此時天色已經開始蒙蒙亮，這個長夜即將過去。

　　等后方兩萬多名步兵趕到營寨時，接手了善后工作，開始清理戰場，收編降兵降將，除了這些，從營寨中繳獲的糧草輜重也需要清點。

　　曹昂忙碌了一番，走進曹操的營帳，見他還坐在桌案前研究接下來的戰事，忍不出開口勸道：“父親還是歇息片刻吧，這一路奔襲，又廝殺了一夜，父親也要當心自己身子才是。”

　　曹操卻絲毫沒有休息的意思，他擺了擺手，向曹昂問道：“夏侯淵還有徐晃那邊，可有派人前去報信？”

　　“父親放心，我已經命人分頭去報信了。”

　　“好！”曹操點頭思咐道：“汝南那邊只需張榜安民即可，我并不擔心，何況還有東中郎將在，他謀略過人，想必定能看破太史慈的誘敵之計，不出兩日，定會有消息傳來。眼下我反倒更擔心汝陰那邊，袁術在汝陰一帶布有重兵，難保他不會主動出擊，我們還需盡快趕回去才是。”

　　“父親說得是，那待大軍休整半日，我們就動身趕回汝陰如何？”

　　曹操道：“我也正有此意。”

　　“好，我這就去傳令。”

　　“等等。”曹操將他喚住，又問道：“太史慈怎么說，他可愿歸入我賬下？”

　　“太史慈一心求死，不肯歸降。”曹昂搖頭嘆息道，“正平先生所言不虛啊，此人確實勇武過人，也有些骨氣，可惜了。”

　　曹操也嘆了一口氣，“如此虎將，卻不肯入我賬下，確實可惜，也罷，既然如此，就給他留個全尸，將他厚葬了吧。”

　　曹昂正欲領命，猛然又想到了什么，頓時眼前一亮，向曹操說道：“父親，我忽然想起正平先生曾說過，太史慈原本身在劉繇賬下，如今劉繇已經病故，其子劉基年不滿十四，尚且年幼，如此看來，劉基或許已經率部歸順了袁術，我在想，太史慈不愿歸降，會不會是因為顧慮舊主的緣故？”

　　曹操恍然道：“子修，你這番推測不無道理啊，太史慈現在何處？速將他帶來見我！”

　　“是，我這就去！”

　　曹昂當即領命，然而緊著著，曹操又將他喚住，迎上來道：“還是讓我親自去瞧瞧他吧！”

　　曹昂隨即帶著曹操來到一處營帳之中，太史慈被五花大綁，正安置在此處。

　　在營帳中看守太史慈的士兵，看到曹操和曹昂進來，連忙站起身道：“主公，大公子！”

　　太史慈隨即轉頭看向他們父子二人，同時注意到了站在他們身后的典韋和許褚，太史慈的目光在他們臉上來回掃視了一下，向曹操問道：“你就是曹操？”

　　曹操濃眉一挑，“正是！”

　　太史慈當即一躍而起，情緒激動道：“我既已敗于你手，要殺要剮，任你處置！”

　　曹操聞言仰頭大笑，“將軍如此驍勇，叫我如何忍心殺害將軍？”

　　太史慈咬緊了牙關，偏過頭道：“敗軍之將，不敢言勇！”

　　曹操道：“將軍不必妄自菲薄，若非將軍計謀被我識破，他日被擒獲的，只怕就是我曹孟德了。”

　　太史慈怒哼一聲，“是我計不如人，今日一敗，我無話可說！”

　　曹操打量著他，又直言問道：“我聽說將軍不肯歸降于我？”

　　太史慈橫眉怒目道：“不錯，你不必白費口舌！速將我殺了便是！”

　　“欸。”曹操笑著擺了擺手，“像將軍這般熊虎之將，劉繇也好，袁術也罷，竟然不加以重用，實在是愚不可及！將軍未逢明主，威名不能名揚天下，實在是可惜啊！”

　　太史慈聞言一震，猛然被他戳中心中郁結之處，頓覺如鯁在喉，一句話都說不出來。

　　曹操又道：“他們雖對將軍不仁，然而將軍卻百般顧念舊主劉繇之子劉基，可見將軍是個忠義之士，讓人欽佩呀！”

　　對太史慈而言，自己在劉繇賬下郁郁不得志是一回事，可若因自己歸降曹操害死劉基，那就是另一回事了。

　　“我雖不敢當這忠義之名，也萬萬不能因我歸降，而連累了幼主！”

　　許褚脫口撥道：“將軍多慮了，你已兵敗被擒，無論是否歸降，都會惹惱袁術，連累劉基。”

　　太史慈啞口無言，自責地長嘆了一口氣。

　　曹昂斥責了許褚一句，又寬慰太史慈道：“將軍不必擔心，劉基率部歸降袁術，袁術即便遷怒于他，顧及劉繇其余舊部，想必也不會立即對劉基下手。”

　　曹操點頭附和道：“子修言之有理。”

　　太史慈此時心中正在天人交戰，曹操見他躊躇不定，又繼續說道：“若將軍肯歸入我賬下，我可以允諾將軍，待我攻下壽春，便將劉基接到許都安置，不知將軍意下如何？”

　　太史慈聞言心中一動，當即說道：“若真能如此，我自當以死相報，為曹公效犬馬之勞！”

　　曹操大笑道：“來人，給太史慈松綁！”

　　兩名士兵領命上前解開了太史慈身上的繩索。

　　曹操不顧典韋的勸阻，走上前去扶住太史慈的手臂道：“將軍有勇有謀，他日定能與我共圖一番大業！”

　　太史慈道：“承蒙曹公不棄，只是，我有個不情之請，還望曹公應允。”

　　他既未下拜，也未改口稱主公，曹操此刻求才若渴，一心想將太史慈招入麾下，眼下見他顯然心中顧慮未消，連忙說道：“將軍有話但說無妨！”

　　“我歸降之事，斷不可讓袁術知曉，在曹公攻取壽春，救出劉基以前，還請只當我是戰俘！”

　　曹操聞言不禁有些失望，他嘆了口氣：“也罷，既然將軍執意如此，我應允將軍便是，只是如此一來，這些日子，也只好委屈將軍了。”

　　太史慈難掩感激道：“多謝曹公體恤！”

　　事已至此，太史慈便只能繼續以戰俘的身份，被看押在營帳之中，曹操叮囑看守他的士兵不可怠慢，隨即走出了營帳。

　　此時的營寨之中，士兵們正在忙碌地清理戰場，曹操和曹昂在營寨之中四處巡視了一番，并查看了繳獲的糧草輜重。

　　正欲回去歇息片刻時，曹操不經意地看見了張遼的身影，當即眼前一亮，將他叫了過來。