由于金陵城事實(shí)上已成為與后世紫禁城相近似的宮城，目前，在其周圍除虎賁大營(yíng)外，還有許多文武百官宅第、民宅修建，亦逐步形成街道市場(chǎng)。在南京城墻內(nèi)，一條名為紫金山路（今南京東路）的大街兩側(cè)有許多店鋪和商鋪，這就是當(dāng)時(shí)南京市最繁江北的商業(yè)中心——夫子廟街。它與今天的中山北路并不相連。這樣的城市布局，倒與同時(shí)期“大都無(wú)城”的格局特征十分吻合。也就是大的都市只宮城，不外城郭。

　　這一天金陵城也迎來(lái)了一大批霸王手下的官吏。

　　項(xiàng)羽眼角瞟著殿下群臣慢慢地說(shuō)：“孤意已定，從現(xiàn)在開(kāi)始進(jìn)攻擅自當(dāng)皇帝的偽漢吧！把兵分為三路，一路出廣陵、一路渡烏江、一路奪壽春，先攻占西楚故地、然后兵入南陽(yáng)、洛陽(yáng)、入關(guān)滅漢中。這件事關(guān)系到秘密，誰(shuí)也不能透露。”

　　殿下項(xiàng)伯眼里流露出一絲不容易被人發(fā)現(xiàn)的奇怪。“這幾天我在想一個(gè)問(wèn)題……“他說(shuō)著將手伸向桌上的一本雜志，“你看這個(gè)吧!“項(xiàng)伯一怔，“什么？《孫子兵法》?““《孫子兵法》！自楚軍渡江以來(lái)。項(xiàng)伯便被人安排在閑職上，終日賦閑。

　　原來(lái)陳下退守前，項(xiàng)伯已有叛楚投漢的念頭。他知道項(xiàng)羽是個(gè)非常狡猾、詭計(jì)多端的人，但為了避免被項(xiàng)羽所利用，他一直沒(méi)有采取什么行動(dòng)。直到劉邦取得天下后，才開(kāi)始對(duì)其進(jìn)行攻擊。只想著投漢前弄點(diǎn)值錢(qián)的，叛楚后可以“賣個(gè)好價(jià)錢(qián)”，便遲遲不動(dòng)。不想日后項(xiàng)羽忽然順利地調(diào)往江東，又很快解體劉邦數(shù)路圍追堵截，使之一籌莫展。

　　這一次在朝堂之中聽(tīng)到這么一個(gè)重大消息，忍不住動(dòng)起手來(lái)。從金陵宮城出來(lái)，急匆匆地走幾步就返回府邸。密書(shū)1封，以油布封固，交親信1人附耳交代。那心腹也是個(gè)粗心大意的人，他說(shuō)，“我知道你想知道些什么。”于是便把這封密信交給了我。我一看，里面寫(xiě)著：“我是一個(gè)商人。思前想后再叫上一親信命令說(shuō)：“你倆同去吧，以便相互照應(yīng)！”其實(shí)他只是害怕被某人出賣，才會(huì)讓二人同行，能夠相互監(jiān)控。

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　　夕陽(yáng)西下，項(xiàng)伯一個(gè)人在府上喝酒。忽然，一陣急促的腳步聲從外面?zhèn)鱽?lái)。項(xiàng)伯忙起身走出去一看，原來(lái)是自己手下的兩個(gè)人被抓起來(lái)了！項(xiàng)伯急忙向他們報(bào)告：“不好了！快來(lái)救我！白日里派來(lái)的兩個(gè)黨羽之一，忽然匆匆趕回。他喘著氣說(shuō)：“老爺，壞啦！咱們到南陽(yáng)時(shí)被哨卡截住，丁三被他扣下，還說(shuō)路引都是假的呢！”

　　“啪嗒”，項(xiàng)伯手里的酒杯掉到案幾里，酒水流滿一桌子。

　　“信兒在哪里，信兒有沒(méi)有搜到？”項(xiàng)伯怒氣沖沖地問(wèn)。

　　“信給丁三了，不知是不是搜到了？”

　　項(xiàng)伯心說(shuō)：【不好，這不是跑來(lái)跑去的嗎？】

　　他立即命令家眷仆人趕緊整理好細(xì)軟裝車趕路。這天夜里，他正坐在江邊的石凳上發(fā)呆。突然有個(gè)人從遠(yuǎn)處趕來(lái)，說(shuō)要去他家做客，說(shuō)是想請(qǐng)他到自家來(lái)喝一杯酒。他急忙叫道：快走！連夜趕去烏江對(duì)岸的一個(gè)小塢，那里早有人買(mǎi)了條私船藏在那里，雇了幾位船夫整天守在那里。

