卻是說(shuō)：“娘，你不知道，這三年我卻是過(guò)得極快樂(lè)的。幾乎每天都要和他寫(xiě)信……女兒本來(lái)喜歡的就是他的文章，現(xiàn)在他每天都寫(xiě)文章給女兒。而且，不是寫(xiě)給天下人看，只是寫(xiě)給女兒看，你說(shuō)女兒有多高興。”

　　郭老太太在一旁不屑道：“會(huì)寫(xiě)幾句酸文有什么用，又不能換銀子，也不能當(dāng)飯吃。而且他的心里，始終占著個(gè)李依蘭，你是填不進(jìn)去的。”

　　劉氏說(shuō)：“他若是真忘了那個(gè)人，我卻覺(jué)得他沒(méi)什么意思了。我看上的就是他有才、癡情。只是——，這次他從環(huán)江回來(lái)，我卻覺(jué)得他有些變了。那天他把錢(qián)箱子的鑰匙交給我的時(shí)候，真讓我笑得發(fā)苦……”

　　“他學(xué)會(huì)撈錢(qián)了？”郭氏問(wèn)。

　　“哪有？不過(guò)是下官的一些例行孝敬。再者，大約是同僚們都有份的好處。若他堅(jiān)辭了，就顯得怪僻，與人疏遠(yuǎn)了。只是，我總覺(jué)得這些事情不是他應(yīng)該做的。”