陳皓然在幻境之中不知登了多久的臺階，然而現實中，僅僅只過去了半個時辰。
“這家伙竟然能堅持這么久？”這時李元白身后的那少女微微驚訝。
要知道她第一次來登的時候，不過數息時間就忍受不住請求那長老送自己出來了。
包括身旁的李元白和那少年都露出驚訝之色，而那長老這時也睜開了眼，盯著陳皓然。
……
幻境之中。
陳皓然再一次登上那最后一階時，已經累得站不穩了，猛然癱坐在地上。
雖然眼前依舊是那熟悉的長老幾人，自己又回到了原地，不過這次陳皓然竟露出了一絲笑容。
艱難地直起身繼續向臺階上走去。
又登了不知多少次，陳皓然現在已經是癱倒在地了，他依舊靠著雙手艱難地挪動身軀。
他還在登那臺階！
意識已經越來越模糊，但陳皓然意志非常堅定。
登上臺階！
變強！
入道！
這是此刻心中唯一的目標，這時雙手都已經被磨出了血，還差最后幾階自己就要再登上去一次了。
但身體已經越來越重，眼前也開始天旋地轉，似乎就要失去意識了。
這時，右腿上的金色紋路突然閃動，一股力量涌入陳皓然的體內，雖然很微弱，但此刻已足夠他登上最后一階。
一只沾滿鮮血的手扒上了最后一階，接著陳皓然整個人也登了上來。
只見眼前一道刺眼的光芒亮起，隨即便失去了知覺……
再度睜開眼時，陳皓然發現自己竟然身處臺階下方，但是與之前不同的是，自己是保持一只腳踏上臺階的姿勢。
身上的傷都消失了！
這時他轉頭一看，那長老竟對他露出一絲笑容，而李元白等三人則露出了難以置信的摸樣。
這一瞬間，陳皓然就明白了自己似乎是從那幻境之中出來了！
于是快步走上臺階，再次登頂時，上面卻是山頂了。
周圍的云海一望無際，遠處還有著陽光照耀，感受著微風吹拂臉龐，陳皓然不禁感到一絲舒暢。
“恭喜小友登頂！”這時那長老已經解除了幻境，帶著李元白三人走了上來，同時將一個藥瓶遞給陳皓然，陳皓然接過后連忙感謝。
“沒想到陳兄你竟一次就登上了這階梯！”李元白這時眼中也充滿了敬佩之意。
身旁那兩少年少女均是一臉不服氣的樣子。
陳皓然拿到藥后便向他們告別，畢竟那謝軒的樣子恐怕撐不了多久，自己得趕緊回去。
“此子心性極佳，奈何無法入道，唉……”這長老看著陳皓然離去的身影，不由得嘆氣。
原來方才那臺階上的幻境，只有意志極為堅定者才能破除幻境，而許多入門的弟子就算是天賦極佳的，也無法像陳皓然這般一次就能通過的。
不過長老早就感應出陳皓然的丹田處一片混沌，乃是最為平庸的那檔，便認定他此生無法入道。
從那玄清觀一路下來，來到山門的時候，一路隨行的李元白突然叫住了陳皓然。
“陳兄日后若是有什么事情，可到這玄清觀來找我。”李元白此刻已然將陳皓然當作了朋友。
“那便多謝李兄了！”陳皓然也抱拳說道。
隨即李元白手一掐訣，一道光幕便出現，陳皓然向他揮手道別，然后從此地離去。
再度回到那紅山鎮時，已然是夜色將至。
陳皓然趕緊敲響那謝老七的家門，開門的依舊是那老婦人。
“在下在玄清觀仙師處求得一藥！”陳皓然直接走到那謝軒的床邊。
謝軒服下那藥后，身體上的黑色竟開始漸漸褪去，臉色也緩和了些許，片刻后竟悠悠轉醒。
“令郎還需多休息些時日即可恢復。”陳皓然一把謝軒脈象，似乎恢復了穩定，于是轉身和那老婦人說道。
老婦人這時也驚喜萬分，喜極而泣。
“多謝恩公！多謝恩公！”那老婦人竟跪下開始磕頭，陳皓然連忙上前將其攙扶起來。
剛從這房里走出來，陳皓然便取出那張謝老七的契約，沒一會果然燃燒了起來。
而右腿上的金色紋路也漸漸褪去，黑氣匯聚在空中，最終出現一道老者的身影，正是那謝老七。
他對著陳皓然磕了三個頭，然后不舍地看著房內的謝軒，漸漸消散……
夜里。
陳皓然在鎮上客棧留宿一夜。
突然蹭地一下坐直身子，不知自己最近是不是因為與那些冤魂打交道過密，方才夢里竟然夢到了自己的父親！
陳廣義的魂魄渾身燃燒著，痛苦不堪，隨后浮現出陳家當日的慘狀。
被噩夢驚醒后，陳皓然再無睡意，干脆打坐直到天明。
第二天回到江寒城住處，陳皓然將一直放在懷里的硯臺取出，他決定休息幾日。
前幾日四處奔波，加之戰斗已經讓其十分疲憊，加上昨晚的噩夢，若是不調整下心情，陳皓然擔心自己會著魔。
休息了幾日后，這天走在城里的街道上，那些路人的反應依舊如此，見到他都紛紛躲避，陳皓然也不在意，買了串糖葫蘆就坐在路邊吃了起來。
這時幾個小孩突然跑了過來，陳皓然好奇地看著他們，這時其中的一個小男孩壯起膽子來到他面前。
“有什么事嗎？”陳皓然笑著問道，對方看起來有些害怕自己，想來應該是聽了那些謠言。
“有，有人叫我們把這個給你！”男孩一把將一個發簪塞到陳皓然手中，隨即便轉身就跑，那些小孩也一哄而散。
這是什么？
將那發簪湊近仔細端詳，其樣式十分華麗，上面鑲嵌的珠寶可不是尋常人家姑娘能買得起的。
突然，陳皓然發現這發簪內部竟然卷著一張紙條，小心翼翼地取出后，展開一看：
“陳公子啟，今夜戌時，醉紅樓見。”落款處寫著“鶯兒”。
這醉紅樓陳皓然知道在哪，就是在那所謂的紅燈街上，那里凈是做著那種生意的，不過聽聞這醉紅樓里的均是賣藝不賣身。
這個鶯兒姑娘找自己所謂何事？
陳皓然從不認識此人，而且在江寒城中，誰不知他是那不詳之人，平日里根本無人敢主動接近。