　　不多時(shí)，一艘中型漁船便隱沒(méi)于茫茫夜色中。

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　　關(guān)中、咸陽(yáng)城外長(zhǎng)樂(lè)宮（前秦離宮）偏殿中，劉邦糾集張良、陳平、蕭何等數(shù)親信重臣商議。

　　“諸卿啊！我不是要?jiǎng)禹?xiàng)羽的主意，這可是要來(lái)討伐我的。這可怎么辦呢？一開(kāi)始攻臨江真是朕急于求成，不然等著今天吧，肯定可以一鼓搗下去的。”項(xiàng)梁的兒子項(xiàng)嬰對(duì)劉邦說(shuō)，“你看這形勢(shì)吧！”“那還用想？”“當(dāng)然不行！如果他要?dú)ⅲ蠊豢霸O(shè)想……”項(xiàng)嬰邊說(shuō)邊搖頭。劉邦愁容滿面地說(shuō)。

　　“不該呀！就算他項(xiàng)羽之前臨江作戰(zhàn)，取得差不多全江南之地，也不該恢復(fù)得如此之快呀！他這副勢(shì)力攻打我呢？陳平大哥，您江南奸細(xì)能知道這里面有蹊蹺嗎？劉邦對(duì)項(xiàng)莊說(shuō)：“項(xiàng)伯，您可知道，當(dāng)時(shí)楚霸王項(xiàng)羽在江東的軍隊(duì)都是些什么人？”“這些人都是從北方來(lái)的。”項(xiàng)莊笑著回答道。張良驚訝地問(wèn)。

　　“甭說(shuō)，不久前我布網(wǎng)江南時(shí)就被捕、遇害、毀于一旦，只知其一不知其二。如今楚軍估計(jì)已有20多萬(wàn)人，不算郡縣兵吧！韓信的目光呆滯，神色疲憊，“這都是些什么人？他們會(huì)不會(huì)把我們打得落花流水呢？”張良無(wú)奈地回答：“我也說(shuō)不清啊！反正我就是這樣一個(gè)人！陳平郁悶地說(shuō)。

　　蕭何這時(shí)也愁眉不展，不解地說(shuō)：“這可咋辦呢？具老臣翻閱前秦戶部檔案，才知道江南雖然幅員遼闊，卻大都是荒蕪之地，而且大都是荒山野澤、地廣人稀，因此前秦對(duì)江南只有分幾個(gè)縣治理，江南的人口和土地不能長(zhǎng)久供養(yǎng)三十余萬(wàn)人，郡縣兵也不能例外。”

　　劉邦瞪大眼睛說(shuō)：“可是人家是搞到十幾萬(wàn)的兵，咱們甭管為什么，快想想對(duì)策！”

　　“如今，如果真的像項(xiàng)伯說(shuō)的那樣，自己是從淮泗之地入侵中原的，那我們?nèi)匀灰恐T侯的力量。只要諸侯群雄逐鹿，照樣可以把自己聚殲在中原的。”項(xiàng)伯見(jiàn)項(xiàng)羽已無(wú)抵抗力量，便向漢王建議：不如先把天下交給韓信，讓他來(lái)分一杯羹。劉邦聽(tīng)后很是高興，立即召集群臣商討對(duì)策。張良心領(lǐng)神會(huì)地告訴劉邦。

　　劉邦苦笑道：“如今能否齊心？早些年我曾許諾彭越、張耳、盧綸、韓信、韓王信等等事情沒(méi)有實(shí)現(xiàn)呀，沒(méi)有辦法實(shí)現(xiàn)。功德無(wú)量，只有這幾位國(guó)君，下面有這么多軍功將校。朕曾許諾封侯晉爵，可是天下之地如此之大，哪一個(gè)夠封侯呀？朕本來(lái)就是想封侯晉爵空頭許諾，等到真的要封侯晉爵時(shí)，才由大頭各收拾各剪除。可是你當(dāng)初攔侯晉爵呢！”

　　張良這時(shí)打斷劉邦說(shuō)：“皇上，一開(kāi)始斷不可能把這些諸侯剪去，不然項(xiàng)羽只利用坐鎮(zhèn)南方以靜制動(dòng)，等北方斗得兩敗俱傷時(shí)，就可以坐收漁翁之利了。咱們以前能夠壓得項(xiàng)羽喘不過(guò)氣來(lái)，那是因?yàn)橹T侯聯(lián)橫所致。”

