陸府，陸琪正要出門，被師傅叫住。

　　陸升名問道：“一大早，風風火火地，又是去哪里渾玩？”

　　陸琪陪笑，躬身行禮：“叔叔安好，全不算是混玩。這不，小寶師傅來了皇都，他也搬去同住了，自是要置辦些吃用的，我怕他一人忙亂，便想著去幫把手。”

　　陸升名聽罷，蹙眉道：“我瞧你是個實心眼兒的。丁小寶確是在廚藝上有些天分，但冒頭太快。你仔細著，別一味幫他，全不顧自己，給別人做了嫁衣。”

　　陸琪斂了笑意，正色道：“叔叔，您多心了。別人我不知曉，小寶這人我確是敢打包票的，只是醉心廚藝，哪里有什么追名逐利之心。前些日子，我見了他師傅，同他也是一般質樸、淡然之人。”

　　陸升名生了好奇：“丁小寶還有個師傅？”

　　陸琪忙道：“叔叔，小寶本是孤兒，跟隨著丁師傅長大，便隨著他師傅姓丁，他二人情同父子……”

　　陸升名默默無語，心道：“丁師傅……姓丁……”

　　往事一幕幕浮現心頭，“當年自己與師兄丁大炮，一同為膳房效力，二人皆是一腔熱忱，手藝高超，自是不分伯仲。偏生師兄更受得重用，自己雖心有不甘，但仍誠心誠意地幫襯著他。日子久了，師兄也習慣了做主，全看不見自己的付出與犧牲。

　　記得那次宴請番邦使臣，宴會前夕，二人因食材問題起了爭執，因師兄堅持要用一種不易保存的食材，就是為了還原菜肴的本味，絲毫不妥協，全不管自己要耗費多少精力。

　　遂二人大吵了一架，師兄沒了自己的幫襯，自然分身乏術，宴會獻菜便出了紕漏。雖圣上仁德，未做怪罪，但師兄仍心中有愧，自請辭去官職。膳房沒了師兄，自己便得了中用，一步一步地走到了今天……”

　　膳房內，小寶對陸琪道：“上次我去朝陽殿為圣上獻菜，臨行時，大監悄悄留住我，囑咐著，圣上平日里酷愛美食，卻脾胃不佳，他自是從旁勸著，也是憂心。希望我們能烹些滋養脾胃的膳食。”

　　陸琪點頭道：“大監確是個體貼細心之人。不若我們翻翻醫典，研制些養胃又可口的菜肴？”

　　小寶笑道：“你同我想到一處了，這幾日，我粗擬了幾個藥膳方子。咱們一同去找許姑娘瞧瞧，如何？”

　　陸琪打趣道：“你這么勤勉，倒顯得我懈怠了。不過，可以去見凌夢，我自然是沒意見。”

　　小寶也不甘示弱：“我看你呀，正春風得意呢，我就等著喝你倆的媒人酒了。”

　　陸琪笑道：“這杯媒人酒定是你的，還擔心跑了不成？”

　　小寶忽地想起了安樂，問道：“陸琪，你在這宮中日子久，通著關系。可否幫我打探一位小宮娥，名叫安樂，約莫在公主殿行走。”

　　陸琪狐疑道：“安樂？你別是記錯了名字，滿宮只有一位叫安樂的，便是圣上最寵愛的九公主了。你……是見到了公主？”

　　小寶聞言忙道：“自是不可能的，罷了罷了，約莫那小宮娥同我玩笑了。還是正事要緊。”雖口中否認，卻心中了然，暗下決心：“安樂，我定要做出一番事業，才不算負你，方可與你相配……”

　　陸琪也不再追問。

　　吳氏藥鋪內，許凌夢看罷小寶的藥膳方子，酌議更換了一味藥材。又贊小寶不僅廚藝了得，在藥理上也頗具天資，樂得當個引路人，推薦了兩本藥理書籍。

　　回去小寶便通讀了兩本書，反復斟酌，與陸琪一起添了些藥膳食譜，這幾日，便開始試做起來。