“大人，我們回到了百花谷了嗎？”
“嗯！”
放下懷中的信瑤，飛段有些懷戀眼前的一切。
在飛段的保護下，黑崎一護也進入了此地，至于其他幾個近衛，飛段給了他們一筆遣散費。他不想他們再跟著冒險，何況，他們的親人估計...
沒有在繼續沉重的思緒，飛段指揮一護砍來翠竹，在山坡之間，溪流之側，搭建起倆座毛竹小屋。
這兒就是他余生將會和信瑤長相廝守的地方。
他打算交給一護一些真東西，有自保之力后就讓他去外面的世界歷練。無論他懷著怎樣的夢想和抱負，都將與自己無關。
信瑤看得出倆人心情的沉重，她內心底知道肯定發生劇烈的變故，才會讓飛段大人也如此愁眉不展。
“沒關系的，這樣也好！”
信瑤摟住了飛段的脖子。
“這樣我們就可以無憂無慮地生活在一起了。”
信瑤吻在飛段唇間，但他能夠感受得到信瑤喜悅背后掩藏的悲傷。
雖然沒有了大名府禮制的約束，倆人可以真正走在一起，但心中的傷痕仍然需要時間去愈合。
……
“大人，真要這么做嗎？”
“我別無選擇！”
……
山谷處走進來倆人，解除湯御盾的保護后，泉奈大人和湯隱大叔現身。看著百花谷內祥和的風景，倆人感到一陣刺痛。
曾幾何時，外面的世界本該如此祥和。現在卻成為焦土，侵染了鮮血和傷痛。
竹屋前，飛段在教一護如何修行忍術。雖然他的天賦很差，但飛段有自信能夠通過自己之前的研究讓他踏上正軌。
旁邊的信瑤換了身樸素的素錦色和服，腰間依舊系著初次見面時的那條菖蘭腰帶。她認真地為倆人準備好花香四溢的清茶，由衷地為現在平淡的日子感到幸福。
“飛段君...”
飛段知道來人是誰，他不想再被打擾所以沒有理會。
“飛段...”
湯忍大叔嘆了口氣，站在旁邊一言不發。
“外面的世界與我無關。”
冷淡的話語間充滿了陌生，泉奈表情變得為難起來。
湯忍大叔只好開口道：“風之國的砂隱入侵了邊境。”
“由于內斗，村子的力量嚴重損耗。而且作為輔助的武士也在上次的屠殺中被消滅了中堅力量。”
“現在情況不容樂觀！木川已經帶著所有僅剩的忍者力量和雇傭忍者前往邊境阻截入侵的敵人。”
“而...”
湯忍大叔深吸了一口氣。
“而我也放棄了泉影之位。”泉奈大人接過話茬。
“這次來就是想要得到你的幫助共同阻截四代風影。”
泉奈大人嘆了一口氣，繼續道：“對于真正擁有影稱號的忍者來說，我完全不是其對手。”
“能夠拯救川之國的就只有你了。”
泉奈深知飛段的實力，從離開木葉時就擁有了極為強大的力量，能夠讓三忍之一的大蛇丸忌憚。隨后又在百花谷潛修了五年，如今，整個川之國也只有飛段能夠抗衡四代風影羅砂。
“大人...”
信瑤挽住了飛段的手。
“在春日山城，我沒有請求大人您出手。因為不想勉強大人做自己不愿做的事。”
“信瑤跟隨大人歷練過，知道父親的昏庸給百姓帶來了多大的痛苦。所以信瑤從未責怪過大人的選擇。”
“但是...”
