星歷2505-0724-1400

　　升降石板突然大幅度減速，直至完全停止了沉降，包圍升降石板的藍色光環也隨之黯淡消失，最后被黑暗取代。

　　曾茉一時沒有站穩，整個人跌出了升降石板，她以為自己會墜入深淵，結果只是一腳踏在了沙丘半坡上。

　　“這是什么鬼地方？”曾茉抓起一把沙礫，她剛要問蘇菲婭，腳下的沙丘突然塌陷，似乎有什么東西咬住了她的腳踝。

　　“哇～救命呀！我掉進捕食籠的陷阱里啦，蘇菲婭，你快來救我呀。”曾茉一邊大呼小叫，一邊胡亂掙扎。

　　蘇菲婭倒是非常鎮定，她也急著對曾茉施以援手，只是在原地轉了一圈，觀察起了四周的動靜。

　　曾茉越是掙扎，雙腿就往沙丘里陷。“蘇菲婭，你這是故意的吧！”

　　蘇菲婭冷笑了一聲，看著沙丘一直沒過了曾茉的腰間，這才不緊不慢地拉了她一把，化解了她的危機。

　　一切只是虛驚一場。蘇菲婭揮手從虛空中抹出一扇新的六邊形控制面板，她嘗試著激活交互界面，但被系統拒絕了。蘇菲婭低聲罵了一句曾茉聽不懂的臟話，把發光的控制面板當作照明工具，帶著曾茉翻越沙丘，往黑暗深處走去。

　　曾茉緊緊跟在蘇菲婭身后，時刻留心著腳下的路況。

　　前方未知的領域皆是連綿不絕的沙丘。曾茉正猜測著地心怎么會有連綿不絕沙漠，亮光所及的視野中出現了一塊地勢平坦的區域，而在亮光與黑暗的交界處，隱隱潛伏著一群巨型生物。曾茉全身起了雞皮疙瘩，躲到了蘇菲婭的身后。蘇菲婭卻絲毫不忌憚那些巨型黑影，她調整了控制面板的位置，提高了屏幕的亮度，然后大膽地走到了它們當中，曾茉走近后，這才得以看清原來是一群巨型生物的骨架殘骸。

　　“這些就是克羅諾斯人的星獸。”蘇菲婭指著骨架說。

　　“哇~哦。”曾茉打消了顧慮，也壯膽湊上來近看。她發現這些暴露在沙地地表的巨型骨架其實只是整個星獸骨架的一小部分，至于它們到底有多大，她不敢妄加猜測，但可以肯定的是，既然是克羅諾斯人的獸艦，那體型可想而知。

　　蘇菲婭說：“培育一艘獸艦并不比人類建造一艘同等噸位的星船來得容易。”

　　“需要把它們的內臟都掏空嗎？”曾茉試著鉆進了星獸骨骼瞧個究竟，為此差點被夾在里面。

　　“別把獸艦簡單地想成人體武器庫。”

　　曾茉嘀咕道：“人體武器庫？那玩樣的始作俑者不就是你們抵抗軍嘛，你現在竟然還有臉跟我說吶。”

　　“那也只有極少數極端分子干出來的齷蹉事！”蘇菲婭反詰說，“克羅諾斯人在培育獸艦前期會優先挑選出體格優質的星獸幼仔進行有針對性的功能性飼養。在它們整個生長發育過程中，再輔以生物納米工程技術來對其內部器官和骨骼框架做定向矯正，從而拓展出獸艦所需的內部空間。”

　　“該不會又是基因控制技術吧？”曾茉跟著蘇菲婭穿行在不同體型的骨架群中。她的妄想癥又犯了，幻想起自己和蘇菲婭此時正行走在一艘獸艦的體內。她的腳下是富有彈性的星獸腸壁，頭頂上方則不時地滴淌下來內臟的分泌液。突然一股腐嗅的熱氣夾著浪潮般的洶涌聲從身后撲來。曾茉惡心地只想彎腰大吐。蘇菲婭卻在大叫一聲“快跑，星獸要放屁啦！”之后，轉身消失了。

　　“放屁？”曾茉措手不及，也不知道該往哪跑，結果一頭撞斷了星獸的肋骨。

　　疼痛讓曾茉恢復了清醒，而在現實中，一副星獸的骨架經不起她的碰撞，在她們面前轟然倒塌，揚起的沙塵擋住了蘇菲婭前進的視線，她捂住了口鼻，暫時停了下來。“你到底會不會走路？”

　　曾茉自知又闖了禍，趕緊捂著腫起的額頭，乖乖地站到蘇菲婭身邊。

　　待到沙塵落定，蘇菲婭繼續趕路。“星獸的本質是巨型生物，身體器官也會因為各種因素受損或死亡，而星獸一旦死亡，就不再是一艘獸艦，而是一具毫無作用的尸體。”

　　“它們的最終命運就是我們現在看到這些骸骨嗎？”曾茉問。

　　“是的，宇宙萬物都無法逃出死亡的輪回。”蘇菲婭踢了踢腳下的沙礫，“這些沙礫都是星獸身體器官組織腐爛之后，歷經數萬余年風化的結晶，至于這些一碰就碎的骨架，那也是因為生物納米工程技術的改造所以才沒被完全風化侵蝕。”

　　曾茉一想到自己的雙腳一直都踩在外星生物的“骨灰”上，雙腳直哆嗦，她又聯想到造星地表也有厚厚一層類似的土質，便問蘇菲婭：“地表的那些土層該不會也是？”

　　“當然不是了。”蘇菲婭否定。

　　“哦，那就好了。”曾茉松了口氣。

　　“你在地表看到的是克羅諾斯人的尸體風化后的產物。”蘇菲婭補充說。

　　“我的星星喲！”蘇菲婭嚇得跳了起來，“那得死多少克羅諾斯人呀。”

　　“你可以想象一下，假如有一天整個銀河系都不再適合人類居住，需要全體遷移至一座無限大的星站。”

　　“求你別說下去了，我明白了。”曾茉趕緊打斷了蘇菲婭的話。

　　蘇菲婭故意要和曾茉唱反調，她提高了聲音，繼續說：“克羅諾斯人為打造這些移民造星，幾乎耗盡了所有僅存的資源，但即便如此，剩下的資源也無法滿足它們進行一次星際間的長途遷移，為此，它們舍棄了實體，將所有族人的意識轉化成數據形式保存在了地心的矩陣中，從而實現了不依賴生物資源的永生。”

　　“將意識數據化，那還能叫生命嗎？”曾茉無法認同，“這最多也只能算是記憶保存嘛。”

　　“誠然如此。”蘇菲婭說，“對于這種極端的求生方式，克羅諾斯人內部從一開始就沒有達成共識，直到意識派掌權才得以強制推行實現。”蘇菲婭說到這里，一聲長嘆，“羅諾斯人很早就已經開始意識到嚴重依賴單一的生物科學的局限性，當他們著手想要改變這一現狀時，已經來不及了，我們現在所處的造星可以算是它們最后的作品。”

　　“我也看出來了，這顆造星是承載克羅諾斯文明的方舟嘛，可惜它最終還是成了埋葬它們文明的墓地。”曾茉做著扶眼鏡的動作，突然跳開，指著蘇菲婭嚷道：“這一路走來，就你的話最多，你既然都知道得這么詳細，還說自己不是克羅諾斯造物人！”