　　劉邦看張良這么一說(shuō)，也和顏悅色地說(shuō)：“過(guò)去的事情不要提，子房講現(xiàn)在的處理辦法。”

　　“項(xiàng)伯投漢中，言項(xiàng)羽欲渡江，前些日子韓信卻遣使報(bào)告項(xiàng)羽有意進(jìn)攻南陽(yáng)或者巴蜀，這...真真假假呀！”

　　“項(xiàng)伯該說(shuō)的話是事實(shí)，并不欺侮朕，當(dāng)年鴻門(mén)宴時(shí)還只是他保朕一命，有投漢之心，怎么能在這個(gè)時(shí)候欺侮朕呢？而且那個(gè)韓信呢？老子自而已其齊王，奪取其兵權(quán)后，一直有一顆不忿之心，我在想，難道他有意詐害朕嗎？”

　　陳平這時(shí)還接口說(shuō)：“我軍駐壽春、烏江等沿江重鎮(zhèn)，果然發(fā)現(xiàn)偽楚軍大批聚集于江水彼岸。而韓信那消息從江東說(shuō)客嘴里知道，估計(jì)是項(xiàng)羽使用了計(jì)謀，難以令人置信。這消息卻提高了項(xiàng)羽欲北取西楚、齊地的可信性“。

　　張良向劉邦施以重言：“皇上，仍如前面所言，咱們?nèi)砸稣讨T侯，故請(qǐng)求皇上設(shè)法把先前所給予的諾言履行掉。然后再讓項(xiàng)羽渡江，等他潛入淮泗齊魏的腹地，再把全部軍隊(duì)交給韓信統(tǒng)一統(tǒng)率，一舉消滅掉。”

　　““您是說(shuō)讓我把韓信復(fù)封齊王并按先前許諾把菏澤東部至大海之地都賜給他嗎？劉邦在呂后面前，對(duì)項(xiàng)羽說(shuō)，“如果我不這樣做，就會(huì)把這大片土地還給韓信！”項(xiàng)莊聽(tīng)了，很不以為然地說(shuō)：“那還用說(shuō)嗎？”劉邦又問(wèn)。劉邦看了張良一眼，唇角抽了一下。

　　“是也。此外，梁王彭越也是睢陽(yáng)北面之地全部賜給了他。劉邦對(duì)身邊人說(shuō)：“你去看看我的弟弟韓信吧！”“是嗎？他可是個(gè)了不起的人物啊！”劉邦問(wèn)道。“他有什么了不起呢？”項(xiàng)羽笑著問(wèn)。張良淡定地說(shuō)。

　　““那我兒還有多大的地方呢，我兒這個(gè)也是他娘喊皇上的嗎？韓信在項(xiàng)羽手下當(dāng)差，被派到呂后身邊當(dāng)參謀。項(xiàng)羽對(duì)韓信說(shuō)：“你是個(gè)好苗子！如果你能把這個(gè)兵給我?guī)プ鲈獛浘统衫玻钆繄A睜，罕見(jiàn)地當(dāng)著張良的面暴句粗嘴。

　　最后再擺手說(shuō)：“只是依子房說(shuō)，那下一步怎么辦？”

　　“下一步，要集中兵力，必須先把三路之中的兩路偏師打得潰不成軍，然后伺機(jī)切斷項(xiàng)羽本部糧道并把他們圍了個(gè)水落石出，斷送不允許他們?cè)诒蓟亟瓥|，就是對(duì)這個(gè)方案，都加上了70萬(wàn)的兵力，還差了點(diǎn)。

　　“不就是巴蜀還剩10萬(wàn)、襄陽(yáng)南陽(yáng)還剩10萬(wàn)么？全部調(diào)走了嘛！”楚漢相爭(zhēng)時(shí)期，劉邦在漢中與項(xiàng)羽作戰(zhàn)的時(shí)候，曾這樣說(shuō)過(guò)。可是，當(dāng)時(shí)還沒(méi)有百萬(wàn)大軍。劉邦為什么要調(diào)來(lái)這么多人呢？是為了什么呀？劉邦肯定地說(shuō)。

　　張良連忙說(shuō)：“萬(wàn)萬(wàn)不行，南陽(yáng)郡很關(guān)鍵，一兵卒都寸步難行。巴蜀亦要以防萬(wàn)一。從巴蜀調(diào)來(lái)8萬(wàn)人，留下2萬(wàn)人戍守江州峽江以防偽楚由峽江入侵巴蜀。這里的大臣們都曾巡幸，可以說(shuō)一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)。2萬(wàn)人足矣。而漢中又有5萬(wàn)人可隨時(shí)援救巴蜀。