信瑤頓了頓，眼底浮現堅定。
“無論怎樣我都是川之國的信瑤姬，是大名的女兒。這個國家的存亡也關系著我本身。”
“所以，信瑤想懇求飛段大人您出手。”
風吹過百花谷，臨時打造的竹屋在狂風中搖曳著發出響動。
飛段嘆了口氣，有些事情終究無法避免。
“幫我保護好信瑤。”
“好的！老師！”
一護堅定道。
“沒關系的，我會留下來保護信瑤姬。”湯忍大叔說道。
泉奈大人想說什么但最終還是放棄了，轉身朝著山谷外走去。
“信瑤，等我回來！”
“嗯！”
“對了，這個你帶上。”
信瑤從竹屋中取出點心盒里面是她親手做的點心。因為加了花蜜的關系格外香甜。
為了好帶，信瑤在外纏上布段。飛段沒記錯這正是最初見面時信瑤身上帶著的那張粉色的布底上印著千只鶴樣式的殷紅花紋的包袱皮。
“這是母親大人生前最愛的東西，每次我和父親遠游，她都會做好點心用包袱皮包裹著掛在幼小的我的身上。”
穿過背部，拉緊倆端，在飛段胸前系好漂亮的蝴蝶結。就像那時母親大人做的一樣，小小的她帶著雨笠，背著包裹像遠行的僧人。
“大人...”
“信瑤姬...”
看著近在咫尺的面容，飛段情不自禁地吻了上去。
“等我回來！”
飛段離去后，信瑤的目光希冀，她似乎看到了自己的未來。
……
“這一次的選擇，我不會再給自己留下余地！”
……
離開時，為了以防萬一。飛段打開了布置在山谷四周的四象封印陣。這種程度的術，能夠很好抵御外力進入。
“走吧！”
飛段不再猶豫，他只想快速解決一切重返信瑤身邊。
“通靈術！”
巨大的骸骨龍鷹從術式中現身，不詳的氣息，污穢的力量，骨框間跳動的鬼火，使得這片區域的鳥獸爭相逃命。
泉奈隨之一起跳上骸骨龍鷹的頭顱頂。在飛段的指揮下，它震翅高飛，朝著北部平原出發。
時隔五年，飛段再一次召喚了它。
“時局如何？”
天空中，飛段突然問道。
“還好，局面暫時穩定。不過北部平原已經淪陷。”
“哦？”
飛段皺眉道。
“風之國為何要入侵？”
“可能是因為途經北部平原就可以直達火之國西部吧。”
“你也知道，五大國之間經常發生戰亂。以前因為川之國算是中型國家，他們的戰場定在另一交界處也就是雨之國。”
“現在川之國內亂，村子實力被大大削弱，所以他們意圖占領北部平原，從而掌握可以直接進攻火之國的要塞。”
飛段預感到有些不對，既然如此，砂隱村的目的只是占領北部平原。那么對方何必要與湯隱交戰？而且實力銳減之下，川之國目前最好的應對方法不是收取失地，而是鞏固南方城邦，以免風之國從北乘勢而下徹底滅了川之國。
等等！——
飛段突然想到一件耐人尋味的事。
他看向泉奈，眼神中充滿了殺意。
“怎...怎么了？”泉奈退后了一步。
“骸骨龍鷹這種極為強大的異界生命在忍界幾乎沒有出現過。你如果是第一次見，不該表現得如此平靜。”
“我上次召喚它出來的時間在五年前，見過它的人除了木葉的卡卡西等人，就只有在面對大蛇丸時一同隨我返回湯隱村的湯忍大叔。”
“大蛇丸對我畏懼，而且他沒有任何必要誆騙我離開百花谷。所以，你到底是誰？”
泉奈退后了幾步差點掉下鷹頭。飛段一把抓住他的領口，在他震驚的目光中一層水膜脫落，對方竟然是湯忍大叔。
“飛段...”
大叔面露不忍，他知道他不該這么做。
“你...”飛段瞳孔一縮。
“所以，現在留在百花谷的...是泉奈？”
“對不...”
話音未落，湯忍大叔已經在巨大的力量下擠壓化為一堆肉沫血水打濕了白色骸骨覆蓋的鷹頭。
“泉奈...”
飛段的聲音如同地獄怨鬼般的幽戾扭曲。
泉奈之所以支開他，目的不言而喻。