官府有人守在門(mén)口，院內(nèi)隱約聽(tīng)見(jiàn)哭泣聲音。
門(mén)口的牌匾上還貼著紅對(duì)聯(lián)與喜字，顯然王家剛辦過(guò)喜事。
主事官差是先前見(jiàn)過(guò)的宋靜明，除去他之外還有不少衙門(mén)的人。
聽(tīng)聞柳蟬到了，宋靜明自后院來(lái)到前院，大致給柳蟬說(shuō)了一下情況，估計(jì)自己也沒(méi)頭緒碰碰運(yùn)氣吧。
卻說(shuō)前些日王家兒子剛剛?cè)⒘诵孪眿D，這媳婦可是南城有名的漂亮女子，前幾年還不甚出挑，這幾年越來(lái)越漂亮，雖說(shuō)她家里窮困，可架不住這閨女長(zhǎng)的好看。
這門(mén)不當(dāng)戶不對(duì)的親事就這么應(yīng)下了，很快就辦了婚事。
女子愛(ài)美，常有絞面的習(xí)慣。
昨日按照往常請(qǐng)了城內(nèi)絞面婆。
由于近日城內(nèi)常有怪事發(fā)生，這王家新媳婦也是趕在未時(shí)中就讓絞面婆做完臉回去了。
據(jù)說(shuō)王府下人說(shuō)，那絞婆本都走了結(jié)果去而復(fù)返。
回來(lái)給那新媳婦說(shuō)，這是你新婚的第七次絞面，睡前一定要記著用清洗一洗臉，千萬(wàn)不要忘記了。
說(shuō)著就到院里打了半盆清水回來(lái)，而且囑咐就要用這盆清水。
說(shuō)來(lái)其他人也就不沒(méi)在意，外加天寒地凍也就沒(méi)管，想著屋內(nèi)放一放，興許晚上還能暖和點(diǎn)。
怪事就發(fā)生在昨夜。
卻說(shuō)新姑爺昨夜睡得早，新媳婦按照絞面婆吩咐睡前用清水洗臉。
銅盆里燭光照的人輪廓清晰、毫發(fā)畢現(xiàn)，女子覺(jué)著自己越發(fā)美了。
解開(kāi)了發(fā)髻，理了理頭發(fā)，正要伸手入水盆里捧起冷水洗臉。
誰(shuí)知那銅盆里竟然伸手一雙漆黑的手來(lái)，一把把女子頭按在水里。
女子面龐浸在冷水里，一時(shí)手腳并用，掙扎亂動(dòng)，這清水盆子就像冰雕突然就像是吸在她臉上。
等她一來(lái)而去拿下來(lái)時(shí)候，一下子就把木架子、銅盆齊齊打翻在地上。
新姑爺吵醒，以為媳婦不小心，起身迎著燈光回頭一看。
屋里滿地是血，新娘子面皮丟失，渾身是血。
成了一個(gè)無(wú)臉之人。
柳蟬聽(tīng)的心驚，再看院中侍衛(wèi)與王家家丁一個(gè)個(gè)也是噤若寒蟬。
王員外坐在正堂里屋內(nèi)的太師椅上，似乎氣得不輕。
嘴里剛剛還在罵：“我王家怎么招來(lái)這么個(gè)妖孽？柴火、桐油都備好了，別讓這妖孽跑了。”
這時(shí)卻見(jiàn)王家公子自后院追出來(lái)，身形消瘦，有幾分讀書(shū)人模樣，但此刻有些慌亂，在院中對(duì)著官差說(shuō)道：“宋捕頭，你快你快攔住他們，萬(wàn)萬(wàn)不可燒毀屋子啊，小柔定然是被那妖魔所害，我是知曉她的，她不是妖怪，她是人啊。”
宋靜明安慰了一下這消瘦的書(shū)生公子：“王公子放心，案子沒(méi)查清楚前劉姑娘是不會(huì)有事的，有王某在，這私刑，誰(shuí)也用不了。”
“那就好那就好。”
柳蟬皺了皺眉，這王公子難免有些太虛弱了。
他朝柳蟬行了個(gè)書(shū)生禮，聽(tīng)宋鏡明介紹是一位高人，言語(yǔ)陳懇、客氣。
話語(yǔ)之中多有委托之意，“道長(zhǎng)費(fèi)心，小柔不是妖怪。”隨后卻又魂不守舍的往正堂去了。
此時(shí)正堂內(nèi)的王員外開(kāi)口。
