“等一下，先讓我理理思路！”曾茉打斷了賓克斯的話，“我是在‘瑪麗女皇’號事件發生當天才眼著霍克上了他的‘紳士’號。”她猛抓頭皮，努力回想，以免錯過了任何細節，“可我哪里知道他們接下來會去哪，要干什么。”

　　“不可能！霍克和你上船之后，他就去追趕‘瑪麗女皇’號，并在途中伙同其他影子公會成員偷襲了‘瑪麗女皇’號！”

　　“那也是霍克他們干的。根本就與我沒有半點關系！”曾茉再度抓狂道，“我都說了，我那天剛上船，連船員都還沒來認個遍，就被霍克安排進入休眠。因為他說‘紳士’號即將進行遠航躍遷，無關的船員都得進入休眠狀態。而等我醒來以后，距離‘瑪麗女皇’號事件已經過去了一周多了。在這期間‘紳士’號上發生過什么，又去過哪里，我是一概不知！”

　　賓克斯指著個人終端屏幕上的檔案說：“你再狡辯也沒用，霍克都已經交待了你們‘紳士’號這幾年里干過的所有齷齪事。”

　　“霍克沒死嗎？”曾茉感到了后怕，回頭看了看身后，感覺那里會有一雙眼睛，正虎視眈眈地盯著她。

　　賓克斯說：“你很希望他死嗎？”見曾茉先是點了點頭又馬上改成了搖頭，他笑道：“如你所愿，霍克還真的死了。幸好我那會還沒有進‘紳士’號，不然我這條命也得給他們陪葬。”

　　“那霍克死了，他的口供是怎么來的呀?”

　　“你腦袋被隕星給砸了嗎？當然是他在臨死前，親口承認了的。”賓克斯說。

　　“霍克親口承認了‘紳士’號就是影子公會成員？”曾茉大呼意外，“你該不會是在偽造證據吧！”

　　賓克斯搖了搖手指，離開了一會后，又回到了曾茉面前，他手里多了一塊碟形的全息投影基座，他放在門口，啟動了全息投影，“這是我審問霍克的全息投影記錄。”

　　曾茉惴惴不安地看著艙內的環境以全息投影基座為圓心被“紳士號”爆炸現場的投影所覆蓋。此時的投影還處在初始加載狀態，然而投影中的‘紳士’號卻已被炸得支離破碎，散落在四周的殘骸也都還在熊熊燃燒，被燒得面目全非的霍克則背靠著一顆巨樹，奄奄一息。

　　賓克斯按下播放鍵，定格的場景突然動了起來。船體殘骸燃燒的火光撲向曾茉，讓她感覺到了有一種真實的灼熱感，她下意識地抬腿從一塊船體結構部件上跨過，與投影中的賓克斯分別蹲到了霍克的兩側，她試探性地伸出手指，穿透了霍克那張血肉模糊的臉，全息投影跟著波動，整個畫面也微微蕩漾起來。

　　曾茉確信眼前的一切真的只是投影，于是放心地坐了下來，點評起了賓克斯對霍克的現場急救處理。

　　“這不是你關注的重點。”聽到自己的急救處理被曾茉批得一文不值，賓克斯按下快進鍵，直接跳到霍克招供的部分。

　　霍克有氣無力地說：“你有什么想知道的，快點問，別耽誤老子去宇宙的彼岸報道！”

　　賓克斯拿出了他的個人終端：“你還記得那個叫凱麗·克林頓的女人嗎？”

　　“凱麗？”霍克劇烈咳嗽了一聲，“誰是凱麗？”

　　“凱麗不是早就被霍克解雇了嗎？”曾茉脫口而出。

　　賓克斯暫停了全息投影播放，說：“凱麗因為不愿繼續留在“紳士”號上替霍克做事，而霍克又怕她上岸之后，會泄露他們是影子公會成員的秘密，所以就炮制了一場事故，將她滅口了。”

　　“可我聽霍克說，她是因為將我出賣給了‘可汗’號，才被霍克趕走的呀。”

　　“那你覺得我和霍克，誰的話可信？”賓克斯問她。

　　曾茉吐了吐舌頭，讓賓克斯繼續播放。

　　全息影像中的賓克斯說：“你以為她真的已經死了嗎？”

　　霍克的臉抽搐了一下，“這么說來，她現在還活著？”

　　“是的，她大難不死，被巡邏經過的機動艦隊撿回一條小命。”賓克斯調出一份資料。

　　“那她都告訴你什么了？”

　　“很多，非常多，時間從她認識你霍克船長的第一分鐘開始，到最后被你霍克船長丟出艙外的最后一分鐘結束。”賓克斯撇了撇嘴，“說吧，你們‘紳士’號加入影子公會有多久了？凱麗說，在她做你‘紳士’號隨船醫師之前，你們就已經加入影子公會是了，而且還混到了黃金級別？”

　　“既然那個女人都這么說了，那我也不好意思否認。沒錯，‘紳士’號的確是影子公會的會員，那公會還是我先祖在世時成立的。”霍克喘了口氣，露出了自豪的表情。

　　“原來你就是臭名昭著的多隆家族的余孽！”賓克斯吹了一聲口哨。

　　“如假包換。”霍克得意地說。

　　“看來這么多年過去了，多隆家族的人還是狗改不了吃屎。”

　　“屁話！”霍克不屑地說，“你是不知道，這年頭，處女星球是越來越難被找到，拓星船往往要花上幾年的時間才有所收獲。所以現在又有多少拓星者在正兒八經地干拓星這一行呢？我們不接其他業務，光靠混賬的拓星總署施舍的那點可憐的傭金，連交星門關稅都不夠。”

　　“那也不能成為你們濫殺無辜的理由。”賓克斯喝道。

　　“你以為聯邦的大佬們就沒有濫殺無辜了嗎？你是星情局的條子，你自己心里最清楚。”

　　賓克斯也不置可否，眼睛掃過手中的個人終端，“有件事，我必須向你確認，‘瑪麗女皇’號，到底是不是你們‘紳士’號摧毀的？”

　　“是，但又不是。”

　　“別跟我繞彎子。”賓克斯用力掐住霍克的傷口，痛得霍克大叫：“偷襲‘瑪麗女皇’號可不只是我‘紳士’號一條船，還有其他拓星船。但我們都是拿人錢財替人消災。”

　　“誰在幕后指使你們？”賓克斯又問。

　　霍克突然痛叫了一聲，昏了過去。

　　“別裝了。”賓克斯拍了拍霍克的臉。

　　霍克醒來后，回答說：“還能有誰，當然是你們聯邦中的某些大佬了，不過讓你失望了，我也是通過中間人接的這筆生意。那些大佬在公眾面前衣冠楚楚，人模人樣，背地里只有星辰知道他們都是什么貨色。”

　　賓克斯聽后，低頭陷入沉思。

　　曾茉忍不住開口道：“你們星情局的調查結論不是說‘瑪麗女皇’號是被哈爾和蘇菲婭摧毀的嗎？”

　　現實中的賓克斯按下暫停鍵，皺了皺眉頭，他打開柵欄，走了進來，“星情局是向地球聯邦政府負責的綜合調查部門，對于這一調查結論，我個人其實一直是心存疑問的。”