灤壇從五樓下來，想了一下還是去了葉深校長處，葉深正在炒菜。
灤壇曉得說話：“葉深校長炒菜很香，沒想到當校長的還炒得一手好菜。”葉深看了眼灤壇：“隨便炒個菜，能吃而已，有什么事嗎？”灤壇說：“剛才跟沅鴻交流了一下，他說要領導換了他，否則堅決不同意。”
灤壇斷章取義，葉深很信任沅鴻，知道不是這么說的，肯定有背景語言。但他不識破，說：“他還這樣說，還很有個性的啊。這個事你是知道的，上級領導也是需要溝通的，這本是個好機會。只是我在會上當眾說了，沅鴻如果是這個態度，那我也不好去說啊！”葉深說到這就打住，由灤壇去想和接腔。
灤壇也不是馬虎角色，等著葉深往下說，葉深故意怕菜炒燒了，快速的翻動，也沒有說話。短暫的沉默后，究竟灤壇是下屬，敵不過葉深，只好自退江山，說：“既然沅鴻這么犟，而我也只是自己的想法，還沒有跟領導說的，要不就算了罷？”
灤壇試探著往后退。葉深故作考慮，然后說：“本來沅鴻同意最好，可是也理解他的難處，既然還沒跟領導講，那就先這樣也行。這或許也好，因為這樣的事如果擴散了，領導不一定領情的，到時偷雞不著蝕把米，可能還會留下個辦事不力的印象。”
灤壇連說：“也是也是，還是葉深校長考慮周到，那我先下去了。”葉深留灤壇吃飯，灤壇說自己家里應該已做好，還是回去吃。灤壇走了，葉深嘴角一翹，心想：灤壇只想做好，這樣的事也是能做好的？沅鴻看來是個人才，知道頂在前邊。至于說換他，肯定是頂灤壇的，做的不錯。年紀這么輕，剛工作一年多，看來還是讀了書的，顯然不是書呆子。沅鴻沒想到，灤壇這一鬧，在葉深處給他倒是加了分的。
沅鴻按著程序把名單落實，并頒發了助學金，對學生進行了勉勵。為了學生的面子，名單公示的范圍是會議室，怕學生難為情，也沒有舉行發放儀式。雖然可能有點讓人覺得有暗箱操作之嫌，但因為小范圍公開了，老師班主任認為公平公開，也沒有什么負面的東西。
這件事不脛而走，學校的這個舉動在社會上引起了反響，好評如潮，學校形象快速修復。教育辦就在學校旁邊的，也知道了子虛的捐款行動，也知道是團支部的活動，李新隆在一次校長會上說：“子虛中學選人用人很準，給年輕人舞臺，激活年輕人的潛力創造力，學校整體形象因為一個部門快速修復，這要提出表揚，校長用人得力領導有方。沅鴻這樣既教得好書，又干得好事的同志，要重點培養。”
葉深回來立即找沅鴻談話，因為沅鴻，他多次得表揚，所以也該關心關心他。沅鴻來后，葉深和顏悅色的說：“沅鴻坐。”沅鴻很乖巧的坐下看著葉深。
葉深繼續說：“沅鴻很不錯，有想法，有執行力，接收團支部以來，完全走出了一條子虛中學的團支部工作之路，是全鎮乃至全縣的楷模。”
沅鴻連忙說：“哪里哪里，這是葉深校長領導有方信任的結果，沒校長的大力支持，團支部哪能成事。如果硬要說點，就是我知道團結在校長周圍開展工作，不會受其他人干擾。也請校長繼續支持和信任，如果有什么人說我的什么，請相信我的政治素質，唯一把手是從。做的不好的請直接批評，越批評越是信任。”
葉深見沅鴻這么說，越來越覺得遇到寶了，年輕人中哪有這么通透的。葉深直接說：“今年有一個預備黨員的指標，有一個黨員轉正的指標。預備黨員指標留給你，你去參加一下黨校培訓。至于黨員轉正的指標落實倒有些麻煩，灤壇和寶文兩人都已轉為預備黨員一年，指標只有一個。”
沅鴻沒想到幸福來得太突然。在夷化縣，人生的三大喜事，一是金榜題名，二是火速入黨，三是洞房花燭。沅鴻沒有被幸福沖分頭腦，忙表示感謝葉深栽培。同時也報告，去年7月份已參加培訓，是否算數。
葉深看了沅鴻一眼，心想，這個小伙子龍建顯然也看好，不過一下子就釋然，當時沅鴻一介老師，現在是行政是團支部書記，不能懷疑他。
所以葉深說：“很不錯，早沒聽你說，三年內算數的。那就好，寫入黨申請書吧。”沅鴻道了感謝，然后離開了。對于灤壇與寶文之事，沅鴻決口不提，應該是葉深無意中說出，也難免是種考驗，所以在葉深處沒說，過后也不參和。
