本間田雄因為未能從其父亡魂口中問出身死原因，故而失了方寸。
百里景沉吟片刻，決定接過話題代為詢問。
實際上他在回來路上已經深思過這個問題，認為本間之所以被殺，很有可能是觸怒了青山家中的什么人。
據他了解，在現在這個視人命如草芥的時代，部分武士甚至會為得到一把新刀而特意斬殺平民并美其名曰為“試刀”，事后還不受責任追究，實在是有悖人倫、喪失人之底線！
據說這種獸行衍化到后期，甚至催生出了一類專門為武士貴族提供試刀服務的“人”。
他們往往會將幕府裁定為死囚的人，以面朝下的姿勢綁在一塊凸起的土丘或平臺上，再以刀劍砍入人體的深度為標準，評判一把刀劍的好壞！
能斬入90%者被稱為“最上大業物”，其下分別為“大業物”、“良業物”、“業物”，這種將殘酷暴行合理化乃至標準化的獸行，著實令人不寒而栗！
回到正題，也正是因此，一個略有薄資的地方富農無端被殺，放在當下看來僅僅是一件微不足道的小事罷了，只不過對其親朋好友以及百里景二人來說，這無疑是一件驚天動地的大事。
百里景見狀略加思考后接過了話題，轉而代替田雄問起了話。
“本間，你今日在青山家面見了何人？”
“青山平膳。”本間田造面容依舊呆滯，聲音飄渺不定。
“你向他談及了什么事情？”
“山，山上妖鬼已被祛除。”
“還有呢？”
“兩位恩人，獎，獎......”
本間田造面露難色，顯然是回想不起具體問題了。
百里景聞言猛皺眉頭，猜測本間說的應該是獎賞。
確實按常理說，他和格之助先前也算是替青山家消滅了盤踞在高尾山的沓頰邪靈，本間替他們二人討要點獎賞也無可厚非，可這應該不會觸怒青山平膳，真正的原因只怕還另有其他。
“你后面還說了什么嗎？”
“格，大人，菊......”
本間亡魂說到這里，已經開始逐漸暗淡，顯然還魂符已經支撐不了太長時間了。
百里景不忍剝奪父子倆最后交談的機會，因此示意田雄趕快詢問其父有何叮囑，便拉著格之助到一旁交流起了看法。
至于本間最后那句話，百里景猜測應該是指格之助的妹妹阿菊，看來他確實有將格之助的請求放在心上，趁著當面向青山平膳匯報的時機，替他問詢了妹妹阿菊的事情。
可這三件事情應該都算正常，青山平膳又為何會無端斬殺自己領地中一名頗有名望的富農，這對他并無好處才是，莫非他是個以殺人為樂的劊子手？
“大人！本間他，他直到最后還想著要報答恩情吶，我，我......”
格之助的哽咽驚醒了百里景，他拍了拍格之助的肩膀。
“生老病死，人之常情。本間雖死，但活在這種年代說不定還不如趁早轉世投胎，至少他不會遭遇接下來的戰亂紛爭了。”
格之助聞言強忍悲意，猛然點頭。
男兒有淚不輕彈，這是他父親臨行前厲聲呵斥的，但即便如此他仍然為此極為悲傷。
誰能想到，剛才三人還在暢談江戶城中趣聞，可轉瞬本間就魂歸幽冥。
百里景自然也不是無情之人，說什么太上忘情就是狗屁。
要是讓他就這么眼睜睜看著，自己在這個時代交上的朋友就這么被當條狗一樣給宰了，那他還不如死了算了！
疊云老道可從來都是教導他率性為道，連心念都修不通透，只怕年歲都活到狗身上去了！
因此這雖然是件麻煩無比的事情，但百里景仍舊決定要查個水落石出替本間報仇，而唯有這種時候——他并不討厭麻煩。
......
一縷元炁陡然熄滅，百里景回身看向庭院中，此時本間的亡魂已經徹底離去。
他緩緩踱步到本間田雄身前，沉聲。
“有好好告別吧？”
本間田雄泣不成聲只是點頭。
百里景暗嘆一聲，“此事我會查個水落石出以告你父之靈，自今日起你就不認識我和格之助了，記住了嗎？”
本間田雄聞言錯愕不已，可不等他發問，百里景拍了拍他的肩膀。
“我懷疑青山家有異，后續可能會有一些事情發生，你如果繼續和我們產生瓜葛恐怕會受到波及，因此稍后我們便會離開此地。我意已決，你要照顧好你母親。”
百里景轉身跨出大門。
格之助見狀朝庭院中躬身一別，也緊隨其后離開了小院。
二人出村后，順著白日里往返江戶城的道路疾步而走。
“大人，咱們這是要上哪？”
“青山家。”
百里景神色肅然，心中升起了一絲不安，因為自他莫名出現在這個時代后，總感覺身后有一只隱形大手如同提線木偶一般牽引著他。
先是沓頰之禍，他救下了本間和格之助；而后是當鋪之中，了解到茶盞已流入青山家；最后本間又于青山家中莫名身死，他自然不可能無動于衷。
他討厭這種被人掌控的感覺。
盡管這一系列事端的抉擇都是他親自作出的，可這種糟糕的命運既視感還是讓他如坐針氈、渾身不適，他不禁聯想到了是否存在所謂的時間修正力。
如果真的存在這種隱形力量，那么本間的死也多少算是說得通了。
畢竟如果當日他要是稍微出現得遲了一些，那么本間必定會被沓頰殺死在瓜田之中，自然也就沒有后續這些事情的發生了。
即便后來被自己救了下來，他仍舊不明不白地死在了青山家，拋開可能的私人恩怨與其他客觀因素，那么唯有時間修正力可以說明這一切。
可要是這么說，那跟在自己身后的格之助......
百里景搖了搖頭，不再多想。
在官道上疾走了一個時辰，二人終于遠遠看見了江戶城上映出的燈火。
此時格之助已經累得汗流浹背、氣喘吁吁，這并不能怪他體能不足，雖說存在傷勢尚未復原的一些原因，但要知道從本間小村所在的宿場町到這里的路途幾乎有五十里，他們二人途中沒有停下休息片刻。
格之助直到這時才實在跟不上百里景的步伐已屬不易，即便如此還是咬牙硬撐著，胸膛起伏得如同風箱一般。
百里景注意到身后格之助的情況，見道旁有處廢棄的廟宇便主動停下，招呼入內暫且歇息，這點路程對于曾經數次參加馬拉松全程的他來說還遠沒到極限。