“既然有外來(lái)的高人，那就暫且放一放，等宋捕頭查清這妖孽來(lái)歷再審不遲。王貴快請(qǐng)高人到內(nèi)堂里，王某行動(dòng)不便，還請(qǐng)仙師多多擔(dān)待。”
管家從內(nèi)堂出來(lái)把柳蟬一行三人引了進(jìn)去。
高門(mén)大院，北方的宅院細(xì)而長(zhǎng)，正堂在最高處，老遠(yuǎn)就看見(jiàn)一位老人高高坐正堂在里屋的主位上。
柳蟬恍然間覺(jué)得這里像個(gè)冥堂。
一瞬間卻給扈緒秋拽了一下衣袖，兩個(gè)人像是心有靈犀，一個(gè)人留在了外面。
跨過(guò)一道高高的門(mén)檻進(jìn)了正屋。
屋內(nèi)迎面的王員外穿著一身黑色帶著長(zhǎng)壽圖案的棉袍褂子，正坐在太師椅上。
腿上蓋著一張厚厚的毯子，臉上帶著倦意，皮膚褶皺，甚至有著老年斑，見(jiàn)到柳蟬與宋靜明難得一掃頹色與暮氣。
“二位差爺多有辛苦，都是王某治家無(wú)方，這年頭忙也幫不上，添的亂子到是不少。”
宋靜明行禮：“王老爺說(shuō)那的話，往年逢年過(guò)節(jié)，或者城里百信有苦難，不都是您出手幫助，那能有這日子；如今有點(diǎn)困難我們當(dāng)差的也是理所應(yīng)當(dāng)。”
王員外有些憐惜、贊賞的看看宋鏡明，目光移到柳蟬。
拍了拍自己腿上空蕩蕩的毯子。
“去年給那匪徒給砍了，老了老了，都挪不動(dòng)道了，還望道長(zhǎng)海涵。”
柳蟬打了個(gè)稽首：“柳蟬，一位游方術(shù)士罷了。”
“蟬？蟬鳴一夏，人活一世，好名字，只可惜現(xiàn)在是寒冬臘月，聽(tīng)不到蟬聲啊~”
柳蟬淡淡笑了一下。
卻見(jiàn)王員外原本和善的面容突然鷹勾一般的眼睛盯上柳蟬：“柳道長(zhǎng)以為后院這是個(gè)啥東西？家里娶的媳婦怎么突然就成個(gè)怪物了？”
柳蟬皮笑肉不笑回道：“還沒(méi)來(lái)得及看，要不柳某去看一眼，看一眼再來(lái)回王老爺。”
“噗~哈哈~”王員外忽然哈哈大笑，“也好，那你就去看一看，看一看回來(lái)和我說(shuō)說(shuō)，我聽(tīng)說(shuō)這妖孽等不得，得早些燒死，不然害人不淺。”
“噢~”一張明眼符在柳蟬袖中炸開(kāi)，眼前卻并沒(méi)有想要的變化。
太師椅上人卻擺擺手：“去看吧，快點(diǎn)看過(guò)再說(shuō)，要是耽擱時(shí)間這東西成了難對(duì)付的怪物追悔莫及。”
柳蟬退步出了房門(mén)，而宋靜明卻給喊住。
“小宋，你去縣衙給胡大人說(shuō)說(shuō)，這事耽擱不得，我見(jiàn)過(guò)的，比這可怕的多，快去快回，我等你。”
扈緒秋等在屋外，自打進(jìn)了這府邸就覺(jué)得不自在，等柳蟬退出了房門(mén)二人協(xié)同往后院而去。
此時(shí)原本在屋內(nèi)的王家公子也跟出來(lái)。
“兩位道長(zhǎng)，定要救我家娘子，她是人，不是妖怪。”
柳蟬與扈緒秋被一位衙門(mén)的差役領(lǐng)著來(lái)到后宅。
老遠(yuǎn)就見(jiàn)到了那個(gè)被家丁用木板封條釘著的屋子，屋外堆滿了柴火，空氣里有濃烈的桐油味道。
老遠(yuǎn)就聽(tīng)到屋內(nèi)被敲到‘哐哐’響，明明之前在門(mén)口聽(tīng)到有女子哭泣，怎么現(xiàn)在沒(méi)了？
“道長(zhǎng)，這里就是先前的新人閨房。”
閨房？明明是個(gè)活人冥堂，柳蟬遍體生寒。
回身卻見(jiàn)身后站著那位沒(méi)有雙腿，確切的說(shuō)漂浮著那位王員外。