灤壇和寶文也清楚今年入黨只有一個指標。入黨程序是，學校報名單，教育辦推薦，鎮黨委組織辦考察。兩個人都對葉深熱情起來，工作上也不敢落后，雖然灤壇背后搗沅鴻的蛋，但這個時候不敢明著搗葉深的蛋。
寶文一直支持工作，對沅鴻也不錯。葉深也是看到了灤壇屬于元老派，跟易校長千校長一派，所以也頗感為難。報灤壇是資敵，報寶文是有私心。但不報灤壇，他們幾人會更團結，而不報寶文，則冷了跟自己干的同志們的心。
灤壇和寶文私下里都在活動，灤壇班的那個分管教育的家長很顯然幫灤壇講了話，灤壇是勢在必得；寶文也跟鎮某位領導有了私下溝通，也是信心滿滿。
學校更加為難。葉深也實在沒多少可商量的人，當沅鴻拿著入黨申請書去交時，居然跟沅鴻問沅鴻的看法，并把自己的考量全盤托出，沅鴻受寵若驚，內心明白，現在終于是嫡系部隊了。
沅鴻低調的說：“感謝校長的信任，這方面我沒有經驗。姑妄說之姑妄聽之，我覺得，如果從學校的角度和校長的角度考慮，用自己的人，給自己的人任務時給他點待遇，這也是馭人之道，從這個意義上說，應該讓寶文上；但是如果從另外一個方面來說，讓灤壇上也可以穩住或者瓦解他們的聯盟，至少在這件事上無法發難，而寶文無非是多考查一年，做做他的工作，應該是好的。到底如何做，這就需要校長根據學校目前力量對比，權衡輕重做出選擇。如果是處于妥協期，讓一讓為好，如果已經無顧慮，那就堅持寶文上。”
沅鴻的這些考慮刷新了葉深的認知，這還算一個剛出道的人嗎。葉深說：“你分析得很到位，是不能鉆牛角尖，要分析目前的處境去決策，謝謝你，你還是個很好的參謀，多讀點書好啊！”
沅鴻忙說：“在校長面前敢放肆，請別見諒。”“就是要這樣，有什么話就說出來。你這么一說，我心里就有底了。”沅鴻離開后，葉深想車到山前必有路，現在想多了也沒用。
一周后，學校來了個調查組，鎮政府三個人，找學校找老師調查寶文。原以為是考察，誰知是有人說寶文打牌賭博，工作懶散，為人傲慢，不符合入黨的條件。
葉深校長對寶文的工作做了肯定，對寶文是否打牌賭博也不敢肯定，但自己沒有發現過。找了不少老師談，而這些老師都與灤壇關系尚好，而團支部包括沅鴻就沒有談。
事后，上級做了個調查結論，以假期打牌賭博為由，做了個警告處分。有處分就不能入黨。用腳趾頭想也知道灤壇告狀了。
接下來又有查灤壇的，因為調查組還是那幾個人，而問話的對象雖換了，但是換成跟灤壇更密切的幾個人。調查結果是查無實據。最后，灤壇被確定為黨員轉正人選。
據說，寶文還是找調查組人員大鬧了一次，并直接找分管教育的那位領導反應灤壇的劣跡，可那位領導要他拿出證據，不果而終。
沅鴻也被報上去了。對于沅鴻的預備黨員考察，和黨員轉正考察是同時期進行的。由教育辦一個人帶著鎮組織辦兩個人，學校沒有陪同。
到沅鴻五樓時，沒有問話，教育辦分管的程主任說：“這個同志我擔保他是最符合入黨標準的人，無論從思想品質，還是教書育人，還是團支部工作，都是全鎮第一。這樣的年輕人少呢，還只工作一年多點。尤其難能可貴的是，夷化縣城街上到處是亮紅燈的理發店，子虛街上也有，還沒有聽說過他好這一口。連僅有的周日一天休息也都在學校看學生作業，一年多把自己整成眼鏡生，確實難得。我以黨性擔保他是個合格的預備黨員！”
沅鴻特別驚訝，程主任他沒有打過交道，怎么就這么了解他。
還沒有表示謙虛，鎮里邊的干部說：“我也聽說了，鎮里聽得到學校的廣播，經常做學生思想教育，活動有聲有色，連子虛街上都薄有名聲，這樣的人不要再問，簽個字就行了。”
就這樣沅鴻簽了個名，勝利通過預備黨員考察。不久后，學校按程序開會，沒有一個反對他，終于工作一年多后成了預備黨員。
沅鴻不勝唏噓，幸好灤壇還沒有正式發言和表決權，否則他一說開個口子，不知轉為預備黨員會不會受影響，同時也擔心明年預備黨員轉正他會不會亂說。