荒蕪的地平線處有不少拉格朗獸出沒。拉格朗獸最明顯的體征就是全身覆蓋著一層能反射光輻射的鱗狀甲殼，其次就是位于腹部兩側的形如螳螂的四肢，細長的足尖可以讓它們在熾熱的地表活動時，以蜻蜓點水式的快速爬行方式來減少與地表的接觸面積。

　　在如此惡劣的環境中，這些生物竟然還能繁衍生息，足見其生命力的頑強。而作為人類的蘇菲婭，此時卻又顯得如此脆弱，不堪一擊。

　　當越野車經過幾只在覓食的拉格朗獸時，有只幼仔被呼嘯而過的越野車吸引了，它是第一次看到人類的交通工具，好奇地想要追趕這個龐然大物，一只成年拉格朗獸馬上爬過來攔住了它，它用前肢驅趕著幼仔，讓它遠離越野車。

　　拉格朗獸尚且有保護孩子遠離天敵的本能，那么身為母親的自己難道不更應該如此嗎？蘇菲婭看著已被越野車拋在車后的拉格朗獸，于是就問哈爾：“小嫚真的還活著嗎？”

　　“我只能回答你，所有宇翔人都收到了族長的族令，務必要保證你和丫頭的安全。”

　　“如果不是因為我知道原型艦的下落，你們根本不會在乎我們母女，是不是！”蘇菲婭問哈爾。

　　哈爾說：“我不知道別人是怎么想的，我只知道丫頭身上流著我宇翔家族的血，我就要護她周全！”

　　“你這是在哄我，你和他們根本沒有什么區別！”

　　蘇菲婭嘴上說著不相信，但是心里又不得不承認哈爾。因為她想起來，自從身邊有了哈爾，每當自己和女兒陷入艦隊的包圍時，哈爾總會及時出手幫她們化險為夷。她一直以為那只是哈爾曾經也是艦隊的一名星際陸戰隊隊員，所以知己知彼。但現在再仔細回想，哈爾確實是在認真地保護她們母女。“如果我帶你去找秘密船塢，你真的會把小嫚還給我嗎？”

　　“我向你保證，我會盡我所能。”哈爾說。

　　“你連自己都保護不了，你拿什么來保護我們！”蘇菲婭突然吼了一聲。

　　哈爾默不作聲地盯著蘇菲婭的眼睛。誠然，他現在也是自身難保，誓言再多也不抵一個實際行動來得讓人踏實。

　　兩人正對視著，越野車碾過一塊星艦殘骸，車身猛地一震，差點側翻，哈爾和蘇菲婭也被晃得撞在了一起。

　　哈爾坐回駕駛座，重新改為手動駕駛。蘇菲婭讓自己冷靜下來，也坐到了副駕駛座上，往導航儀輸入了幾個坐標，“我不確定秘密船塢的具體位置，我只能確定地告訴你，它就在這幾個坐標當中。”

　　哈爾記住了導航儀上的坐標，驅車從一艘墜毀于地表的星艦殘骸夾縫之間穿過。

　　蘇菲婭見越野車的方向并不朝著她所標出的坐標中的任何一個，便問哈爾：“你打算先去哪里？”

　　哈爾拿起空水壺晃了晃，又指了指燃料余量:“我們先去最近的中轉站補給。如果要逐一排查這些坐標，我們還得補充燃料。”

　　蘇菲婭于是又在導航儀上標出了一個坐標點，“去那里吧，那里有一處我們抵抗軍的驛站。”

　　哈爾接受了蘇菲婭的提議，設定好了導航路線，他對蘇菲婭說：“給你一個建議，以后別再說自己是抵抗軍了。”

　　“你什么意思？”蘇菲婭問他。

　　“經過這件事，抵抗軍已經沒有你和丫頭的容身之處了。而且族長也有族令，如果你能幫我將原型艦帶回去，他們就會重新接納你和丫頭。”

　　“那要是我們沒能做到呢？”蘇菲婭鄙視哈爾，“如果非要這樣做才能讓你們宇翔家族接納我們母女，那我情愿繼續和抵抗軍混在一起。”

　　“你不為自己著想，也要為丫頭的將來考慮。”哈爾說，“孩子是無辜，這一點族長很清楚。”

　　“那等我們到了秘密船塢，接回小嫚再說吧。”

　　哈爾聽得出蘇菲婭還是在質疑自己，他也覺得在任務沒有完成之前，自己不應該過早地向蘇菲婭描繪美好的未來。

　　越野車一路狂飆，在車尾揚起一陣漫長的沙塵，遠遠望去，就如同一只筆在空蕩的星球地表這塊畫布上劃下了輕輕的一筆。

　　哈爾還是始終保持著對周邊環境的警惕，越是沒有動靜，他就越感覺不安。

　　終于，越野車順利駛入一段下坡路，前方出現了一條人工開鑿的峽谷，越野車沿著筆直的峽谷又沖刺了幾公里，最后來到了峽谷盡頭的港口。港口早已被戰爭的炮火摧殘成了一片廢墟，哈爾駛車穿越廢墟，進入了通往地下工業城的隧道。隧道以一定的下坡角度延伸向地底深處，其內部空間之大完全可以同時容納兩艘標準貨船并排通行。

　　像這種港口-隧道-地下城的工業組合曾是拉格朗斯坦星系的礦星標配。當年，礦工們為了克服拉格朗斯坦星系的惡劣作業環境，將礦石加工廠建在了地底，而這些隧道就是貫穿地表港口與地下工業城的重要樞紐通道。礦工們先在工業城將礦晶原料進過初加工提煉處理，再經由隧道輸送到地表的港口裝船，最后運往其他星系的星門生產基地。

　　此后，邊界獨立戰爭的爆發讓拉-2星上搖身一變，成了獨立軍的后方軍工廠。如果不是獲知星球學園已經將新型的星門材料量產化，奧蘭多也不會下令放棄拉格朗斯坦星系——一來，新型的星門材料工藝一旦被大規模應用于星門建造，舊地球聯合國政府便會在第一時間重新規劃星門系統，獨立軍也就難以再通過被他們壟斷的復合晶供應鏈來向暗中支持他們的財團換取戰爭資源；二來，新型星門材料投產，會讓聯合國艦隊不再投鼠忌器，他們會不惜破壞礦星的礦藏，動用諸如“弒星者”一類的越大規模殺傷性武器來摧毀獨立軍駐守的星球。

　　哈爾駕駛越野車沖進了港口，在供水區找到了一排球形蓄水罐。昔日繁忙的港口早已隨著邊界獨立戰爭的落幕而被人遺忘，有關拉格朗斯坦星系的礦星傳奇也隨著獨立軍的潰敗而被人遺忘在了星辰的彼端，如今，這里留給哈爾和蘇菲婭的只是一座充斥黑暗與荒涼的空城。

　　第一只蓄水罐已被爆破炸開，泄露出來的水在低洼處積成了一灘水坑。從水坑邊沿一圈的沙石濕度可以判斷蓄水罐剛被炸開沒多長時間。這也說明有人剛來過這里。