　　項(xiàng)羽乘蜈蚣艦抵附近，至對(duì)面的江岸，沿河察看。

　　“王，一看是對(duì)方調(diào)過(guò)來(lái)了。我深入敵腹的便衣斥候早已飛鴿傳書(shū)。大批兵力聚集在彭城、固陵、陽(yáng)張、壽春等地。現(xiàn)在能不能下手？”劉邦對(duì)大將韓信說(shuō)，“你先看我這幾天的行動(dòng)吧！”韓信看完劉邦的電報(bào)后，馬上派人去找項(xiàng)羽。“您是怎么知道的？”項(xiàng)羽問(wèn)道。項(xiàng)羽左右鐘離昧說(shuō)。

　　“不行，在這之前，還要攻下一座很重要的城——襄陽(yáng)，只有占領(lǐng)了這座城，才能保證伐蜀前線后方的安全。攻下襄陽(yáng)，才能以小力量阻止對(duì)方沿秦馳道向南進(jìn)攻。

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　　襄陽(yáng)城作為兵家必爭(zhēng)之地和中原通江漢之咽喉，自西周筑城至秦滅均作為軍事堡壘修建。而今天我們所看到的襄樊古城，則是在西漢末年由劉邦建立的漢陽(yáng)陵陵區(qū)基礎(chǔ)上修建起來(lái)的一座大型都城。城墻高大雄偉，三面護(hù)城河寬100多米，一面以漢水寬闊的江面直起護(hù)城河作用。

　　總的來(lái)看，漢水并非是一條寬渠，但是在襄陽(yáng)這個(gè)河段，江面豁然開(kāi)闊，寬度陡增至1-2公里。漢江在這里分為南北兩條支流：北流至襄樊附近流入長(zhǎng)江；南流經(jīng)樊城進(jìn)入湖北境內(nèi)。唐河也是這樣一條河，從丹江上游流經(jīng)漢川、應(yīng)山后匯入漢江。河道彎曲成一巨型弧形與唐白河匯合，此間有幾個(gè)江心洲島。

　　項(xiàng)羽命季布率洞庭蒼梧兩縣屯墾軍二萬(wàn)及洞庭郡屯墾水師與張?jiān)剿驶①S彭澤水師匯合，虎賁廬江師溯江而上進(jìn)攻襄陽(yáng)。楚霸王在楚地部署了十萬(wàn)大軍與之交戰(zhàn)。劉邦派大將韓信、李廣等人帶兵進(jìn)入樊城附近，并從這里開(kāi)始修筑城垣防御作戰(zhàn)。這就是著名的“陽(yáng)張”之戰(zhàn)。（注：虎賁軍皆以郡名作番，虎賁水師以江、河、湖名作番，與駐地關(guān)系不大。彭澤即鄱陽(yáng)湖的古地名）

　　兵鋒迅速抵襄陽(yáng)城東20江北里，楚軍水師卻已進(jìn)不去，襄陽(yáng)守軍就在這里一條寬度將近400多米的窄小漢水水道中架設(shè)起許多攔江鐵索。

　　并于漢江東岸建立穩(wěn)固的營(yíng)壘和3000余駐軍。西岸虎頭山險(xiǎn)峻山坡上又憑險(xiǎn)建立小據(jù)點(diǎn)，戍守者數(shù)百人，易守難防。漢水流域地處長(zhǎng)江中游，這里是楚地重要交通樞紐，也是楚國(guó)軍隊(duì)和物資進(jìn)出楚境的通道之一。因此，漢王朝對(duì)這一地區(qū)非常重視，經(jīng)常派兵力駐防此地。若不拔之，漢軍就可以在任何時(shí)候憑借這些要塞對(duì)漢水水道的楚軍艦船構(gòu)成威脅。

　　季布、張?jiān)揭蛔h，決意先攻右岸平原地帶營(yíng)寨、拆毀攔江鐵索、然后用封鎖、砲擊迫使虎頭山上營(yíng)壘失守。

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　　天剛蒙蒙亮，在漢水右岸營(yíng)壘里高緊張不安了一整晚的哨兵終于如釋重負(fù)，而對(duì)面200米開(kāi)外的楚軍臨時(shí)營(yíng)寨里卻不見(jiàn)有任何動(dòng)靜。

　　他們?cè)诮辜钡氐却鴣?lái)更換士兵。